林照听罢笑，“听你的话，你的云郎似是极好的男子。”
“你的”二字取悦了刘宝云。
她重重颔首，微扬下巴，尽是自豪奕奕神采：“那是自然，我的云郎天下第一好。”
“既然如此好，为什么不和侯氏说？要是得知你二人相知相爱，侯氏定然会帮你的。”
刘宝云黯淡神色，耸拉脑袋：“嫂嫂本就处境艰难，为我说话只会引得她与二哥争吵，我不想拖累她。”
这令林照想起将才刘其得那副嘴脸，心里生出不适。
多想一刻她都嫌恶心，林照将其移除脑海，转回到正事问她：“你的云郎要和你私奔？”
刘宝云却是唉声叹气，许是没人说道，以至这会儿想要一吐为快，即便诉说对象是曾经的情敌。
“云郎拒绝我了，他说他不会让我和他的结局是私奔。”提及此，刘宝云泪花又凝聚眼眶，摇摇欲坠。
“他说私奔对不起我，他要堂堂正正娶我，可是，二哥根本不同意啊。”说到最后尾音发颤，哭出了声。
林照缓和神色。
若是私奔是刘宝云口中的云郎提起的，林照尚且需要斟酌，要知私奔对于一个女子来说，是条死路，被万人唾骂的死路。
“你可知道你二哥为什么不同意？”
“一身的酸臭味，钱有什么好的！云郎虽没钱，但人善心好，怎就比不得那些死物了！”
林照乘势反问：“你真的确定要是你的云郎最后家徒四壁，你能忍受得了吃糠食野菜的日子么？你能忍受在冬日冰冷刺骨的冷水中洗衣做饭么？你能忍受顶着烈日下地拿起锄头干活么？”
刘宝云睁大眼，警惕离她半步远，一副“我就知道”的神情。
“你也是来劝我离开云郎的？”
林照对此耸肩，毫不在意：“你我连朋友都算不得，我何必劝你？由奢入俭难，刘姑娘在为他肝肠寸断时，不妨想一想值不值得。”
刘宝云不愿她和赵云书的感情永远围绕着银两，她试图反驳：“云郎说了他会给我幸福，他会努力赚钱，我会绣花，我也可以补贴家用。”
闺中女子，娇生惯养。
原来可以天真至此。
林照感慨之余，如她意不再纠结金钱，换个方向复问：“即便钱不是关键，那么你又如何确定他对你的感情呢？你怎知他不是因为你的身份，你的钱才喜欢的你？”
“林照！”刘宝云像是突然炸毛的猫，暴跳如雷：“你不要挑拨离间！我不会听的！”
她捂着两耳，看在林照眼中真是滋味陈杂。
林照暗暗长叹，刺激她：“刘宝云，你敢不敢和我打个赌约，若是你赢了，王爷就支持你和你的云郎。”
若是得了王爷的支持，堪称事半功倍。
刘宝云松开捂耳的双手，些许动摇，半信半疑觑她：“你怎么确定王爷会支持呢？”
话音甫落。
“本王说的。”仲熙从屏风后走出。
“一言既出，驷马难追。”他一字一字说得极慢。
林照怔了几息，眸色深邃。
不曾预料她不过兴起的想法得到他即便不知情下的坚定。
刘宝云迟疑，“什么赌约？”
她神思回归，回她：“如果你说你的云郎只是因为是你才喜欢你的，那我去帮你试一试真假？若是他对你的感情为真，促成一对好姻缘也是积德。”
“你想怎么试？”
“无非美色、钱财、权力。”
刘宝云咬着嘴唇。
见她犹豫，林照道：“怎么？对你们的感情不自信？”
刘宝云反应激烈：“才不是！我只是怕你做出什么事来。”
林照看了眼仲熙，“你与王爷在旁张看就是。”
刘宝云咬牙，“好！别忘了你答应我的。”
刘其得得知刘宝云愿意外出十分高兴，原想多问几句，在仲熙面色之下不敢多言。
到的地方是一处小小的私塾，不过三四间房，里面可听得朗朗读书声。
探目望去，排排课桌前面立了一白衣男子。
刘宝云身子一动，被林照摁了下去。
“刘姑娘在马车中看着就可。”刘宝云撅起嘴，看向仲熙。
林照又道：“既是赌约，自然我一人去试，不论王爷还是刘姑娘皆静静观望即可。”
仲熙望几眼私塾方位，沉声道：“差不多就行了，注意方寸。”
她应着声提裙下车，径向私塾走去。
恰是休息时间，赵云书喝口水润喉，听到有人叫他，闻声看去是个明艳女子，陌生面孔。
他顿了下，将茶杯放下出去。
“姑娘是来找谁么？”
“正是来找你的。”
赵云书疑，“我？什么事姑娘但说无妨。”
林照四周睃看，右侧有片空地，植了垂柳，她道：“能否移步再聊？”
他点头，二人边走着，林照说起来意。
“听闻你和刘府小姐刘宝云有段情缘，然而你身份低微，家中又穷苦，门不当户不对，恐是不能成。 ”
赵云书顿步，缄默半晌，“姑娘是刘府来劝的人？”
“赵某这两年竭力在办私塾，故而缺钱，耽搁了科举，我已将私塾安置停妥，打算明年上京赶考，取得功名再来娶宝云。”
她吊起眉梢：“你便让她苦等？”
“我会问她建议，若是不能……”他苦笑，“我就回来教书，远远望着她，若是可行，难免分离，期盼鸿书往来，以解相思。”
“刘府老爷不同意呢？他道可给你万贯钱财或是举荐你当官，只要你肯离开刘宝云，你二人差距如那跨不过的鸿沟，即便你取得功名，哪日生活磋磨之下，想起今日身份地位不平等，心里难保不失衡，到时两看相厌，又何必彼此折磨？”
“我向来相信事在人为。”
“不论钱财还是官位我皆会自己去实现，我努力得来的，已给自己挣得脸面，称不得不平衡，再者，往事已逝，何须再行追究不下。反而受了施舍才是真的没有颜面再面对她，亦是对我和宝云情意的低贱。”
“好一个事在人为。”林照看向他：“那我再问你，你应当知道，刘宝云之前喜欢王爷。”
“是。”
“那你觉得你和王爷相比，你怎么比得上他了？”
“其实，我不知为什么在两个人的感情中，要去谈第三个人。”他面上显出不解，须臾后笑了笑，仍是温和模样：“但是既然姑娘问了，我只好想一想。”
林照静静等着。
赵云书问：“他会做饭么？”
林照愣，思索片刻，“合应不会，”画面一闪，是像模像样的月饼，她补了句：“但是应当是极有天赋的。”
他略垂眸，像在仔细对比回想。
片刻后，他有些泄气：“似乎并未找到。”又忽而像终于找到一项，提声道：“只是，我觉得有一条我比得过他。”
林照好奇，“哪一条？”
他笑：“我喜欢宝云已可抵过万千。”
林照一瞬呆怔，随即失笑。
还真是有趣的人。
只是。
她故作无奈叹气，踱步一二。
“先生回复让我动容，我是愿意帮你的。”赵云书面上一喜，又见林照回身，叹了口气：“然而，先生不知，刘宝云为了能和你在一起，选择绝食相待，一心与你私奔。”
赵云书大惊失色，喜未上眉，便被忧替，他遽然拱手。
“烦姑娘传话，可否给我一个机会？让我见一见刘老爷当面谈话？亦或，姑娘可否替赵某给宝云传句话，让宝云安生吃饭睡觉，告诉她万事有我，莫要忧愁。”
林照不接他话，反问：“为什么不亲自去呢？”
赵云书苦涩，“何曾不想去？连去三次，面皆未见，就被轰出去，我怕，再鲁莽而去会让事情愈发糟糕。”
林照听此，攒起眉尖儿。
“你认为不鲁莽的又是什么时候？你要让她等多久？”
赵云书紧握成拳，头更低：“一腔情意能否抵过世俗？”
“先生是读书人，可知道喜欢是要去争取的。”
赵云书犹如醍醐灌顶。
他险些迈错了步子。
百无一用是书生，多有宏大想法，却静静等着能来个伯乐识出他这匹千里马，毛遂自荐，实乃少数。
何须顾及太多？
“多谢姑娘点拨，令我免于悔恨。我这便去刘府求见。”
林照莞尔，“是先生功劳。”
马车中二人远远只见得林照和赵云书谈笑风生。
刘宝云死死捏着窗沿，恨不得磨牙。
“王爷，他们在说什么？”
仲熙缄默不言，眸色沉如水，他盯着林照笑得开怀，嘴唇动着，对赵云书在说着什么。
直到林照略退半步，低身作揖，赵云书亦拱手相待。
“云郎！”
极大的一声，似要冲破云霄。
二人回身，见得刘宝云小跑过来，赵云书怕她跌倒，虚虚抱住她。
“你，你怎么来了！”赵云书恍若在做梦，他来来回回看过她的面容，真是他心心念念的宝云。
“怎的，不许我来？”刘宝云瘪嘴，委屈巴巴。
“定然不是，你能来我再欢喜不过，你瘦了，怎么能摧磨自己呢？”
林照见此默默退下，却见迎面仲熙走来，他自然而然地牵过她的手。
“怎么下来了？”
“估算时间差不多。”
林照侧目：“难不成担心我二人看对眼？要是如此，赌约我们就赢了，你应当高兴啊，就不必掺和这不想干的糟心事。”
仲熙将她的手指一根根顺着，他问她：“既是不相关，又是糟心事，你为何去参与？”
“好奇。”她笑起来：“多管闲事了，只是好奇刘宝云喜欢上的男子真的有她说的那么好么？竟会将喜欢多年的王爷忘却在脑后。”
“所以，你觉得他好么？”
林照绷紧神经，挑眉饱含深意望他一眼，他却不自在挪开目光。
“挺好的，很适合刘宝云，王爷可以帮有情人成个眷属。”
仲熙不言，眉眼半舒展，分开她的手指与她十指相扣。