话分两头，那头梁十金拿了妻子的几件首饰之后，不敢那么快就送往云烟阁。他怕妻子发现后动怒，将首饰留下，还可以不动声色地还回去，所以耐心等了一些日子，见妻子果真毫无察觉后，才放心地将首饰包好，揣在身上。
只拿几个首饰，恐难让江水湄感动。梁十金打定主意要得到美人心，自然得下足功夫，他在傍晚时分出了门，先去了一趟花家胭脂铺。
花家胭脂铺的老板名叫花千树，今年三十多岁，没有成婚。她家的胭脂用料实在，工序繁复，成色极好。只要用手沾取一些，轻轻抹在脸上，便有云蒸霞蔚之感，富贵人家的姑娘和妇人都喜欢用。
梁十金是这里的常客了，他一进门，花千树便招呼道：“梁老爷又来给梁夫人买胭脂了？”
每当梁十金需要钱财上的帮助之时，都会来花家胭脂铺，买点胭脂回去哄自家娘子。他闻言面色一僵，随后很快便露出笑容：“是啊，家里的胭脂快用完了，便来给娘子买几盒。”
花千树朱唇含笑：“梁老爷真是疼爱夫人，今日店里进了新款，老爷不妨来仔细挑挑。”
梁十金挑了几个新款胭脂，决定都送给江水湄，下回再遣人来给家中那黄脸婆买吧。他走在路上，左手提着首饰，右手提着胭脂，左右看了看，还觉得不够。刚好路过来福客栈，脚步一转，便进去了。
他要了一道茄汁如意虾、一道肉末豆腐、一道人参乌鸡汤，还有一道四喜丸子，叫小二打包。这些都是来福客栈的招牌菜式，江水湄定然会喜欢，他到临近窗边的位置等待，刚坐下来，余光却瞥见了一个熟悉的身影——
陶麟和他的徒弟。
梁十金本想上前打个招呼，懒念一动，又没去了。他坐在角落位置，一点也不显眼，陶麟并没有看见他，带着徒弟径直往二楼去了。
梁十金又坐了一会，正是用晚膳的时候，来福客栈的小二忙得脚不沾地。梁十金估摸着还要再等一段时间，他低头望见装首饰的盒子，脑中突然涌起了一个想法。
反正闲着也是闲着，刚好陶麟在这里，他可以拿这几件首饰让陶麟鉴定一下，看看是什么成色，有多久的历史。等会拿给江水湄的时候，也能妙语连珠。
他打定主意，拿起手中的东西，便往二楼走去。
梁十金不知道陶麟在哪个包厢，他往前走了几步，正想抓住小二询问一番的时候，便听见了旁边包厢传来的声音。
“师父，你说的百密一疏，与我所学的百密一疏……极不一样。”
陶麟笑了声：“鉴定上的百密一疏，其中可大有讲究。你想让别人信任你，那么在一百次的鉴定当中，有九十九次你都必须严密，必须说真话，剩下的一次，你可随意一些，根据情况，可真也可假。这样的百密一疏，只要不出意外，都极为稳妥。”
“若出了意外，当怎么办呢？”
“那得再看情况，若意外不大，还有回旋之机，便借力打力。若意外较大，要么及时认错，之后谨言慎行，挽回声誉，要么离开此地，去别的地方重头来过。”
“师父最近，可有‘一疏’？”
陶麟压低声音：“此事我同你说，你可得守口如瓶，切莫往外传。”
“弟子定当缄舌闭口。”
“前些日子，梁家……”
梁十金愠色上涌，险些怒不可遏，他居然被赵瑥和陶麟联手骗了！简直是岂有此理。梁十金很想立刻推开包厢门，走进去抓去陶麟的领口，与他打一架。可是，十八罗汉已经到了赵瑥的手上，而知道此事的证人只有陶麟，陶麟定然会站在赵瑥那边，死不认账。他一个人，可真是孤立无援，哭诉无门啊。
梁十金握紧拳头，心道：“如今他们在明，我在暗，他们还不知道我已知晓此事。我不能打草惊蛇，得好好想个办法，此仇不报，从今往后我不姓梁。”
他愤愤地下了楼，直接往来福客栈外走，柜台的小二看见他，连忙喊道：“梁公子，你的菜还没拿！”
险些被气得忘记了这件事，梁十金折回来，一言不发地接过小二手上的食盒，脸色阴沉地离开了来福客栈。
梁十金来到云烟阁的时候，脸还是黑得吓人。但青楼中人见怪不怪，来这种地方寻欢作乐之人，要么是想乐上加乐，要么是想摆脱烦忧，什么样子进来都不奇怪。
鸨母收了钱，梁十金加了些银两，要了一壶好酒，然后直奔江水湄的房间。
他将东西都送给了江水湄，然后打开食盒，倒了一杯酒，闷闷地一言不发。
江水湄察言观色，坐到梁十金的身边，柔媚地问：“梁老爷今日不高兴吗？”
美人在侧，梁十金强忍愤怒：“唉，就是生意上的事情，让人头疼。”
江水湄见他喝完了一杯酒，纤纤玉手抬起酒壶，为梁十金满上酒杯：“生意上的事情，虽然奴家听不懂，但梁老爷若是愿意，可与奴家倾诉一番，或许能减轻忧愁。”
“好好好，水湄真是体贴。”梁十金握住了江水湄的手，只觉得柔若无骨，他舒畅了一些，“我家有一祖传宝物，是微型十八罗汉……”
梁十金说着说着，愤怒又涌上心头：“那赵瑥唯利是图，鲜廉寡耻，我就不应该相信他。不对，我信的也不是赵瑥，是陶麟，我万万没有想到，他们居然是一伙的。陶麟，陶麟……他居然会为赵瑥做事，他不缺钱，不缺名，赵瑥到底给了他多大的好处？还有赵瑥，他用这么低的价格，骗走了我的十八罗汉，这口气我是无论如何也咽不下去，假以时日，我定要找他算这笔账！”
江水湄长睫抖动，将此事记在了心上，她摸上梁十金的脸庞，道：“哎呀，老爷莫要生气，看，皱纹都气出来了，没原先英俊了……”
在江水湄的温柔抚慰之下，梁十金的怒气也攒不住，他想，都是赵瑥和陶麟两个贱人的错，不能让江水湄承受自己的怒火，他露出笑容，道：“算了，不说他们了，再不吃饭菜都要凉了，这些都是来福客栈的招牌菜式，你一定喜欢吃，来，快吃。”
梁十金亲手剥了一只茄汁如意虾，放到了江水湄的碗中，道：“水湄，快尝尝味道怎么样？”
江水湄垂下眼眸，掩盖其中的厌恶之意，她不能吃虾，一吃便会全身出红疹。可梁十金不知道，也不在意，他只会觉得，这些都是“最好的”东西，他根本就不想知道，江水湄真正喜欢的东西，喜欢的食物是什么。
“好，多谢梁老爷。”江水湄扯出高兴的笑容，她将虾吞入口中，咀嚼了几下，便借着广袖的掩饰，将虾吐到了地上，然后不动声色地将虾踢到桌底，问：“梁老爷今晚留宿吗？”
梁十金想到了家中的娘子，只得摇头，但他并不直言，转头便是一句谎话：“今日还有些账本没看完，水湄，改日我再留下来陪你过夜。”
江水湄心道：“如此甚好。”口中却道：“梁老爷可真是贵人事忙。”
商人，哪怕富贵，地位在大周中也绝不算高。但对于娼妓之流而言，商人还算是位高一等，听到江水湄说他是“贵人”，梁十金心中高兴，又给江水湄剥了几只鲜虾：“诶，多吃些。几日没见水湄，怎么感觉变瘦了？肯定是云烟阁的饭菜不好吧。”
江水湄道：“……云烟阁的饭菜，自然比不上老爷所带来的美味佳肴，老爷，别顾着帮我剥虾，你也多吃些。”
好不容易应付完梁十金，又被他占了一番便宜之后，江水湄终于送走了梁十金。她将梁十金送来的首饰和胭脂仔细收好，然后将桌下的虾都捡起来，打算去后院中扔掉。
来到后院，见几个姑娘正在捶洗衣物，秦柳月也在其中，她蹲在地上，缩着身子，看着只有小小一团。
江水湄顿了顿脚步，云烟阁的姑娘都金贵，洗衣物这种事情，一般都是交给婢女来做。只有年华不再的姑娘，还有得罪鸨母被罚的姑娘，才会沦落到洗衣服的地步。
秦柳月前些日子，因为死也不愿意侍奉王老爷，被鸨母饿了三天，然后扔到后院洗衣服。
江水湄看着秦柳月，仿佛看见了当年的她，一样天真，一样傲气。秦柳月现在还留有傲骨，但很快，她就会像自己一样，或屈服于锦衣华服，或屈服于世态炎凉，变成俗不可耐的无心之人。
看一个人慢慢地剥去良心，真是充满痛苦和欢愉的过程。
江水湄将手上的虾扔到，正想离开的时候，却听见秦柳月惊呼了一声。她转身一看，便见秦柳月从头到脚浑身湿透，而罪魁祸首正在拿着水盆，露出一个不怀好意的笑容：“哎呀，秦姑娘啊，我一时手滑，将你淋成了落汤鸡，真是对不住了……”
其他几个姑娘看这不要钱的热闹，嘎嘎齐笑。