寝殿内涌着一股浓厚的药味, 皇帝面目苍白，咳嗽几声后就随手拿起榻旁的奏疏，翻开后想起宣平侯府的亲事, 便道：“周世子能来京，想必身子也好了很多, 成亲后若是可以，就入东宫给太子做个伴儿。”
皇后不禁吃惊，“他身子不好, 您何必让他这般劳累。”
“皇后，你对周家不满是你自己看不透，昭儿看得透彻, 从小就待周云棠不同，你该知武将稀缺, 宣平侯战死后更是难出奇才。莫要见识短浅，还不如一个孩子看得透彻。”皇帝不耐，低眸便是一道边境来的奏疏。
缺衣少粮, 冬日里甚是难捱, 他猛地咳嗽两声，觉得一阵困顿就丢了奏疏躺下，临睡之际又吩咐皇后：“太子妃只可是周家人，有那么多心思不如想想东宫能否早日诞下子嗣。”
皇后憋着一肚子气, 只能低声称是，一句话都不敢回。
那厢安睡的皇帝喝药后也睡不安稳，梦里闪过一阵黄沙，扑面而来，呛得咽喉都透不过气息来，就在这个时候, 漫天的沙尘暴里走出一人。
黄沙满面不说，手上的那把刀的刀刃都翻卷着，铁骨热血，恍若不死不灭的战神伫立在风尘中。
皇帝眼前猛地一亮，风暴的黄沙迷失了眼睛，顿时间天地变色。
漆黑不明的光色中涌动着无尽的肃杀，仿若裹着边境刀剑的寒芒，骤然出鞘，直直地朝他砍来。
无声无息中将他砍死。
皇帝猛地睁开眼睛，还是那片黄沙，那人手中的刀依旧握在手中，他冷然地看着自己：“陛下。”
“宣平侯……”
三字后再无声音，平静地让人慌乱。
方才的风暴也在此时消失得毫无踪迹，慌乱与不安将皇帝笼罩在中间，压得他喘不过气来。
经历过一番平静后，宣平侯选择放下那把刀，平静道：“君要臣死，只需一句话罢了，为何连带成千上万的将士。”
皇帝紧紧咬着牙关，未置一语，奢望以帝王威仪压迫对方。
他是帝王、是天子，注定掌天下生杀大权，他是没有错的。
“凡夫俗子罢了，你图谋不轨，朕善待周氏满门已是最好的结局，莫要不知足。”
强弩之末的皇帝怒斥，挺直脊背，没有一丝愧疚。
“哈哈哈哈……”
风暴中的宣平侯仰天大笑，就像是听了什么笑话一般，皇帝怒不可遏，目光见到那柄剑后却是无能为力。
兵权在握，功高盖主，他能有什么办法除掉。
嘲讽的笑就像是魔咒一般在耳边响起，挥之不去，令人憎恨，皇帝气得心口剧痛，心肺跟着一起颤动，忍不住一阵咳嗽。
生生地将自己从梦中咳醒，皇后立即走近，猛地见到他面上的戾气后吓得不敢靠近，惊慌道：“陛下、陛下……”
皇帝这才醒悟，扫了皇后一眼后自己捂唇止住咳嗽，“皇后累了，不如去休息吧。”
皇后这才迫不及待地退下，心中七上八下，方才那一眼就像是地狱里来的恶魔，生生地将她吞噬。
皇后离开后，皇帝心绪不佳，躺了会儿后就唤来内侍：“去将贵妃请来。”
内侍没有奇怪，飞快地去将人请来。
贵妃到后也没有觉得奇怪，可惜没有见到小太子妃，进殿后给皇帝揉了揉肩膀，柔柔道：“殿下做噩梦了？”
“过几日你代朕去趟玄都观。”皇帝有气无力，在贵妃膝盖上躺下，这才觉得安心了些许。
贵妃眼中漾过阵阵波澜，静静地应下了吩咐。
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到了东宫后，秦昭内心的躁动就跟着安静不少，余光扫到小鹿般的太子妃后忍住嘲讽她：“太子妃怕什么？”
周云棠睁着一双漆黑大眼睛，半晌不语。
秦昭冷笑：“孤是洪水猛兽？”
周云棠识趣地摇首：“殿下乃是人中龙凤。”
小嘴很甜，秦昭满意道：“人中龙凤不假，你为何要逃避？”
“殿下太过威武，妾不敢抬眸。”周云棠睁着大眼睛说着瞎话，实在不知道怎么去讨好秦昭。
秦昭不满意，车辇停下后也不起身，反而特别小气地拿眼睛斜看着她：“太子妃眼睛再睁大些，越大越好，再看看孤的额头上有没有贴傻子二字？”
骗天骗地，骗到孤的头上来了。
周云棠听话地抬首在他额头上一阵端详，最后才咬牙道：“殿下天庭饱满，人中龙凤，必会登鼎。”
“孤不是人中龙凤，是三流无智之人。孤登不登鼎是不知道，但总有一日会被用麻袋套起来卖给人贩子。”秦昭神色阴鸷，看着周云棠的眼睛更是没有一丝热度，就像是故意在吓唬人。
周云棠本该害怕的，被他这么一盯后反觉得轻松了些，外强中干罢了。
她悄悄地开口：“殿下，您这样是吓唬不到人的，我不怕。”
都是陈骨子烂芝麻的把戏了，也不晓得换一换。
秦昭睨她一眼，这才走下车辇，李晖干巴巴地站在一侧，小心地退避，拿眼觑了一眼太子妃带笑的脸色。
怎地殿下不笑，太子妃笑什么劲？
走进含秋殿后，云氏侯在一侧，也像李晖一样觑着两人的神色，见到太子妃的笑意后不觉轻松，忙领着宫女都退出去。
秦昭走到一侧的案后，见识到上面摆着的刺绣后，不觉伸手拿了起来，苏绣绣制的龙纹。
长安城内绣法多样，苏绣杭绣以及不知名号的绣法，太子妃的绣法实在算不得好的，那只香囊勉强算糊弄得过去，龙纹就不同了。与自己身上的对比就知晓缺点，他耐不住嫌弃道：“你就绣成这样？”
周云渺的刺绣属上乘，眼前这位比都没得比。
秦昭嫌弃得说不出话来，随手就丢弃到一旁，走到榻上靠着，语气故显凝重，“太子妃，你在东宫住得可习惯？”
“习惯。”周云棠听话的点头，毕竟东宫内是算干净的，对于不安分的良媛良娣都不需她动手，秦昭自己大可就先解决了。
秦昭拿眼睛扫视她：“将来若有选择，侯府与东宫你会选择哪个？ ”
周云棠想都没想就回答：“东宫。”
秦昭嗤笑：“动脑子了吗？”
周云棠眨了眨眼睛：“动了。”
秦昭顿时气得说不出话来，小嘴抹了蜜一样毒，“孤不信。”
周云棠为难：“其实妾也不信您能信。”
秦昭：“……”想掐死你得了。
太子眼中的光色慢慢亮了起来，周云棠恍恍惚惚地就凑了过去，凝视他道：“殿下，您不喜欢我了？”
果然，男子都是能信的。
秦昭一怔，“孤何时说喜欢你？”
不自量力。
周云棠皱眉，小手在自己的耳廓摸了摸，不假思索道：“您酒醉说喜欢我的，我信了。”
秦昭挑眉：“你哪里来的自信？”
周云棠道：“殿下给的，您神情款款说喜欢我，我才信了您。”
“酒后胡言乱语，你也信？”秦昭莫名心虚。
周云棠不肯：“酒后吐真言。”
秦昭登时站起身：“胡思乱想，罚你不准出寝殿。”
周云棠莫名慌了，不由分说就拉住，只觉得有些恍惚，“殿下，酒后是假的吗？”
假的就好。
秦昭拂开她的手，眸光微微闪烁，“好好待着。”
脚在跨过门槛的事不自觉回身细望，少女眸色澄澈若一潭静水，湖光美色，美不胜收。
他转身离去，不置一语。
周云棠从不与他争执，身为太子、将来的皇帝，尊严是人给的，骄傲是自己的，不能随意去将尊严两字推开。
太子离开后，云氏这才走进，小心道：“娘娘。”
“乳娘，一个骄傲的人生气会做出什么样报复的事情？”周云棠落寞地坐在绣品浅，唇畔的笑容加深了冬日的寂寥，添上了几许凄清，她扬首凝望着外间秋色，“我感到了几分不同寻常。”
但冥冥中我相信他无恶意。
深宫相处多年，他宠着、护着，若非当年执意离开，她二人依旧会是形影不离。
秦昭是善是恶，唯有我最清楚。
云氏听得不明白，往香炉了添了些沉水香才道：“安排妥当了，您明日午后就能出宫，不过东宫守卫更加严了些，您出去后就必须早些回来。”
周云棠茫然地垂首，目光落在龙纹上，乱针中透着几分密集，乱中求缜密，苏绣是让人想不明白的刺绣。
针法不乱，为何取名乱针呢？
心底的一瞬间有那么几分茫然，当真会乱吗？
翌日午时，东宫马车悄悄离开重明门。
秦暄一身锦衣站在宫门口，身旁小厮勒住缰绳，一面同他说话：“殿下，您自己当心些，小是听说……”
“我不进宫了。您且候在这里，东宫若有事，您去宣平侯府找我。”秦暄翻身上马，不由分说就打马去宣平侯府。
周云棠不知侯府内外都是东宫的人，一旦她过去，太子立刻就会收到消息。
周云棠懂太子心思，太子何尝不明白她的那点小心思。
策马一路飞奔，抵达侯府后，他买通后门的侍卫，静静地等着周云棠。
半刻后，东宫马车缓缓而来，周云棠从车上走下来。
见到秦暄后，她有几息的慌神，旋即明白过来，缓步踏下马车，“四皇子。”
秦暄内心悸动，朝她缓缓行了半礼，“娘娘，您不该来。”
“我想见见她，若是可以，我想应当履行当日的承诺。”周云棠笑意平静，没有任何波澜。
秦昭说不喜欢她，那就好办了。
秦暄神色阴沉，揖礼的双手紧紧握着，敛下情绪才道：“您可曾想过殿下知晓您的心思后会不会生气？”
“他哪日不生气？”周云棠小心地跨过后门的门槛，转身凝望他：“他不会做绝情的事情，最多生气不见我，我懂他。”
既然不是喜欢，那就会生气。
对于秦昭而言，万事都抵不过朝堂上的政事，抵不过他座下的太子之位。
“不觉得他将你逼上绝路吗？”秦暄忍不住提醒，目光触上那双干净简单、不染尘埃的眸子，太子明显的在泄恨。
她的眉眼是干净的，目光是纯良的，多余的心思都没有，完全没有想到太子的心思。
后门处的光景很好，对着门是一株青松。松树顶天，青翠欲滴，在秋日里也是一副坚韧的性子。
周云棠进门就看到它，唇畔生起一抹笑，告诉秦暄：“这是他种的树。”
“我知道，原来是他踢坏的。”
“是啊，踢完又巴巴地去种。”周云棠目光略过那株松树，凝望远处的亭台楼阁，语气凝重道：“劳烦四皇子将这株青松挪到东宫。”
秦暄不明白她的意思：“以谁的名义去送。”
“自然是周云棠。”
话音刚落，周云棠就离开了，径直往自己曾住的院子里大步走去，眼底流传的神光彻底被垂下的眼睫掩盖。
旧日的院子里依旧没有改动，院内没有婢女，秋色凄楚，一步一动都感觉到宣平侯府的落败。
昔日威震敌国的宣平侯府在她的手中败了，就像是一朵花，她偷懒，没有去浇水，眼睁睁地看着它枯败。
推开屋门，闻到一股苦涩的药味，她吸了吸鼻子，云渺生病了？
走近里屋的时候，听到一阵猛烈的咳嗽声。
大步走近，只见一女子面色白得透明，形销骨立，哪里有旧日的明丽动人。
周云渺闻声也抬头去看，见到熟悉人一袭华丽锦绣的裙裳后显然一怔，唇角蠕动许久才说出了话：“哥哥？”
“你病了？”周云棠知晓她为何吃惊。
震惊哥哥变成姐姐，荒唐又真实。
周云渺惊讶地从榻上走下来，走到‘哥哥’面前凝望那张脸，不自觉伸手去摸了摸：“你只是与哥哥长得一样，对不对。”
“周云渺，你走后，母亲令我代你入了东宫。”周云棠躲过她的手，在桌案中后坐下。
周云渺皱眉：“所以我现在就成了侯府世子周云棠？”
“我也不知。”周云棠躲避她直勾勾的目光，交换回来是好事，可是云渺现在病得脱形，一看就知真假。
秦昭是骄傲，但不是傻子。
周云渺就像听了笑话一般，病中更觉得无力，踉跄的两步道：“做周云棠，我还不如去死。”
周云棠眼睫轻颤，闻言怒笑：“那你就去死，母亲来了，就说你愧疚得自尽，我也早日脱身。”
“你与殿下朝夕相伴，你是巴不得我当日逃婚你好替代。我只当哥哥疼我，未曾想你竟自己去嫁。”周云渺怒视着面前的人，胸腔肺腑都跟着燃气一股烈火，“你瞒我这么多年，将我当作你的踏脚石。”
“你病糊涂了，我扮做男子是母亲的意思，今时今日是你自己造成的，你的身体若好好的，指不定我将太子妃位置还给你。如今你人不人、鬼不鬼的样子，如何让你做回太子妃。我想着殿下眼瞎会认不出你我的区别，现在想来不是他眼瞎，而是我眼瞎。”
“你眼瞎？周云棠，我不会做男人的。”周云渺怒火冲心，说出口的话更是不经脑子思考，眉梢间的怒气将那股病弱取而代之。
周云棠没有生气，只觉得一股凉薄，平静道：“母亲将你宠坏了，我能承担宣平侯府多年的责任，相同，你也能。”
一阵猛烈的咳嗽后，周云渺渐渐缓过气来，依靠着榻道：“凭何我就该成为男子，而你坐在东宫内享福？”
“我装了十六年，是你自己逃走的。我是你的姐姐不假，但不是菩萨。你自己犯的错，就该自己承担。”周云棠无力与她争执，侯府在太子的监视下显然是听之任之的。
“周云棠，我喜欢的人死了，我也能和你鱼死网破。”周云棠双眸通红，泪水横流。
周云棠甚为头疼，“你到底想怎么样？”
“我想知晓钱泽的死因，为何而死？另外，找到杀他的凶手，报仇后我便什么都听你的。”
“报仇？”周云棠嘲讽，“你若不是我的妹妹、若不是惦记母亲会伤心，我现在就能一杯酒毒死你。他撺掇你逃婚，光凭这点，我就不能饶恕你。感情虽好，可得思想周全。”
沉浸悲痛的周云渺听出几分意思来，顿时瞪大了星眸：“是你杀的？”
周云棠没有承认，只道：“熬过了亲事，我便送你们回封地，届时你想走都可以，你为钱泽守着一生都没有人阻拦。”
愚不可及。
在宫中生活多年，她最见不得感情用事，明知钱泽有问题，还偏偏不管不顾的闯进去。
情虽好，可也要看看对方的心思。
周云棠心中带着火，也不想再与她理论，转身离开自己的屋子，关门的时候里面传来杯盏落地的声音，接着是周云渺的痛恨声：“周云棠……”
屋檐下站着一人，姿态挺拔如松，岿然不动。
秦暄将屋内的对话听得仔细，好意道：“她留不得，若在京城世家内，断然不会留她好好活着。”
逃婚的人就算回来，也不会被家族所容忍，宣平侯府与众不同，身在封地，自由多了。
屋外空气清新，深深呼吸一口后感觉整个人都豁达不少，周云棠并非记仇的性子，被秦暄知晓家中丑事后也是一瞬间的不适，道：“她从小陪着母亲长大，再不济也该由母亲陪她，我出宫不易，就劳烦你盯着她。”
“好，殿下处你就装作不知道。”秦暄给她建议，太子装糊涂，那就一起装糊涂，横竖装糊涂不会吃亏。
周云棠颔首，心中乱作一团乱麻，逼一逼云渺也是好事，先兵后礼。
侯府不能久待，马车迅速回到东宫。
云氏安排得妥当，期间未曾有人发现，周云棠回来后迅速沐浴更衣，将自己身上的药味洗去。
元氏一面给她擦拭，一面询问府内的情况。
自从穿上裙裳后，周云棠就彻底换了样貌，凝脂如玉的肌肤也必会给她带来麻烦，水中横波荡漾，水底慢慢从肩部滑下，快速掉进水里，再无哼唧。
“乳娘，云渺的性子发生很大的变化，甚至开始怨恨。”周云棠靠在水中，揉着自己的酸疼的脑袋。
云氏擦拭着肩际，顺口就道：“这就是见不得您比她好。要是您过得比她还惨，她肯定不会怨恨您，反而拉着您亲密说话，女子之间总是有些攀比的，还有您代嫁后等同抢了她的夫君，谁会对您好颜色。”
“您想多了，她还是太单纯了些。”周云棠接过云氏手中的帕子，起身擦拭干净。
元氏望着她干净的身子，悄悄道：“殿下习惯的是您了。”
沐浴后，整个人都干净轻松不少，周云棠累得躺在榻上不想动弹，翻身都觉得累。
浑浑噩噩地就这么睡了过去，迷迷糊糊间被人拍了拍脸，睁开眼睛，榻沿坐着一人。
殿内都已点着灯，通明的灯火让她眼睛微微发涩，睁开又忙闭上，再度睁开的时候就瞧见秦昭。
与往日不同的是他今日穿了一身暗红色的袍服，往日谪仙般的气质添了几分森热，不怒自威，高位者的气质更加浓烈。
一眼就让人睁不开眼。
周云棠混混沌沌地坐起身，秦昭伸手捏着她的脸蛋：“孤来了两个时辰，你都没有醒，你白日做什么劳累的事情去了。”
指尖有些温凉，让人生了躲避之意。周云棠惺忪，错过他眼中的深意，感觉出一股不同寻常的暖意来，当即就笑道：“殿下怎地过来了？”
“孤来含秋殿，天经地义。”秦昭嗓音淡淡的，并无特殊之处，但唇畔的温度不同，甚至带着笑意。
周云棠彻底醒了，被他这么直直地看着后，心跳就剧烈加快，莫名感觉一阵不对劲，身子有些发热。
摸摸脸，果然是烫的。
秦昭又来撩她。
冷待不过几日，今夜就来撩她，到底安的是什么心思。
秦昭不仅没有反省，反而不经意间靠近那张粉嫩的脸蛋，逆光后那张冠玉的脸就被阴暗替代，五官轮廓就跟着黯淡不清，可说出去的话就像哄慰着孩子：“太子妃，今日很乖巧。”
周云棠心口一阵跳动得厉害，望着他迷人的五官后下意识就往榻内跑去，还小心提醒他：“殿下，您说您不喜欢我。”
秦昭哪里会容得她跑，一伸手就将人拉近，傲然道：“孤喜欢听话的太子妃。”
周云棠：“我、妾今日做了什么不好的事情吗？”
秦昭不回她，手落在她的后脑勺，感受到一股温热，唇畔的笑意就更深了些，不由分说就咬上不说实话的唇角。