皇宫。
摇摇欲坠的灯花挂在长烛上，皇帝平日就爱打小瞌睡，灯也点得不亮。此时他正一身龙袍地坐在高台上，人老了，又撑不住的打起了瞌睡。
远远的传来宣报声，他被惊醒，问从外面快步走来的太监 ，“谁……谁来了？”
“回陛下，是太子。”
“哦……”皇帝强迫自己打起点精神，“传。”
太子正值壮年，脚步稳健，一身的朝气。他走进殿堂，先行礼，“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”
“父皇愿把陆七亭一案交给儿臣，儿臣不敢辜负父皇重托，连夜查案，终于给儿臣找到突破之处。”
皇帝缓缓点点头，示意他继续说。
“儿臣抓到了杨溢，这是杨溢的口供。”太子从怀里掏出几张白纸，让宦官交递上去，“父皇也可以随时提审杨溢，看看有无出入。”
一路被押来京城，杨溢已经被吓得不轻了。所有人都跟他说，他是洪福寿的弃子，若是愿意洗去陆七亭的冤名，太子殿下保他家人不死。否则杨家，就是下一个柳家。
“嗯……”皇帝看了白纸几眼，却不提这个，反而说，“听闻最近柳杯楫频繁出入妓院。”
太子没想到他问这个，一时只是顺着答，“啊……是……”
皇帝把白纸慢慢折好，沉缓的问，也不知道问太子还是问自己，“朕把柳杯楫指给了陆七亭，到底是对，还是不对呢？”
太子想了一会儿，鼓起勇气答，“父皇，不如直接问他吧。”
皇帝抬起眼看太子，和他对视，良久才递出一个字，“传。”
宦官就从外面把人带了进来，太子见柳杯楫来了，行了礼便退下了。
柳杯楫规矩地行了礼，然后直接开门见山地说，“请皇上准许柳杯楫携内人前往淮扬定居。”
皇帝微微倾身，问他，“凭什么朕要答应你？”
柳杯楫仿佛早有答案，不卑不亢地回，言语淡然没有起伏，“与其陛下想尽法子害我们，不如眼不见为净。陆七亭已经是个废人了，哪怕他在神威营在西疆再有威信，也掀不起什么大浪。十三年战功显赫，陛下不必赶尽杀绝。”
“朕怎么害你们了。”明明是问句，皇帝说的却如同陈述句一般的语气。
“三司会审杀不了柳家幼子，李放不是拿着陛下口谕从大理寺提人的吗？京中严扫禁药那么多年，云萃楼的男童卖禁药不是屡屡有人睁一只眼闭一只眼？御医能把陆七亭从死门关拖回来，却治不好他的一条腿？”柳杯楫笑了，“陛下，你我心知肚明。”
皇帝缓慢地点了个头，好像在说，是有这么回事。
柳杯楫继续说，“若是陆七亭死了，那么柳府每日都抬一个女人进门，三妻四妾日日不重样，生男赏金，生女赏银。哪怕就是陆七亭，一旦下了死刑，我就日日让人往狱中送女子，我要他死也给陆家留种。”
皇帝摇摇头，终于把那个问题自己回答了，“朕……做的不对……”
柳杯楫大喝，“陛下对极了，陛下何时有不对的事。”
“嗯……”皇帝点点头，似是又肯定了自己，“你们走吧，朕不想再看到你们。”
此生唯一一次，柳杯楫三拜成礼，说，“谢陛下。”
***
陆七亭被释放了。
他是被太子殿下亲自送回家的，临走时，太子一拳锤在他的腹部，说，“不要让柳杯楫委屈了！”
他不知道太子和柳杯楫有什么关系，就莫名有一瞬觉得这人像柳杯楫的兄长。
虽然莫名其妙，但他还是行了礼，说，“是。”
下了马车，怀宿早就把四轮车推了上来。陆七亭不见柳杯楫，便问他人呢。
怀宿笑而不答，推着他进了将军府。将军府的庭院又摆满了东西，热热闹闹地大包小包地从院中抬出。
陆七亭见到了庭院中指挥着的柳杯楫，目光温柔，久别重逢的欣喜全都在心里迸发。
柳杯楫一身白衣不染尘，耳垂还是那对小玉坠摇摇晃晃，他回头，眼里的亢奋劲未退。
陆七亭柔声问他，“小疯子，我们要去哪里呀？”
柳杯楫向他走来，在他的唇上蜻蜓点水般地啄了一口。
“我们回家。”
三月春风吹，淮扬的花该开了。