大殿上陷入奇妙的沉默。
一根根又圆又粗的红漆圆柱间, 光线从极高的琉璃天窗透下来，照出飞舞的尘埃。
众位朝臣肃容谨色，看上去一派庄重模样, 仿佛这样子郑重其色, 就能忽略那一串串魔咒般的「这样那样的皇帝」在耳边回荡，听得人想笑又不敢笑。
御史抽抽鼻子，脚趾头一动，职业习惯作祟, 就想出班，参这薛恒娘一个「蔑视圣上」「言有所指」「借古讽今」「大不敬」的罪名。
倾了半个身子出去，脚跟还没来得及抬起，忽然省起, 这薛恒娘是个民女，她干什么, 与自己这个纠察百官的御史何干？
徐徐侧回身, 趁着没人注意, 缩回班里。捧好玉板，继续一脸肃穆样, 听太学祭酒与那民女鸡同鸭讲, 心中好笑：这姓胡的不愧是做学问做久了的书呆子，不通人情得很。
这姓薛的民女所言所说，真可谓是梦中说白话, 满口荒唐言, 谁会跟她当真呢？
官家摆明了看热闹不嫌事大, 众位同僚恨不得早日做鸟兽散, 回家娇妻美妾，嘘寒问暖, 好过在这又大又冷的大庆殿里饿着肚子喝冷风。
姓胡的偏要鼓着一口气，与这么个民女你来我往，当真论辩起来，赢了无甚光彩，输了更是颜面无存，也不知图个啥。
胡仪可不知道御史心里那份浓浓的幸灾乐祸，一双狭长凤目盯着薛恒娘，声音森然如刀：“你想让女子学治国平天下的道理？”
恒娘脸上微微带着得意的笑容，觉得自己适才这番话说得可伶俐，可有道理，既觉得自己临场应变十分优秀，又暗自夸奖阿蒙与盛明萱这两人聪明博学，很是拿得出手，为女子撑住了台面，连带着对盛明萱的恶感都少了几分。
这会儿听了胡仪这句问话，被他那副刀架脖子上的语气惊得一窒，缓了缓，严肃身心，谨慎开口：“治国平天下，是祭酒先提起来的。是祭酒举出那些太后的例子，想要说明女子短浅鄙陋，不足以治国平天下。你可不能说不过我，就给我胡乱加罪名。”
胡仪脸色一黑。这薛恒娘也不知是当真不懂，还是刻意装傻。
治国平天下，既是圣贤道，也是帝王道。自己本是指代前者，被她这样胡搅蛮缠，倒打一耙，倒显得自己觊觎鼎器，居心不良似的。虽然这想法太过失心疯，不会有人当真，可也十分晦气了。
不好跟她一个年轻女子斤斤计较，只好沉声道：“男子一生所学，都是辅佐圣君，匡扶朝政，治理万民的道理，就算如你所言，偶有一二杰出女子，或能学得一些皮毛，对国家，对她自己，又有何好处？”
“好处？”恒娘听到这两个字，双眼中亮光一闪，嘴角又微微露出笑容，“我最会算计好处，让我与祭酒一一算来。好处之一，女子与男子同学，便能鞭策男子，在学业上精益求精，否则输给女子，多不光彩？”
众位朝官虽然对她的结论不屑一顾，听了这一点，倒还微微点头，觉得这话也有几分道理。
若能让女子做男子的磨刀石，想必确实能激起男子的好胜之心，不失为一种劝学的路子。
家有不肖子弟的，更是心里一动，暗自盘算着这做法在自家可行不可行。
“好处之二，若是女子能与男子同学，便更能理解男子的所思所想，做父亲夫君的，若是政务上有什么犯难，也能与妻女说一说，这不是最好的知心人么？
若是男子有什么做得不对的地方，或是起了什么对不起朝廷百姓的念头，女子也能规劝一二。
民间俗谓枕边风，若是枕边刮的都是帮助朝廷的大义之风，也能助他成为一个忠臣良将，清廉爱民。”
监察御史点头，其余官员脸色古怪：这是要把妻女发展成编外监察御史的意思？朝廷给俸禄么？
皇帝在台阶上，目光梭一圈，百官错落不齐的脸色尽落眼底。
恒娘顿了顿，运足一口气，方缓缓说出最后一句：“好处之三，若是女子与男子同学，那么朝廷取士，就能从更多的聪明人里，选出更多，更优秀的官员，如祭酒所言，匡扶朝政，治理百姓。”
大成殿里，上至皇帝，下至内侍，眼睛里都透出了一丝迷茫：这话是什么意思？
最先反应过来的，居然是盛明萱。她的声音从帷幕下透出来，带着不可置信的高昂与颤抖，每一个字都似是滚烫的砖头，要将这空气烫出一个大洞：“你是说，朝廷选官取士，也可以女子为对象？”
胡仪捋须的手一下子顿住，一双凤目圆睁，鼓如那大门上挂着的铜环，失声道：“女子做官？”
这四个字便像是石头砸进深渊静流，激起千层浪花。胡仪身后百官，几乎异口同声，将那个心头徘徊半天的词骂了出来：荒唐！
詹事也瞪大眼，看着静静站在那里，脸上神情镇定决绝的女子，心头不可抑制地冒出两句话：真勇士也！真狂人也！
“女子怎么能做官？”胡仪三寸黑髯一抖，脸有愠怒之色：“薛娘子，你简直胡搅蛮缠，不可理喻。”
恒娘伸出一根手指头，轻轻摇一摇，脸上神色严肃认真，缓缓道：“祭酒，别忘了你说的，与人论辩，得有根有据，不能学那市井无赖，只知道张嘴骂人。”
胡仪气得浑身一抖，怒道：“如此浅显的道理，还有什么可说？乾男坤女，犹如天地，各处其份，各司其职，岂容僭越混同？薛娘子就算不读书，总该听说男主外，女主内的道理？女子无故出门，抛头露脸，已是有违妇德。如何还能去考试做官？”
说到后来，怒火渐小，摇摇头，不再理他，返身朝皇帝躬身：“陛下，此女冥顽癫狂，心智失常，微臣不欲与她多言。另有一言，请陛下圣裁：此女是妄人，不宜主持周婆言，应另请贤德女子……”
恒娘没料到胡仪居然连跟她辩驳的兴趣都没有了，更是出言轻侮，想要夺走她手里的周婆言，柳眉一立，心头火起，朝他踏前一步，高声质问：“胡祭酒，枉你自命大儒，精通易经，却原来只是个一知半解的浑人。”
这话落入胡仪耳中，一点效果也没有。他仍旧弓着身子，凛然不动，心中冷笑：泼妇骂街，技止此耳。
直到恒娘的下一句话出口：“你只知道有乾坤，可知道有坤乾？”
坤乾？
胡仪皱眉，回看着她，怒道：“薛娘子，你莫要为了一时口快，任意妄为，扭曲圣人之意。”
恒娘眼睛紧紧盯着他，目光也似汪着寒光的秋刀，一刀刀切下来，将这句话剁成一个个冰锥子，字字见棱：“敢问祭酒，六经之首，是何经？”
胡仪差点被她气笑，紧闭嘴唇，不肯回答这近乎侮辱的问题。詹事在一旁接话：“易经为六经之首。”
恒娘眼睛不离开胡仪，又问：“易有三易，祭酒知道是哪三易？”
胡仪倒没想到她能问出这个有水平的问题。难得地缓了缓脸色，愿意答她这个问题了：“《周礼ㆍ春官》曰：太卜掌三易之法，一曰连山，二曰归藏，三曰周易。”
皱眉道：“虽有三易，然连山、归藏失传久矣。薛娘子，你问这个做什么？”
恒娘点点头：“祭酒，好消息。归藏虽然在中土失传，却在汉时流出西域。有心人从西域拾回残简，得知其卦象与周易大为不同。”
她移开目光，朝殿上众臣看了一圈，心中默念前日所记，缓缓道：“周易里头说，乾为男，坤为女，乾在先，坤为后。乾天高尊，坤地卑下。所以女子卑贱，应该受男子统治。”
胡仪道：“你倒也知道周易，也算难得。”
恒娘眼角挑起：“可是祭酒，西域传回的归藏易却不是这样说的呢。这部归藏易经，第一卦乃是坤卦，次卦方为乾卦。竟是坤先乾后的顺序。”
轻笑一声，声音轻柔里透寒，“祭酒，你曾经说过，天下的理都是一个，那么请问，归藏与周易，一为乾坤，一为坤乾，这是什么理？该如何解？”
胡仪没有说话，脸色沉下去，竟是一副深思的模样。他身后有人不满了，出言质问：“民女薛氏，归藏早已失传，仅凭你只言片语几句话，如何让人信服？本官怀疑你压根儿就是信口胡说，在这里混淆视听。若是故意欺君，你小心项上人头。”
恒娘朝那人看了一眼，淡淡道：“多谢这位官老爷提醒。寻着残简之人，已将其带回中土，献给官家，现在宫廷秘阁。”
这些话都是昨日余助告诉她的。余助自己懵然不知，恒娘却模糊猜到，这所谓寻回残简的有缘人，多半就是宗公子。
众臣的目光不禁往台阶上飘。
皇帝正接了许都知偷偷递过来的酥酪干，也不敢嚼出声音来，叫御史听见，又要上疏骂他有失朝仪。
只能含在嘴里，所幸百官不敢抬眼看他，尽可以鼓着腮帮子，来回含着。随着奶酪慢慢溶解，满口浓郁乳香。
冷不丁听恒娘说到宫廷秘阁，又是什么归藏易，只好一口把奶酪吞了，方道：“这些日子秘阁收了许多珍本古籍，朕一时也不耐烦翻看。来人，去把秘阁令传来问话。”
恒娘不敢说话，心里却着急，这秘阁令一来一去，要多少时间？她可只有半个时辰，现在也不知还剩多久。
胡仪忽然道：“陛下，不必了。”
抬眼看着恒娘，沉声道：“你这个说法，倒是解了我一个长久以来的困惑。礼记云，先圣曾言，「吾欲观殷道，是故之宋而不足征也，吾得《坤乾》焉。《坤乾》之义，《夏时》之等，吾以是观之。」”
“我初学礼记，便十分不解，从来只有乾坤之说，何来坤乾？只道是后人讹传，只好糊涂了去，不予细究。竟没料到，这里居然藏着归藏的一段公案。”
他边说边沉吟，“归藏为殷商之易经，孔圣欲观殷道，而得坤乾。正好相互印证。”
恒娘心中一松，笑道：“那么祭酒，既然乾坤可为坤乾，男女岂非也可为女男？”
女男两字太过稀奇，大殿之内，人人都张口欲驳。
恒娘却不容他们说话，轻快地接道：“正如阴阳，可不正与坤乾一样，乃是阴在阳前？为何不叫阳阴，偏叫阴阳？正是最早的时候，本就是女子为尊，地坤为尊，母阴为尊的。譬如巫觋这个词，说的就是上古祭祀之巫师。女曰巫，男曰觋，那也是女在男前。”
胡仪沉下脸来，淡淡道：“薛娘子勿要得意。殷商之世，未有周礼，民不知天道正理，所以倒行逆施，不足为后人训。”
恒娘冲他笑笑：“祭酒，殷商是不是倒行逆施，我读书少，不明白。你说是，那便是吧。我就问你一个问题：殷商前后传十七世，保有江山五百余年，比汉朝、唐朝还长久，这是对的吧？”
胡仪明白她的意思，脸色沉郁，却不能不点头：“对。”
恒娘得意，伸手一掠发鬓，俏生生笑道：“也就是说，殷商尊女子，贵坤道，并没有因此天下大乱，危及江山社稷，对么？”
胡仪胡子抖动，原本简短的回答硬是卡在喉咙里，如一根巨大鱼骨，不上不下。
既不甘心答一声「对」，承认这个他内心里极不愿认同的结论；
又不能违背自己的学术良知，说一声「不对」。毕竟，薛恒娘这句话，是一个事实。
事实，是没有办法否认的。
恒娘不再看他，转身朝向皇帝的方向，深施一礼，头虽然老实低着，声音却清亮昂扬，在空阔的大庆殿里，传出老远：
“官家，圣恩令准许女子入学。若女子都学女教，天下一半之人，都得困守于门户之中，只知以夫为天，不知忠君报国。
民女既替天下女子叹息，也为官家可惜。若女子亦能如男子，就学入仕，则官家的天下，人人都可为朝廷驱策，个个皆可为国家出力。这样的买卖，岂不比自砍一半划算多了？”
詹事听到这里，十分想笑。这位薛主编，终究不脱生意人口气。
“民女适才与祭酒讨论，女子若能与男子一同接受教育，并不会导致什么阴阳颠倒——颠倒了，不正好是阳阴？也不会让天下大乱。”
恒娘微微抬起眼，大胆地将目光往上一瞟，落到丹陛的浮雕上，声音活泼透亮，带着盎然的信心与勇气，朗声说道：“毕竟，这家、这国、这天下，既是男子的，也是女子的。若是天下太平，家国安宁，我们一同生生不息。若是国家有难，天下危亡，乱世之中，人命如草芥，男子女子，都一样哀嚎艰难。”
大殿之中，女子声音如金石相击，如钟声悠远：“既是天下兴亡，人人有责。民女恳请官家，开女学，招女官，将这千秋万代，江山如画，由天下男女共享之，共担之。”
盛明萱站在柱子旁，在她自己都未察觉的时候，已经隐入巨大廊柱的阴影中。
耳中听到恒娘慷慨激昂的声音，脑中不断盘旋，双手不自禁颤抖，双唇抖动，无声重复：家国天下，既是你们的，也是我们的。
多年铸就的大坝慢慢决堤，尘封许久的往事呼啸而来，一遍遍冲刷她早已干涸荒芜的心床。
有个清亮童音，冲破时光长河，再次在脑海里回响：我不要学阿娘，我要学阿爹，做大官，穿蟒袍，运筹帷幄，威风凛凛。
眼睛刺痛，眼前一阵模糊，竟是许久没有流过的眼泪，悄悄从眼角涌出。
她伸手指轻轻一弹，忽然想道：世上所有女子，在孩提之时，在尚未得知男女之别时，是否都曾有过类似的梦想？