第二日晌午，我精心梳洗，准备出门赏鸟。
刻意避过了下朝时间，我做贼似的上了镇国公府的马车，朝着约好的城南茶寮赶去。
地方不远，不过一炷香时间，马车便抵达了位置。
茶寮建在凤沽河上，四面通透，有水廊同岸边相连，孤岛一般分成数个水榭雅间，其间各自无连结，水榭屋檐下有纱帘相掩。凉风习习、水波粼粼，颇有一番意趣。
这回廊九曲十八弯，岸边又栽了荷花，虽然还未到开花的时节，但却也生了几分接天莲叶无穷碧的景致。
远远能瞧见其中一个水榭之中，纱帘下掩着熟悉的背影……两个。
我眉心一跳，确定事情并不只是看鸟这么简单。
果然，马夫将我推上水廊的一瞬间，那一身水红的姑娘听见声音就迎了出来。
身后跟着她的一个身形高大的俊朗少年——黑衣长靴，乌发高束，鲜红的发带迎风飘扬，极为飒爽。
“小吉！”我眼前一黑，秦簌簌被狗撵了似的扑到我的身前，香风熏了我满脸，叫声颇凄厉——“你可要救救阿徴啊！”
身后的秦徵见状，捂了捂自己的额头。
“阿姐，你能不能不要那么丢脸？”
*
“所以赏鸟是假，借机让我给阿徴起一卦是真。”我与秦徵对视一眼，双双露出了无奈的神情。
秦簌簌讨好地冲我笑笑，眼神示意秦徵赶紧将我的轮椅摁住——不管别的，先往水榭里推。
“前日官家定下让阿徵去东平剿匪的事情，你听说了吧？阿徵这是第一回独自领兵出京，我实在放心不下，这才将你约出来……”她装模作样地轻咳两声，“……虽然起卦是真，但是赏鸳鸯也是真啊。”
我皮笑肉不笑：“一对破鸟有什么好看的。”
“这你就不懂了，”秦簌簌狡黠地眨着眼，“鸳鸯不见得多好看，可是吉利啊。”她拍了拍我的肩膀，侧过身子低声道，“还有助于你同阿徵培养培养感情，我的好弟妹。”
我假呕一声，哼道：“培养什么？母子之情吗？”
秦簌簌是个爱牵红线的老娘们。自从相熟以来，一直致力于撮合我和秦徵——虽然我们二人没一个人搭理她，但却怎么都堵不上她那张嘴，私下无人时便只能由得她胡叫。
“赏完了鸳鸯啊，你就给阿徵起一卦，我这香丸澡豆都备好了，就等你焚香净手、千金一卦。”秦簌簌没听见我说的话，只自顾自继续道。
这时秦徵接话：“阿姐就是担忧过度，小吉你别理她。不过是一群乌合之众，没什么可担心的。更何况，官家拨了五百兵士给我——要我看，一半的人就够我端下那伙匪贼三个来回的了。”
秦簌簌跳起来，一巴掌打上了秦徵的后脑勺。
“傻小子，别在这屁话多。闭嘴呆着让你未来媳妇给你起卦。”
我翻了个白眼：“别乱叫，平白污了我的清誉。”
“迟早的事。”秦簌簌先是朝我挑了挑眉，接着又无缝衔接地瞪了正想说话的秦徵一眼。
我懒洋洋地抿了抿唇，懒得搭理她的胡话。
片刻之后，我被推进水榭，轮椅停在水边。
水边正摆着一席茶案，对面置了蒲团，案上放着一只煮茶小炉，茶具一应俱全、精巧可爱。边上还放置了数盘精致的茶点，极为周全。
岸边的风牵扯水汽，清凉凉打在脸上，舒服极了。
秦簌簌跪坐在对面蒲团上，纤纤素手执起茶壶，细细沏了茶，宛如一幅娴静温柔的仕女图。末了，她还将茶杯放在唇边轻吹了吹，这才递给我：“弟妹先喝喝茶，”又指了指水中不远处游动的几只野鸭子：“再……再看看鸟。”
我瞧着她殷切的模样，心中发毛。
可这清茶入了口，我也不由得笑：“秦簌簌，你这回可真下了老本。弄这一壶上品君山银针贿赂我……该不会是偷了镇国公的珍藏吧？”
秦徵闻言，睁大了眼。他绕到茶案前，掀起茶壶瞧了瞧，脸色顿时难看起来。
“阿姐……”
秦簌簌瞪他：“怎么？我弟妹难道当不起这世间最好的茶叶吗？”
秦徵苦着脸：“你明知我不是这个意思……”
“他的意思是，若是茶叶被偷的事情暴露，他八成又要替你顶罪，被镇国公打上十个军棍。”我弯下身子，从茶案上拈起一块芙蓉糕塞进嘴里。
镇国公家这一儿一女，自小的待遇可说是云泥之别。女孩纵着宠上天、男孩绑着吊上树——自小但凡是秦簌簌惹了祸，都是同胞弟弟背锅。
秦簌簌不以为然：“不过十个军棍而已，他都习惯了。”说着她又摆弄起桌上的茶具，“孝子不生慈父之家，棍棒底下才能出能人呢。你没看人家靖远侯，当年被谢老侯爷管得多严、打得多狠，这才能在西狄战场上立功、顺利承袭侯位。”
我嘴里的芙蓉糕忽地就没了滋味。
秦徵接话：“靖远侯承袭爵位是理所当然，同打得狠不狠有什么关系？”
秦簌簌瞅他：“若不是自小被老侯爷给打习惯了、皮肉筋骨都炼成了钢，又如何能领着五千兵士就冲出了西狄重围的焦合城？你没听阿爹说，前线来报，人家侯爷冲出焦合城的时候，整个都成了血人……”
我指尖的芙蓉糕掉落，砸上了我的膝盖，再落进河中：“西狄重围焦合城是怎么回事？谢阆成了血人又是怎么回事？”
秦簌簌缓缓眨眼：“你不知道？我以为这么大的战报，全晟朝无人不知、无人不晓呢。”
我摇了摇头。
自从决心不再与谢阆有任何联系之后，我再也没刻意打听过边疆的任何事情。我想，要彻底断了念想，便要将眼睛闭起、耳朵封起，看不见他的人、听不得他的消息，这样或许才能将他从我记忆里抹掉。
“我也是听我阿爹说的。谢老侯爷战死沙场之后，侯爷连白事都来不及操办，就披上战甲顶上了征西大将军之位，领兵继续攻打西狄。”
“你也知道咱们晟朝的兵士虽训练有素，可到底是比不得那些蛮子一身莽勇，靖远侯爷当时可是顶着丧父之痛、领着三万残兵硬是在半年之内强收了前朝失落的岷西七城。”
“就在这最后一座焦合城中，西狄的蛮子阴了一招请君入瓮，将侯爷和五千晟朝兵士围在城中整整一月。听说当时形势险恶得很，那焦合城固守天险，后方援军被拦，出城唯一的山道又被蛮子扎营死守，城中被困的兵士几近弹尽粮绝，饿得连树皮都被扒光了。”
“后来，听说是侯爷想法子烧了城，一路将火引到了蛮子的军营里去，又领着一百死士藏在火里足足一个时辰，赌上了性命这才终于冲出重围、得了一条生路……”
我两只手放在腿上，袖底的指甲掐着手心。
秦簌簌的声音断断续续地传进耳朵，我却再听不进去。凤沽河上的野鸭子还悠然游曳，我的眼前却仿佛出现了狼烟万里、烽火连天。
荒垒几年经战后，故山终日望书回。归途休问从前事，独唱劳歌醉数杯。
我难以想象谢阆是以怎样的勇气踏进那火海，也不能知道他在夜深梦回之时会不会想起浸满了鲜血的沙场。
星象告诉我他能凯旋，却没告诉我这仗胜得多难。
*
半晌，我垂了眼，双手拧上轮椅两边的轮子。
“行了，进去喝茶吧，水边怪冷的。”
说着，我转动了轮椅，就要朝着水榭里头去。
却正当我刚将轮椅掉了个头之时，耳边传来“咔”的一声。
我只感觉身下的轮椅猛地一滑。
下一瞬间，一股猛烈的下坠之力传来。
我坠下了水。
我的第一反应竟然是——断了腿之后倒霉事真是一档接一档地来，荒唐层出不穷，膝盖上死过人、脸砸上别人的下半截、从轮椅翻下地……如今连落水都来了……我就要看看到底还能霉出什么花样？
我的侧脸被水砸得生疼，冰凉的河水须臾便涌入了我失措的五官。
沉重的双腿像是被水鬼缠住，将我一寸寸往下撕扯，水中扬起的裙袂遮了我的眼，似乎想将我整个人缚住。我来不及害怕，就要坠入深渊。
此时，眼前出现一道墨玉般的身影。
耳朵听不见声音，眼睛却清晰地看见了秦徵俊朗的容貌。他凝着眉朝我游来，接着，我感觉到后腰被托住。
下一瞬，我出了水面。
冰凉的风擦过我的皮肤，我大口大口地咳嗽。秦徵紧紧托着我的腰身，将我扣在他的怀中。求生的欲望让我整个人将秦徵缠住，就像是缠住了树干的藤蔓；我双手搂着他的脖子，连残废的双腿都借着浮力挂上了他的腰，差点没给他踩进水里。
虽然姿势难看又龌龊，可生死都顾不上的时刻，谁还管什么男女大防。
我用力眨着眼，只觉得浸了河水之后刺痛得很，眼前朦朦胧胧地看不清影子，耳边是哗啦啦的水声和秦簌簌着急忙慌的大叫。
我努力分辨着眼前的景象，胡乱从秦徴的脖子上分出一只手来，伸向岸边求助。
我只感觉到一双温热有力的大手用力将我从水中扯了上来。那手紧攥着我的手腕，狠狠地将我一拽，几乎用上了要将我手腕扯断的气力。
我被活生生地剥离了秦徵，落进一个干燥的宽广胸膛。
我甩了甩头，好不容易睁了眼。
那张不知在梦里心里出现过多少回的面容在眼前逐渐清晰起来。微微上挑的眉凤眼深邃，如琼楼朗月，如缥缈远山。
——就是含了深重的愠意。
“……谢阆？”
惊讶都来不及，我哪里还能有什么别的反应。
耳边却偏偏听清了秦簌簌的下一句大喊。
“弟妹！你没事吧？”
原来真的还能霉出新花样。