林木叶给袁夫人写了一封信。袁家能请动忘机先生作画，不管是因为他们与忘机先生有交情还是有人情，总之他们或许真的重视这个婚约。写完给袁夫人的回信，封好封口，又写了一封给杨柜，请他将信转交给余伯，让余伯把信交给来人，自己因为跟随先生行船，路上不急着赶路，所以今天才到仙公山庄，才看到信，路上一切顺利，大家一切平安云云。写完了信，问问山庄的仆从执事，用山庄专用的信鸟将信寄回了润州。
干完这些再回房里，杨冯古三个人果然已经下山了，整座听雪院都很安静。
“他们几个呢？”柳云婷和唐鳌换了衣裳，穿的都挺郑重。
林木叶将他们下山买票的事说了一说。
“他们倒能躲清闲。”柳云婷道，“那你跟我们一起去吧。”
林木叶想起早上师公夫人说让客人去看她的事。假如真的像传言说的那样，四个人照面必然尴尬，这个时候正需要徒子徒孙们来暖场子。她这才明白为什么他们三个溜得这样心安理得。而己要找借口开溜已经来不及了。
师公和夫人住的地方干净宽阔，叠间套着叠间。穆弦清仍旧没有给唐鳌好脸色，请他们在房内的小客室坐下，道：“我去请蓉儿出来。”
唐鳌道了一声有劳。
没多久，只见穆弦清推着一只轮椅出来，因为地上铺着毯子，轮子碾过，并没有什么声音。所以乍然看见，林木叶微微吃惊。
轮椅上坐着一个人，一个美人。
林木叶想起了第一次看见流殊的感觉。如果说流殊是一朵红牡丹，那么这个女人就是一朵盛开得最美的茶花。
“抱歉，弦清没有提前跟我说。我以为你们得再一会儿才来。”美人梳着寻常居家的发髻，脸色白里透红，带着一些慵懒的倦意。
“是我们来早了。”柳云婷笑着道，过去拉她的手，“你气色很好呀，看来这几年老男人总算没亏待你。”柳云婷说着瞥了一眼穆弦清。
穆弦清哼了一声，“没大没小。”
“你也很好。听说，你跟师弟已经成亲了？”
唐鳌起身道：“六月十七成的亲。她不喜欢铺张，所以只是随便请了请街坊邻居。”
“恭喜恭喜！”蓉夫人道：“师弟如今有了家室，整个人都精神了——眼睛好些了没有？”
唐鳌道：“时好时坏，我也习惯了。”
蓉夫人回头看了穆弦清一眼，道：“趁着这段时间，让弦清再给你看看吧？你还盛年，还有机会。”她一只手拍拍穆弦清放在椅背上的手，问：“是不是？”
穆弦清不甘不愿道：“是啊。你正值壮年，用药用针什么的都比较方便。”语气像白开水一样。
唐鳌笑道：“那就有劳了。”
蓉夫人和柳云婷相视一笑，似乎在嘲笑男人们幼稚。然后蓉夫人的目光落在林木叶身上。
“这位……”
“这是我弟子，排行老六。原本要让弟子么一起过来看你的，其它几个听说飞侠峰上有好戏看，都贪玩到山下买票去了。只有下次再来。”
林木叶站起来向蓉夫人行了一个晚辈礼。
蓉夫人坐在轮椅上向她回礼，道：“我身子不便，招呼不周，怠慢了。”
柳云婷笑道：“都不用说什么客套话——侄儿呢，在里面睡觉吗？”
蓉夫人道：“在里面睡呢，你要见见吗？”
“嗯，会不会吵醒他？”
“没事的。他每天这个时候都要睡一个时辰，很乖。我带你进去。”
柳云婷过去推她的轮椅。
蓉夫人对穆弦清道：“你请师弟到外间坐坐吧，我和阿妹还有弟子要说说女人们的私房话，有事再叫你们。”说罢向林木叶招招手。三个人往里间去了。
里间依旧很宽敞，衣柜衣架，瞧得出是卧室，有很多婴孩的小衣，还有一只摇篮。里间还有一个叠间，走进去，才知这是真正的卧室，一张及膝高的雕花木床，床上一个熟睡的婴孩，约有五六个月大，长得粉雕玉琢，一张小脸蛋像是照着美人的脸谱画出来的。
柳云婷捂着嘴轻轻地“哎呀”一声，欢喜道：“长得这么好看。”用手碰了碰娃娃竖起来的头发，忍不住轻声哇哇地叫：“我来错了。该等他醒的时候再来的。”
“这有什么。下次再来，总有醒的时候。”
她们围着小娃娃看了好一会儿，才退出卧室，回到刚来时的小客室。穆弦清和唐鳌果然已经不在了。
蓉夫人招呼着她们吃茶点，和柳云婷闲聊。
柳云婷道：“生这娃娃，你吃了不少苦吧？”
“还好。有弦清在，他能体谅我。我怀孕以后常常觉得躁怒，总是拿他出气，还说了不少难听的话，他也没生气。孩子长到这么大，我身子这样，都是他一个人内外张罗，我倒落得清闲……”
柳云婷握着她的手，开解道：“男人这时候不多张罗，难道还能替女人分担生产的痛？阿兄是个体贴人，这点不知道羡慕多少女人呢。你就放手让他多做做，省得世间的男人都以为养孩子不辛苦。”
蓉夫人微笑道：“也是……你呢，这次回来会住久一点吧？多过来陪我说说话，我总是喜欢热闹。”
“还没定呢。原本没打算久住……”
“刚才你们来之前，弦清还给我透口风，说师弟的眼睛看着有好转的意思。你这些年，有给他吃药吗？”
“药是一直有吃的，针也是一直在用……阿兄真的这么说？”
“嗯。你知道他拉不下脸来，既然这么说了，也许真有几分把握。你这次千万别急，咱们好歹让他给师弟看一段时间。”
柳云婷点头沉思。
蓉夫人转脸看林木叶，笑道：“我们总说些自己的话，你该觉得没意思了吧？我刚好有个东西，你想必会觉得新奇。”
连柳云婷也奇道：“什么东西？”
蓉夫人转动轮椅，到内室拿了一个卷轴，道：“弦清跟我说你的六弟子像弦歌妹妹，我还不太信。刚才乍一看，真有七八分像。你不觉得吗？”
柳云婷道：“早上老雷也跟我这么说，我天天看着，倒不觉得像——这是弦歌的画像？”
柳云婷打开，果然是穆弦歌的画像，递给林木叶道：“这样对比，真有几分相似。”
林木叶接过。那画上的女子作少女打扮，脖子上戴着一串珠宝，缀着金丝楠木的吊坠，她倒不觉得跟自己哪里像了，道：“从前姚觐也说看了画像觉得我像穆夫人。可能就是画着比较像，真人未必像吧。”
“就是那个月牙谷的姚觐？”
“嗯。”
蓉夫人问：“什么人？”
柳云婷道：“月牙谷李成竹的养子。不过已经死了。”她向林木叶道：“我们在路上的这几天，郭氏镖局的人到了月牙谷，姚觐已经认罪，被郭晾杀了。李谷主特地写了封信送到山庄说这件事，我早上才收到，正要跟你说。”
林木叶点点头。
蓉夫人问：“什么事呀？”
柳云婷将姚觐的事大概说了一下。蓉夫人听了，道：“李成竹这几年一直没再娶？”
“没有。”
蓉夫人叹口气，道：“李成竹虽然个性偏执了一些，对弦歌却是真的好。弦歌当年一定要嫁给他，如果如今还在，该不知道有多好。
柳云婷也叹气，道：“谁知道呢，弦歌临了怎么会叫把她送回扁鹊镇安葬？这几年李成竹也一直都没来祭拜她吧？”
“没有。月牙谷的人说他疯病时好时坏，说怕来了受刺激。头几年还有派人来祭奠，这几年连祭奠都没来人，弦清也不稀罕他们来，每次都把他们打回去。你这几年常见他吗？他的疯疾好点了没有？”
“前些年感觉严重些，弦歌走了有两三年那会儿，一次我给他瞧眼睛，他还跟我说弦歌有了身孕之类的胡话……这几年似乎好了很多，生意场上见过几次，看着倒是是没问题。”
“唉……他也是个可怜人——你没事吧？怎么忽然脸色这么不好？”蓉夫人看着柳云婷的六弟子，不明白为什么她忽然坐立难安，脸色苍白乃至额上冒出汗来。
“小六，怎么了？”
林木叶站起来：“先生、夫人见谅，我大约是那个来了，人不舒服。这就告辞回去休息了。”
柳云婷知道是她宿疾，道：“好。我送你回去？”
林木叶道：“不用了，我能自己回去。老毛病，安静睡一觉就好了。”
林木叶回到房间，挨着腹疼换了一身衣裳，倒头就睡。昏昏沉沉飘飘然似要醒来几次，只是挣扎着醒不来。最后听见隔壁师姐们的说话声，才清醒坐起来。外间夕阳余晖照到窗边，七月的中旬天气燥热，她将衣裳又换了一身，听得隔壁冯大夫房里说话热闹，也过去瞧。
只见桌子上摆满了各式点心纸包，冯古两人叽叽喳喳地在说哪个唱曲儿的最好听，见林木叶来了，都请她吃桌上的点心，又说下山去了哪里哪里玩儿，又说扁鹊镇哪里哪里的东西比润州还要便宜。
杨大夫递过来一张小票，道：“明天会仙客栈的武班请了两班大刀武师去比试，听说很好看。票又不贵，我们都买了，也给你订了一张。”
林木叶笑道：“多谢惦记，你们知道我不喜欢那些打打杀杀流血的东西。”
冯大夫道：“放心，我们打听好了不流血的。趁着刚到，先生不怎么约束咱们，咱们能玩就玩儿呗。久了不定有这个时间。”
林木叶大痛初愈，喜欢热闹，说：“好吧。明天什么时候呢？”
“明天早上巳时。看完了刚好午饭时间，我们带你去吃那家得仙楼的饭菜，他们都是淡口味，你一定喜欢。”
“好的。”
又说了些扁鹊镇上好玩的东西，有执事来请他们准备沐浴更衣，说是穆庄主备了晚宴给他们接风洗尘。于是各个沐浴，换了正装到正厅去。一晚宾主尽欢。
次日四个人吃完早饭后就下山了。因为起得较晚，到会仙客栈时已近巳时，验票入场，武场内的观众都已经坐好了。四个人坐定，但见武馆正中搭了一个大台子，犹如戏台一般。
林木叶好奇道：“原来这会仙客栈别有洞天。里头居然还有这么大的武场。”
古大夫道：“何止呢。除了这个，还有歌舞馆、口技馆、戏剧馆、赌馆等等……我们昨天还看见很多江湖小报的人在一个会客厅里闲话，武虞芳公子也去了呢。听说会仙客栈专门有留这样的客厅给人租用。”
林木叶点头，道：“还有口技馆？在哪里？”
“在东南角最里面——早知道扁鹊镇这么多好玩的，咱们就该跟师公说不搬到仙公山庄去了，就在这镇上住着多好。”
杨大夫摆起师兄的谱教训道：“越说越没谱了。我们也是刚来瞧着新奇，等过了一段时间，我看你腻不腻歪？这扁鹊镇里多少人想求见咱们师公一面都求不来呢。”
古大夫吐吐舌头：“也就你昨天晚饭听说咱们可能得在这儿长住一段时间才稳下来。昨天还不是跟我一样猴急得要玩这个玩那个？”
冯大夫笑道：“马上要开始了，别说话。”
话音刚落，只听一声锣响，三个男人登台。一个穿着黑面白底长衫，另外两个年轻人穿着黑色短打，一个黑须，一个无须，都向台下作揖。行完礼后，长衫站在一边，两个短打对打起来。都是赤手空拳，但听得拳风掌风呼呼的声音，忽近忽慢间，他们两人已经极快地拆解了好几招，底下一阵阵喝彩。台下分别扔了两把短刃上去，两人接住，踏着步子对峙。无须先动，从右边刺了一刀，被黑须躲开，蹭蹭蹭三下，已经反被黑须攻入内围，“啷”地一声短刀落地。定睛看时，那无须手上已经满是红色。
古大夫纳罕道：“怎么赢的？我怎么都看不懂？”
杨大夫道：“这是快功，就讲究眼明手快，他们内行人……”他向前面座上的几个武士打扮的男人努嘴，“看门道，咱们外行人图个热闹。”
无须下台，又换了个拿着短刀的人上来。原来的黑须捡起刚才无须留在台上的那把短刃，两把短刃像双锏一样舞动。两边相交，短刀总是撞在“双锏”的刀身上，“双锏”却总是能割在持刀人的身上。这样割了三次，最后仍是蹭蹭蹭直攻持刀人的手腕，一手，一空，一手，地一声，短刀落地。那空手又是满手红血。
台下坐在前排的武士率先喝彩，然后后排图热闹的观众跟着喝彩起来。
接着又换了各式大刀，长矛，还有许多见都没见过的两人高的像画戟一样的大刀，各式各样的带钩的不带钩的，一看就虎虎生威的兵器，持刀人有的是年轻壮汉，有的是年来精干的苍发老翁，但一个个莫不是练家子，看起来钢筋铁骨，内力在身，但都被那黑须不知怎么就打下来了。观众们只看那各样威风凛凛的兵器，耳内听得兵器相交的声音，眼花缭乱，目不暇接，正待看下一个人拿出来什么兵器时，那个一直站在边上的黑长衫将锣一敲，朗声道：“雩州徐漠徐大侠，挑雩州惠松武馆一十八位刀师，全胜。由在下艾州司马季公证。”
前排的武士又爆发出一阵天雷般的喝彩人，坐在后排的观众一边鼓掌，一边站起来离席退场。杨林等四人退出武场，找了个茶室洗脸纳凉嗑瓜子儿，都赞道：“真好看，虽然看不懂怎么打的，但就是好看。居然才一会儿，就快一个时辰过去了。”
杨大夫洋洋得意，道：“听说这还是一般的，真要到飞侠峰上的比试那才叫精彩——你们知道吗？刚刚我去厕所，听说明天飞侠峰的票已经炒到了五倍以上，到今晚一票难求，估计都有十倍以上了。”
冯古两个人小心翼翼地看了林木叶一眼。
杨大夫喝口茶，悠悠道：“昨天我买飞侠峰票的时候多买了一张，嘻嘻……林账林姐姐，孝敬您的，您要去看的话，我这儿随时有票。”
林木叶摇头，道：“我不去。”
“为什么呀？”
“明天七月十五。”
“唉哟。”杨大夫作势打自己一个嘴瓜。
冯大夫打量她道：“现在看着不是好好的么，也许今年就好了呢。”
林木叶道：“嗯，我也觉得挺好，没有哪里不舒服的。但就不知道到了明天怎么样。所以还是不出门为宜。”
“可是，明天是……”古大夫道：“白……公子呀。”
林木叶道：“就算我去了，难道会有什么改变？”
杨大夫赶紧给她添茶，谄笑道：“这么说，您知道明天陆公子肯定会赢喽？”
“怎么，你下注了？”冯大夫道：“不怕你爹知道了来扁鹊镇打你？”
杨大夫摆摆手：“我又不是我爹。我从来不进赌场的……现在赔率是多少你知道么——林掌柜，嘿嘿……”
林木叶摇头，道：“我现在还不知道。”
杨大夫道：“是吗……呵呵，那您得什么时候才会知道呢？”
楼下忽然一阵喧闹。他们这间茶室在二楼临窗，楼下是天井走廊。现在有很多人簇拥着通过走廊。
冯大夫坐在临窗的位置上，探出头去，忽然叫起来：“好像是……是陆饮果呀！”
都是旧相识