住在埃及的人，无不认识舍姆斯丁，他是埃及的巨商，是阿拉伯人的君王，万贯财富无人可比。
依照他所能供养的能力，舍姆斯丁娶了一妻三妾，说也奇怪，各地商人总未曾听说过舍姆斯丁有孩子。
舍姆斯丁的确与他的正妻育有一子，名叫夏席。夏席皮肤白皙，这是因为他的母亲是西克索人种。他面如一轮明月，长长的髮披垂如星如夜，身材修长，好像有撒旦把宝珠掛在他的脸上那样，使他具有诱惑力。
起初妻子临盆时，舍姆斯丁特地放下手中工作，赶回家乡陪伴他钟爱的妻子產下他人生中的第一子。一般初生娃儿都是黑的，唯有他特别白皙，如雕刻宝椅的象牙那样白，与舍姆斯丁的肤色毫不相同，他便怀疑妻子与人在外有染，后来费了一番功夫验明不是，他便对这个长相漂亮的孩子非常好，亲自为小男孩取名作夏席。
然而夏席已经十七岁，已经是少年甚至青年人了，按理而言父亲是商人的，就该让儿子随他一同到市场上做生意，为父亲打理商号、数算他父亲将来留给他的家產有多少第纳尔。他的父亲却因为儿子生得太漂亮，怕一出去便遭到别人的手毁坏，就将他养育在地下室。
夏席如此见不得光的日子过得很不舒服，幸亏母亲埃思蒂娜有亲戚是波斯人氏，在德黑兰与亚歷山大城间航行往返，他的海盗船上有数算不完的瑋玉珍宝，操作那船的却是个年轻小伙子，与夏席同年，金髮碧眼，唯有皮肤是棕色，叫雅约。雅约起初是因为父亲被当地哈里发处死，母亲改嫁，不得已开始以海盗维生，但他的心就与他的信仰同样，始终十分纯洁，因此他的腰带束得很紧，藉以规范他自己的言行起居。
雅约初见夏席，就对他特别钟情，他曾经偷偷对夏席朗诵诗句道：“波斯人氏小伙子，开言诉心声。恋人心疾有救药，抱吻病自消。”夏席一听，心如受大风摇动，他心想雅约自己也是眉如弯月的美少年，何以有如此德行。他又怕母亲知道了，便会央求阿拉来咒诅他、咒诅雅约，便要雅约别说出去，再让雅约一吻他白嫩的玉手。
雅约每当船驶回亚歷山大城，便会回舍姆斯丁家中，拣些珍奇异宝偷偷送给夏席，其中有：镶嵌鹅蛋大宝石的玉杯、十万第纳尔举世无双的项鍊、黑貂皮大衣、金盆金壶云云，实在是他捨不得卖，却对夏席心动，便把这些全送给了他。
夏席只闻父亲是巨商，生养在地下室中却未曾见过家裡有这些稀奇的东西，再听雅约说他数不完的故事，心裡就起了鬱闷，开始央求埃思蒂娜，使她劝她的丈夫携著儿子去见自各地而来的商贾，如此一来夏席也就算是出了世面，不输给雅约了。
舍姆斯丁告诉夏席坐店面需要懂得算数与礼貌，夏席一一应是，他父亲就挑选一套极华美的衣服，还有红丝绒的覆头巾给他；又让他在绿宝石澡池洗过澡，让僕人服侍他洗头洗脚，全身喷洒玫瑰水，以此预备夏席明日的行程。
夏席从没有如此兴奋过，眼看星辰起落，一夜都不曾闔眼。
隔日早晨，吃罢早饭，舍姆斯丁携著亲子走向市场，市上的人皆议论纷纷。有人见夏席的美实在奇异，若放在奴隶中挑选，定能卖出一万第纳尔以上的高价，心裡就暗暗惊奇，窃窃私语道：“商界首领的后方竟然跟著一位僕童，真不知剑入鞘中时，那个男孩是怎样娇声娇气地在他怀裡摇动。”人们就因此訕笑舍姆斯丁。
当舍姆斯丁要朗读《可兰经》的〈开端章〉时，经纪头领与眾商人都默不作声。
舍姆斯丁才在奇怪，经纪头领就发言道：“瞧你是管辖我们的人，却偏爱这个美童，我们决心要将你从商界首领的地位上拉下来，又怎麼愿意与你一同读〈开端章〉？”
舍姆斯丁一听，大大地发怒道：“阿拉诅咒你不洁的嘴！这实实在在是我的儿子！”
商人们听了，皆左右顾盼，窃窃私语起来，有人又訕笑道：“这便是阿拉的信士吗？掩盖自己亲近僕童的事实。”
舍姆斯丁只好娓娓解释道：“我的儿子这麼漂亮，外头人心险恶，必定有那喜爱男童的人，要藉著他的手来毁坏我儿子，因此我想等他长出大把鬍子以后，再让他出来见过世面，只因他的母亲央求我，要我教儿子做买卖，我这才带他出来。”
商人们终於都相信了，纷纷起身，站在舍姆斯丁的面前，跟著他一起恭敬地诵读〈开端章〉，并纷纷祝贺舍姆斯丁生了一个像是一轮明月一样的男孩。
夏席学作买卖有一个月的时间，又向他父亲要求出外经商，父亲不从，他就撕破自己的衣服，散乱他的长髮，泱泱哭泣道：“阿拉我主，若父亲不让我经商，我便换上苦行僧的衣裳，在外流浪讨饭。”
舍姆斯丁咒骂夏席的美貌是撒旦的礼物，将为他带来祸殃，因此大不放心。恰逢雅约经示巴，卖了许多作工精美的宝具，翻了原本的三倍，便快速返航到亚歷山大城来。他听闻夏席想出外，立刻告诉舍姆斯丁，他船队的买卖已经结束，能领著夏席出去贸易，货本都由他出，夏席甚至不必带厨师与僕人，他将供给夏席的一切。
埃思蒂娜晓得雅约在外素有美名，他斩杀强盗，将不义的钱财分散给各地穷困人家，人们见他都如天上明星，称颂他是阿拉派天使送下人间的，人们都称他大大为善，埃思蒂娜就先赞同了这个提议，说服她的夫君道：“雅约武艺非凡，是以能将夏席放心交在他手。”
舍姆斯丁道：“但愿撒旦未曾矇蔽你我的眼。”就为夏席办了货物，给他往巴格达的地图，扎了五十驮子货，又给夏席一万第纳尔供他花用。
雅约说：“实在不必如此，我会照顾夏席。”夏席听见这话，心裡就不喜悦，赶紧接过父亲给他的金钱，不想依靠雅约过活。
他们一行人穿越荒漠，在米斯尔歇脚，又往大马士革。大马士革当地有大宅子，住一富商，叫白色黑。白色黑是拜火教徒，他曾经做梦，梦见会有一个脸容如天使一样的孩子来到大马士革，他才看到一长串骆驼商队，见到拿大主意的人就是个漂亮孩子，内心就大大惊奇，称颂他那邪教的神阿胡拉·马兹达。
当天晚上，白色黑遣派僕人来到夏席落脚的旅店。那时夏席正在看书，雅约亲自为他泡了茶，像最忠实的妻妾那样百般服侍他，让夏席对这个男人烦厌。
雅约见到夏席脸色不善，趁著两人住在同房，忍不住偷摸他的脸，“我的主人，你因何发怒？”
“你我同是男子，你当不可如此，难道你不敬畏阿拉吗？”说完，也不喝那杯茶，放下书就下楼到旅店门口，想出去散步。恰逢那位僕人，僕人便诚挚地说：“公子我主，我们府上的老爷白色黑向你问安，邀请你过去。”
夏席初出社会，眼睛昏花，不懂分别善恶，见那僕人表情生动使人喜悦，便跟著去了。
雅约见到情形，寒心不已，追上僕人牵的骡子，以一首诗规劝骑在上头的夏席：“养护你的身子，莫让污秽染！极上的纯白之物，极易遭污沾！”
夏席不予理会，雅约只好解下腰上掛的宝剑，双手捧给夏席，夏席接受了，雅约见无能为力，就放任那骡子与僕人扬长而去。
到了白色黑的宅邸，夏席见老爷原来是个大叔，也就宽心没有多加怀疑。白色黑摆上丰富筵席，主宾各自洗手，吃罢趁著夏席已无任何戒心，白色黑以诗歌吸引夏席注意，吟唱道：“可否给我带来，人间良机缘？皓月当空，是我心被愁苦所围困其间。”凑到他跟前，躬下身欲吻夏席。
夏席一声惊吓，这烦恶感直比雅约要更重数十倍，他立即伸出手掌阻拦，就是脸颊都不肯让他亲一下，“你莫受魔鬼诱惑，因而失了本性。”
“这一切本是火的神、光明的神阿胡拉·马兹达将你带来，我便遵照祂的旨意，想在这方面与你共欢一次，一道欣赏诗人的佳作。”说完便要扑向夏席，夏席即刻拔剑出鞘，趁著白色黑被凌厉的刀光吓著，他便狼狈地爬走了。
甫出门，他才在忧心没有骡子可骑，雅约已经牵著他自己的骡子过来接他，他们一见面，雅约在夏席的手上亲了亲，又侧过身想吻夏席的面颊。
夏席很不高兴，心想眾人难道都因为他的长相而轻视他吗？
雅约将夏席抱上骡子以后，像个僕人一样牵著骡子回归，语带感激道：“感谢阿拉赐你安好无事。”
夏席忿忿道：“你对我不也心存邪念？这话岂是你能说的？”
雅约说：“即使我日入万金，武艺勇猛，但你的人与心可以打动狮子，我是你的僕人，也愿作你的妻妾，原本的猛狮早已疯狂地爱著你。”
夏席不相信他的话，便伸手去探他的心，查知他的话是否属实，发现雅约的心正热情地鼓动著，他就像是被雷电到般赶紧缩了手，侧过身去不让雅约看到他尷尬发红的脸容。
当晚夏席为了雅约与白色黑的事情辗转难眠，雅约的心放在他主人身上，主人未眠，他亦寤然。雅约穿著黑内衣，披上一件红外衣，自行囊裡拿出一把印度製的四弦琴，调过琴弦，修指轻弹，琴声悠扬，足以令星儿的运转停驻。他字正腔圆，清脆明亮地唱道：
“长夜漫漫，我失落难眠；
我的人儿，乌髮盖著白麝面，细腰似杨柳枝。万讚归大慈大悲阿拉，造就娇童玫瑰容面；
主公啊，我期望大大地款待你，我欲偕你共迎晨光出现。
我要将蓝纱盖上你面，绿衣披在你身，
你是我远方的贵客，我要把心思时间全部奉献。”
夏席听了很是喜悦，下了床，伴随轻歌曼舞起来，薄衣蹁躚，衬露出内衣裡的苗条身段，瘦臀摆动，白袍如流风迴雪。他跟著合唱道：
“翩翩美少年，衣著色调呈红，明眸一双透灵秀，喜悦神情藏眼帘；
褐色蕴涵深，你应当知其实情，贪恋我俊秀者，又有谁能道出他的美容？
身材健壮，动作敏捷，身姿轻盈，褐色小伙子，胜过眾花魁。”
雅约心神荡漾，见夏席面孔白白又个子矮，就伸手去揽他入怀，两人好似兄弟，又好似恋人一般，气氛很是古怪，这个夜却在圆满的皓月下倏然而过。