允州今年没怎么下雪，天气湿冷砭骨。两万启军驻守在允州边境，日以继夜地挖好了两道壕沟，在营外设好了拒马，营中之人仍是悬心吊胆，夜不能寐。
将士们常能听见隔岸的矮山传来狼嚎。
那里有饿狼，但比狼更危险的是敌人。
万奋的兵马已临境驻扎三日，虎视眈眈。据探子回报，对面至少有两万人，且全是精锐。南殷朝廷不甘愿只是打一场防守战，他们倾尽了大殷余党与三郡的财力兵力，是要孤注一掷——就从这片曾属于大殷的丰饶水乡开始，为他们的太后皇上夺回万里疆土。
曹问青奉旨带兵镇守允州最外围的防线，南殷兵若想要入侵允州半步，杀入中原，就必须踩着曹家军的尸体过去。
今夜的狼嚎声格外凄悲狠戾。
曹问青与属下们在营外的篝火旁围坐，他们没有谈及军情朝政，只是畅怀地喝酒吃肉。
曹游爱吹牛，一不留神将鱼烤得有些焦了，嫌弃着偷将那条焦鱼放进了曹双的碗里。
曹双正捯饬着自个儿的陶埙，吹到一半瞥了曹游一眼，便将这碗鱼肉分给了几个倒酒的孩子吃。
山头的圆月正浓，曹问青在埙声中听着将士们谈论家乡的事。他思量无边，渐渐听得入神了，忽也有片刻恍惚，思念起了自己平素不敢思念之人——他的发妻、女儿与儿子。
“将军，酒已热好了。”
曹问青接过那碗酒，几滴酒水从他的白须上滑过，眼眶一湿，一低头，都被夜色风干了。
曹问青再抬起头时，只见那月色被浸染了一分血腥，他肩头略微哆嗦，醉意陡然间随风散去，他捏着酒碗，重重地摔碎在火盆中，拔剑而出，起身喝道：“众将听令——”
几乎是同时，鸣镝飞出，探马兵吹哨而呼：“将军，南殷兵过界了！”
曹游也随之摔了杯碗，爬起来狂声大喊：“守住允州，止在这一战，兄弟们随我杀敌！”
敌人在山头高处，阵前必会放箭。盾牌兵冲到前阵防守，为步兵与骑兵争取最宽裕的时间。
敌军准备了充足的箭支，天际霎时箭雨如飞。盾牌兵换了三波，防御起来仍较为吃力。曹游随机应变，当即带着一支前锋步兵跳入壕沟，持着短刀，准备埋伏刺杀。
箭雨一停，万奋便率领一众骑兵如洪浪般席卷而来，南殷的骑兵规模远比他们最初预想的要庞大。绝不止两万，甚至是原先预计的一倍！
“投石车预备！曹问青抬手号令：“放——”
百台投石车已准备就绪，石上皆绑着火|药与爆竹，点燃后飞跃过盾障，不断砸向涌入的敌军前锋，炸裂声轰然不断。
飞沙走石，一时间人仰马翻，他们乱了阵脚。
万奋此时从后方冲出，挥举长|枪便割破了一名想要退缩的士兵的喉咙，大声道：“胆敢退一步者，便是南殷的逃兵，杀无赦！”
主帅下了死令，骑兵们只得迎难而上，踩着前面被炸伤的尸体，前仆后继地强冲而入！
“妈的，这人够狠！”曹游伏在壕沟，嘴啐了一口呛人的沙子。
果不其然，盾牌兵抵挡不住，阵型被冲散，裂出了一道口子。
曹游奋力厮杀，想去堵住失守的缺口，奈何刀与铠甲都被染红了，血水不断弄脏他的视线，到头来还是顾此失彼，越来越多的南殷铁骑都冲破了防线。
曹问青面色冷毅，夹紧马肚，率领骑兵冲出去正面交锋。
此地平野开阔，对岸只有矮山，本就易攻难守，可此处一旦被攻破，允州边境一带的城池就极易相继失守。
曹问青只能死守！
万奋的长|枪几乎不沾血，他不似南殷那些身材虚浮却擅长水性的将领，行进在陆地上像一头无往不利的雄狮，如履平地，凶猛异常，凭他一人，便能胜过千军万马。
若今夜与之对阵的不是曹家军，只怕岸边的血水还要再涨几公分。
历经风霜的老剑拦住了那把锋芒毕露的长|枪，电光火石间，砍出了一道豁口。
“你的枪法不像三郡兵。”
万奋拧眉一凛，抽回长|枪，立即又刺了一招回马枪。
一缕白发被砍下，曹问青在马上避闪，侧身再一次用剑挡住了长|枪的袭击。
“你老了。”万奋沙哑的嗓音充斥着挑衅，将长|枪逐渐逼近曹问青的白须，逞凶斗恶地彰显自己年轻的力道，令对手无路可退。
曹问青斜光轻睨，假意踉跄翻滚下马，化解了这招死局。他眼角布满皱纹，还带着不知真假的慌促，当机立断，身体猛地蹿了出去，大力挥剑，砍下了万奋胯|下的黑马头颅。
马嘶如雷。
万奋预料未及，不得已收枪跃起，猝不及防地摔了下去。
他碰了一脸的尘灰，再看向年迈的曹问青，滚烫的马血溅红了他须发上的苍白，月光盖不住他周身的杀气，只将厚重的铠甲映照得更为寒凉，可他的面色沉稳如山，无半点矜骄戾气。
老将！
万奋不得不佩服他，于是弃了长|枪，拔出短刀，不再贸然厮杀，直指道：“您是殷人，是有功之臣，原该是大殷的英雄！林荆璞献媚投敌，可皇上太后从未苛责于您，何至于走到今天这一步？”
曹问青听罢，朝天大笑：“都说少时求功名，老来求太平。没有天下太平，哪来的功名，哪来的英雄？年轻人，你看看如今的南殷朝廷，哪还有半点余力给天下一丝太平？”
“叛贼狡辩！”万奋嘶牙瞠目，撇开了对曹问青的敬畏，挥刀大骂：“我的父母兄弟九年前皆死于启兵剑下，谁又给过他们太平安生的日子！”
周围将士的热血洒在铠甲上，还在冒烟。
万奋的招式更加凶猛了，曹问青躲了几招后，胸口也终是挨了一刀。他忍着伤痛猛地往后退了一步，见又有大批南殷军从东南方闯进大营，不再留恋与万奋的单打独斗，立即在掩护中上马。
营地不似城池，所能布置的防备十分有限，到了这个节骨眼上，只有比谁的剑出得快，砍得准，尤其当两军势均力敌之时，拼的是命数。
不喘气的只有死人。
“允州的边境太长，最近的大营离咱们也有五十多里路，援兵没有那么快到，至少得等到明日午前”曹双擦了把脸上的血汗，迟疑又说：“就算他们能赶得到，也未必就会……”
万奋不会退兵，他们抱着最后的信念，要的是决一死战。
曹问青望了眼将亮的天，用剑背狠狠拍打曹双的脊背，厉声呵斥：“战前最忌讳猜疑，军令不跟人情比浅薄。你可知妄自猜疑主帅，罪等同谋反！”
“是，属下知错！”曹双直着眼睛，将眼泪往肚子里咽，“曹游还在壕沟里，那里的兄弟剩的不多了，援军再不来，他就真撑不住了！”
曹问青眼眶微沉，屏气抬手：“严防死守！在援军来之前，必得守住了！”
……
很快天就亮了，旭日初升，照射在遍地的尸体上，昨夜干涸殆尽的鲜血似又重新流淌温热了。
有士兵摸着尸体爬上去擂鼓，为仍在战场上杀敌的将士们鼓舞，但很快就被敌军射了下来。
曹游在壕沟里潜藏了一夜，他耳廓微动，贴着土地最先听到了从东南方传来的一阵马蹄声，他心中激动，仰面再一次将刀从敌人的腹中拔出，可这下没抓稳刀，滑了下去，手也没能再抬起来。
“援军到了！”探马哨兵疾声呼喊，从马上连滚带爬翻下，喜极而泣：“将军，皇上亲率三万大军前来援救，将军！我们有救了！”
曹问青肩膀一沉，注视着的那面大旗，被朝阳映得通红。
多年未战，他仿佛又见到了四十多年前自己首次出征大捷时的那轮朝阳，只不过这一次，远比当年的场面更要震撼！