略垂眸想了想，宁若菡就知道了为何这个婆子会这么为难。看一眼坐着的贺兰，状似不经意地开口解释，“南街的那间香料铺子，对面是王家夫人的店，碰巧也是卖香料的，生意上的摩擦不小，这次也是这个原因？”
“正是。”圆脸婆子点头，满脸的无奈。
洛阳城中还能有那个王家，敢这样使绊子？虽说王立迩的官职不高，但是人家是地道的地方望族，娶妻冯氏性子泼辣，养的儿子更是纨绔。来这两年，贺兰对这些世家的情况倒是熟悉。“他们怎么了？”
“还不都是些暗地里的招式，咱们前两天挂出牌子，有一些香料降低价钱，他们紧接着比我们降得还低。可我们一把牌子撤了，他们也照做。两家铺子本就离得近，如此一来，客人们都到他们家去了。”
沉吟片刻，宁若菡还是忍不住出声提醒，“快到八月了，眼看着天气愈发炎热，人容易出汗，本该是香料大卖的时节。往常这几日，香料铺子也是能赚不少钱的，这件事还是管一管的好。”
转眼看她，又见婆子们还是恭敬地望着宁若菡，反而一时没什么在意自己，贺兰心中的别扭劲又上来，突然开口。“既然如此，那就你去处理吧。”
“母亲，我现在不管家了。”没料到她会这样说，宁若菡下意识地拒绝。
“你自己不是也说了，这件事背后是王家的夫人。自然你去处理更合适。”贺兰下巴微抬，“再说了，纵然你现在不管家了，安排你去做些事情也不可以吗？你可别忘了，你不过完全依附着我们甘家。”
心间一颤，宁若菡看她一眼，旋即自嘲一笑。怎么能忘呢，岂止是她，当初若不是甘霈娶了自己，膝下无子的父亲，恐怕早就因为皇上的安排被架空军权了吧。回想到自己出嫁之前，宁家面临的困境，宁若菡站起身来。
“母亲说得极是，我这就去。”说完后还拜了拜，宁若菡带着小福转身便走。
意识到自己说错了话，贺兰本想说些什么，却又没有来得及出声。望着宁若菡的背影，颇有些懊恼。
“公主刚才说的话，委实重了些。”赵嬷嬷借着添茶的动作小声说。
烦躁地又拍一把面前的账本，贺兰按下心中的后悔，才把那些婆子叫上前一一问话。
“小姐，你生气了吗？”坐在马车中，只剩下了她们主仆两人，小福担忧地问道。刚才贺兰说的话，她自然也听到了。
后靠在马车壁上，宁若菡笑着摇头，“母亲刚才说的，不是也没错吗。当初若不是念着这些，我又为何要嫁过来，又为何要压抑着本性活。不过你看，如今一切都不一样了。”
还是没懂宁若菡说的是什么不一样了，小福歪歪头，又想起另一件事。“不过小姐，你就真的要把这管家权交给老夫人？”
“当然是真的了，求之不得。”宁若菡此时的笑意更加真诚，眯着眼睛还露出些许狡黠的感觉，“旁人不知道，你还不清楚？除去那些勋贵之家的人情往来，光是那些账本，就把我折磨够呛。”
回想起她们刚来的时候，小福咧着嘴开始笑，“倒也是，当初小姐怎么也搞不懂这些账本，起初还有些下人想借此做些手脚。后来小姐熬了小半年，才把一切管得井井有条，就算这样，每月算账的时候还是不高兴的。”
“所幸，这些东西，都不会再和我有关系了。”斜靠着掀开马车帘子，恰好一束阳光打进来，照在了宁若菡含笑的嘴角上，“往后，我们只管过想过的日子！”
小姐又说着这种话，偏偏头，小福性子娇憨，就算是没有完全懂她的意思，也跟着笑。
被她逗乐，宁若菡放下车帘，突然坐直身子问：“你说，我们往后回边境生活可好？”
“啊？”小福诧异地皱眉，小姐又说什么傻话，她是堂堂文靖侯的夫人，怎么可能按照自己的心意决定去哪里生活。
没等宁若菡再说话，马车就停了下来，车夫恭声说道：“夫人，地方到了。”
潜意识地收敛一下表情，宁若菡起身下来，前面就是香料铺子。眼尖的小二看到了她，慌忙去喊了掌柜出来。
“夫人怎么突然来了，快请里面坐。”掌柜姓岳，是个精瘦的中年男子，弯着腰将宁若菡她们接了进去，又转身冲着小二吩咐，“愣着做什么，快去沏茶。”
张罗着在宁若菡的面前摆上两三盘糕点，岳掌柜取来铺子的账本，“这些日子的账，都记在这里了。”
习惯性地接过来翻了几页，宁若菡动作一顿，又笑着合上。“我往后不管这些事的，这次来，只是想要问问你们和王家铺子的事。”
压根忽略了宁若菡说的前一句话，岳掌柜只当她如今不急着看账本，转身收好。“夫人说的不错，咱们现在和王家铺子的麻烦，确实不好处理。你看看，我们店里压根没几门生意。”
探头往前厅做生意的地方瞅了瞅，果然只有寥寥几人，宁若菡再一转头，就看到了一边闲置着的木牌子。上面隐约还写着两三种香料降价的字样。示意岳掌柜把它拿到了自己跟前。
“柏子香，木兰香。确实都是些易得的香料，用处也广，本就该降低价格，给普通人家卖的。”看清楚了上面的字，宁若菡手指轻点。
岳掌柜知道，宁若菡对这些东西都是了若指掌的，点头道：“可不是，这些本就是薄利多销的路子，无非做个噱头。可是对面的铺子就偏要跟我们杠上，价格一定要比我们更低，招揽更多的客人。”
沉吟片刻，宁若菡皱着眉头，似乎在思索些什么。
长叹一口气，岳掌柜继续说道：“小人记得，您之前交代过，王家不能随意得罪。这样的事情，也都是一忍了事。您放心，无论如何，香料的质量总是最重要的。我们再想办法寻些少见的香料，或者研制一些新的香，总能重新引来客人的。”
“不，这次我们不忍了。”眉头骤然松开，宁若菡眯着眼笑，是岳掌柜从未见过的模样，“我问你，这个牌子，你们往门口放了多长时间？”
岳掌柜有些惊讶她的变化，却还是很快反应过来回答，“他们都这么做了，自然不会放太久，一两个钟头看那边人实在多，就收起来了。总不能咱们做的招牌，还要衬托他们便宜吧。”
“为何不行？”宁若菡继续笑着追问，直接起身拿来毛笔，重新在价格上添了几笔。转身交给岳掌柜，她吩咐道：“去把这个牌子重新挂上，一个月都不摘。”
低头看了一眼，岳掌柜本以为她是又写低了价格，没想到非但不是，反而就比往日正常的价格便宜了一点。“夫人，你确定是按这个价挂出去？还要挂一个月？那王家一定会把价格写的更低，去的客人也更多了。”
“那他们定了低的价格，是不是就赚的少了？一旦买的人量多了，亏本也是有可能的吧。”宁若菡笑得气定神闲。
抿着嘴点点头，岳掌柜还是忍不住，“可就算这样，于咱们也不会有好处啊。”
“这可不一定。人人心里都有一杆秤，香料铺子这几种香料都降价的时候，咱们保持这个价位，说不定反而能引起人的好奇呢？”
鲜少听闻这样的论调，岳掌柜有些发愣，“这，这样也行？”
宁若菡坐回原处，施施然捻起一小块糕点，“不止如此，凡是在铺子里买这两种香料的，只要买够十两，就送一颗百香丸。”
“送百香丸！”这下是彻底冷静不了了，百香丸是铺子里比较贵的一种香料了，不但炮制费劲，原料也是用心的。盯着宁若菡的视线，岳掌柜略微冷静地想了想，“若是按这个价格买上十两，即便送一颗百香丸，我们也还是赚的。”
见他没有那么抗拒了，宁若菡继续笑言，“片刻之后，你去我们府上临近的银器店，告诉他们，若是有客人凭借我们送的那一颗百香丸去买银香囊，大可再给他们便宜几贯钱。”
有了刚才的铺垫，岳掌柜沉思片刻，才仰头惊喜地看着她，“若是这种法子可行，银器店也是赚的。届时，让王家铺子暗中栽了个跟头不说，咱们还有可能赚一大笔。”
见他已经完全明白了自己的意思，宁若菡点头，亲自喊了小二去把那木牌挂出去。又与岳掌柜闲聊几句，正打算离开。
“夫人留步！”叫住了宁若菡的身形，岳掌柜犹豫着开口，“夫人的法子或许很好，可小人心中只是没底，若是仍然没用，反让王家铺子捡了漏呢？”
打量一圈店中的陈设，宁若菡回得漫不经心，“你且试试，倘若实在没用，去一五一十告诉府上管事的人，我让你们这么做的就好。”
愣了愣，岳掌柜没有再掩饰自己的奇怪，“夫人好像，变了很多？”
低头笑笑，宁若菡转身出去，“或许是，如今不怕犯错了吧。”
刚踏出店门，就看到对面的王家香料铺子也挂出牌子，瞄一眼上面写的价格，宁若菡心中轻笑，倒还真是便宜的紧。
“夫人你看，那不是成文吗？”小福却瞥到了街上的另一边，看到了一个熟悉的身影，忙叫道，“成文，你过来！”
原本闷着头走路，猛然听到了有人叫自己，险些让成文没抱住怀中的砚台。微有些恼火地看过去，没想到是宁若菡她们，连忙笑了起来，“夫人，小福，你们怎么在这？”
“有事来一趟。”转身请岳掌柜先去忙，宁若菡看着他问道，“你不是该陪侯爷在州府忙吗？为何会抱着砚台在这？”
不问还好，如今宁若菡一问，成文想起从早上的悲催遭遇，立马垮了脸。