夜半三更，杜竟平在家门口遇到王齐恩，才知道他整整等了半宿。
进了屋，王齐恩看见李泰来的房门开着，人并不在，或许正心急火燎地和他的帮手们想辙子，试路子。赵格来回只在青屏逗留四天，多打几个哈欠的功夫就过去了，确实该急。
杜竟平拿了酒罐子和酒碗出来醒神，他看起来很疲乏，神情还算轻松，好像有点嫌弃王齐恩这种老不放心的样子。
聊了几句今天满城轰动的盛事，王齐恩道：“我和倪夫人很担心你。还有李泰来，不给他一句爽快话，万一他捅出了娄子呢？”
杜竟平给王齐恩倒了酒，慢吞吞地说：“赵格身边的护卫里外三层，密实得跟马蜂窝似的，李泰来和那几个人想干点什么，没有我指路根本不行。他们不会傻到直接去送死。”
灯影在杜竟平伤痕累累的脸上跳动。王齐恩心里忽然冒出一种悲悯的滋味，杜竟平握着刀，一刀一刀割掉了鞑人烙在他脸上的图纹，那些冷酷伤痕背后的东西，他和林含秋都无法接近。
“原本，我并没有想过自己的退路，只要能杀了赵格就行。”杜竟平忽然吐露心声，“我活着常觉得内疚，所有我熟悉的人都死了，到处都是毫无意义的陷阱……”
王齐恩懂得了杜竟平的意思，因为在林含秋那里听过了他的旧事，有意提醒道：“所以，活着的人更不该死得毫无意义。”
杜竟平叹息道：“放心吧，我不会给赵格陪葬。”
这是赵格在青屏度过的第一夜，是平安的一夜。刚到陌生的地方，赵格和他的侍卫们会格外警惕，等到他们再回来的时候，才是最好的时机。
王齐恩回到书斋，发现严汐趴在床上睡着了，几根手指软软地蜷在她的脸颊旁边，曲线温柔的红唇半藏在亮泽的发丝间。
他坐在床边看着她，想起了在船上等她醒来的那些夜晚，轻轻一笑后，王齐恩的思绪又回到了杜竟平身上。
杜竟平终于把一切都告诉了他，漫长的耐心等待确实非常值得，杜竟平利用身份的方便对付赵格，简单又无法察觉。但还是可能出现意外，杜竟平的计划里没有王齐恩的位置，王奇恩觉得他最好还是做个后援。
严汐轻轻动了动，王齐恩觉得她可能睡得不太舒服。他低下身体靠近她，轻轻地把她推进自己怀里，抱起来换成平躺的样子。
她在变动中本能地拉住了他的衣襟，很快从气息里认出了他，嘟囔了一声‘元休’后又睡着了。
他脱掉她的鞋子，盖上轻柔的被子，渐渐亮起来的天光减淡了烛火的颜色。
从赵格来到青屏的那刻起，青屏的太阳和月亮都只为他升起落下了。赵格对谁说的一句话，赵格偏向谁的一个眼神，都被街头巷尾的人们津津乐道，那些有机会和赵格亲近的人家，比中了头彩还有风头。赵格带着人马队伍去了乡下祖居后，各种消息也不断地从赵氏一族中传出来，差不多也就是紧张地打了几回哈欠以后，祭祖完毕的赵格又回到了青屏。
霖江边的庄园里，赵格放弃了来时住过的屋子，另选了个不起眼的小院。
所谓兔有三窟，住在别人事先猜不到的地方能给赵格带来安心的感觉。被赵格指定为住宿地后，侍卫们立刻隔绝了这个小院，除了赵格自带来的仆从女婢，其他人都不能靠近。
入夜后，赵格的心腹某向他禀报这天从四面八方送来的礼单。金银宝物的数目已经不能引起赵格的注意了，他轻轻打了个哈欠，因为急着回京，关心了几句回程的安排。
心腹走后，赵格拥着从京中带来的妾室上床就寝。他虽然好色却不贪色，尤其在这种特别的时候，别人赠送的美女佳丽赵格都不急于染手，统统带回京里慢慢享用。
不大的两间屋子外面站满了侍卫，赵格一动不动地享受完小妾的侍奉后，愉悦地闭上了眼睛。
距离赵格所在的小院五十步以外，守兵打扮的王齐恩正跟着杜竟平沿着小路巡视。司务大人亲自监管赵格的外围安全，和守兵们一起通夜执勤的行为令人称颂。
走到一棵高大的柏树附近时，杜竟平对手提灯笼的王齐恩道：“就在这里了。”
王齐恩听到了断断续续的水声。他往左右看的时候，杜竟平已经找到了那条流水沟。从砖砌的流水沟可以进赵格的院子。杜竟平不用露面，整修这座庄园的时候，他在几乎每间主屋的墙板和厚梁上都填进了硫硝□□，只要点燃引线，屋子和屋子里的赵格就会变成惊天动地的火焰。
王齐恩站在树下，手提灯笼望着远处的屋顶，在心里计算杜竟平前进的速度。
比他认为的要稍晚一些，就在王齐恩怀疑是不是发生了某种意外时，眼前突然腾空而起一团诡异的火光，巨大的嘭嘭声和裂碎的动静震透了地面。
王齐恩看着火光中由硫硝形成的绚烂颜色，它们非常漂亮，仿佛预示的不是一场毁灭，而是蓄谋已久的惊喜。
也许附近的每个人都和王齐恩一样，被从没见过的情形迷惑住了，直到火势变弱，紧张的呼叫声才从四周跳出来。王齐恩没有动，平静地注视着那边越来越乱的局面，而杜竟平一直没有回来。
王齐恩吹灭了灯笼去找杜竟平，杜竟平被压在一截震塌的地沟里，碎砖和厚土压在他身上，王齐恩拼命挖了一刻钟才把他救出来。
跳跃在空中的火光还没熄灭。王齐恩扶着杜竟平，杜竟平沾着血渍的可怖的脸上，露出了狰狞又明朗的笑容。
第二天早上，在赵格的那片废墟上抢救了整晚后，杜竟平和王齐恩回到杜竟平家。从屋里冲出来的李泰来还穿着夜行的黑衣，激动地向他们喊道：“他死了？！这是怎么回事？我真不敢相信！”
杜竟平和王齐恩相视一眼，都没有说话。
王齐恩已经明白了李泰来的价值：如果没有人对赵格的死负责，这件事会被煽动起来，少不了牵连无辜。如果有李泰来和他身后的人物为此负责，就算根本不是那么回事，他们也会妥善地收拾好残局，让一切悄悄湮没。