石修远见宋凌不说话，以为他仍心存芥蒂，遂将往年旧事翻了来，挨个拎出和他掰扯，“我大好年岁被关在梨花巷如何受得了，”石修远一根接一根的弹起手指，“那破地方，一无美人，二无美酒，三无美景，待一天短命一年，我没法子就琢磨着怎么出去。”
“而你母亲……”
“她不是我娘！”宋凌骤然出声打断，石修远从未见过得意门生如此失态，干咳几声附和道：“我瞧着也不像，她哪有半点当娘的样子。”
“接着说，接着说。这梨花巷里，只有宋娘子最特别，若把梨花巷比作牢房，除了我与宋娘子的其他人都是狱卒。我是不打紧的添头，注意别让我跑了就成，而宋娘子却是天字头一号的‘贵客’，每日掉了几根头发丝狱卒都一清二楚。”
宋凌身子紧绷，摆足了防御姿态，他抗拒梨花巷的一切，抗拒宋娘子，想忘掉这一切又忍不住的想知道更多。
“宋娘子曾经抱着你跑了一次，那会儿你才多大，我想想，也就一岁里头，刚会说几个字。她抱着你差点逃出了梨花巷，但功亏一篑，临门一脚时还是被发现了，此后对她的看管更加严密。”
“我想着出不去是因为她是天字头一号，但她很可能有办法让我出去。”
此后之事不必再说，宋凌已能猜到发展，问道：“那先生你为何没出去，她也没法子吗。”
石修远从鼻腔里哼出一声当作应答，“还不因为你小子！夜里扒着我袍子不让我走。”
许多时候无法宣之于口的情谊，关切，只能插科打诨负于笑谈间。
石修远说宋凌和他不像，其实他们有一处是像的，都对感情二字避如蛇蝎，说个关心，说句舍不得好似能要了他们命。一个是总觉得娘们又小家子气不愿去说，另一个心思深，万般心肠一丝一毫都不肯在旁人窥见。
干坐着也没劲儿，石修远看腻了残荷又呼一声宋凌往外去，要去寻别的乐子，他双手走在脑后，语气平淡的问了句：“凌，城外流民是你使计放进来的？”
石修远自宫里回来，一路上见到诸多蓬头垢面，当街行乞之人，更有蜷缩角落阴影中罹患重病之人，用脚趾头想都知道是柳州之民。他听说是京兆尹下令放入城的，兰慕青那老小子他昔年也打过交道，满脑子肥肠油水，一门心思全用在搂钱上。
又最胆小怕事，庸碌无为，放流民入城他绝不可能主动去做，他恨不得一碗老鼠药将贱民全药死在外，莫脏了天子脚下这块地。
除非有人捏住了他的把柄，而兰慕青的把柄不用想——钱。
又听兰慕青府上下人吃醉了酒，酒后滋事砸了王商名下四五家店面，如此一看此事内情再清楚不过了。
宋凌眸子一暗，云淡风轻道：“看他们可怜，略施小计让兰慕青放了进来。”
石修远霍然转身，神情严肃的凝视宋凌，“凌，看着我。”他迫近几步，伸出手指点在宋凌心口位置，“我没有圣人那样胸怀天下的胸襟，亦从未想过能改变一个人的天性。天性为恶，天性为善，生来注定。我自己就是个混账，也不奢望能将你教得像上古君子。但你既然做了我的学生，哪怕做不了好人，也不能犯下泯灭人性之罪。”
“我只盼你能做个寻常人。”
他加重手劲按住宋凌心口，“凌，你的良善之心被这世道磨没了，并非你的错。但我只要活着一日，便是你的良心。”
宋凌心口麻痒一片，他嘴唇翕动，仿佛犯了天大的错，垂下睫羽不敢和石修远对视，声如蚊呐，“京官贪污腐败，父亲出征时兵库十有九空，若兵器充足我父亲和兄长可能就不会……”
石修远眼中闪过复杂神色，既疼惜又后悔，更有怒火，他吁出口长气，“你查出来了具体是哪几个在贪污？”
“多如白蚁蛀朽木，今日恶果岂是一人之过，”宋凌摇摇头，“流民有人患有瘟疫，只要让瘟疫蔓延全城，总能杀落几位大员，兰慕青首当其冲。”
石修远倒吸一口凉气，他万万没料到宋凌打的居然是这个主意声音因后怕而抖得厉害，“你可曾想过上京无辜的百姓？你以为瘟疫一旦爆发受难最重的会是那群贪官？只会是弱势的百姓。”石修远嗓音骤然拔高，声似洪钟声声响，“宋凌你怕是疯了！”
多年未见的学生竟成了为达目的不择手段的毒辣之人，万民皆棋子，无人不可用。除了暴怒与痛心疾首，石修远更感到一股深深的挫败，从宋凌幼时他起就看出这孩子——心狠。
年轻时的他对自己总有盲目自信，觉得哪怕天性为恶也未必没有回旋余地，但现实却给了他迎头痛击。
宋凌撩开袍子跪下，重重磕头：“有负师恩，但凌无悔。”他头垂得低低的看不清神色，玉雕的指尖拉出道道血红，“他们该死。”
“他们，哪个他们？”石修远怒极反笑：“你指百姓？百姓何其无辜在你眼中也和他们同罪？”他避开两步不肯受宋凌的礼，“不对，在你眼中有何曾看得见芸芸众生，不过几片云，一团气，死了也悄无声息的。”
“我不配做你先生，”石修远拂袖就走。
离开时袖袍卷起的风割得宋凌面皮子生生发疼，他撑着地起身，对着阴影处打了个响指，片刻后悄无声息的多了道人影。
“把染了瘟疫的送出城，”宋凌指尖上移放在石修远方才摸的位置上，余温尚存。
他无声仰望天空，喃喃道：“良心。”
又过了三四日，直到巡查车队即将出发前往江东前夜，宋凌犹豫再三叩响了石修远房门。
石修远亲自替他开了门引着他坐在炕上，又提出壶百年花雕，启瓶瞬间酒香四溢，未饮人已醉。师徒二人蒙头喝酒，都一言不发，默契的都不去提当日不快。
酒过三巡，石修远眸子依旧清醒，宋凌却颊下酡红隐有醉态，石修远转了转酒杯，盯着琥珀色的酒液，“当日我也有不对之处，你想报仇无可厚非，礼朝毁你罗家良多，但你不该牵连无辜之人。”
宋凌酒品很好，吃醉了也只呆坐着，皮肤薄的像片被雨打过的梨花瓣，他醉了倒比平日里好相处些，耷拉着眼皮嚅嗫道：“是我不该，我错了先生……”
石修远身子前倾，揉了揉 他发顶，“凡恶必有恶首，罗家如今局面，傅御难辞其咎。你心魔难解，再这样下去恐误入歧途再不能回头。你先生自会帮你，除了傅御解你心魔。”他收回手，侧头透过窗棱凝望天上坠着的残月，“既是为你，也是为了我的夙愿。”
“夙愿？”宋凌眼底一摸清明之色拨开混沌，“先生的夙愿是什么？”
石修远大笑，“说起这个你就来劲儿。”
曾经不堪回首的往事于他而言已是过眼云烟，甚至能对着自己学生平淡说起从前，“我年轻时穷尽一生求个变字。”
“咚！”宋凌不慎磕倒香炉，朦胧醉意飞出云外，他隐隐察觉已经接触到石先生当年被流放的真相。
“我当年与傅御同朝为官，处处被他压上一头，先帝在时，启泰年间我与他一同参加会试，我为状元公他为探花郎。”
“彼时志得意满，一日看尽长安花。但此后同朝为官我却处处不如他，昌同登基为了尽快消除先帝影响树立己威，欲求变祖宗之法。”
“当时的我们都清楚，昌同势弱，冒泡变法必遭反噬，主事人很可能万劫不复。但我只想大展宏图，彻底压过傅御，实现自身抱负，我和傅御都受昌同秘诏，欲变祖宗之法。”
“傅御成功了，我失败了。”
宋凌心说，这才说得通。他彻底清醒了，捡起香炉问道：“先生欲行何法？”
“唯有一条可说，其余皆是追名逐利之变，多为大人谋利益，弃生民如粪土。”
“田法之变。”
田法？宋凌攥了攥手心，书上曾记载，如今礼朝田地实行私有之法，凡户籍造册的礼朝之民，皆一人一田。
看似合理让百姓人人有田可种，但宋凌曾往周边乡县游历发现事实却不是如此。百姓因种种不得已原因将耕田卖给富户，如今局面百姓多为佃户替老爷们耕田。
长此以往富者愈富，贫者愈贫。
而地主贵族如此明目张胆全因有傅御在台前支持私有之法，傅御保住上中层人物的钱，他们又转而给傅御站台，因此傅御才能和世家襄党打得有来有回，甚至隐有压制二者之势，可以说傅御命脉便是这田法。
田法一变，傅御必遭反噬，他本就树敌众多，周边豺狼环伺，一旦没了能喂饱豺狼的肉糜，谁也不敢保证饿绿了眼的豺狼会不会将血盆大口对准宿主。
想透了这一点，宋凌试探道：“变私有为国有？”
既然小中大地主层出不穷，那不如朝廷来做地主，天下之民皆租用朝廷之地，如此问题就迎刃而解了。
石修远最爱和聪明人说话，不费脑子，他点点头：“正是。”
宋凌拧眉道：“当年傅御势力单薄先生尚且斗不过他，如今他在朝廷中的势力盘根错节，如何能变？”
石修远心胸宽广，并不计较宋凌言辞辛辣，当时本就输了，无需介怀，他搂着瓶子灌了一大口，笑道：“你想错了一点，傅御能在朝中屹立不倒这么些年，靠得从来都是昌同信任。
“昌同虽势弱，但他为正统。当年昌同刚登基，襄党与世家逼得他数月不敢上朝。傅御是他找来的利刃，弱帝孤臣相互扶持，昌同给了他百分百的信任，傅御也就占着正统。如今昌同与他离心背德，他在朝中权柄再大，党羽再多，根系再繁茂也如空中楼阁，水中漂萍。”
“看似权势滔天，实则有个致命弱点，只消稍一用力，”石修远将空酒瓶放在炕桌上，做了个下退的姿势，酒瓶在空中划出个美妙弧度砸在地上摔得稀碎，“正如此瓶。”
昌同不再信他或者说昌同帝怕他，宋凌回想与昌同在清静殿的会面，以及昌同以往行事，确实疑心深重又手段毒辣，这样的人早没了爱人的能力，他只爱自己。
击败傅御远比自己想的简单，意识到这一点饶是沉稳如宋凌也有些亢奋。
石修远见夜已深，宋凌明日四更要启程去江东，便下了逐客令，临别时又嘱咐了句，
“此行路远，一路珍重。”
“你再说一遍想去哪儿？”王矩揉了揉耳眼疑心是自家听差了。
罗锦年满不在意的摆弄王矩案台上笔洗，“江东啊，你耳背这么厉害？”
王矩辟手夺过被蹂躏的不成样子的笔洗，心疼的肉疼，吹胡子瞪眼道：“现在这种时候你要往江东跑？不怕朝廷打来？”
罗锦年轻车熟路的从柜子里掏了套崭新的汝窑茶具，挑挑拣拣单拎只茶碗，提壶倒了碗桂花露，仰头牛嚼牡丹一饮而尽，咂咂嘴道：“你这是多想当反贼，一口一个打过来，人田帅不说了吗咱这纯属自卫，你少歪了自家名头。”
“有甚区别，”王矩瞪眼，他是读书人对打仗的门门道道一概不通。
罗锦年抬起下巴，他身量本就比王矩高一个头，这下王矩仰头也只能看见他的鼻眼子。
罗锦年才大发慈悲的解惑，“小康县都是百姓，土生土长的良民。反贼名头不正，如今狄戎也退了，日子正平和，你见过哪个良民愿意在太平日子里造反的？”
“咱们得咬死了，自卫。”罗锦年坐上大案，翘起脚晃荡。
王矩被见不得他这副狗尾巴翘天上的得意模样，赶苍蝇样把人往外赶，被罗锦年一打岔也忘了问他非要去江东做什么。
惹人嫌的终于走了，王矩刚喘口气，余光不经意瞥见自己放宝贝茶具的柜子门不知何时开了，他顿时急火攻心窜到柜门前往里一探，抖着手哎哟直呻吟。
杀千刀的小兔崽子专挑值钱的糟践！