赵焱晟睁开了眼。
针灸留下的疼痛已逐渐消退, 偌大的东海王府阗寂无声，窗外天已大亮。
他不知自己为何会睡了那么久, 正欲起身下床，突然想起赵凤辞与闻雪朝应当昨日便到王府了, 自己睡得那么沉，竟错过了迎接两人的时辰。
他唤来府上亲卫，嗓子里还带着惺忪睡意：“五殿下与闻大人可到了？”
“回王爷, 殿下与大人昨日晌午便抵达府中。”
赵焱晟皱眉：“为何不早些唤醒我？”
“王爷, 昨日阳公子到您房中取了针，说这几日府上事物繁冗, 殿下精神有些疲乏。他特意嘱咐小的们不要进屋打扰到您，让殿下睡个好觉。”
塌边香炉里燃的是安神的沉香, 不知是阳疏月何时换上的。他入主王府时日不久, 这几日尽是在与荫城官员及大户打交道, 身体的确有些疲倦。如此看来, 有些人看似冷言冷语，实则事事记在心里。
口是心非之人。
他低笑出声, “告诉五殿下与闻大人我起了, 这便去前厅。”
赵焱晟走入正堂时，府中三人已在用早膳。他刚在阳疏月身旁入座，便被小阳大夫狠狠瞪了一眼。阳疏月腾地站起身, 抱着碗坐到闻雪朝身旁去了。
赵焱晟对阳疏月如此态度早已熟视无睹。他对赵凤辞开口道：“数年未见，五弟还是这般出类拔萃，英姿不减当年啊。”
赵凤辞颔首：“皇兄谬赞了。”
靖阳帝膝下有九位皇子。龙生九子, 却各有不同。
赵焱晟母家是翰林院出身，自小便学了那帮文人的孤高不群。与他一同长大的皇兄弟们，虽个个母家都是名门望族，大多却都入不他的眼。少时在上书院初遇赵凤辞，他便对这塞北长大的皇五子多留了些心思。
赵凤辞此人，面上总是不苟言笑，看似对万事皆处变不惊，实则将自己置之度外，冷眼旁观宫中的纷争。有朝一日，待其余人机关算尽，便该轮到他搅动风云了。
他尚且不知赵凤辞是否真有那方面心思，但此子如今已不可小觑。
闻雪朝将在钱庄内探听到的消息与众人重述了一番，赵焱晟听毕后陷入沉思：“闻大人谋划，是要对外假称与本王联手，绕过任郡守，通过王府来经营东境商道。乌夫人若听到此消息，会以为你此举是为了避开闻仕珍，私下把持东境的商线。如此便与你在岛上的说辞相符，她真便不会在此事上多加为难？”
“正是，”闻雪朝说，“我等看似是在履行与乌首之诺，实则是在等着与任季及乌首勾结的行商送上门，搜罗任季克扣官家货粮的证据，再直奏圣上，摘了他这戴了二十多年的乌纱帽。”
“此事牵连者甚广，若陛下要彻查，总有一日会发现闻家便是背后金主。闻大人不怕引火烧身？”
还未等闻雪朝接话，赵凤辞便果断道：“任季这人留不得，必先杀之。”
赵焱晟眸中闪过一丝意外，赵凤辞这是要保下闻家？
“若延东军大败乌首后，再除去任季，朝廷是否能查出其中有闻仕珍岔手？”赵凤辞问闻雪朝。
闻雪朝有些错愕，但还是回道：“延东军势如破竹，闻家早就想从中全身而退，若是线索中途断了，恐怕朝廷只能查到任季身上。话虽如此，就算真的查出什么蛛丝马迹，空口无凭，找不到实证，圣上也不敢轻举妄动。”
“闻仕珍在朝中如日中天，此次就算真被牵扯进来，说不定也能全身而退。”赵凤辞说，“不如先拔除了这东境毒瘤，闻仕珍手中之账，我等来日再算。”
闻仕珍落马事小，若最终致整个闻家被牵连，闻雪朝是闻家嫡子，则必首当其冲。他刚步入仕途不久，却已是朝中难得的大公之臣。若因此被拂了官职，今后便很难再翻身了。
他还记得两人登殿顶俯瞰广阳都那夜，闻雪朝眸中映出的万家灯火。
这人生来便是要为民请命的。
赵凤辞不信闻雪朝没想到这一步，但他仍旧不顾自身处境，要根除了东境的祸害源头。这杀敌一千自损八百的手段，也只有他能想的出来。
赵焱晟是聪明人，随即明白了赵凤辞的言下之意，此时不动闻家，不过是为闻雪朝处境考量而已。
他为阳疏月盛了一碗汤，放到聚精会神听众人讲话的小大夫跟前：“我大致明白了。今后若有需要本王配合之处，五弟与闻大人说来便是。”
不出三日，果然有人朝东海王府递了拜帖，想要上门拜谒闻公子。东海王府接了拜帖，允众人上山觐见。
亲卫引数十人进门，商贾们见王爷亲自在正堂候着，心中顿觉惶恐不安，黑压压跪成一片。
正堂两侧立满了佩刀的羽林卫，王爷身着一袭黑金蟒袍，慵懒地倚在仙椅上。东海王把玩着指上扳指，微微抬眸，语间透着些许不耐：“别一直跪着，碍了本王的眼睛。”
商贾们在东海横行霸道惯了，来王府前本还存着试探的心思。没想到刚入王府，便被王府的气势吓到手脚发软。
这才是大芙至尊至贵之人，来日的东境之主。
赵焱晟听从闻雪朝提议，卵足劲摆出一副不可一世的皇族架子，果然先一步镇住了这群趋炎附势之徒。
赵焱晟挥了挥手，羽林卫便上前一步：“殿下让你们报上名姓来处。”
商贾们纷纷报上了自己的名姓，为首的中年男子正是闻雪朝先前见过的钱庄东家。他喉咙动了动，缓缓走上前一步，怯懦道：“王爷，草民们听一名从广阳南下经商的杨姓公子所言，他称闻公子在王爷府上小住，手上有生意可与小的们谈。草民斗胆，前来拜见殿下与公子。”
赵焱晟似是在脑中回想了一番，随即皱眉：“这姓杨的，果真嘴碎。”
“闻公子在我府上不假，不过本王这东海王府，岂是人人想来既来，想走便走的？”赵焱晟慢条斯理地持起茶盏，睥睨一笑：“不过这姓杨的后生运了二千石精盐进王府后院，倒是有些知趣。”
众人一听，心中暗暗落下一块大石。他们方才见王爷如此敖慢不逊，只当他是个油盐不进的贵人。如今王爷话中之意已昭然若揭，若他们要与王府搭上线，那便得带着十足的诚意。
商贾在东境缺的是门路，最不缺的反倒是银钱。那为首的中年男子又上前一步，拱手道：“草民携银三万两，恭贺王爷南下。”
“草民惶恐，携黄金千两，彩绢十车，前来拜见公子与殿下。”
“草民亦携万两白银，还望王爷笑纳。”
站在垂帘后的闻雪朝听到堂上此起彼落的人声，对赵凤辞狡黠一笑，这第一步棋算是走对了。
“王爷，让我来与各位东家相谈吧，今日府中人多喧闹，实在是扰了王爷清净。”
众人正在七嘴八舌之时，突然听到身后传来一道清脆男声，他们不敢当着王爷面回头张望，只是暗自揣摩，想必来人便是闻家公子了。
东海王见到来人，眸光闪了闪，嘴角浮上笑意：“好啊。”
“你又何出此言，若不嫌麻烦，便在府上多叨扰本王些时日也可，”赵焱晟意味深长地看向来人，“你以为如何，闻——公——子？”
闻雪朝听到二人语间的剑拔弩张，面上有些无奈：“他俩为何在大庭广众之下仍要暗自较劲？”
“倒也挺好。”赵凤辞淡道。
阳疏月留在正堂应付各有所图的商贾们，赵焱晟绕到堂后，清了清嗓子：“本王方才架势如何？”
闻雪朝忍住笑意：“天下百姓最憎恶的京中太岁，倒是被四殿下学得七成像。”
赵焱晟挑眉：“我这不过是依葫芦画瓢，依着闻大人往日嘴脸揣摩的。”
“五弟，你离京多年有所不知，闻大人这几年在广阳都可掀起了不少风浪。”赵焱晟无视神情微变的闻雪朝，对赵凤辞闲侃：“他那几个庶弟没一个成器的，只会打着闻府的名号在外作威作福。两年前，他那三弟闻轩染指了花楼里卖艺不卖身的姑娘，那姑娘嚷着要从阁顶跳下来，楼下站满了看热闹不嫌事大之人。”
“闻大人那时倒是利落，刚下了朝，连朝服都没脱，就拎着闻轩的领子，将他拖到花楼底下跪着，当着众人面用鞭子将闻轩抽得哭爹喊娘，对着那姑娘磕了好几个响头，头上都磕出血花来。闹这么一出，那姑娘自然打消了自尽的念头。”
闻雪朝正要打断他，却听赵凤辞问道：“之后呢？”
赵焱晟看了闻雪朝一眼：“这闻轩名声本就不好，最后倒也无恙。倒是京中百姓从那以后便议论纷纷，说闻大人不仅手段凶残，还十分不近人情。流言口耳相传，后来竟到了寻常百姓家中没见过他的稚童，提到他名字便会啼哭的地步。”
“我有一日对十妹说，你不食素食，小心内史大人拿鞭子抽你。十妹一听，便吓得嚎啕大哭，哭声绕梁不绝。”
闻雪朝：“……”
他睨了赵焱晟一眼，让他闭上嘴。
却听赵焱晟又道：“此事还没完，那闻轩后来一直记恨着此事，处心积虑想要报复回来。闻轩在吏部任了个闲职，有一日竟在御史台参了闻大人一本，说自家兄长与御绣坊的女官私通。此事当时在宫中闹得沸沸扬扬，后来经皇后娘娘彻查，原是太子要为太子妃准备礼服，私下瞒着太子妃，让闻大人偷偷到绣坊当监工。”
“闻轩这一参，不但拂了太子的面子，还让太子妃提前知晓了生辰之礼。自那以后，他便不敢再有所造次。然而闻大人并未就此作罢，反倒让那女官绣了好几套华贵袍子，穿在身上，日日在闻轩面前晃悠。”
赵凤辞莞尔，如此睚眦必报，倒是符合闻雪朝的性子。
作者有话要说：感谢阅读，攒万字大肥章ing，不剧透啦～
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