“去年郡主当街纵马，撞翻了万象楼摆在门外的大鼓，恰好将长公主家公子一双腿骨压断。诚王妃爱女心切，将责任都推给了万象楼，皇后也一再护短，两家这才结下了梁子。”
提起此事，神子澈不免有些感慨，“那位沈公子刚过弱冠之年，满身才学，一腔抱负，却因不良于行而终日闭门不出，未免可惜。”
可除非他惊才绝艳到无人能及的地步，否则朝中用人，便不会考虑一个瘸子。
沈栖棠若有所思地点点头。
然而腿疾，她一点都不擅长。家中老爷子和一帮伯叔兄长不会放着自己人不管，连他们都没辙，她就更不用说了。
一夜无话。
睡到日上三竿，沈栖棠才优哉游哉地起来，从荷包里取出了那支半干的落拓枝。
昨晚落水那池塘有些偏僻，若非有意，都逛不到那里。
也多亏了昨夜有长公主她们的火气遮掩，否则众人追究起来她们为什么会去那么黑的地方，她都不好辩解。
要入药，以现有的方子，这小半截落拓枝绝对是不够的。
沈栖棠不敢乱来，暂且将它锁进了箱子里。
门外有脚步声，十分轻灵，紧接着，是个女人的声音，“沈姑娘在吗？”
少女没认出是谁，开门只见那人身形高挑，玲珑有致，浓妆艳抹却并不违和，明艳动人，“秦绮？”
“姑娘还记得妾身啊，还以为你早就忘了呢。”女人笑着，她手里提了个竹篓子，几簇芽尖从竹盖的缝隙间钻出来，看模样，应是兰花。
傅卿瑚被送往府外的庄子，既是“养病”，也是软禁。
而秦绮则被留下了，是沈栖棠自己的意思。
“妾身是来谢姑娘的。”女人将竹篓摆在门边，朝沈栖棠招手，“听说姑娘对花草也感兴趣，这兰花是妾身自己养的，长势喜人，就想着给你也送一株。”
沈栖棠一愣，“谢我？”
秦绮笑笑，“若不是姑娘开口，只怕妾身也同卿瑚一样，被赶出府了。神医谷早已回不去，要是真的被扫地出门，就只好浪迹江湖了。”
她带来的兰花的确比沈栖棠自己种的那株好多了。
不过，女人先前与上邪门接触过，沈栖棠不敢轻信。她思忖着，弯了弯唇角，“这么好的兰，交给我怕是没几日就要被糟蹋了，不如还是姐姐替我养着？”
“那种在花圃里，妾身时不时过来浇水，可好？”
女人挑了花圃中的一片空地，比划了大致的方位。
离屋子很远，也不挨着邻院的矮墙，影响不了什么。最多也就是她隔三差五地来，少不得要在某人面前混个脸熟罢了。
沈栖棠点点头，不甚在意。
秦绮又说，“回别苑也是无所事事，姑娘这里若有什么需要打下手的，尽管吩咐妾身就是了。妾身不才，也略懂些医术，应该不至于添乱的。”
她言辞恳切，沈栖棠也看不出她有什么小心思。
正好她想弄些药草，却忘了把阿怜接回来，有人帮忙倒也方便。
秦绮显然是个熟练工了，沈栖棠只盯了她片刻，就见门外，灼炎有些仓促地往这边来。
沈栖棠心下“咯噔”，顿时觉得有些不妙。
果然，“姑娘，侯爷请您去前厅一趟，柳大人又来了。”
“……”闲起来能令人无聊致死，忙起来却连半日都没得闲。
秦绮正捧着药筐，从走廊下的阴影里出来，不禁会心一笑，“姑娘去吧，这些药草我来处理就好，等你回来，验收便是。”
……
柳赴霄此番来，还是为了一桩旧事。
神子澈那张桌案上的公文都被挪至一旁，正中间摆着两只精致的木椟，雕龙刻凤，绝非凡品。木椟里各呈着一颗药丸，通体乌黑，折射着窗棂投来的光泽，仅仅是看着，便觉不祥。
“这是我昨夜从陛下私库中找到的，内室们对这些木盒子都十分小心，但听他们交谈时透露的意思，却连这些东西是何时出现的都不清楚。”
沈栖棠进屋时，正听见男人沉着脸，这般严肃地说着，手里从路边随手择来的木枝便吓得落在了地上。
“你没事去私库做什么？”少女讪笑着问，脸色略有些发白，惊疑不定。
“自然是找证据。”柳赴霄回头，沉默片刻，“我还想问你，昨日暗闯私库，是想找什么？”
沈栖棠一愣，大惊，“你看见我了？”
男人沉默着点点头，“就在你头顶的房梁上。”
“……”
沈栖棠颤巍巍打量了一眼神子澈，青年似笑非笑，但显然并没觉得惊讶。
多半是早就猜到了。
她已经不会再去怀疑他是怎么猜到的了，反正这人总像是开了天眼，逮着一条蛛丝马迹就能顺藤摸到瓜。
习惯了。
她讪讪地摸了摸鼻子，“咳，说回正事。你怎么会想到把这东西偷回来？皇帝的私库也是有人记录数目的吧？你居然还连带着盒子一起偷回来了……”
一看就没什么经验！
柳赴霄提起这个，便不由自主地皱起了眉头，原本就严肃的面相越发凶神恶煞的，“我查对过，这一批药丸，都不曾被登记在册。而且，我父亲的书房里，也曾出现过这样的盒子，只是里面空无一物。”
和柳国公沾了边，却又没有过明路，那倒确实是挺可疑的。
沈栖棠隔着帕子拣起一枚药丸，还没凑近便闻到一股子浓重的药味，也难怪柳赴霄会注意到这东西，“等我一下。”
她招来灼炎，回小院里去取药箱，又切开了其中一枚，不禁柳眉微蹙。
柳赴霄心中一紧，“这些药果然有问题？”
少女摇头，沉默不语。
“……她是嫌弃这味道。”神子澈叹气。
他手里还有一本册子，也是柳赴霄带来的。
上面记载着太医院众人休沐的时间。
“柳大人当真要追根究底么？”
柳赴霄丝毫都不曾犹豫，“这是自然，那些村民，还有无辜被抓走试药的人，总不能白死。刚回王都之时，国师明明答应过我，会帮我查明此事，抓出那两名巫医口中的‘大人’——”
神子澈望着他，目光幽深莫测，笑，“可是即便你揪出了此人，他们也只是像巫医那样拿钱办事的‘替罪羊’罢了。幕后的推手，你我都心知肚明。”
固执地要还原真相，又有什么用呢。
难道捋清了这条线，他柳赴霄就敢正本清源不成？
大义灭亲，他会么？