又要弹劾人，今日早朝真是热闹，群臣各个胆战心惊，人人自危，生怕沈若弹劾自己！
“你要弹劾何人？” 隆康帝隐隐有不耐之色，端坐了一早上没一个好消息。
沈若不为所动，把昨日杨宇行径详细说了一遍，“万岁，登闻鼓是太、祖所设，百余年未曾有鼓状不能上达天听之事，今锦衣卫佥事杨宇玩忽职守，知法犯法，大闹大理寺，罪无可赦。臣请万岁，杖毙杨宇！”
杖毙杨宇！
群臣心肝都颤了一下。
杨宇是陈忠干儿子，横行京畿十几年，何人敢指摘？到头来第一个站出来弹劾杨宇的竟是沈若。
“这……”
隆康帝也被弄得措手不及，他知道杨宇是陈忠干儿子，平时斋醮用品都是他帮忙采办，人虽跋扈，办事却利落，“沈爱卿，这……是不是……有点重了。”说着看了眼陈忠，意思很明显，看在陈忠份上，沈若能否网开一面。
“万岁！”
沈若跪拜，“太、祖曾言，‘为君以受直言为贤，为臣能以直言为贤，不受直言则过日增，不受直言则忠不尽。’①万岁，臣虽不为博直臣之名，但万岁是难得贤君，切不可因一人而坏名声、违祖制。陈公公御下有方，此事定和他没有干系。”
陈忠正在想怎么和沈若周旋，她这么说，他倒不好办了。
群臣各个心思明亮，沈若不愧是奸佞，从没让他们失望过。既堵了陈忠的嘴，又把陈忠摘了出来，这是给陈忠卖好呢。
陈忠心中五味俱全，杨宇大闹大理寺是事实，阻碍沈若接状又有万民作证，最主要隆康帝绝对不会因为一个锦衣卫违背祖制。
思量一番，陈忠跪地请罪，“万岁，杨宇死罪，请万岁杖毙！”
身为干爹的陈忠都这么说，隆康帝自然不好再说什么，只用手扶着额头，“准了。众爱卿可还有事？无事退朝。”
这时，徐资出列，“臣有事启奏。万岁，臣斗胆请立太子，储君乃国之根本，请万岁定夺。”
徐资说完，大殿一片寂静。
隆康帝有皇子八人，存活的只有四人，最年长的两个分别是杜康妃所生的裕王，卢婧妃生的景王，二王同岁，裕王只比景王早出生一个月。
眼瞅着两位皇子一天天长大，隆康帝却没有立储的心思。甚至选妃、讲学都未安排。满朝文武干着急，但隆康帝不立谁也没办法。
徐资兼任礼部尚书，有敦促帝王立储的职责，这事只能他牵头。
徐资此前已经请立过两次，都被驳回。此时隆康帝面上已经隐隐有了怒色，“严阁老，你怎么看？”
严信拱手，“早建太子，可以正国本，系民心。万岁，老臣亦请立太子。”
难得，严信没跟徐资唱反调，毕竟立储事关江山社稷。
隆康帝沉吟片刻，看向陶仲文，“陶天师以为如何？”
陶仲文由上一任天师辞官前举荐入宫，当时宫中黑眚之气久驱不散。陶中文学的是符水诀，正好对付黑眚之气，几天就将之驱散，龙颜大悦，封他为天师，居显灵宫。陶天师还擅长祷祀、斋醮、炼丹，深得隆康帝宠信。
陶中文拱手出列，“二龙不宜相见，万岁，可还记得‘庄敬’太子？”
庄敬太子谁不记得？
那是隆康帝的第二子，十三岁封为皇太子，十四岁行加冠礼，谁料加冠礼第二日，庄敬太子就一命呜呼！
举国上下哀悼，此后，隆康帝再没立过太子。
隆康帝不年轻的脸上尽显哀伤之色，右手不停地拍打龙椅把手，“朕的庄敬太子，他才十四岁啊！”说着泫然欲泣起来。
朝臣也跟着哭泣。
沈若已经习惯，三年来，每次提到立储之事，这番景象必定重新上演。
陆湛没有被悲伤的气氛感染，他心思敞亮。
隆康帝悲哀是真的悲哀，但他还有四个儿子，庄敬太子已故去多年，死了的人再重要也比不上活着的。
特别是景王聪明伶俐，能言善道，几句话就能把隆康帝说得龙颜大悦，可惜他上面还有个沉默寡言的裕王。
满朝文武都看出隆康帝想立景王之心。
隆康帝这么做，无非是他不喜裕王，喜欢小一个月出生的景王。裕王生母早逝，而景王生母正受盛宠。但大周祖制，无嫡立长，裕王比景王大一个月，景王就无资格做太子。再拖下去，隆康帝独宠景王母子，势必会滋长景王夺嫡之心。
他当即出列，“万岁，臣亦请立太子。”
往日隆康帝一落泪，朝臣便不会再逼迫。没人料到，陆湛有这个胆量。
隆康帝更没想到陆湛也支持立太子，只得用袖子擦干眼泪，“子平，连你也逼朕吗？”
陆湛本就高冷，即便面对隆康帝，依旧面上无波，“万岁，徐阁老所言甚是，两位皇子均已到了选婚、讲学的年纪。早立太子，早行选婚、讲学之礼，避免横生枝节。”
道理谁都懂，但满朝文武没人敢这么直接说出来。
徐资抓住机会，带领群臣道，“请万岁早立太子，以正国本！”
隆康帝左右为难。
陆湛分析得合情合理，他轻易驳回难免有刻薄之嫌。
良久，隆康帝只得妥协，“请礼部先为两位皇子选婚，立太子之事稍后再议，退朝。”
因为常年进食丹药，隆康帝有尿频的毛病。陈忠扶着他赶紧从侧面出去。
文武百官如释重负，三三两两地往外走，陆湛刚走出殿外，就被群臣围住，说的都是奉承之词。
“陆大人年轻有为，社稷之福！”
“虎父无犬子，陆大人有镇国公当年雄风！”
“陆大人什么时候有时间，一起喝酒去！”
“陆大人，如今回来了，什么时候和沈若算旧账，看她早朝时的神气劲！”
“是啊，陆大人，北地三年不要忘记当年之辱。”
沈若跟着群臣身后，听了满耳朵。
陆湛和三年前一样，总能出尽风头，不过她倒要谢谢他。
昨日陆湛提醒他去大理寺，说到了必有收获，果然引得杨宇大闹大理寺，惹得皇帝震怒。
沈若径直往前走，却见金水桥旁立着个小太监，似乎是专门等她。
十七八岁的小太监唇红齿白，眉目含笑，“奴婢怀恩，见过沈大人。”
这名字沈若倒是听过，却不记得在他是哪个宫的。
怀恩善解人意，“奴婢在陈公公门下，大人一定不记得奴婢。三年前大人探花及第，正遇奴婢被杨宇责罚，大人仗义执言救了奴婢一命，奴婢没齿难忘。”
瞧着怀恩的眉眼，沈若想起来了，是有这么回事，没想到这小太监造化挺大，能到陈忠门下，必是伶俐之人。
“陈公公带你可好？”
“老祖宗带我像亲孙子一样。大恩不言谢，大人以后有用得着奴婢的地方尽管开口，奴婢愿效犬马之劳。”怀恩说着跪地就要磕头，沈若哪肯受，赶紧扶起他，“怀恩，我记住了，以后有事自然招呼你。”
沈若离开，怀恩起身目送。
出了午门，外面吵杂声一片。
“沈惊华，你个奸佞，给老子出来！”
“沈惊华，你出来，老子要生啃了你！”
正喊着，见沈若笑吟吟地朝他走过来，杨宇此时面目狰狞，看见沈若就跟疯狗一样要扑过来。
行刑的锦衣卫一棍砸在杨宇右腿上，杨宇闷哼一声当场跪地，“沈惊华，我化作厉鬼也不会放过你。”
“让你回家待着避祸，你倒好，上蹿下跳把自己小命折腾没了。忘了告诉你，相人生死我从未出错过，这次倒是算差了，你是杖毙而死！”沈若勾了勾唇，继续道，“你以为陈忠是真心为你好，你死了，他还得谢我呢！”
“你胡说，干爹怎么想我死？”杨宇一脸怀疑人生的表情。
“小沈大人留步。”
午门内陈忠健步如飞，一片碧空下，天青色怀素纱常服被他走得步步生莲，微光闪闪。
“多谢小沈大人替咱家周旋，改日咱家必有重谢。”说完转身，看向执行的锦衣卫，“都愣着干什么？还不快行刑，打死这只疯狗，免得脏了沈大人的耳朵。”
陈忠是聪明人，沈若的情他必须得承。
左右称是。
“干爹……”
杨宇吼得嗓子疼，有人麻利地给他嘴里塞了一块破布，杨宇瞪大眼睛，脸上青筋暴跳，临死也没明白怎么回事，他被沈若害死了，陈忠还谢沈若呢。
坐在马车上，沈若拿出小本子，找到杨宇名字，用碳笔划了个叉。
9年前，昏昏沉沉之际，她仍记得那个声音，“干爹，人晕过去了！”
作者有话要说：
谢谢观赏。
①出自《典故纪文》，明余继登撰。