◎没有几个女人像是颜如月这般有底气◎
颜德春发现女儿回来后,就有点心不在焉。
颜家租赁的宅子大,且是江南风格,庭院正好用来赏月。只是本该高兴看月亮的女儿,低着脑袋,也不知道在想什么。
“月儿啊,”颜德春叫她,“可是铺子里出了什么纰漏?”
颜如月整日都泡在店铺,颜德春下意识的以为是店里出问题了,否则为何女儿兴致恹恹的。
“没有,爹爹,挺好的,”颜如月抬起头,朝着颜德春笑了一下表示自己无事。
“你的嘴?”
月光下,颜如月的嘴唇殷红丰满,瞧着像是肿了。
颜如月想起来自己和谢砚的亲吻,不由得脸上一热。还好此刻光亮微弱,否则定然会被爹爹发现端倪。
“抹了口脂,多抹了一些,”她解释道。
颜德春自然信了,还想这次新做出来的口脂还算不错,瞧着女儿比白日里漂亮不少。
颜如月怕再呆下去会不好,便推脱说回去看看颜淮。虽说有奶娘照顾,但是颜家父女对这个小家伙格外的上心。
颜德春白日带着颜淮,等到颜如月晚上回来,再将孩子送她院子去。
只有晚上睡觉的时候,小颜淮是和奶娘一起。
“去吧去吧,”提到颜淮,颜德春面上的笑容都多了些,瞧着年轻了不少。
“小家伙今日可乖巧了,一点都不闹腾,和你小时候不一样。”
说着,颜德春陷入了回忆,“你小时候特别能哭,只要没有大人陪着你,你就会哭闹不停。好在颜淮乖巧,就算身侧无人,他也会自己吐泡泡玩。”
提到儿子,颜如月眉眼变得柔和几分,又嘱咐了几句,让她老爹早点回去,免得天凉了风大。颜德春挥挥手,让她快去陪着孩子。
颜如月带着桃红走了,柳枝不舒服,颜如月让她在屋里歇着。
到了房里后,桃红侍候着颜如月沐浴,将身上都洗干净。桃红一直低垂着脑袋,对自家小姐锁骨上的红印子视而不见。
桃红知道这是什么,柳枝姐姐告诉她,不是虫子咬的。但问题是,现在小姐没男人啊?
桃红边给颜如月擦背,边想这个人会是谁,想了半天,也只有唐熠这一个人选。
颜如月不知道小丫头早就想岔了,从浴桶里出来之后,才让奶娘将颜淮抱过来。
小家伙正好刚睡醒,睁着一双黑黝黝的眸子盯着颜如月看。
长眸和他爹一模一样,不由得让颜如月想到了谢砚。
在谢家,她刚要说什么的时候,正好秋山回来了,颜如月一时来不及,只亲了他一下就赶紧跑开了。
亲他就是喜欢他,谢砚肯定是能分辨出来的。
颜如月在回来的路上想了很多,她隐隐明白谢砚此刻的处境有些艰难。她想,可以将他们感情的事情往后放一放,毕竟她会一直在,但朝堂上风云诡辩,谁也料不定下一刻会发生什么。
他们需要强大起来,她需要做他的后盾。
颜如月将食指伸了过去,颜淮立马紧紧握住,小孩子的手照理说没什么力气,但是颜淮力气很大,抓住后便不肯放开。
“小家伙,”颜如月亲亲儿子的小脸蛋,奶香味十足,“和你爹一样有劲。”
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翌日,颜如月没去铺子,而是请了唐熠过来。
“许久不来你这里坐了,”唐熠笑着喝了一口茶水,环视一圈道:“淮哥怎么不在?”
“他正是贪睡的时候,我爹说,小孩子只有在睡觉的时候才会长身体。”
唐熠深信不疑:“那便让他多睡,长的高高大大的才好。”
颜如月轻笑,给他续茶。
正是晌午的时候,他们坐在庭院里,面前是假山游池,四周开了一圈烂漫鲜艳的花儿,倒别有一番滋味。
“此次叫我来,可是有事?”唐熠主动开口道。
颜如月是知道分寸的人,哪怕她现在没有夫婿,她也很注重和男子的距离。平日里有什么事情,她都会在铺子里说。
当然,说的也是关于生意上的事情。
此刻将他叫到家里来,想必是有自己的事情想要拜托他。
颜如月微微一笑:“被你猜中了,实不相瞒,我确有一事想要拜托你。”
唐熠笑道:“我拿你当妹子,有什么事情说便是,能给你办到的我定然不余遗力。”
此番话着实让人感动,颜如月心里对唐熠的好感又多了一些。
她便也不卖关子了,温声道:“不知唐兄可有请护院的来路?我就是觉得最近京城里不太平,想着请一些会功夫的人保家护院。”
唐熠不解的道:“家里的仆从就够了,都会些三脚猫的功夫。”
颜如月摇了摇头,笑着道:“最好是更厉害一些的,银钱不成问题。”
她这么说,唐熠明白了些。
“是想找些年岁小身手好的?这样的好控制些,若是年龄大的怕起了异心。”
商贾人家,都有他们自己的护院。能应付大多数情况,但若是像那日闯入屋里的络腮胡子,护院就不够看了。
颜如月道:“对,最好机灵一点。”
颜如月知道自己的要求有些多,像她要求的这些,基本都是权宦人家从小培养的,所以很难碰见。不过颜如月想试试,万一有呢?实在不行就退而求其次。
唐熠倒也没直接答应,只说他会托人问问,尽量给她找到合适的人。
和唐熠坐在屋里又说了一会铺子里的事情,唐熠告辞,颜如月回房里。
“小少爷呀,看,这是小老虎!嗷呜~”
桃红这丫头心思简单,像孩子似的,此刻正围在摇篮旁,逗着小颜淮。
算算年岁,明年她就要及笄了,虽说做丫鬟的都成亲晚,但颜如月还是想个两个贴身丫鬟挑一挑,总是要找个良人才好。
像柳枝,颜如月是不发愁的,柳枝成熟懂事,到哪里都能过的好。但是像桃红这等小孩子心性,也不知道该找个什么样的人家。
“小姐,您回来啦!”
桃红听见动静,赶忙过来给颜如月倒茶。颜如月说不用,让柳枝也坐下歇息。
主仆三人围坐在桌子旁,柳枝问了一句:“小姐,您找护院,可是因为细作一事?”
没有不透风的墙,大理寺前些日子抓了不少细作,有人看见了。
京城就是这样,有什么事情瞒不了多久,像是一阵风似的很快就散开。
“嗯,”颜如月捻了桌子上的一块糕点放入嘴里,道:“白日里我们在铺子里,府里人便少了,我不放心。”
他们在人多的地方自然是安全的,但是府里的老爷和小少爷可没人保护着。柳枝明白了,有心说一句,何不拜托谢大人办事?
但到底没说出口,咽了回去。
柳枝看了一眼桃红,好在这小丫头在吃,没注意她们说什么,否则定要说出谢大人。
晌午逗了会孩子,颜如月躺下午睡一会,本想着下午去铺子看看,却不想府上来客人了。
苏晴柔来了,照例是自己一个人来的。
屋里日光正好,映在苏晴柔的身上,将她脸上的疲惫缓了一些,不过眼底的乌青是盖不住的,一看就是许久没好好歇息了。
自从来到京城后,颜如月只见过苏晴柔两次,前两次见就觉得她状态不对劲。
颜如月扫了一眼苏晴柔身上穿着的料子,那是去年京城流行的布料,今年已经很少见了。说明这衣裳要么是去年做的,要么是旧布料缝制的。
苏晴柔的夫家靳家也是从商,家底虽没有苏家丰厚,但不至于几匹好料子拿不出来。
颜如月不着痕迹的蹙了蹙眉,但没提这事儿,而是亲自给苏晴柔倒了茶水,吩咐柳枝将厨娘刚做好的糕点拿过来一些。
“不吃了,月儿,”苏晴柔脸上露出真心实意的笑容,她现在见到颜如月就像见到家里人一样,说不出的亲切感。
大概是因为离家太远吧,虽说这里离北山镇只有三天的路程,可是嫁为人妇,又岂是说回娘家就能回的?
去年是因着家里祖父过寿辰,今年却没有理由了。
眼见着苏晴柔的眼里蓄了泪,颜如月给柳枝一个眼神,让几个小丫头退了出去,屋里便只剩下她们姐妹二人。
“苏姐姐,”颜如月握住苏晴柔的手,温声道:“你是不是遇上了什么事情?和我说,我帮你。”
颜如月的手是温暖的,带着安定人心的力量,让苏晴柔原本惊慌的心情稳了不少。她无奈的用袖子擦了擦眼泪,试图证明自己过的好,还挤出一个笑容。
“我没事的,你莫要担心我,对了,淮哥现在长多大了?许久未见还想他了。”苏晴柔笑着道。
只是,她说完,见颜如月面上带着心痛,杏眸一直看着她。
颜如月的房间里,是属于她的气息,熟悉的人在身边,总是会让人忍不住卸下心里的防备。
“月儿,我……”苏晴柔泣不成声。
颜如月没催促她,反倒是无声给她擦拭眼泪。大概是心里压抑了太久,苏晴柔哭了好一会,将心中的烦闷哭出来,她才停下来。
“是靳峥,又抬了小妾。”
颜如月的柳叶眉拧起来,“他不是之前已经抬了四房了吗?怎么又有?”
之前的两房是同时抬的,一对姐妹。后来第三房听说是靳峥和同僚出去,看人家卖身葬母的姑娘可怜,便领回来了。
那这第五房?
“他说,这是同僚相赠,他不好拒绝。”苏晴柔垂着眸子解答了颜如月的疑惑。
颜如月已经开始生气了,杏眸瞪的圆圆的,道:“苏姐姐,难道你要任由他这样?将来说不定还要领进来多少。”
苏晴柔擦了擦涌出来的眼泪,低声道:“月儿,我……我不知道该怎么办了。也和家里写了信,但是无果。毕竟我爹也有两房妾室,何况靳峥是个当官的。”
女人嫁出去,受了什么委屈,大概也只能和家里人说,但是像苏家这样,觉得有妾室很正常的人家,确实也不再少数。
颜如月看着苏晴柔,明明是风华正茂的年纪,却每日要被府里的莺莺燕燕厌烦,要面对丈夫的冷落。
这样的日子有什么意思?
怪不得文慧郡主宁肯养情郎也不肯嫁人了。
“苏姐姐,我再问你一遍,你可曾想过和离?”颜如月压低了声音道。
这话,在颜如月来京城第一次见到憔悴的苏晴柔时,就曾问过。可是,苏晴柔只摇着脑袋,不说话。
这回,苏晴柔是顿了顿,才摇晃脑袋。
“没想过,不敢想。”
她说的是真的,没有几个女人像是颜如月这般有底气,哪怕一辈子不成亲,颜德春也愿养着她。
但是她不一样,若是她和离回到娘家,她爹会以最快的速度将她再嫁出去。
那还不如,先在这里将就着。
最主要的是,虽说是和离,可外人难免指指点点,觉得是女子做错了事情。颜如月向来强悍,即便有人想说什么也要掂量一番。
但是她不同,怕是刚回到北山镇,就会被众人当成笑话。
“而且,靳家也不见得会同意和离,若是我坚持,怕是会一纸休书将我休弃。”苏晴柔垂眸道。
和离书和休妻书是不一样的,虽说大显民风开放,女子可再嫁甚至三嫁,但是承担的非议也是有的。
相比之下,男子就显得被优待,哪怕他们找一百个媳妇,众人也只会夸赞一声厉害。
颜如月想了一会,着实想不到什么好办法来解决这一困境,何况苏晴柔又不愿意离开。
“苏姐姐,其实,你不想离开靳家,最主要的是舍不得孩子吧?”
苏晴柔产下一女,同时,府里那个表妹生下一个儿子,这是直接导致苏晴柔在府里过的不好的原因。
上回来宝瓶就和柳枝透露过,生孩子的时候,一家老小都等在外面。但是一听生的是个女婴,便都走了。
当时苏晴柔在产房里九死一生,外面空无一人。
心凉吗?自然是凉的。
宝瓶为自家主子不值,偷着哭了好多回。来了这里和柳枝说了一通,才觉得好多了。
颜如月见苏晴柔点了点头,大概是想到了女儿,眉眼间变得柔和不少。
“霜霜很乖的,越长越漂亮。”
颜如月还真不知道苏晴柔的孩子靳霜霜好不好看,因为她根本没见过。
靳府不让苏晴柔带着孩子出门,她又忙活铺子里的事情一时走不开。想了想,颜如月道:
“等我过几日得闲,便去探望霜霜,说起来是我这个当姨母的不称职,这么久了,连见面礼都没送出去。”
听见颜如月要上门拜访的时候,苏晴柔有一瞬的慌乱,被颜如月看在眼里,但是她没吭声。
苏晴柔笑着道:“你先忙着,不急的,等过些日子再说。”
颜如月眼帘垂下,淡淡的嗯了一声。
送走苏晴柔,颜如月看着眼前的茶盏发呆。苏晴柔为什么忽地不自在?是因为她提出要上门探望霜霜。
颜如月很容易就想到,靳家连苏晴柔来颜府,都不肯让她带着霜霜过来,又怎么会乐意让她上门看孩子?
说不定在靳府,她颜如月就是个放浪形骸的女人。
和离,生子,哪一条都触了靳家的雷区,定然是不待见她的。
罢了,她便不去了,免得让苏姐姐难做。
“柳枝,宝瓶可有和你说了什么?”
柳枝进来后站在颜如月的面前回话,桃红则是在一旁奉茶。
“宝瓶说的还是那些事,不过有一件大事,宝瓶说苏小姐在府里的中馈被收回,现在在老夫人的手中。”
早在苏晴柔刚嫁到靳家的时候,中馈之权便由靳峥的母亲交给苏晴柔,但是现在,权利回到了靳峥祖母的手里?
颜如月嗤笑:“这是好事坏事,都推给老太太了。”
靳峥的母亲倒是会做人,到时候让老夫人将这权利随意指给谁,就算苏晴柔不满也不会怨恨婆母。
“不过,就算靳家再怎么荒唐,也应当不会让小妾掌家吧?”柳枝皱眉道。
“那可不一定,”颜如月唇角浮现嘲讽的笑,“那个表妹,可不就是老太太让靳峥抬进屋里的吗?”
听说是老太太那边的一个亲戚,而且嘴巴甜,总是将老太太哄的高兴。
柳枝:“若真是这样,靳家着实过分了。”
“过分的事情,他靳峥可是没少做,”颜如月越来越厌烦靳峥了,总得想个法子才是。
这边苏晴柔从颜府出来,直接和宝瓶坐马车回了靳府。
刚歇着没多久,靳峥的第五房小妾便来拜见主母了。
宝瓶道:“小姐,您大可推脱说身子不适,不必给她们好脸色。”
从颜如月那回来,宝瓶越发的羡慕起她来,觉得颜如月性子果断,做事利落,不像自家小姐这般瞻前顾后的。
果然,苏晴柔摇了摇头,道:“她刚来府里,正是受宠的时候,若是在夫君耳边吹枕边风,我怕连累了霜霜也不受待见。”
虽说在府里苏晴柔的处境不太好,生的还是个女儿,但好在女儿长的粉雕玉琢,又总是笑呵呵,哄的家里长辈开心,她们母女的日子好过不少。
宝瓶无奈的叹了口气,值得出门去将那第五房妾室迎了进来。
苏晴柔看着小妾一身淡绿色掐腰长裙,身形玲珑有致,乌发挽着坠月鬓,戴着累金丝海棠簪,给人以明艳之感。
苏晴柔蹙了蹙眉,只觉得这位小妾的衣着打扮,和颜如月有两分相似。
这位新进门的五姨娘柔柔弱弱的行礼,“婉儿见过少夫人。”
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眼看着就到了黄昏时分,是铺子里最忙的时候。
一天没去商铺,颜如月有些不放心,便让柳枝在家里歇着,还吩咐厨娘多给她熬了几碗红糖姜水。
柳枝自然不肯,只推脱说自己已经不难受了。颜如月一把将人按在椅子上,笑着道:
“那你就在家和奶娘一起哄着小少爷。”
柳枝推脱不过,知道颜如月这是心疼她,心里流过暖流,重重的点头。
桃红这小丫头,虽说心思简单了些,但做事利落,在铺子里也能招呼客人。且她嘴甜,人又长的可爱,不少来铺子的妇人都喜欢她。
颜如月在二楼忙活了一会,伙计来说三楼上了几位客人。
名花斋虽说卖的东西不算贵,但那是越上越贵的。
三楼平日里去的客人不多,文慧郡主则是常客。颜如月问了一句:“是文慧郡主吗?”
店铺伙计摇头:“不是,是个脸生的姑娘,带了两个丫鬟,瞧着像是高门大户里出来的。”
颜如月点头,照看好几位客人后拎着裙摆上了三楼。
三楼陈设更加清雅,且摆放的东西较少,毕竟能拿出来镇店的宝贝,多了可就不值钱了。
“这位客人,”颜如月面上带笑的走了过去,“有什么需要我帮您介绍的?”
颜如月搭眼一看,便知对方的身份不简单,此女周身的气质和文慧郡主不相上下,说不定也是个贵人。颜如月不敢得罪,面上的笑容越发的灿烂。
“你就是东家?”
那女子坐在椅子上,身上的碧霞云纹锦裙漾出好看的光晕,裙摆飘动露出脚上如意纹嵌珍珠的绣花鞋。
颜如月也有镶嵌珍珠的鞋子,只是她的珍珠最大的只有指甲大,而眼前的这几颗珍珠,大了两倍不止。
颜如月不动声色的收回目光,敛目道:“正是,我姓颜,您叫我颜掌柜的便好。对了,铺子里的香体膏出了梅花味道的,不若给您拿出来看看?”
那女子懒洋洋的看着颜如月,也将她从上打量了一遍。
身形纤细,却又窈窕有致,粉面桃腮,明艳动人。
果然,和文慧交好的能是什么好东西?怕不是仗着貌美来勾搭人。
这人正是华艺郡主,想来看看名花斋的东西到底有什么好。其实可以不动声色的让人买回去就是,但在文慧郡主那里受了气,华艺便直接过来了。
华艺早就将颜如月的身份查清了,听说是个没了夫君自己带孩子的。华艺啧啧两声,那和文慧一样,怕是背地里也脏的很。
即便低着头,颜如月也能感受到对方恶意的目光。
颜如月面上不动声色,走了几步将东西拿出来,一一摆放好,准备开始介绍。
谁成想,华艺郡主自己拿了一盒,手却没拿稳,直接掉在了地上,好好的胭脂碎了一地。
染了一地的芳姿嫣红。
“哎呀,手没拿住,”华艺不好意思的道。
颜如月没在意,笑着道:“无碍,正好让客人闻闻味道,清雅淡香,配着您正好。”
华艺心想,这人怎么这么会说话,难怪文慧会喜欢她。
她抿了抿唇,打算故技重施。
只是,一双纤细的手比她更快的拿过面前的香体膏。
颜如月眉眼弯弯的笑着道:“这东西有些重,我帮您拿着。”
作者有话说:
还躺在床上的谢砚:……有没有人来看看我?没有的话,我一会过来让你看