洛金玉在牢中待了三年，不说尝遍酷刑，究竟也遭了不少的罪，身子骨落下了病根。如今又冻晕了一回，虽好好儿养了几日，却仍是恹恹的。
他吃完了今日的药，将碗搁在小几上，靠着软枕，看窗外的梅树。
从这窗看出去，只有那一支梅，不知是有意还是无心，总之都别有一番意境。
沈无疾回到房内，就见洛金玉看着梅花出神。
他刚刚得了西风的“谆谆教诲”，有意缓和氛围，便寻话头道：“好像你们读书人都爱看梅花。”
洛金玉收回目光，看向他，答道：“也许吧。我不知其他人如何。”
“哼，咱家却喜欢牡丹，那才大气浓艳，当得国色，梅花开得太小气了。”沈无疾嗤道，“然你们这些读书人，就喜欢这些小气的玩意儿，梅兰竹，无不如此。”
洛金玉没说话。
沈无疾又道：“但你既喜欢梅，便该以它为志。自古以来，文人雅士无不说梅花坚韧，百花畏寒时，唯它凌寒独开，不惧风雪。”
洛金玉道：“多谢公公开导。”
“想你也无须咱家开导。”沈无疾别开目光，看向那窗外梅花，道，“咱家不过是个无根的宦官罢了，哪和你们读书人比得？也就在这儿腆着脸班门弄斧，贻笑大方罢了。”
他说这话时，倒比先前自比“阉奴”，要来得温和一些，也真诚一些，并非仍在嘲讽洛金玉。
洛金玉微微叹息：“在下过去，确对公公误会许多。”
沈无疾没说话，仍望着梅花，耳朵却竖了起来。
洛金玉继续道：“家父洛阳山——”
沈无疾刚听到这名字，便一怔，转头看他：“洛阳山？他是你爹？你说的可是——”
洛金玉垂眸颔首：“确是公公所想的那个洛阳山。”
沈无疾却摇头：“洛阳山在十九年前便满门抄斩，你——”
“父亲被斩首时，我尚未出世，是遗腹子。”洛金玉平静地说，“抄家时，我娘已有身孕，侥幸被人救走。”
沈无疾愣了会儿，感慨道：“怪不得……”
怪不得，洛金玉如此憎厌阉人。
洛阳山者，曾经名满天下的大儒，二十五岁连中三元，入朝为官多年，刚正不阿，两袖清风，却最终因直言讽嘲当朝掌权奸宦曹国忠，被曹国忠打入诏狱，遍尝酷刑，后又满门抄斩，株连九族。
传言洛阳山斩首那日，六月飞雪。
“曹国忠是公公的干爹，又极为宠信公公。”洛金玉淡淡道，“因此，我格外憎厌公公。”
沈无疾讶异地望了他一会儿，道：“不是……不是为了咱家送你那些诗词歌赋吗？”
“那只会令在下对公公避之不及，并不会令在下对公公厌之入骨。”洛金玉道。
沈无疾想了想，道：“可是……”
“可是，一年前，正是公公手刃曹国忠。”
洛金玉平静地看着他，“在下方知，天下方知，公公乃是假意与曹贼奉承，实则深明大义，只为里应外合，扳倒曹贼。”
沈无疾沉默半晌，忽地笑了笑，站起身来，负手而立，不屑道：“杀了曹国忠，便说咱家深明大义，可曹国忠却说咱家背信弃义。这世事哪来那么轻易定论的曲直黑白？无非是谁得权势，谁说了算。如今咱家在许多人眼中，不过是第二个曹国忠罢了。”
“鹿终归是鹿，马终归是马，倚靠权势指鹿为马，也只瞒得一时三刻，却瞒不过后世煌煌史册，天下睽睽众目。”洛金玉道，“公公又何必说那些令人沮丧之言。”
“你倒是不沮丧，”沈无疾斜眼瞥他，凤目如飞，“咱家还以为，你在牢里待了三年，连咱家的府门都愿意踏足了，是足够沮丧了呢。”
“三年来多谢公公内外扶持，方令在下的母亲得以安葬，不至于暴尸郊野，也令在下得以囫囵出狱。”洛金玉说着，便要起身。
沈无疾眼疾手快地摁住了他：“说话便说话，又起来做什么？好容易好点儿，你非得大过年的死——”
沈无疾忙将后半截话咽了回去。
洛金玉见他窘迫模样，微微一笑：“公公嘴硬心软，在下明白。”
“谁——谁嘴硬心软。”沈无疾白他一眼，“咱家是怕你大过年的寻晦气。”
洛金玉又笑了笑。
沈无疾忍不住偷偷去看他笑。
洛金玉不笑的时候十分清冷，而笑起来，便像是雪融了，花开了。
沈无疾被他这样笑着看了会儿，忍不住便讪讪道：“咱家也想救你出狱，只是当时曹贼盯得紧，怕漏了端倪给他看去，只能委屈你了。后来曹贼虽除，可……可里面盘根错杂，许多事也不想说出来污你的耳，总之，便如今才寻得名头大赦，助你出狱。”
“在下明白。”洛金玉道，“已是有劳公公许多了。”
“明白就好。”
沈无疾不自在地说，“那你且在这安心休养，待休养好了，来去自便。至于你的功名与回太学的事，咱家再想想法子。新皇登基，总不能只大赦一次……”
新皇那样好糊弄，便得多糊弄。
洛金玉又笑了笑：“公公以为，在下投公公府中，是为恢复太学生的身份？”
沈无疾忙道：“咱家没说这种话，你莫要胡说。”
“在下别无它意，公公亦不要误会。”洛金玉道，“只是，太学藏污纳垢，在下不屑再去。而朝中狼虎环伺，在下亦不屑与之为伍。在下如今已无功名之心，只想报公公之恩，此后便归隐田居，做一樵夫钓叟，了此余生。”
沈无疾细长的眉皱了起来，盯着他看了许久，怒道：“你说的什么胡话！”
洛金玉有些讶然地看他：“在下——”
“先还说你未曾沮丧，如今却沮丧至此！”沈无疾越说越气，“不过就是关你三年，莫说你方才十九，便是你二十九了，三十九了，四十九了，又如何？关了三年便罢，你还不知足，还想将接下来三年，十三年，三十年，都一同赔进去？”
“公公此言是为何？”洛金玉不解地问。
“咱家是为何？咱家为了你们这些读书人比琉璃瓦还脆的心肝儿！”沈无疾横眉冷道，“太学藏污纳垢，你便不读了，朝中狼虎环伺，你便不去了，若像你这般的清流人人如此，那百年之后，太学都是些什么热闹，朝中又都只有些什么人！你倒是独善其身了，谁又来兼济天下？”
洛金玉一怔，像第一次见识到沈无疾似的。
“若咱家与你一般，那咱家就该在去了势的当晚咬舌自尽！”沈无疾接着喝道。
洛金玉：“……”
沈无疾说完，也意识到这话说得不该，哼了一声，别过头去。
两人沉默片刻，洛金玉道：“公公高见。”
沈无疾不说话。
“我家破人亡，母亲为我而死，不孝子连她最后一面都未曾见得，实在是心灰意冷，只想了却残生。若非身体发肤，受之母亲，不敢自毁，我怕都无心求生。”洛金玉道，“公公好意，在下心领，却心意已决。”
沈无疾瞪他半晌，最终狠狠甩袖离去，在门外高声骂道：“书呆子！”
洛金玉在屋内垂眸望着自己的手，良久出神。
他的手曾生得如女子的手一般柔嫩，却不是值得自得之事，不过是因他母亲在世时总不让他做事。包子店不让他去帮忙便罢，在家时，连碗筷都不让他洗，笤帚也不让他拿，只盼他学有所成，叫他君子远庖厨。
都说慈母多败儿，母亲却与人笑言，说这古话看来也有不对之处。
可如今看来，却也没有不对。
母亲慈爱，终于养出了他这么一个索命鬼来。
她曾盼着他用这双手作出锦绣文章，答出状元头卷，却不料，他最终用这双手写出了詈骂小人的文章，将自己送进了牢狱，且害她送了命。
牢狱生活苦，何况洛金玉是得罪了权贵进去的，哪怕沈无疾与君若清暗中打点，却仍不能护得他十分周全。
洛金玉的手被上过刑，也不是什么新鲜玩意儿，手枷，十指隔着套入刑具，用力一拉……
还有其他明明暗暗的招儿。
到头来，这双手连筷勺都难以拿稳，遑论握毫挥洒。
当时提及要为沈无疾书府内匾额，亦是一时冲动，好在对方没有应了，否则洛金玉都不知自己要如何蒙混过去。
洛金玉在屋内坐了好一会儿，忽又听得门响。
他抬头看去，是那伶俐小宦官西风。
西风年纪小，生得一张讨喜的漂亮模样儿，朝洛金玉弯着眼笑：“洛公子，药喝完了吗？”
洛金玉点头。
“我叫人来收。”西风招呼丫头进来收了药碗，又对洛金玉道，“洛公子，你近几日身子可大好了？”
“好许多了，有劳西风公公了。”洛金玉道。
“能伺候文曲星，是西风的福气。”西风嘴甜地说着，又道，“其实干爹早和我提及，洛公子孝顺，想必要去拜祭洛夫人的。只是天冷，公子又在病中，还是别心急，等天儿好了，身子也大好了，西风陪您去。”
其实干爹完完全全没有主动提过这事儿。
西风和他提起，他还白眼相对，嫌西风没事儿找事儿，大过年的晦气。
西风觉得，靠干爹，自己是不会有干娘的，还是得靠自己。
于是他先行一步来堵住干娘这头，省得干娘先和干爹提起，干爹却不懂何为委婉拒绝。
西风以为，洛金玉这出了名的孝子，听了这话，必然有感于干爹的体贴入微，却不料，洛金玉听了，沉默半晌，道：“不必，多谢公公美意。”
西风一怔：“为何？”
洛金玉又沉默半晌，在西风以为他不会说出缘由的时候，他终于开口，说道：“无颜面对家慈。”
西风叹了一声气，很是怜悯的样子。
洛金玉有些不自在地蜷缩了一下手指。他不惯于撒谎，有些心虚。
也并非全然非此，只是在此之外，更有一点他不愿去的缘由——他不想看到母亲的坟，若是看到了，就连最后一丝自欺欺人的念想，怕也烟消云散。
他得先得到一样东西，才好去起母亲的坟。
一样能够招来魂魄，令白骨生肌，死人复活的东西。
这是一种法术，也是一种禁术，相传深藏在宕子山上浮云观里。
浮云观看似是一寻常道观，实则在山门内另有玄机，竟藏着一处修仙深谷。
只是谷内收徒甚严，且规矩怪异，他们不看资质，只凭机缘。
所谓机缘，便看能否得到自古得道者的遗物。得到了，方才说明此人与仙结缘，能入门下。
数年前的洛金玉在古籍中看得此事，当时并不当回事。他乃太学生，奉孔夫子言，不信道，更不信玄。
可是孔夫子不能令他的母亲起死回生，玄门才可一试。
哪怕仅仅是一试，他也想要这一试。
而他来到沈无疾府中，是因他听说，沈无疾曾得先帝欢心，赐了一样珍宝：彭祖小印。
彭祖者，相传长寿八百余岁，容颜未老，是窥得了天机秘法方才有此造化，他的随身之物都是修真之人梦寐以求的宝物。
洛金玉想要拿得此物，前去投拜浮云观深谷，伺机偷得禁术之法，复活母亲。