七月初七, 正是民间的七夕节，传言这一天牛郎织女来相会。
仿佛是故意选了这么一天，苏凌霜出嫁了。
苏徐二家是京城顶级名门, 苏夔乃当朝户部尚书，内阁次辅。
徐淮虽然近年被崔奕打压, 可姜还是老的辣, 他依旧是南军都督府的大都督，边军的统帅。
即便徐淮与苏凌霜年纪差距不小, 可苏凌霜今年已经二十六了, 嫁给当朝武将第一人，仿佛也不委屈。
只是大家想起当年苏凌霜与崔奕郎才女貌，到底还是有些许惋惜。
这一场婚事依旧让满城轰动, 甚至来说, 更为震惊。
谁也没料到, 苏凌霜会嫁给徐淮。
暮色未合, 七夕的京城，灯火通明，满街的灯光隔着大红的窗纱映入花轿内，在苏凌霜眼底倒映着一片光影。
她没有盖红盖头，脸色更是苍白如雪，没有一丁点儿喜色。
她不知道自己为什么这么做, 但就是这么做了。
仿佛只有嫁给徐淮, 成为京城武将之首的夫人, 才能与那个女人相提并论。
她没法在面见程娇儿时, 还要屈膝给她行礼，叫她一声“宰相夫人”。
她这辈子从未低过头，她不想输给任何人。
嫁给徐淮, 是她唯一的选择。
没有人会祝福她，没关系，
既然这辈子没法与他做夫妻，那就做对手。
徐淮不是他的对手，没关系，她可以。
这个世上，唯一知道崔奕弱点的人就是她。
外面的喧嚣丝毫不影响苏凌霜，为了给足她面子，徐淮亲自来苏家结亲。
下轿的时候，徐淮也伸出手来牵她。
被那粗粝的手掌握住时，苏凌霜心底涌上一股恶心，可她生生忍住了。
这是她自己选择的路，跪着也要走完。
拜堂过后，苏凌霜被送入洞房。
她安静坐在喜床之上，无悲无喜。
两个贴身丫头依旧红着眼眶，显然悄悄落了泪，二人伺候她换下厚重的喜服，帮着她沐浴换了轻薄的衣裳，扶着她上了塌。
苏凌霜摆摆手，示意大家退下，只留下她一人。
她靠在枕头上休息。
不多时，外头传来沉重的脚步声，仿佛还有粗犷的嗓音，苏凌霜惊得坐了起来，一抬眸便见徐淮穿着绛红的喜服大喇喇走了进来。
看见那身喜服时，苏凌霜微微愣住。
崔奕那日也穿着同样颜色的喜服，二人都是一品官服，服制差不太多，只是这喜服穿在崔奕身上是清俊明朗，修长挺拔，穿在徐淮身上，那发福的身体便一览无余。
苏凌霜默默挪开视线，缓缓起身朝着徐淮施了一礼。
“大都督！”
徐淮刚刚喝过酒，浑身弥漫着酒气，不过他并没有醉，仿佛是为了娶亲，还特地将那络腮胡子给修了修，此刻脸上比往日看起来要年轻几岁。
他神情还算温和，直接在床边的高椅上坐了下来，苏凌霜立在他对面，一袭白衫，亭亭玉立，仙气飘飘，一点都不像是新娘，仿佛是那凌天而降的七夕仙女。
“霜儿丫头，本督不会为难你，既然两家是联姻，你不情愿，本督不会勉强你，本督就是来看看你，有什么需要尽管说。”
苏凌霜闻言抬眸轻轻瞥了他一眼。
徐淮这是对晚辈的语气。
意思她也懂了。
给她大都督夫人的名份，若是她不乐意，两人就做有名无实的夫妻。
苏凌霜却知道，自己已没了退路。
她再施一礼，随后对上徐淮温和的眼神，平静道，“大都督，我想要个嫡子。”
徐淮闻言，神情明显错愕。
他上上下下扫视着苏凌霜，显然是很不可置信，沉默了许久才平复心情。
他的发妻早在几十年前便去世了，他现在的五个儿子，没有一个是嫡子。
所以苏凌霜这意思是想要生下他唯一的嫡子。
生孩子这种事，徐淮乐此不疲，他后宅十几房小妾，哪个怀了孕他都高兴得很。
但是这话从苏凌霜嘴里说出来，总感觉怪怪的。
“舟儿临终前托人给我带话，叫我向你提亲，为什么？你们之间有什么交易？”
徐淮差点没问，他儿子徐舟明明喜欢苏凌霜，却在临死前跟他老子提这么一个要求，实在是蹊跷。
苏凌霜对上徐淮探究的眼神，冷漠道，
“是我的意思，我告诉他，这么做，可以给他报仇。”
徐淮眯了眯眼，“你想对付崔奕？”
“这个世上，除了您，还有谁能对付他？而我手里恰恰有大都督您要的东西。”
“什么东西？”
“崔奕的弱点！”苏凌霜漠然地抬着下颚。
徐淮满脸震惊，死死盯着苏凌霜。
苏凌霜愣是没让他看出半点端倪，徐淮其实将信将疑。
他与崔奕交手多年，绝对不会认为苏凌霜有什么法子能对付崔奕。
不过，这丫头城府比他想象当中要深。
至于她想要个孩子的事.....
徐淮深深看了她一眼，“你想清楚了？”
苏凌霜怔了怔，随后点头，“嗯。”
徐淮不再迟疑，大步朝浴室走去。
苏凌霜倒是没去伺候他，她这辈子都没学会伺候人。
她也不在乎别人伺候徐淮，徐淮最不缺女人。
她重新躺了下来，望向床外明朗的烛火，红烛摇曳多姿，火苗窜得老高，她心中忽的生出一股戾气，立即起床将那象征着夫妻和美的一对红烛给吹灭了。
徐淮沐浴完出来，见洞房里黑漆漆的，倒也没多想。
可能那丫头不太好意思。
他径直上了床。
徐淮从来不是怜香惜玉之人，又或者说，他很想慢慢来，可一向粗犷的他，哪怕是慢起来也不是一般人能承受住的。
他一直以为苏凌霜已非清白之身，直到抑制不住势如破竹破了她身子时，他才惊愕发现，苏凌霜是处子之身。
苏凌霜只觉得身子被生生掰开了似的，痛得叫出了声。
密密麻麻的汗珠渗了出来。
她前所未有的绝望，这种绝望不只来自身体，更来自心里。
这辈子，她都别想跟那个人在一起了。
那张脸是多么风华绝代，那一身气质清越到无法言喻。
程娇儿算什么，程娇儿没有见过最美好的崔奕。
那年武陵原上，少年风姿卓逸，一马当先，将蒙兀王子射出的箭矢给射落，赢得满堂喝彩，打消了蒙兀轻视中原意图南下的野心。
那一瞬间的崔奕，是所有女人的梦中儿郎。
所谓郎艳独绝，世无其二。
这个世上，只有崔奕才配这句话。
可惜，一切都回不去了。
今后，他们只是对手。
苏凌霜深深闭上眼，一行泪珠悄然滑下。
而身上的徐淮却依旧没有停下来的意思。
她并不知道，她心里那世无其二的男人，此刻正带着程娇儿来到了城南的城墙上。
平日里，城墙定然不会让人随意出入，可程娇儿说想要站在最高的地方看孔明灯，崔奕便为她破了例。
城墙上，他一袭黑衫如孤峰挺拔，衣摆猎猎作响，一手揽在程娇儿的腰侧，扶着她指着对面的星光点点。
他们二人站在这城墙上，将无数灯火踩在脚下。
京城西南方正是燕雀湖，远远眺望，湖上灯火闪耀，游船如织。
崔奕亲自给程娇儿做了一盏孔明灯，点燃，轻轻放手。
那盏孔明灯如东升的旭日，缓缓升上半空。
程娇儿拽着崔奕的手，目光紧随孔明灯而动，瞳仁里都是雀跃的灯火，那抹明亮离她越来越远，仿佛占据了整个夜空。
过了一会儿，她瞧见燕雀湖的方向，无数孔明灯冉冉升起，如光幕一般挂在那半片天空，像是银河一般闪耀。
那漫天的孔明灯，挂在天幕仿佛是一张网朝她撒过来。
好一番旷世美景！
美得惊心动魄。
她深深吸着气，激动地抱住了崔奕。
“侯爷，谢谢你！”
崔奕抚摸着她精致的眉眼，含笑问道，
“喜欢吗？”
“嗯嗯，是你准备的吗？”她双眼亮晶晶的，
“是呀。”
程娇儿甜甜地抱住了他。
大抵这一辈子，她所有的运气都用在，遇见崔奕这件事上。
过了一会，崔奕牵着她下了城墙，在洛河附近游玩了一番，程娇儿觉得乏了才上了马车回府。
马车上，崔奕手指轻轻敲打着案几，凝眉寻思，不知道在想什么，
这一路上行人来来往往，议论的都是苏凌霜大婚一事。
程娇儿心里膈应得慌。
苏凌霜嫁给谁不好，偏偏嫁给徐淮，目的显而易见。
苏徐两家联姻，剑指崔奕。
她轻轻瞥了崔奕一眼，崔奕在扶着额闭目养神，
难道他不高兴？其实今日也看得出来，崔奕兴致不高。
程娇儿不是心里藏得住事的，便轻轻拽了拽他的袖子，低声问道，
“侯爷，你是不是不开心？”
崔奕微微一愣，缓缓睁开眸子，略带疑惑看向程娇儿，
“怎么了？为什么这么问？”
程娇儿鼓着腮帮子，将自己的顾虑道出，
“今日苏凌霜大婚，侯爷是不是不高兴？”
崔奕闻言忽的一声笑了出来，伸手覆上她的发梢，轻轻揉捏着，
“你还真是个小丫头习性，什么心思都藏不住，还爱多想。”
程娇儿不高兴了，白了他一眼，“侯爷就实话实说吧，是不是不高兴？”
崔奕笑意渐渐褪去，认真看向她，
“我不会因为不相干或不值的人去高兴或伤心，我与她没有关系，她想嫁谁就去嫁谁，至于他们意图来对付我，来就好了，我这一生拥趸极多，敌人也不少，难不成还怕了谁？”
程娇儿闻言忧虑退散，眼底星光绽放，唇角弯弯，满脸的崇拜。
崔奕总是这样稳如泰山，难怪他比旁人要厉害。
这份心境就无人能及。
她何其有幸，能拥有他。
她又抱着他胳膊撒娇，
“那侯爷刚刚在想什么？”
崔奕叹着气道，“边境那边不太安分，你哥哥可能要离开京城一段时间，我担心徐淮有异动。”
程娇儿听到这里，脸色立即沉了下来，满脸担忧。
“非得我哥哥去吗？”
崔奕拉着她的手，安抚道，
“你别担心，你哥哥在边境待了两年，心里有些数的，你哥哥比你想象中要厉害。”
回去后，程娇儿心里一直七上八下的，睡也睡不安稳。
徐家这边，徐淮尝了滋味后，愣是连着四五天都歇在正院。
苏凌霜再高冷，这下也受不了了，第六夜愣是不顾体面将徐淮给踢了下床。
徐淮反倒是哈哈大笑。
他这一生有过太多女人，但是苏凌霜这类的还是头一个。
他这样的草莽武夫，对高门贵女有一种与生俱来的征服感。
他特别享受苏凌霜在他身下挣扎的样子。
“霜儿丫头，你不是也很快活么，你要相信老夫，老夫肯定比崔奕那文瓜子厉害！”
苏凌霜听到这里，脸色顿时一变，扬起手下意识想要抽徐淮的耳光子，徐淮却募的捏住她的手腕，眼底露出不同以往的凶光和狰狞，
“丫头，你最好安分点，别想些有的没的，要孩子是你的意思，你以为这徐府是你说了算？”
苏凌霜面色一白，心底涌上一股浓浓的憋屈和愤懑。
徐淮见她安分了，将她往床上一推，整个人跟豹子似的罩了上去。
............
三个月后，十月十一这一日是贺太妃的生辰。
贺太妃对程娇儿有救命之恩，这一次皇帝有意给贺太妃办寿，程娇儿自然得入宫庆贺。
程云在两个月前离开了京城，表哥希简接手了程家和希家在京城的生意，希夫人一家依旧留在京城。
得知程娇儿要入宫，江夫人特地托人送了一个包裹来，全部是她给江燕制的鞋子小衣之类，还额外塞了一些银票，示意程娇儿给江燕。
程娇儿很清楚，送包裹是假的，给银票是真，毕竟江燕在宫里需要打点，缺不得银子。
清早，她与大夫人一路赶往皇宫。
贺太妃很得皇帝敬重，这一次寿宴竟是人满为患。
所有女眷全部被领着到了甘露殿，甘露殿气势雄厚，金碧辉煌，侧殿内坐满了人。
程娇儿与大夫人相携而入，就看到苏凌霜被许多人簇拥着坐在右边下首。
程娇儿一进来，殿内霎时微微一静，随后许多道视线落在她身上。
很快便有崔奕一派的官员夫人迎了过来。
“崔夫人，快些来这边坐。”
崔奕不知道跟皇帝那边什么交代的，今日皇帝特许郝嬷嬷跟着她入宫，那位夫人一开口，郝嬷嬷就在一旁给程娇儿介绍身份。
程娇儿立马含笑朝她回礼，“韩夫人好。”
大家簇拥着她坐在了左边下首，正好与苏凌霜遥遥相对。
至于崔大夫人则按照宫人指示坐在了下面几个位置。
虽然在崔家，程娇儿得称呼她一句长嫂，可入了宫，便是按照品阶来落座。
大婚过后不久，崔奕给她请了正一品的诰命，现在程娇儿是在场官眷中品阶最高的，甚至来说，皇宫里品阶在她之下的宫妃，还得给她行礼。
而宫里头，除了太皇太后，皇后和皇贵妃，再没其他人品阶比她高。
宫里现在还没有皇贵妃。
虽说如此，程娇儿到底年纪轻，她也不会托大，遇见了几位老夫人还是主动上前打招呼。
今日萧老夫人没来，来的是萧家大夫人和二夫人，程娇儿与她们二人都是相熟的，萧大夫人曾在她生瑾瑜时帮衬了她，二夫人上次与贺太妃一道救了她，程娇儿心里再没这么感激的，连着给她们施礼。
“使不得，使不得，这里是皇宫，可不是家宴！”二夫人笑盈盈扶住了她。
程娇儿性子和善，长得又是这般出众，也不拿乔摆架子，好些夫人对她很有好感。
反倒是对面的苏凌霜，一副拒人于千里之外的清冷，除了曾经依附她的贵女，及徐家一派的女眷，上前跟她打招呼的不多。
一阵热聊过后，程娇儿也把人给认了个遍。
随后宫人高声通报，
“皇后娘娘驾到！”
众人连忙起身，便见一宫装女子被宫人搀扶着缓缓入了侧殿。
跟在她身后的是贺太妃并几位太妃，再往后便是皇帝的妃子。
一行人珠光宝翠，姹紫嫣红，好不惹眼。
程娇儿堪堪一望，竟是没看到江燕，心中顿时一凛。
皇后落座，众人便起身行礼。
“给皇后娘娘请安。”
“免礼，夫人们且都落座。”
皇后看起来气色还算不错，只是细看神情有些倦怠，脸颊寡瘦单薄，可见身子是真的不太好。
皇后目光在程娇儿身上落了落，冲她笑了下。
程娇儿只得回之一笑，心里却在打鼓，因着江燕的缘故，皇后对她怕是不会太亲近，只是面上也没看出什么来。
她心里琢磨着待会怎么找个机会去探望江燕。
这么重要的场合，所有宫妃都来了，没道理江燕来不了，她心中隐隐压着颗石头。
皇后客气了几句，清凌凌的目光扫了所有人一眼，
“好了，今日是太妃娘娘仙寿，诸位夫人一一上来给她拜寿。”
“遵命！”
程娇儿正要起身，不料皇后忽的看向苏凌霜道，
“徐夫人先来吧....”
只是她话音还未落下，忽的意识到了不对劲，连忙笑着改口，
“哎呀，本宫病糊涂了，该是崔夫人先来，崔夫人，你不会计较本宫一时失言吧。”
程娇儿淡淡瞥了一眼皇后，心里冷笑了一声，起身道，
“妾身岂敢。”
皇后闹这么一出，侧殿内的气氛顿时就变得微妙起来。
苏凌霜冷漠地看了一眼皇后，又看了一眼程娇儿，眼底闪过一丝阴霾。
整个朝堂上，论品阶唯一能跟崔奕对抗的是徐淮。
可是那一夜她把徐淮踹下床后，徐淮以她是继妻为由，不肯给她请封诰命。
若不是太皇太后下旨召她入宫，她今日还没资格来贺寿。
苏凌霜心里憋着一口气。
程娇儿上前给贺太妃祝寿，送的是自己亲自绣的抹额。
她正要屈膝行礼，贺太妃反而起身扶住了她，
“崔夫人免礼，你如今是满朝唯一的正一品诰命，本宫品阶还在你之下，岂能受你的礼。”
贺太妃这话明显就是打皇后的脸，意指皇后糊涂。
皇后面色微微一僵，却是不动声色喝着茶。
程娇儿冲贺太妃轻轻一笑，
“娇儿这一礼是谢您当初救命之恩，您受得起。”
她郑重行了一礼，贺太妃满脸感慨，竟是不好再说什么，只是心里暗道程娇儿果然大方大体，是个知恩图报的，难怪萧老夫人喜欢她。
“夫人言重了。”
程娇儿随后退下，其他人一一上前贺寿。
待贺寿结束，皇后吩咐众人摆宴。
中途程娇儿借口去净房，出去了一趟，不料在甬道里便遇到了一位叫柳才人的宫妃。
她上前朝程娇儿屈了屈膝，见四下无人，赶忙道，
“夫人，贵媛姐姐托我带话给您，让您想办法去一趟丽人阁。”
程娇儿眉头一皱，“江贵媛是怎么了？为何没来寿宴？”
这几个月来，江燕又升了品阶，如今是从四品的贵媛。
可见皇帝对她很是宠爱。
柳才人摇了摇头，“我也不知道，不过好像说是不舒服。”
程娇儿心里越发七上八下。
“多谢才人，我知道了。”
等到宴后，贺太妃准备邀请程娇儿去宫里说话，不料皇后率先开口，
“太妃娘娘，您且稍后，江贵媛听说不太舒服，而崔夫人又是贵媛的表姐，本宫恩准崔夫人去探望一二。”
程娇儿微微一愣。
皇后刚刚当众下了她面子，现在又故意示好，到底玩什么把戏？
也或者说，皇后不是在示好，而是别有用心？
程娇儿深深看着面前这个相貌端庄，神色宁和的皇后，第一次感受到了一股扑面而来的压力。
这个皇后，面上瞧着温和，实则两面三刀，不好对付。
“如此，妾身谢皇后恩德。”程娇儿也八风不动屈了屈膝。
皇后笑意淡淡地看了她少许，朝一位宫女招了招手，
“你带着崔夫人去丽人阁，好好伺候，不得有误。”
“遵命！”
程娇儿带着郝嬷嬷，跟在那位宫人之后，沿着宫墙转过游廊，终于抵达了丽人阁。
她跟着宫人匆匆步入宫内，待在偏殿暖阁瞧见江燕时，她眼珠子登时睁得大大的，怎么都没法将眼前那憔悴妇人与鲜活靓丽的表妹认作一人。
到底发生了什么事？