第二日早朝。
隆康帝看过沈若呈上来的刘安供词，将玉案上能砸的都砸了，群臣吓得跪了一片，山呼，“万岁息怒！”
“息怒，你们叫朕怎么息怒？叫朕如何相信你们？裴仟是前山西副总兵，刘安是镇守，两人居然狼狈为奸，构陷总兵姚炳朕的股肱之臣。说说你们，还有什么是你们不敢做的？朕的大周，朕的天下，是你们勾心斗角、铲除异己的地方吗？朕……”
突然一阵眩晕，隆康帝险些站不稳。
“皇上，保重龙体啊！”陈忠想上前扶，被隆康帝摆手制止，他闭目片刻，接着说道，“朕杀了几十位朝廷重臣啊，他们勤奋克己，兢兢业业几十年，都被朕杀了，朕心痛啊！”
群臣伏在地上，大气不敢出。
隆康帝真的怒了。
沈若呈上的这份供词，刘安系数裴仟罪证，裴仟接收蒙古人贿赂，纵容蒙古越界屠了5座边城，送蒙古8000铁器多件。总兵姚炳发现端倪，前来质问，裴仟与刘安合谋设计将姚炳斩杀。
至于心痛，不见得。大周百姓死他不会心痛，百官死更不会，他心痛的是送给蒙古那8000多件铁器。
隆康帝说得慷慨激昂，随后就瘫坐在龙椅上，双手抱头，难受得不行。
这几日方士用前朝遗方，给他炼制的几丸丹药，正吃得受用，被刘安裴仟这一气，头风又犯了。
陈忠跪行到跟前，想替他揉揉太阳穴缓解疼痛，隆康帝一脚踹在他胸口窝，“你与刘安有八拜之交，你有没有参合这事？”
陈忠早有准备，一连磕了几个头，恨不得把地面砸个窟窿出来，“万岁息怒，刘安虽与奴婢八拜之交，可他在山西时所作所为，奴婢并不知晓。奴婢若知道他构陷忠良定会大义灭亲，亲手宰了这兔崽子，哪会让他位极人臣？”
此时说什么都晚了，隆康帝又是多疑之人，他复起身，巡视着满朝文武。忽然觉得，大周到他手里，立国百年，满朝文武整天山呼万岁，他竟无一人能信得过。
他将跪了一地的文武百官，从头看到尾，又从尾看到头，最后将视线落在最前面穿青袍的沈若身上。
良久，他一拍桌案，“查，给朕彻底查。让朕看看大周的朝廷，已经腐烂到何种程度？朕不信刘安与裴仟背后没有主使，两人一个镇守一个副总兵，朝廷必有接应之人。
皇帝雷霆之怒，大殿里鸦雀无声，有些个胆子小的已经瑟瑟发抖，那些心虚的已经开始擦汗了。
刘安任秉笔太监这些年，哪个大臣不通过他走陈忠的关系。裴仟是刑部尚书，和他走动得也不少。真查起来，就是牵一发动全身，再加上官官相护，到头来，不过拿几个小官祭天罢了。
大伙心里如是想着，却冷不丁地听隆康帝道。
“朕知道你们心里打的什么算盘，都给朕歇了，朕这次就命沈若审理此案。”
隆康帝这话一出，满朝文武面面相觑。
“沈若不过从七品左给事中，她怎么有这个资格？”
“沈若在朝中毫无根基，她如何能审动那些老臣？”
“就拿了刘安的供词，不至于这么抬举她吧？”
群臣瞧不起沈若，在他们眼里，沈若年纪轻，资历浅，靠奸佞上位，她有什么资格做主审？
隆康帝重新做回龙椅，怒气消减了几分，“朕就是要沈若做这个主审，她在朝中无根基，朕就给她找个根基，沈若听封！”
沈若行礼，“臣沈若在。”
“短短几日就能从刘安手中取到供词，朕果然没看错你。朕现就封你为监察御史，全权负责刘安裴仟一案，如有火急案情，可随时进宫面圣。”
随时进宫面圣，这可是莫大的荣耀。
首辅严信想见皇帝，还得等隆康帝召见。
“谢皇上。”沈若当仁不让，继续追查姚炳案相关人等，距离她的目标更近了一步。
“陆湛，魏池，你二人协助沈若，她若是被人欺负，朕唯你们俩试问。”
两人称是，退到一旁。
处理完这边，徐资出列，严信立刻警醒起来。此时徐资奏事，必不是小事，只听徐资道：
“臣启万岁，还有十日会试，臣请两位皇子主持，请万岁定夺。”
严信眯眸，徐资这只老狐狸，原来是想让裕王主持会试。
隆康帝气撒出去了，这会面色好多了，“依你之见，哪位皇子合适？”
徐资拱手，“不如请万岁当庭考核两位皇子，再做定夺。”
严信终于知道徐资葫芦里卖的什么药。
裕王与景王两人脾气性格截然不同，裕王为人低调保守，不得皇帝宠爱。与景王那个混不吝对比，当着满朝文武的面，皇帝不好偏向景王，主持会试的差事就落在裕王头上。
严信岂会让他如意，拱手道，“万岁，老臣有不同意见。”
“严格老，你说。”
“万岁，裕王在工部，前段时间刚修完江南水渠，现如今又在筹备修建京城外护城河大堤，三月春暖花开，正是动工的好时机。裕王分身乏术，不如就让景王主持会试，老臣这几日给裕王讲书，景王已经能谈治国之道，颇有见地。”
“哦。”隆康帝来了兴致，一改歪在龙椅上的坐姿， “景王都说了什么，说与朕听。”
群臣默默低头，景王是个什么酒囊饭袋，天下无人不知无人不晓，偏隆康帝不知道，在严信等人的吹嘘下，他深信景王是治国之君。
严信一一道来，群臣沉默，这些治国之策恐怕都出自严阁老。
皇帝听得津津有味，对景王大肆表扬一番，又让徐资督促裕王勤奋，主持会试的差事自然落到景王头上。
徐资面色不虞，却没再说什么，严信这才放心。
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朝天宫。
钦天监监正此时正吊着最后一口气，屋里烧着地龙，又摆了三个火盆，他依旧觉得冷。
“万岁、来了吗？”
“快了，快了，师尊您别急，师弟已经去请了。”
沈元正长长地呼出一口气，枯柴一样的手指着窗子的方向，“沈……”小徒孙立刻会意，“师尊放心，师叔早有准备，只等皇帝一道旨意。没人想到，您这么快……这么快……就要……”
沈元正摆了摆手，“等他来，记得把东西，给他。”
“是，徒孙谨记。”
忽然，外面一片混乱，有人进来禀报，“师尊，皇上到了。”
片刻后，隆康帝走过跪了满院子的阴阳生，进屋来到床前，沈元正仍挣扎要起身行礼，隆康帝按住了他。
他自己行色匆匆，气息也不稳，也是长年受病痛折磨，特别能理解生病之人的痛苦，何况沈元正明显是回光返照之象。
隆康帝没废话，紧紧握住他的手，“朕问你三个问题，你要如实回答。”
沈元正点头。
“谁人可接替监正之职？”
“沈鸿运。”
隆康帝沉吟片刻，问，“天师不可吗？他治好了朕的头风。”
沈元正摇头，“皇上，培养一个阴阳生尚且不宜，何况是钦天监人选，臣老却不糊涂，整个大周，唯有臣的学生沈鸿运，才能不在臣之下，能担此重任。”这些话好像耗费了他太多力气，说完就开始大口大口地喘气。
实际是他为自己不平。他鞠躬一生，70个年头都是在朝天宫度过的，皇帝却不信他，可皇帝又信过谁呢？
“朕再问你，严信百年，何人可做首辅？”
“徐资。”
隆康帝有些意外，跟严信比，有严信在的地方，没人会注意徐资。跟其他几位阁臣比，他稳重有余，经验不足。但徐资也不是没有长处，比如，他所提之事都是治国大事，旁人胆小怕掉脑袋，关键时刻还得徐资。
隆康帝沉默片刻，，问了最后一个、也是他最关心的问题，“朕百年之后，何人可继承大统？”
“咳咳咳！”
不知为何，沈元正突然剧烈的咳嗽，他紧紧抓住隆康的手，大口大口地喘气，就是说不出一个字。
隆康帝拍着他的胸脯帮他顺气，“监正莫急，慢慢说。”
“啊……啊……”沈元正突然说不出一句话，只发出啊啊的字节，最后只伸了三根手指。
“监正，监正，沈元正，你给朕醒来，你倒是说与朕听啊！”
陈忠拉开他，“万岁，监正驾鹤西游了！”
没得到想要的答案，隆康帝无奈，但也没办法，只让人好生料理沈元正的身后事，同时让陈忠起草诏书，宣沈鸿运入主朝天宫。
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裴仟在府中被带走的，走前只来得及交代两件事，便被刑部的人带走。
裴夫人康氏直接入宫找裴贵妃。
裴贵妃是裴仟的庶妹，早年裴仟为了巩固和皇帝的关系，把最不受宠又有姿色的庶妹送给了隆康帝，隆康帝龙颜大悦，裴仟的官也越做越大。
得到承乾宫，裴夫人哭哭啼啼，请裴贵妃帮忙搭救裴仟。
裴夫人避重就轻，只说裴仟犯了事，让裴贵妃去皇帝跟前撒娇打滚救出兄长。
如今的裴贵妃早不是当年任他们摆布的庶妹，早朝未散，她就听闻裴仟犯了大事，死罪是跑不了的，抄家都有可能。
裴贵妃抹了把眼睛，“嫂子，不是我不救兄长，皇帝整日修仙练道，如今又住进西苑，我也是几个月见不到他一面。”
“妹妹，裴家带你不薄，没有你兄长，你哪有如今锦衣玉食的生活。算嫂子求你，你一定要救救你兄长，你的大恩大德，我们全家都记着。往后晔儿如有机会承继大统，裴家也是他的助力。”
前面那些陈年旧事，裴贵妃只当没听见，最后一句却是说到她心坎上。
送走了康氏，裴贵妃与乳娘开始商量对策。