中护校尉是泾阳将军亲自培养的府兵。在来清西郡任职前, 已当了多年镇北府亲卫。若是寻常军士，兴许不知眼前人手腕上这枚玉镯的来头。然而他曾在镇北府内院当值, 后来又被大帅调至大小姐院中。无人能比他更熟悉这枚玉镯了。
玉镯是大帅祖母的陪嫁之物，已在镇北府传承了近百年。自老将军那一辈伊始, 它便是府中主母的专属之物。每一代镇北府嫡子婚娶那日，便会将这枚玉镯赠予正妻，从未假借他人。泾阳大小姐当年嫁入皇家时, 老夫人早已仙逝, 将军便将玉镯交给了大小姐保管。
数年后，年幼的少主, 如今的皇帝陛下从京城回到镇北府，身上便戴着这枚祖传的玉镯。
大小姐说, 自古无情帝王家, 她此生心愿已了。就将玉镯交给少主, 盼他来日觅得良缘。
大小姐有一日曾取下镯子, 递给他看镯子内侧的小字。
“我之爱矣，荷天之休。”
那是太老将军亲手雕下的小字, 字迹历经百年日晒雨淋, 已有些看不清晰。镇北府的历代家主皆是戍边之将，大多婚娶之后不久便要离开新妻，率领镇北军驻守边关。老将军当年留下这番述婚之辞, 是为了让夫人在府中安心盼他归。
他虽已调离镇北府多年，对这枚府传之物仍旧印象深刻。如今只是随意一瞥，便立时认出来了。
校尉示意诸军士往后退, 他独自一人走上前，仔细端详着眼前人。
此人头戴斗笠，看不出年岁，身形包裹得严严实实，只露出光洁白皙的手腕和玉颈。中护校尉心里咯噔一下，暗道一声不好，难不成这是个女扮男装的小娘子？
可若真是陛下心仪的女子，为何又会无缘无故跑到这寸草不生的北境来？
中护校尉正欲开口，却听眼前人低咳了几声，似是胸腔有些不适：“军爷，我们可以走了么？”
此人声音极轻，他一时也辨不出其中蹊跷。校尉自觉此事非同小可，肃然抱拳道：“这位姑……”
他咽下了姑娘二字，想必此人做如此打扮，正是不愿在大庭广众之下暴露自己的身份。
“阁下看似身体有些不适，不如随我等回军署，请个大夫看看。”校尉道，“关于胡人潜入关一事，在下还有几处困惑，还请阁下随我等走一趟。”
眼前人显然不愿跟着镇北军回军署，将斗笠往下拉了拉，立在原地不动了。
中护校尉一时间进退两难。若是普通人，直接绑了押走便是。可这人身上带着陛下的信物，镇北军随意动他不得。
于明看了看一声不吭的夫子，又瞥了眼神情复杂的中护校尉，顿时明白了夫子的意思。他掏出怀中父亲给的令牌，走到校尉跟前：“将军，我父亲是大帐的于管事，我与将军也有些眼熟。我们三人是从西郊大帐进城采办的，遇到这事也是倒霉。他身体不适，还不能误了回营复命的时辰。能否请将军通融一遭，容我等今日先回大帐。将军之后若是还有事，随时可派人来寻。”
中护校尉时常出入石料场，倒是的确认得于明这张脸。周围凑上来看热闹的人越来越多，他见这姑娘一副摇摇欲坠的模样，也不忍让她处境难堪。于是挥挥手道：“走吧，我派人护送你们回去。”
姑娘一路靠在车舆上一言不发。中护校尉也不好开口，只能将众人送回西郊大帐，约好改日拜访，便启程回府了。
能在边陲小镇找到玉镯的下落，此事非同儿戏。他准备即刻派人去云州，向镇北府禀报此事。
镇北军走后，于明被营长叫去问话，闻澜打了几盆凉水，进帐给少爷擦洗身子。
他先前就有所察觉，少爷自从被那胡人拉扯了一番，面色便变得十分苍白，浑身上下直冒冷汗。闻澜替少爷取下斗笠，正欲扶着少爷躺到榻上去，却被少爷一把拉住了袖子。
“少爷可是有哪里不舒服？”闻澜俯身靠近少爷的耳畔，低声问道。
“赵…赵凤辞。”闻雪朝仓皇出声，口中喃喃念叨着同一个名字，“赵凤辞，赵凤辞——”
闻澜不知少爷为何突然提起圣上的名讳，只能回握住少爷的手：“少爷，皇上还在京城。”
“皇上——”少爷眨了眨眼，眼中闪过一丝迷茫，骤然间又恢复了清明。
闻雪朝曾见过先帝中魂寐时的神态。中香者平日举止如常，唯有亲自遇到施香之人，才会意乱情迷，无法自拔。
这西域奇香除了迷人心智，实则并无太大副作用，否则先帝早早便会察觉到其中蹊跷。
然而今日中香后，他才终于明白，为何闻皇后当年并未日日守在靖阳帝身边，靖阳帝仍然亦步亦趋，尽受皇后操控。
魂寐香不止能惑人心智，还能让人渐渐忘却心中对原本牵挂之人的情思，从而转移到施香者身上。
魂寐香不会让他忘了赵凤辞，但会让他忘了对赵凤辞的情。
他不想忘，魂寐香的引子便在体内开始反噬，撕扯着他的心脉。
闻雪朝一时觉得思绪混乱，整个人宛如身在混沌之中。赵凤辞亲吻他眼角的柔情似水，狠狠进入他身体时的炙热目光，唇齿相缠间的铁锈与血腥，被不知何方涌入的漫漫长夜淹没，逐渐与无尽的黑暗融为一体。
他伸手想抓住赵凤辞的手，却只能眼睁睁地看着赵凤辞被黑暗吞噬。
“我不闹了。”他在满目混沌中失措大喊，“陛下，等等我……”
无边黯色慢慢消褪，取而代之的是一片漫无边际的荒野。赵凤辞的身影早已消失不见，风中站立着一个陌生的背影。闻雪朝迎着呼啸北风走上前，只觉那背影愈发熟悉，仿佛已在梦中勾勒了几百遍。
尉迟景缓缓转过身来，一双深蓝色的眸子深邃而幽沉。
“你来了。”尉迟景说。
闻雪朝倏地睁开双眼，大口喘着气从榻上坐了起来。闻澜见少爷醒了，匆忙捧着木碗上前：“少爷，您可算醒了！”
闻澜见少爷盯着自己看了半晌，心中仍有些后怕：“少爷怎么了？”
“我与赵凤辞，在京中关系如何？”闻雪朝揉了揉眉心。
闻澜顿时语塞。他和阿申是皇上和少爷的贴身小厮，算是二人关系的少数知情人之一。他见少爷此刻面露茫然神色，似是真的对此心存迷惑，一时竟不知要如何开口了。
“陛下和少爷……”闻澜斟酌了一番，道，“陛下和少爷算是生死之交，谁也缺不了谁。”
闻雪朝稍敛眉心，垂眸看着手腕上的玉镯。
“他于我而言，是很重要的人。”闻雪朝轻声道。
不知为何，亦不知缘由。
*****
登基大典时，赵焱晟与阳疏月曾一同入京，来为新帝朝贺。二人带的贺礼，竟是闻雪朝当年忽悠东境商贾孝敬王府的数百箱金银珠宝。
东海王府这几年从未用过一分一毫，反倒是加码了几十万两黄金白银，打包扔给了国库，称这是物归原主，礼尚往来。
阳疏月那日饮宴后还拉着赵凤辞絮絮不休，哀叹命运对闻雪朝实属不公。殿中诸位宫人看得胆战心惊，这位大夫还真是哪壶不开提哪壶。赵焱晟将醉酒的阳疏月拉了回来，对赵凤辞道，皇上，东海王府后山那座有垂柳的小院，本王一直为二位留着。
可没料到赵焱晟与阳疏月刚回东境不久，东海王府便陡出变故。京城接到消息的时候，阳大夫已在快马加鞭地从荫城朝广阳赶。
旧友相见，毋需多言。阳疏月大步走入御书房，便在赵凤辞面前跪下了：“臣垦请陛下出兵。”
赵凤辞刚接到镇北府递入京的加急奏报，还未展开细看，东境便又出了事。他放下手中奏侃：“你先起身，将赵焱晟遭劫一事细细说来。”
杜陵府上的疏洋洋洒洒数百行，皆是推脱之词。他要听阳疏月亲口所言。
阳疏月拍拍袖子站起了身，眼梢已见了红，：“上月杜陵海道复航，赵焱晟应了郡府的约，去杜陵口岸参核。他本邀我同去，那几日药堂进了几味新的药引，我忙于打点，便……没有答应。”
“谁知胡人早早便在林中设下了埋伏，蹲守王府和杜陵郡府的车马。王府和郡府亲卫在林中被围攻，寡不敌众，被胡贼全都杀了。胡人将杜陵郡丞辛衡拖出马车斩杀于马下，便带走了赵焱晟。”
后面的事赵凤辞已知悉，延曲部在北境发了一封文告，让朝廷拿出筹码换东海王的命。
朝野上下对此议论纷纷，多数人认为朝廷不会出兵。当今圣上这皇位便是从亲兄弟手上夺来的，在那之后更是处置了许多皇室宗室，一直对手足颇为忌惮。东海王在东境如日中天，难不成陛下正想趁此机会，除去扎在东海的这根刺。
赵凤辞开口：“赵焱晟并非束手就擒之人，应当有留后手。”
阳疏月咬咬牙，干涩道：“陛下，赵焱晟这几年目疾愈发严重，每日全靠敷药施针维系。如今我不在他身边，恐怕——”
他没能说出口，赵焱晟恐怕早已看不见了。
赵凤辞一时间沉吟不语。延曲部这是刻意挑衅还是想引君入瓮，如今尚不得知。赵焱晟此番有难，朝廷一定要救。至于如何营救，倒确实有些头疼。
他按了按眉头，取过龙案上堆着的镇北军报。镇北府此次送来的奏报加封了祖父印章，想必是欲谈府内私密之事。他展开奏报，发现上面寥寥数行小字，皆是祖父亲笔所写。
赵凤辞不经意掠过第一行小字，双手一时没拿稳，奏报猝然间掉落在地。
“你在京中心仪那姑娘，为何跑到灵抚城来了？”
作者有话要说：“少主，夫人已经找到了。”
“夫人知错了吗？”
“夫人不但不知错，还想问您是哪位。”
“……”
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