送礼的宫人流水般进到钟粹宫, 将赏赐一并交给钟粹宫的大宫女后，又沉默着，流水般退出去。
慕卿拱起手, 对宋清韵道：“恭喜娘娘，诞育皇子。”
宋清韵的手一直放在肚子上, 轻柔地抚摸着还未显怀的肚子。她听到慕卿这话，反射性地抬起眼。钟粹宫的布置一向精致华丽, 名贵的纱帐橱窗，难寻的古画陶瓷，都被皇帝拿来装点钟粹宫。
她是后宫中唯一盛宠的嫔妃, 有这样的布置理所当然, 毫不出格。
但宋清韵不以为意, 在她眼中, 这就是一个巨大的囚笼, 囚得她几乎要窒息。
此时这座囚笼里，宫人如往常一样，站在离她很远的地方。皇帝来时, 他不允许宫人靠近, 而皇帝走后，宋清韵也不允许这些宫人离她近一步。
再靠近一点，那些被掩盖在皇帝盛宠下的秘密就会被揭开, 露出不堪的内在来。
她的声音不由得变小了。轻声地，不确定地道：“还不知晓里面是皇子还是公主。”
仿佛是她的话有十足好笑的地方, 慕卿唇间溢出一丝笑，掌印太监此时显得过分殷红的唇角微微上扬，他低下头，往宋清韵处凑近了几分, 仿佛暗夜中出现的鬼魅。
“娘娘还盼望生下的是公主吗？”
这样的慕卿太诡异，宋清韵情不自禁地往后退了两步，退完之后才发觉自己没有回答慕卿的话，只能不住地摇头。
慕卿直起身，方才那通身的鬼魅这一瞬间被他全然收了起来，又是凛凛如山尖雪般不可靠近，不可触碰。
“娘娘生下的一定是位皇子。”他冷淡地，一字一句说道，偏偏每个字重若千钧，让人生不起反抗的念头。
宋清韵的手慢慢捂紧了肚子，在这一个瞬间，她本能地察觉到了一种危险。
只是慕卿接下来的话，有让她将这种危险的直觉暂时抛弃了。
“若只生下一位公主，又如何能撼动得了皇后的位置。”
她在心中默道，慕卿所说不假，一位公主的分量太轻，只有是皇子，陛下唯一的皇子，后位上坐的人才有可能是她。
她想得太过沉入，连嘴唇被咬破都没有察觉。
慕卿递过来一方巾帕。
宋清韵恍然惊觉，她擦掉了唇上的血。她并不觉得痛，比起见到皇帝的疼痛，只是区区破皮，显得太轻微了。可是这么一想，竟觉得前一次被那软鞭抽打时已经过去很久，竟有种恍然隔世的错觉。
“掌印，你说得对。”她低下头，温柔地看着自己的肚子，“他一定是个可爱的小皇子。”
她再也不要过那种生活，昏暗没有天日。
***
一切似乎朝着好的方向发展起来，胡虏被打退关外。短期内不会再进犯，江南水患也有了有效的的治水成果，而且扶欢的生辰宴上，宋清韵被诊出有孕。明明季节是萧瑟的秋季，现在看来却是一派欣欣向荣的春季。
倒真像是老天爷弄错了气候。
太后的心情肉眼可见地好起来，甚至开始时不时地请扶欢过来慈宁宫，亲自指点她的女红绣品。
“当时入选后宫时，我也带了自己在闺阁中绣制的绣品，期盼能赠予先皇。奈何世事无常，还是没能叫先皇看见这些绣品。”
太后把錾花护甲套脱下，拿起绣针一一指向扶欢描的花样子：“这些都是中规中矩的模样，不过古来新婚，绣样都是鸳鸯石榴，并蒂桂圆，到底寓意好。”
“民间的待嫁娘，喜被喜枕都是自己缝制，我们皇家倒不需要亲手缝制这些，但有一二件自己缝制的绣品，也叫驸马看到你的诚心。”
扶欢垂着眼，太后说一句，她便乖乖地应一句诺，不再生出半点事端来。
太后重又把錾花的甲套戴上，招手叫扶欢到自己身边来。
扶欢走过去，在太后下首坐了。
“扶欢。”这次太后没有称她的封号，真真地唤了她的名。
扶欢抿了抿唇，朝太后抬起头时已然换上了恬静的面容，她应了一声母后。
太后的手放在她手上，甲套冰冷，那甲套触到她的皮肤上有种迟来的尖锐的疼痛，但是太后的掌心却有种不同以往的，干燥的温暖。
“虽是天家公主，但公主出降之后，还是和驸马一起过日子。再如何骄纵，也已为人妇。有时候，还需自己软和点，日子才能过下去。”
扶欢眨了眨眼，倏而垂头，在太后的膝前，轻轻地，应了一句是。只是嗓音有些轻微的哽咽。
她能感觉出来，太后今日的这些话，已是真实的肺腑之言。母亲送女儿出嫁前，在闺阁中细细嘱托的，也不外是这些话语了。
应是她被皇帝禁足的缘由传到太后这里，才有了今日这些话吧。
太后的手很巧，难以想象在宫中多年养尊处优的生活中，还能有这么一双巧手。她陪着扶欢绣花样，一对并蒂莲栩栩如生。
“倒也还能看。”太后将用绣框框起来的并蒂莲微微举高，迎着阳光仔细看。
扶欢看了看自己绣的，笑道：“我便是练上十年，也练不出母后这般还行的水准。”
太后放下了绣框，绣花时脱下的护甲重又被她戴上，她轻轻地，像是感叹一般地说道：“在宫中日复一日地绣，也就能绣成这样了。”
太后身边常年伺候的丁嬷嬷掀开竹帘，走了进来，她朝太后和扶欢蹲身后，回禀道：“太后，王太医来了。”
王太医是宫中太医里的女科圣手，就连当初太后有孕，也是王太医给太后请的平安脉。
听到丁嬷嬷如此说，扶欢拾起自己的绣品，对太后福身告退。
太后摆了摆手，她此时的心神都在王太医和那个未出世的孩子身上。
扶欢迈出慈宁宫的门槛，年事已高，发已花白的太医正巧与她错身而过，被带路的宫人引进慈宁宫。
太后不停地摸着自己的护甲，甲套上的錾花几乎被她摸得光滑。待王太医行完礼后，她便开口问道：“宋妃这胎，今日看过，如何了？”
王太医性子慢，即使太后问得着急，他答起来也是慢悠悠的：“这几日安胎药服下，脉象平稳了些。近些日子，食补药补万万不能断，娘娘身子过于瘦弱了些，得补起来才能抚育胎儿。”
“而且。”他顿了顿，似乎在斟酌着用词，说话的速度更慢了些，“而且，娘娘似乎忧思过盛，这对养胎来说，也是不利的。”
太后的眉心深深地蹙起来，当日宋清韵才被诊出有孕时，她就派了王太医去看。结果并不是那么如意。宋清韵那份尖俏的美人感是靠她的弱不禁风衬托出来的，她身子瘦弱到了近乎虚弱的地步，一个不慎，肚中的龙胎就有滑落的危险。
眼下看来，这身体的虚弱可能还是由于她的忧思过盛得来的。
太后费力地按了按眉心，打从宋清韵入宫伊始，她就是不赞成的。婚约还在身时，就已经同皇帝勾勾搭搭，不惜让皇帝昏了头亲手断绝她与兴宁侯府的婚约，更让皇帝同太后置气，费尽代价纳入后宫的女人，往后搅起的风浪更不知如何的多。
这忧思过盛，怕不是每日费尽心思引皇帝在她宫中休息。
但奈何，如今这后宫，只有她一人怀有龙胎。
太后将眉心的褶皱按散，抬手叫了丁嬷嬷过来。
“传我懿旨。”太后叹着气，道，“赐宋妃封号淑，望她安心养胎，免忧免怖。”
丁嬷嬷犹疑地抬起眼。一般来说，后宫位份的变动是看皇帝心意，再由太后下旨晋位。现在，皇帝那边还没有动静，太后却先下懿旨了。
“就说是我的意思。”太后看到丁嬷嬷犹豫的模样，又补了一句，“宋妃有功，也该有封号了。”
丁嬷嬷不再多话，躬身道诺后便领人去了钟粹宫。
宋妃被太后封为淑妃的旨意今日就传开了，就如同那日在扶欢生辰宴上被太医诊出有孕一般。扶欢听到这个消息时，她正靠在月洞窗边，翻看许久没有看的游记。皇帝派来的两个嬷嬷又被她关在殿门外，她们倒也没有找皇帝告状，许是知道告状也无丝毫用处。
扶欢没有踏出毓秀宫，就已经遂了皇帝的心愿。
那本游记还是慕卿寻来为她解闷用的，扶欢看过一遍就将它束之高阁，今日忽然有了兴致，便重新拿来翻看。许久不见天日，游记的纸业稍稍有些泛黄，她小心地翻页时，晴晚进来端来一盏甜酿，宋妃成淑妃的消息就借着晴晚的口说了出来。
“理应如此的，毕竟是头一个孩子。”扶欢低头搅着甜羹，“生下后兴许连位份也要再往上升一升。”
她舀了一勺甜羹，往嘴里送时，忽然想到，是不是应该去看一看宋清韵。但是看向殿门时，又放弃了这个想法。皇兄的禁令才下了没多久，不会如此容易就收回。
那碗甜羹，扶欢只吃了一半，便再没有胃口了。她对晴晚道：“收下去吧，我看会书，别让人来打搅。”
她口中的人，自然是那两个嬷嬷。
这时候的气候温度最为适宜，日光也是暖融融的，扶欢躺在软塌上，手中的游记盖在脸上。这时候，睡意也是温柔的。
希望做个梦中有山水的好梦。
在睡过去之前，扶欢这样想道。
只是梦中的山水没有如她所想梦到，但是感觉有风，一直在吹拂。
她睡意朦胧地睁眼，游记不知怎么被拿下了，眼前是朱红的锦绣布料，坐蟒被绣在其上。猛然看见，有种惊怖的感觉。
扶欢坐起来，视线变高，才看见一双漂亮的眼，阳光进到里面，有一层温柔的金边。
是慕卿，她想，刚刚那种惊怖的感觉慢慢褪去。