闻澜牵着冰饕从马场外围绕了过来。冰饕走到主人身边，乖巧地俯下马首，任着闻雪朝抚摸它洁白的毛发。
“这匹蒙古马是你的坐骑？”赵凤辞打量着眼前的冰饕，“双瞳乌黑，马首方正，是匹好马。”
“可惜我骑艺不精，冰饕从未跑得尽兴过。”闻雪朝用手挠了挠冰饕的鼻头，冰饕甩了几下马鬃，打了个洪亮的响鼻。
蒙古马是草原马，养在这宫中小小马场确实是委屈了。赵凤辞转念一想，却并未多言，示意闻雪朝上马。
却见闻雪朝对身旁伺候的司马官低声说了几句。司马官闻言顿时惊慌失措，差点跪下来磕头：“闻公子，这可使不得啊，此事若是被太子殿下知晓，小的可经不住罚啊！”
“你惧什么，”闻雪朝道，“表兄若问起，就说冰饕今日没精神，看着乏力的很，我借琥珀来溜溜。”
闻澜心中了然，忙从袖里掏出了一颗金豆子，放在了司马官手里。
司马官揣着金豆子，犹豫了片刻，还是转身回了马厩。半晌后，司马官牵着一匹神俊挺拔的健壮粽马朝两人走来。他心中略有些不安，琥珀的气性极大，平日里除了太子殿下，谁也别想碰它一根寒毛。若是今日闻公子和五殿下出了什么差池，自己恐怕死罪难逃。
闻雪朝朝琥珀扬了扬下巴，对赵凤辞狡黠一笑：“这是萨曼族进贡的汗血宝马，唯它配得上五殿下的威猛。”
赵凤辞冷冷地望向闻雪朝。
汗血宝马极为罕见，自己自幼在塞外长大，今日也是头一回见到。他让这小官牵了太子的马来，不知葫芦里又在卖的什么药。
闻雪朝也不多言，只是灵巧地翻身上马，对着赵凤辞扬声道：“五殿下，在下先行一步！”
一挥马鞭，冰饕便撒开了蹄子往前奔去。
年轻气盛的五皇子顷刻间被闻雪朝激起了少年天性，他卸下了外袍，缓步走到琥珀跟前。
琥珀见有陌生人走入了自己的领地，两只耳朵向前高高竖起，鼻中发出了不耐烦的响声。见琥珀恐有暴走之兆，司马官忙欲上前阻拦，却见赵凤辞猛地抓住马笼头，手臂压制在了琥珀的脖颈处，随即迅速翻身上马，夹紧马肚扬起了缰绳。
琥珀感受到了背上人的控制力，它重重刨了刨脚下的泥土，仰首向前小跑了起来。赵凤辞有力的驭马声传进了琥珀的耳里，汗血宝马逐渐加快了步伐，须臾间便追上了前方的冰饕。
闻雪朝听到了身侧呼啸的风声，知道是赵凤辞追赶上来了。心中一时也起了好胜之心，挥起缰绳催促冰饕加快速度。冰饕终于遇到了强劲的对手，加快速度朝远方跑去。赵凤辞骑着琥珀逐渐与自己拉开了距离，十五岁的少年将军英姿飒爽，挺拔的背影俊逸中带着一丝意气风发，整个人散发着蓬勃的朝气。
两人你追我赶骑了半圈，闻雪朝的眼前突然一片眩晕，饮酒的后劲上来了。他渐渐有些体力不支，但见前方的五皇子跑得正酣，心中不甘示弱，咬咬牙又跟了上去。
赵凤辞正策马跑得酣畅淋漓，却发现身侧冰饕的步伐有些不对劲。他回头看向马背上的闻雪朝，发现此人脸色红得有些不自然，额间冷汗涔涔，双手松开缰绳，竟有向后仰倒之势。
“闻雪朝！”赵凤辞大喝一声，见闻雪朝没有反应，情急之下忙用手肘处撑住马背，趁两马并行之际手脚借力腾向低空，反手松开琥珀的缰绳，翻身跃在了冰饕的背上。
赵凤辞用手臂扶住了向后仰倒的闻雪朝，一把抓住前方冰饕的缰绳，扭转马头向回奔去。
闻雪朝阖上双眼倚在赵凤辞肩侧，眉头紧紧皱着，身上淡淡的酒气混着云披的香料气味飘进了赵凤辞鼻间。
赵凤辞才知这人来跑马前居然还饮了酒，一时有些无言。
行至中途，闻雪朝被冰饕颠簸的步伐震醒了，他张口断断续续说着什么，声音太过微弱，赵凤辞只好俯下头细听。
“太......太颠了，我想吐。”闻雪朝虚弱地说道。
赵凤辞：“……”
两人刚回到马场大门前，闻雪朝便连滚带爬翻身下马，蹲在地上开始呕吐不止。闻澜正在同阿申打赌谁家主子会赢，见自家公子吐得肝肠寸断，忙跑上前探看主子安危。司马官也以为闻雪朝出了什么差池，一时吓得面无血色。
“他人没事，只是饮酒过度罢了。”赵凤辞牵过琥珀和冰饕的缰绳，淡淡说道。两匹马喷着鼻息，安静地跟在赵凤辞身后。
闻澜谢过五殿下，小心翼翼地扶着主子上了轿，闻雪朝刚沾上软榻便瘫作一团，连与旁人说话的力气都没了。
“告诉你家公子，饮酒之后切忌上马。”闻澜正要拉上遮帘，听到帘外传来五殿下的声音。
“公子平日几乎不饮酒，今日不知怎的饮了那么多。”闻澜看了眼怏怏不振的公子，对五殿下怯怯地说道。
闻雪朝醒来时已是次日正午，他脑子里一片混沌，捂着脑袋在榻上坐了半晌，想要忆起昨日在马场到底发生了什么。闻澜见公子醒了，连忙从侍女处端了盥洗的用具，来到榻前侍候少爷。
“公子您可算醒了，昨夜您回府后又吐了几遭，二夫人差点准备请大夫上门呢！”闻澜想到昨夜还心有余悸。幸亏公子看起来似乎恢复的还不错，脸色已经比昨日看起来好多了。
“我是什么时候回府的……五皇子呢？”闻雪朝依稀记得自己昨日差点吐了五殿下一身，马背上的记忆却只记得零星的片段。好像是自己差点掉下马，被五皇子及时拉了一把。
还没等闻澜回话，云容阁前便传来了一阵嘈杂声。一道杏黄色的身影大步迈入了闻雪朝的后院，闻府的奴仆非但没有阻拦，反而纷纷跪了一地。
闻雪朝见到来人，马上欲从塌上下来，却被赵启邈挥手制止了：“我有私事要与你说，你让闲杂人等先退下。”
闻澜轻轻掩上了房门，带着所有侍候的奴仆退出内厅。太子仔细环视了一圈四周，见厅中没了外人，幽幽开口道：“雪朝，我要你帮我个忙。”
闻雪朝为赵启邈沏了杯茶：“这世上还有殿下解决不了的事？”
“你可听说过寒香殿的女官灵芝？”
“这灵芝我倒的确有所耳闻，是个大美人。民间传闻她入宫前乃广陵第一才女，艳压群芳。”闻雪朝眨了眨眼，“难不成表兄看上了这灵芝姑娘，想纳入府中做小？”
赵启邈眼中闪过一丝阴郁，他犹豫了半晌，说道：“她昨夜在寒香殿的后院投井死了。”
“是我派人干的。”
闻雪朝倒茶的手微微一僵。
“昨夜我和老七都喝多了，安宁贵妃派灵芝出宫来寻老七，老七和她在路上错过。当时我正在前院散步解酒，管事领了灵芝来见，我酒后一时失态，就……。”
“她昨夜哭闹着不肯，一直在挣扎。我醉得厉害，下手便重些，在她身上留了不少印子。安宁贵妃和母后一向不对付，我担心她跑回宫里告状，让安宁贵妃抓了我的把柄。”
“她出宫的轿子是安宁的人，我不敢动手……”
“你便派人通知寒香殿宫里的暗哨将她私下处理了，伪装成自尽的样子投入井里？”闻雪朝接着赵启邈的话问。
赵启邈点了点头，双手捂面，一副懊悔莫及的样子。
“你要我怎么做？”过了许久，闻雪朝问。
赵启邈见闻雪朝如此爽快，一时有些惊诧，却连忙开口道：“雪朝，你有母后给你的私印，皇宫上下只有你出入宫殿的车驾不会被羽林卫搜查。你今日入宫一趟，我会派我的人在寒香殿候着，你用你的轿子将她偷偷运出宫，丢到城外的乱葬岗，以绝后患。”
“母后称我做事太冲动，事已至此，她也无法明面上插手。雪朝，此事不能与我有任何干系，若是让父皇知道，我定没有好果子吃，这也是万不得已的下策……”赵启邈面带愧疚之色，看向闻雪朝的眼中已有了些恳求的意味。
闻雪朝默默垂下眼睛，右手不断摩挲着腰间的玉佩，许久后道：“既然是姑母的意思，我照办就是。”
赵启邈见闻雪朝应了，心中的大石终于落了下来。他又嘱咐了闻雪朝几句，便匆匆启程回宫了。
闻澜见太子殿下已离府，公子却迟迟没有唤自己进屋侍候，心中有些担忧。他轻轻敲了敲云容阁院门，低声问道：“公子可一切安好？需要小的进屋来伺候么？”
院内迟迟无人应声，闻澜正准备再问，只听到公子的声音淡淡从屋内传来：“澜郎，你派人去备好车轿，我要入宫一趟。”
午时刚过，寒香殿周遭一片静悄悄，初秋清凉的风扫过宫道上的落叶，秋蝉躲在树荫里低鸣。闻府的轿子从丽正门长驱直入，在寒香殿侧殿一面不起眼的石墙边停了下来。
一位长相毫不起眼的公公早已候在侧门外，见闻府的轿子来了，他向轿内的闻雪朝福了福身，便佝偻着身子闪进院内。没过一会儿，两名太监打扮的男子便从侧门内抬出了一具女子的尸身。
灵芝的脸被用一块素纱盖住了，身上的衣裳还是昨日前往太子府的女官袄裙。两名太监将灵芝的尸身抬上了闻雪朝的轿子，轿子的座椅下方有一个宽敞的暗柜，太监们将人放进了暗柜里，座椅上铺上了厚厚的雪貂皮草，无人能看出其中蹊跷。
一名太监向闻雪朝躬身道：“殿下让奴才转告公子路上小心，切勿让旁人知晓。”
说罢便从侧门返回了寒香殿，整个过程悄无声息，连树上的鸟儿都没有惊动。
轿夫是闻皇后的人，他摇身一变成了抬尸人，心中隐隐有些发怵，却不禁感慨胆量颇大。尸身放置妥当后，闻公子便利落地坐在了尸身上方，满脸波澜不惊。
闻雪朝的车驾并未引起任何守卫的注意，轿子载着一人一尸自宫门而出，出宫后牵上马匹，便向城外的乱葬岗疾驶而去。到了乱葬岗，闻雪朝面无表情地从座椅上起身，立在不远处，目睹着侍卫们从轿子里搬出灵芝的尸身。
灵芝面上的素纱被一阵凉风掀了起来，露出了那张曾经花容月貌的面容。只见灵芝一双眼睛睁得大大的，满脸都是心有不甘的模样。
闻雪朝的视线牢牢落在灵芝的脸上。年少的宰相公子见过许多死人，有闻府被杖毙的奴才，有菜市口处斩的死囚，还有冻毙于风雪的老媪。今日又见到了含冤而死的女子。
他挥手示意轿夫们退下，走到灵芝的尸身跟前。尸体的腐臭气味扑面而来，闻雪朝蹲下了身，对死不瞑目的灵芝轻轻说道：“睁大眼睛好好看着。走过奈何桥，也别忘了你因谁而死。”