若我不在，离忧该由谁来保护？
在乐洋忧心如何在向花千宇传递消息后回到乐离忧身边时，乐离忧让他留在花千宇身边，不让他回去冒险。乐洋不曾细思，只以为“冒险”是指消失又出现这事，于是动了动脑筋，在纸上写下了自己的计谋：我会带着公子的回复出现在附近，你趁机把我抓回去，就当我与阿图弥走散，不知何去何从只能回到你身边，如何？
火光在漆黑的眸中跳跃，乐洋期待着乐离忧对自己谋略的肯定。
乐离忧应好。
……
乐离忧说谎了，他根本没想让乐洋回去，为此甚至写信嘱托花千宇出手拦下乐洋。
乐洋的食指和拇指紧紧捏着薄薄的几页心纸，神态却远比之前沉稳。他把信纸推至一旁，用纸笔写下：若他居心不良，我会亲手把他的性命奉上。
花千宇莞尔，淡然回应：“你还是要到他身边去，也还是信他。”
无所谓心思被戳穿，乐洋只问：公子难道没有无论如何都愿意信任的人吗？
“你，”花千宇毫不犹疑，“我无条件信任。”
只这么一句，便使原先多少还有几分要和花千宇对抗的意思的乐洋霎时软了心，他甚至为自己不够恭敬的态度感到抱歉，然无能言语地他无法回话，只能注视着花千宇，投去带着谢意的目光。
花千宇无声叹了口气：“我接受合作，也会试着说服彭远将军，但你必须留在平城。
乐洋摇头：他一个人，危险。
“他不也是担心使你深陷险境才让我留下你？”花千宇说。也许是担心花千宇会让乐洋回去，乐离忧甚至还点出了乐洋的手伤，明言如今的乐洋，右手再难握任何武器。
乐洋：把离忧换作四殿下，公子能忍住无所作为吗？
花千宇语塞，深吸了口气后，道：“若你不在，对他的行动反而有益呢？”就如那次交换人质，倘若安明熙在，他无法采取那般大胆的行动。
乐洋皱起鼻梁和眉心，用口型回道：不可能！
“那么，”花千宇一只手背在身后，一只手摊平，比出“请”的手势，“来比一场吧，赢了我便让你去。”
……
出逃的时候，见了乐洋的身法，阿图弥知道他有些功夫，但怎么也没想到区区一介男宠还能和一军将领对垒。
擂台上躺着乐洋方被打掉的长剑，花千宇用锋利的剑尖对着乐洋的喉结，说：“用左手。”他自小和乐洋一同习武，知晓乐洋能使双手，只是右手的动作更灵巧，也更有力罢了，怎么也比现在连剑都握不好的状态强。
乐洋摇头，重新拾起剑。他从衣襟中取出一条绑带，用牙齿配合左手将剑柄缠在右手上，重新摆好了架势——他明白花千宇要求比武不过是想让他认清自己如今的状况，但他多少受了打击，甚至心怀不甘。
武艺，是他十八年的人生里唯一值得骄傲的才能，这样的骄傲他绝对不要失去。他也需要通过这样极端的手段向花千宇证明他如今的他与过去相同，可以保护乐离忧，也能保护自己。
乐洋原本更擅长用刀，但刀更重力道，剑更重技巧，换作剑已经是他对自己的让步。
花千宇无奈，动动手指，示意他先攻。乐洋横剑，上前两步，刺来，花千宇侧身避开，竖起剑身挡开长剑。乐洋的手，甚至腕部一瞬发软，虽然剑没掉，但也露了破绽，花千宇反手，剑柄打中了乐洋肘部的曲池穴，随之言：“你的动作变迟钝了。”想是被困突厥军营，许久不曾真正动武。
很快，不到三个回合花千宇便转身到了乐洋身后，横着的剑刀锋也恰恰对着乐洋的颈部，他说：“把剑绑死了，你的剑路也死了，你不可能不清楚。”
乐洋垂下手，也垂下脑袋。花千宇收起剑，又道：“回去，回京城去，我会让御医为你诊治，乐离忧那边的事，我自有分寸。”花千宇说完，正欲离开，留他平静，但看乐洋微微发颤的肩膀，花千宇知道他伤心了，走到他面前，眼见他哭红了鼻子。
花千宇手足无措，乐洋抬头，双眼也红得像兔子，眼神却也坚毅，他解了右手的绑带，把剑换到左手，用嘴型道：再来。
这一次，他不会输。
这是他第二次对赢花千宇有如此强烈的渴望，第一次是为了乐离忧，这一次也是为了乐离忧——他绝对不能置乐离忧于危险而不顾。
花千宇闭上眼，缓缓呼吸后，睁眼回道：“好，来。”
这一次的比试比之前长久，除却换手，还因难能用武的乐洋开始渐入佳境，身手本就敏捷的他动作越来越快，到后来眼球都快跟不上乐洋动作的阿图弥差点惊掉了下巴。花千宇的动作不如乐洋迅速多变，但总能用细微的移动恰到好处地闪躲、格挡，再进攻。
围观的人屏气凝神，全情投入于这场视觉盛宴，若见了谁巧妙地避开了谁的攻击，被提到嗓子眼的心脏落下的那刻，他们也会不自主地高声叫好。时间在不知不觉间流失，台上的人在寒风中畅快流汗，台下的人也忘了饥饿，过了饭点也没有离开的意思，围观者甚至越来越多。
彭远拨开人群，站到最前端，观看这场未尽的“战争”。
刀光剑影间，过于投入的乐洋险些挥剑剖开花千宇的腹部。即便花千宇避开了这一危险，剑尖只划破了衣襟，但乐洋仍因自己的行为心惊胆战，一瞬的破绽也给了花千宇可乘之机。
连输三次，已没了再来的借口，为方才的举动后怕的他也没了握剑的力气，乐洋低头。他服输，只是他的心里仍惦念着乐离忧，也仍不放弃回到乐离忧身边——若是乐离忧殒身，他不会原谅自己，他要与乐离忧一同面对。
意外地，花千宇道：“我输了。”
乐洋惊讶抬头，见花千宇不带笑意地微扬嘴角，说：“别急着走，再休息一会吧，也让医官为你医治。离忧的事我会与彭将军讨论。”他把腰间令牌取下，交至乐洋手中后，将视线放到了彭远身上。
彭远拧眉，别开了脸，转身后才对花千宇道：“过来。”
……
几乎被簇拥着到了篝火旁用饭的乐洋随意扒拉了几口就去找了军医，他一心都在乐离忧身上，也就没注意跟来的阿图弥同样没吃多少，更听不到阿图弥肚子的咕噜声。
没跑去凑热闹的军医们早早吃完，这会才能围在乐洋身边为乐洋看手。但看闻问切后，他们只能摇摇头，说了声“难”。
“指骨错位导致筋脉损伤，即便神医再临也难以让你恢复如初。”折伤医总结道。
“真的一点办法都没有了吗”，乐洋在纸上书写。
他摇摇头，又补充：“太医校尉针法高明，以针治之，或能缓解症状。”
了解过后，乐洋躬身道谢，随之离开了医帐。
深知恢复无望，乐洋的脚步越加沉重，他也不急着找寻临时去了他处的太医校尉，反而朝花千宇的将军帐走去，等候花千宇与彭远谈论后的具体结果。
“你到底是谁？”阿图弥突然问。
乐洋像是才意识到身后有人，稍被惊吓，回身看向声源。
“你到底是谁？”对着乐洋的眼，阿图弥再问了遍。
乐洋比划着双手，配合口型，对阿图弥道：我不会伤害你。
阿图弥明白他的意思，却装作不懂，伸出了手，示意他在他手心上写字，乐洋照做。
痒，阿图弥手心一阵酥麻。他因乐洋的触碰感到安心，在乐洋的手离开的那刻，他握住了乐洋的手，说：“我不关心你是谁，我很高兴你走之时想到带上我。”与他担心的完全相反，他在宁军中的角色一直只是乐洋的一个小跟班，毫无存在感地存在反而令他放松，他也因此重新信任乐洋。
乐洋反射般地把手抽出并背在身后——他能接受乐离忧这样的触碰，可换作别人，不行。
他也才知道不行。
被喜欢的人排斥，阿图弥大受打击，问：“既然这么讨厌我，为何要带我走？”他偏要用“讨厌”这个字眼来强调自己的心碎。
也许该说实话，但实话注定是伤人的，于是乐洋勉强自己再度托起他的手，在他手上写字，用口型读字：你曾邀请我和你一起走。
如今这样的情况，阿图弥不可能会误会乐洋离开乐离忧只是为了带他走，显然乐洋有其他图谋，但他还是愿意故作天真地笑道：“谢谢你。”只要相处的时间久了，他一定……
乐洋把阿图弥带到花千宇为他安排的帐中，帐内本还住有其他人，这会不知为何没了影，没有陌生人的住所恰能使阿图弥暂时放松，乐洋趁此让阿图弥留下，点了灯，用口型说了“等我”便去往将军帐。
乐洋本以为花千宇会在彭远那儿，途径花千宇帐篷时，看着亮着的帐篷，乐洋想到信和羊皮卷都在花千宇帐中，他们在此也就不奇怪。
乐离忧的毡帐少有卫兵是因为乐离忧明言拒绝他人靠近，但花千宇不同，虽未有士兵在帐前死守，但附近有巡兵巡守。
鬼使神差地，趁着自己还在巡兵们看不到的位置，乐洋悄然向帐篷走近，在巡兵发现他并制止他之间，一句“他想要大宁的兵，就拿他们大汗的脑袋来换”字字分明地钻入耳中。
乐洋愣在原地，心道：这是让离忧死。