“不劳夫人费心了。”
陈砚松心里憋着火, 如今搭救儿子为上，他哪里有闲工夫和如意娘斗嘴斗舌，忙叫来几个人, 把南淮抬上车。
雨越下越大, 噼里啪啦地砸到车顶，让人心烦。
车内稍显拥挤, 除了陈砚松父子, 还有两个经验老道的大夫。
“淮儿、淮儿。”
陈砚松跪在车内，轻轻地拍打儿子侧脸，他不敢遮挡住琉璃灯的微光, 身子略微往后倾, 脸上已经分不清是雨水还是泪水。
“老爷别急。”
大夫一边处理陈南淮的伤, 一边劝陈砚松：“并未伤及要害, 大爷怀里揣着幅画, 挡住了匕首, 他就是流些血，受了点伤。”
“画？”
陈砚松怔住。
他捡起儿子身边那幅沾满了血的卷轴, 打开, 画中是个妙龄少女, 眼底和他一样，都有米粒大小的胭脂痣。
陈砚松手剧烈地抖, 指头揩掉画上的血，苦笑了声。
“爹…”
陈南淮虚弱地睁眼，薄唇一点血色都没有, 微颤着，手紧紧抓住父亲的下裳，恨道：“杀了那个女人！”
转而, 陈南淮像是想起了什么：“别，袖儿说我对不起那个女人，别杀了。”
“好孩子，先别说话，一切有爹爹给你料理。”
陈砚松按住儿子，柔声哄：“千万别乱动，咱马上到家了。”
“爹…我是不是要死了。”
陈南淮疼得额上青筋暴出，哀求：“你去找她，就说我要死了，她心地善良，肯定会来看我的。”
“好，爹答应你。”
陈砚松心里疼得厉害，他知道，袖儿根本不会看南淮。
原本年底他就能抱上孙子，一家四口和和乐乐过日子，为何一死二伤，怎么会这样。
是啊，是他害了自己孙子，还有自己的两个孩子。
*
雨似乎小了些，打在院中的花树上，将花瓣摧残，落在碧绿的芭蕉叶上，静静地弹一曲残红别绿。
左府
梅濂站在后宅的大门口，冷眼盯着不远处地上的血，面上没有一丝表情，不知道是高兴还是难过。他看着妻子拎着食盒走过来，叹了口气，淡淡道：
“你怎么把张家太太叫来了，那妇人和二弟有仇，肯定会伤他的。”
如意娘笑笑，将伞撑在丈夫头顶，叹了口气：“我也是好心，想化解二弟和张家的仇，没想到那妇人会跟过来杀人，是我糊涂了，我去投案自首罢。”
梅濂轻拍了下妻子的肩膀，柔声道：“这事和你没关系，又不是你杀的人，是陈家和张家的恩怨，咱们该做的都做了，如今，只盼着妹妹身子赶紧好起来，一家人还像从前那般和乐。”
一旁立着的大福子听见这番话，不禁打了个寒噤。
这对夫妻，真是绝配。
很早之前，大人与他闲聊的时候就说过，梅濂有如意娘这么个妻子，会在官途走得更远。
“行了，咱们走吧，也不知姑娘现在睡了没。”
大福子拎着半人来高的油纸灯笼，走在前面带路。
“敢问小哥，我妹妹如今身子怎样？”
如意娘从荷包里掏出个银锭子，笑着塞到大福子手里。
“不错。”
大福子很自然地收了银子。
“怎么个不错法？”
如意娘紧着问了句。“现在吃什么药？脸色怎样？能下地了么？”
见大福子没言语，只是笑眯眯地搓着手，如意娘立马明白了，赶忙掏出锭银子，微笑着塞到大福子手里。
大福子掂了下银子，又用牙咬了咬成色，道：“里头是荷欢姑娘伺候，我不知道。”
如意娘气结，这小王八蛋故意诈她银子。
“行了。”
梅濂给妻子使了个眼色，沉声道：“待会儿见着妹妹，就都知道了。”
穿过花园和游廊，众人行到个小院。
院中并无甚摆设，很空旷，上房灯火通明，屋檐下挂着两盏红灯笼，屋外站了四个身形彪悍的护卫。
门口摆了张躺椅，椅子上躺着个二十多岁的美人，是荷欢。
荷欢穿了身淡紫色褙子，梳了双鬟髻，髻上绑了缀珍珠金带，化了淡妆，额心贴了花钿，蛮不似丫头，倒十足像个官家小姐。大抵雨夜寒凉，她往身上盖了块薄被，懒懒地扫了眼站在台阶下的梅濂夫妇，没说话。
“荷欢妹妹，好久不见了。”
如意娘屈膝见了一礼，笑着恭维：“妹妹真是越发出挑了，简直跟画里走出的仙子似的。”
荷欢展开手，看自己指甲上染得红丹蔻，笑道：“原来是梅大人和夫人，对不起了，我昨儿跌了一跤，腿疼，不能给二位磕头了。”
“没事的。”
如意娘知道荷欢在臊他们夫妇，忙套近乎：“我们家莲生和你从小一起长大，在家里就一直说你是个热心善良的好姑娘。”
说到这儿，如意娘再次屈膝见礼，笑道：“多谢姑娘这半年照顾我妹妹。对了，这回来洛阳，我们把莲生也带来了，就住在陈家，你们小姐妹许久未见，该好好叙旧呢。”
“其实我和莲生也不是很熟。”
荷欢打了哈切，莞尔：“小时候一直吵架，她嫁人后，我高兴的什么似的，并不是很想见她。”
如意娘讪讪一笑，将手里的食盒提了提：“我知道妹妹身子不好，特意给她炖了好汤，又做了几道点心，都是她以前最爱吃的，那……我们就进去看看她。”
说话间，如意娘与丈夫互望一眼，就要往里走。
“慢着。”
荷欢抬手，跟前的几个护卫立马挡住这对夫妇的路。
“都是明白人，咱们就别藏着掖着。”
荷欢看向梅濂夫妇，冷笑了声：“您二位当初把妹妹推到大爷床上，这事做的究竟怎样，我们左大人是外人，不能说什么，奴更不能评价。姑娘就在里头，她若是想见你俩，自然会开门，谁都没法儿拦，可她不见，你们要强闯，咱们刺史府里的护卫可不是吃素的。”
听见这话，梅濂叹了口气，低下头，脸上的凄楚之色甚浓。
如意娘眼睛红了，往前行了一步，看着窗上的灯影，哽咽道：“袖儿，嫂子和你哥哥来看你了，你开开门，好不好。”
里头没有回应。
如意娘登时泪如雨下：“姑娘，这事是哥哥嫂子做错了，陈南淮当时说喜欢你，赌咒发誓说一辈子宠你，嫂子糊涂啊，就信了他的话，哪里知道他这么混账。”
忽然，里头传来声重重地拍桌子声。
如意娘心里一咯噔，妹妹还是恨啊。
“我和你哥哥这半年写了几十封信，全都被你爹扣下了，我放心不下你，来洛阳看过你三次，你爹也不让见。”
如意娘捂着心口，哭得泪花带雨，是真伤心。
“你长这么大，从没和我分开过，是我对不起你，嫂子现在给你跪下。”
话音刚落，如意娘还真跪到地上，雨下的有些大，将女人脸上的胭脂都冲掉。
“你还记不记得，当时咱们在丹阳县住着时，街面上那个打铁的无赖非礼了你，你哥哥二话不说就打上门，他虽说有个儿子，可这么多年最疼的还是你，说句难听的，他是把你当闺女养了，这事出了后，他也后悔得不行，没有一日不念叨你。”
梅濂闭眼，一行清泪划过。
“呵。”
荷欢捂着唇偷笑，故意揶揄：“夫人这话说的可真动人，奴都要听哭了。梅大人若想妹子，怎么还把莲生肚子弄大了，看来他晚上还真忙啊。”
这话一出，周围的护卫都笑了。
如意娘脸绯红一片，暗骂这臭丫头不愧是陈砚松调.教出来的，嘴头子太厉害了。
“你起来。”
梅濂俯身，将妻子拉起来。
男人仰头，静静地看着上房，叹了口气：“袖儿，哥哥嫂子把你养这么大，从没要你报恩吧，当时哥哥摊上了人命官司，也只能这么着，你一直是个懂事的孩子，应该能体谅哥哥。”
里头忽然传出摔打东西的声音。
梅濂脸上的痛苦之色甚浓，柔声道：“既然你和南淮过不下去，哥也不会勉强你，这次来洛阳，就是专门带你回曹县的，咱娘不行了，临终前就想见你一面，你是吃她的奶长大的，你就算恨哥哥嫂子，也好歹回去看眼娘。”
“打住。”
荷欢坐直了身子，讥讽道：“那是您和南淮大爷的娘，我们姑娘的母亲姓袁，因着您当年偷走了姑娘，夫人生生给急出了疯病，这笔账又该怎么算。”
梅濂知道这贱丫头铁了心不让他见盈袖，隐在袖中的拳头握紧，闷着头，就要往里闯。刚走上台阶，就瞧见那几个护卫拔出了刀。
“袖儿，是哥哥对不起你，哥就想见你一面，你要是想让哥死，哥绝无二话。”
梅濂径直往里闯，忽然，他的胳膊被一个护卫刺了一刀，痛楚瞬间袭来，梅濂捂住胳膊，仰头朝上房看去，油灯忽然灭了，里头没了动静。
梅濂苦笑了声，妹妹到底不原谅他。
“行，那我和你嫂子就站在外头等你。”
梅濂深呼了口气，退到台阶下，轻揽住妻子，柔声道：“等吧，是咱俩伤了她的心。”
如意娘从袖中取出帕子，帮丈夫简单处理了下伤口，哽咽不已，站在雨中，等着妹妹的原谅。
“端个火盆来，冷死了。”
荷欢将被子往身上拉了下，捂着口直打哈切，冷冷扫了眼那对夫妻，闭眼睡去了。
……
雨下了一整夜，凉透了整个洛阳。
天亮的稍微有些迟，日头躲在层层灰云后头，屋檐往下滴着水，灯笼里的蜡烛早都燃烧尽，守夜的护卫换了两班。
大抵在外头睡了一夜，荷欢身上有些酸疼，她捏着腰，慢悠悠地坐了起来，往下一瞧，梅家夫妇还站着呢，虽说浑身湿透了，可那份气度还是有的，没有半分落魄，眼中的坚决反而更盛了。
荷欢摇摇头，姑娘摊上这么对哥嫂，真不知是她的福还是祸。
正在此时，只听一阵急匆匆的脚步声传来。
荷欢朝前看去，见大福子带着个年轻俊朗的男人进来了。
那男人手里也提个大食盒，和大福子有说有笑。
看着不到三十，可头发竟有些花白，不胖不瘦，剑眉星眸，鼻若刀削，通身散发着股文雅风流的气质，眼神明亮锐利，给人一种正气凌然的感觉。
“文爷，您小心脚下。”
大福子连声道：“昨晚下了一夜雨，地滑着呢。”
“多谢小哥提醒。”
男人笑着感谢。
走到梅濂夫妇跟前，男人停下脚步，上下打量了番那对夫妇，不解地问大福子：“这二位是…？”
“在下梅濂。”
梅濂抱拳，笑着见礼。
暗道，能在大清早到小妹院里的，估摸是大夫吧。
“袁文清。”
袁文清将食盒放在地上，抱拳回礼。
他这回仔仔细细地打量这对夫妇，与梅濂目光短暂交接，垂眸，看了眼如意娘，淡淡一笑：“这位想来就是尊夫人吧。”
如意娘听见是袁文清，心里到底有些畏惧，不自然地笑笑，给袁文清屈膝见礼，亦偷偷打量了番男人，暗赞，果然一表人才，听说此人拒绝入礼部，坚持去地方为官，看来是个心有沟壑的君子，日后必成大器。
“文爷也是来看妹妹的吧。”
如意娘笑着问。
“不，我先来拜见左大人。”
袁文清有些诧异地瞧了眼上房。
就在此时，上房的门哗啦一声开了，从里头走出个高大俊朗的男人，正是左良傅。
左良傅似乎特意捯饬了番，穿着玄色锦袍，头上戴着玉冠，腰上悬挂三只绣了梅花的香囊，唇角勾着笑，瞧着精神奕奕。
“文爷，一路辛苦了。”
左良傅抱拳，笑着给袁文清见礼，他大步走下来，行到梅濂夫妇跟前，故作吃惊，扭头瞪了眼荷欢，进而恶狠狠盯着大福子，喝道：
“怎么回事，梅大人夫妇是来看妹子的，你俩好大的胆子，把人带到本官院里作甚！还让人家淋了一晚的雨，若姑娘晓得了，看不揭了你们的皮。”
荷欢忍住笑，忙道：“奴初来乍到，对府里不甚了解，这里的每个院子都长得一模一样，奴竟走错地方了。”
说到这儿，荷欢疾步走下来，给梅濂夫妇屈膝见礼，赔罪：“都是奴的错儿，您二位大人有大量，莫与奴一般见识。”
梅濂大怒，昨晚上他分明听见屋里有动静，根本就是左良傅故意作弄他们夫妇。
“哎呦，本官昨晚喝多了。”
左良傅揉着太阳穴，笑着问梅濂：“本官今早起来，看见地上全是碎瓷杯，昨晚是不是发酒疯了？”
“没有。”
梅濂陪着笑，谦卑道：“下官着实想见妹妹，求大人成全。”
“行啊。”
左良傅欣然答应。
可就在此时，袁文清前行一步，挡住梅濂夫妇，男人虽说微笑着，可眸中的不满怎么也遮掩不住。
“我看就不必了。”
袁文清直接拒绝。
“文爷，您有些过分了吧。”
如意娘泪眼盈盈，瞧着似乎要晕倒。“她是我们养大的孩子，怎么就不能见了。”
“养育之事，是你们和陈家算的账，别与我说。”
袁文清毫不退让，道：“你们合计把盈袖嫁给陈南淮，害她吃尽了苦头，差点丧命，这不是正派人能做得出来的事。盈袖是我姑姑的孩子，那就是袁家人，袁某不会再让她受人摆布欺辱。”
左良傅冲梅濂莞尔一笑，“无奈”道：“梅大人，姑娘是本官的好友，只是暂寄住在我这里，她的事，本官做不了主，一切都看文爷。”
说到这儿，左良傅做了个请的动作，对袁文清笑道：“袖儿现在应该起来了，她没有赖床的毛病，咱过去瞧瞧她，她知道你来了，肯定高兴。”
“好。”
袁文清提起食盒，随左良傅一道走，笑道：“过来的时候，我在早市买了些吃食给表妹，也不知她喜不喜欢……”
……
*
绣房里熏了上等的瑶英香，几个小丫头正在打扫。
盈袖这会儿正坐在梳妆台前，拿起黛笔，对着镜子仔细地描眉。经过这次的事，她瘦了很多，好在精心养着，身子恢复的很快，就是失血过多，皮肤还是有些发白，抹上脂粉，倒也如常。
“荷欢呢？”
盈袖从首饰匣子里拿出支玉簪，插在髻上，略问了句。
“荷欢姐姐给您熬药去了”
小丫头回了句。
盈袖没多想，刚要起身，就听见外头传来阵窸窣脚步声，似乎来人了，还不少。
不多时，她就看见左良傅兴冲冲地进来了，径直走向她，笑道：“袖儿，你猜谁来了。”
盈袖摇头。
目光落在他腰间的荷包上，低下头，莞尔浅笑。
“你哥！”
左良傅忙去拉女人的胳膊，刚碰到，立马弹回去，尴尬地笑笑：“对不起，我冒失了。”
他用手背蹭着自己的脸，笑道：“你哥在花厅里等着，还给你带了早点。”
“他不是还有两天才来么。”
盈袖有些犹豫：“我都没见过他，怎么说话啊。”
不知不觉，盈袖竟开始撒起娇，手抓住梳妆台的楞儿，不动弹：“你就说我身子不舒服，要么，你帮我应酬他几句，让我再准备准备。”
“这有什么好准备的。”
左良傅往起拉女人，笑着哄：“当时你和世清见面，不也挺好的？袁文清人不错，这回来就是专门帮你办和离的事，里头我施压，外头他出面，咱一定要彻彻底底和陈家梅家断了关系。”
“那我再打扮一下。”
盈袖从梳妆台上拿起盒胭脂，小指挑了点，往唇上抹。
“够美啦。”
左良傅宠溺一笑，催道：“别让你哥等久了，快些。”