门下省。
案上整整齐齐, 摆着几份报纸。
左边的给事中满脸喜色，抓了一份在手里，朗声读题头：“女子无才便是德, 这是太学胡祭酒的文章, 开宗明义，通俗易懂。妙！”
目光往下一扫：“女子高才美辞，诚为危邦亡家之兆。作者是鸣皋书院常友兰。听说这位常山长入京以后，一直在太学盘桓。京中传言, 他在谋求经筵讲读之位，想要做个布衣帝王师。”
左手摸摸下巴，眼睛眯起，嗤地一笑：“这是不甘心鸣于野, 想要鸣于朝了？好一条终南捷径，可真能一步登天？”
右侧给事中正埋首审读奏状札子, 闻言也不抬头, 随口回道：“为天子师, 为庶民师，孰轻孰重？前者可得天下之力, 后者顶多称天下之名。若是你钱明复, 你能不频频回首望长安？”
左侧给事中正是姓钱名复，字明复。闻言哈哈一笑：“唐介，唐公操, 你总是有道理。”
丢了手上的太学学刊, 另拿一份, 却是《京华新闻》, 口中笑道：“且看看咱们这位陈大尹说些啥：女子之教，莫重于母教。盖闺闱乃圣贤所出之地, 母教为天下太平之源。他的意思却是，女学可兴，女教不可废。”
摇摇头，啧啧有声：“大尹出身大族，自幼富贵，爱的便是温香软玉，红袖添香的调调。故云女子无才，面目可憎。怎如那解语花来得可亲可爱？”
再看下一份，眉头一皱，咦了一声：“谏议报这是做的什么文章？杜渐阴邪之论，谨防韦武之祸？这名字就大有问题。若论女主祸国，从来是汉之吕后，唐之武后。
韦氏既无秉国之实，亦无乱国之能，竟排名在武后前？不通，不通，大大的不通。谁人做的文章？怕不是科场作弊，才得了这份功名。”
唐介从一摞奏章中略微抬头，哂笑一声：“那是中宫老大人的姻亲之子。”
钱复怔了怔，若有所悟；“这是……剑有所指？”
唐介复又埋下头去，淡淡道：“听说二驳那日，大小姐的车驾就在门下省外。”
钱复皱眉：“女子干政，用武后之例倒是说得通。何故扯上韦氏？不伦不类。”
对面低着头，声音幽幽：“中宫所指的，只怕不是干政，而是另有其事。你想想，韦氏一介短视妇人，并无吕武之能，以什么著称于史，甚至在武氏之上？”
“秽乱后宫？”钱复想了一想，脱口而出。
“明复，慎言。”唐介微微抬起两只眼：“后宫斗法，无关前朝。你我心里知道便好。”
钱复深以为然。放下手里的谏议报，笑嘻嘻道：“公操，还是你有远见。如今各派大儒，都对女学条款有所不满，咱们这二驳，可算驳得理直气壮。”
唐介拿了笔，在一封奏状上涂了条画，放置一边：“你以为仅止于此？”
钱复正要追问，一个掾吏匆匆走进，递上名剌，躬身秉道：“两位给谏，太学祭酒、鸣皋书院山长到访。”
“来了。”唐介淡淡道，随即搁笔起身，振振衣襟，出门而去。钱复见他不动声色，心中疑惑，紧跟而上。
——
本朝官制，给事中、太学祭酒均为从四品，惟常友兰是白衣，然学名动天下，唐钱二人也不敢怠慢，在阶下迎了胡常二人，延请入堂，自有仆从茶水侍候。
双方寒暄毕，胡仪道：“今日贸然登鸾台，实因圣恩令之事，如鲠在喉，不吐不快。”
钱复笑道：“祭酒不知门下已再次封驳？尚有何可忧心的？”
胡仪摇头：“某观东宫之心甚坚，未必会有退让。”
钱复指了指案上：“祭酒与常山长的文章，适才某等已经拜读。情理深切，鞭策入里。殿下读了诸位的文字，必当有所触动，不会固执己见。”
胡仪眼眸一闪，望着他，又看看一直沉默不语，低头喝茶的唐介，缓缓道：“敢问两位给谏，若数日之内，东宫再下诏令，一字不改，鸾台意欲如何应对？”
钱复一时失语，唐介放下茶杯，抬眼看向胡仪：“祭酒的意思是？”
胡仪见他不肯直言回答，沉声道：“某是学官，平生执着者，惟学与道，并无它意。还请两位给谏幸勿见疑。”
钱复与唐介对视一眼，唐介复又低头，钱复起身一礼，慨然道：“是某等失礼，祭酒勿怪。诚如祭酒所言，若东宫真要一意孤行，某等既受朝廷所托，委以论奏驳正、考违纠治之责，临事固当以一身任之，不敢塞责旁贷。”
“好。”胡仪与常友兰异口同声，赞了出来。胡仪也起身，望着钱复，目光炯炯：“若下大朝会，百官廷议，给谏的前程……”
钱复朗声截断：“祭酒责我等适才有见疑之心，某也要怪祭酒此时有小我之意。某亦是儒生，深知西京评论此文，大违圣人训。与万世道统相较，区区前程，何足道哉？”
常友兰也站了起来，抚掌赞道：“善哉，斯士也。”
胡仪道：“大朝会上，东宫多半以袁学士为论事之首，两位给谏与其面驳，可有取胜之道？”
唐介忽然笑了下，插口道：“未必是袁学士。”
见三人都看向自己，放下茶杯，不紧不慢道来：“其一，圣恩令上，写明女学之中，所学者不出圣人所训，女教所授。袁学士这文章虽然做得花团锦簇，东宫未必会采纳。
其二，袁学士一门闺秀都是才女，才慧太盛，损了福命根基，或青年夭折，或夫妇离心。
足堪说明，女子多才，不是件好事。若是他来朝会上应辩，单这些子女事，就足以令他羞惭，掩面而去。其三，袁学士辞官多年，朝堂之上，并无多少故交同僚。这情面分，也赚不了几文。”
眉头一挑，骤下定论：“是以，我料东宫必另有奇兵。”
胡仪抚着短髯，傲然道：“东宫便请来天兵，给谏也无需担忧。太学三千士，皆为儒家子。某此来，便是报与两位知道，太学之中，已发通告，以女教为本月策试之题。七日之内，三千英才，可尽为给谏前驱。”
常友兰笑道：“鸣皋书院不敢与天子之学并肩，然道统传承，亦是分内事。敢请附骥，以效微劳。”
钱复大喜，与两人长揖：“这可真是天兵天将来助，意外之喜。女学之事，有天下学子鼎力相助，必可令其折戟而归。”
四人同时相对大笑。只是唐介虽然笑着，眉心却闪过一丝阴霾：倾天下学子之力，成此浩浩荡荡之势，究竟是忧是喜？
——
门下省迎客之际，麦秸巷中，周婆言也迎来一批不速之客。
“你们究竟是什么人？”三娘急得团团转，上手想要去拉，却拉住这个，走了那个。
九妹力小，更是只能尖着声音，跳脚叫骂：“唉，你们停手，停下来，放下我们的东西，不准抬走啊！”
看有人抬走她写字的书案，眼睛一红，跟个小豹子样撞出去，尖叫：“住手，我的书桌，我的书桌——”
抬桌子的都是壮汉，一手拉住她，似拎着个鸡仔，把她往三娘方向一推，笑道：“娘子看好你家丫头。胡乱冲撞，要是咯了头，碰出点伤痕来，女孩子家家的，将来怎么嫁人？”
九妹在三娘怀里拼命挣扎，眼泪不要钱地掉，手在空气里徒劳挥动，哭得撕心裂肺：“我的书桌，我才不要嫁人，我要我的书桌……”
这会儿已是下午，恒娘去了太学。这两天事少，宣永胜偷空去了茶肆，报馆里就剩她们一大一小两个女流之辈。
她不敢放九妹一人在这里，没法去报官，只能眼睁睁看着这些人把桌椅案几搬得近乎一空。
这些人来得突然，她正带着九妹，一字字读千字文，听得门口一阵嘈杂脚步声，一回头，就见到一群短衣壮汉径直闯进来，见了她们，也不搭话，四周一看，就上手往外搬东西。
先是他们吃饭的桌子，凳子，椅子，然后是书案，甚至是放碗碟的柜子。倒是墙角一排上了锁的木柜，他们看了一回，没有动手。
那木柜里全是周婆言开办以来，收到的各种信件来稿。恒娘宝贝得很，日日念叨，这些都是阿蒙说的国史馆资料。特意买了个四开锁，仔细锁上。
这些人若是朝这个木柜下手，她拼了命不要，也要拦阻。
但现下这个情况，实在古怪。这些人个个直进直出，搬起东西来泰然自若，全当她二人不存在。
隔帘之后，老宣住的那半爿屋子，却又秋毫无犯。对这个上锁的柜子，更是绕道而行，视若不见。
眼见阻止无力，她干脆带着哭得力竭的九妹，往角落里站着，也免站在屋子中间，挡了这些人的道。
她倒要看看，这些人捣的什么鬼？
盏茶功夫后，屋子里除了上锁的柜子，空荡荡的，再无他物。
同样的一批人，又开始往里头搬东西。
鎏金镶银的檀木书案，圆润华美的高背交椅，包金圆角四脚立柜，用料厚实的四方食桌，到后来，居然是成套的青瓷碗碟，一并连笔山砚石，水盂书匣都齐全。
不仅她看呆了，就连怀里挣扎的九妹都慢慢止了哭声，呆呆望着这些人有条不紊地来去。
空了一小会儿的房子很快又被填满，窗明几净，焕然一新，比半个时辰前，亮堂富丽了许多。
那些人搬完东西，转身就要走，被三娘叫住：“还请见告，你们是什么人？为什么做这些事？”
为首之人回身行了个躬身礼：“敝上言道，一点心意，不成敬意，还请周婆言笑纳。至于敝上身份，将来必有与薛主编坦然相告的时候。”
等他们顷刻间走了个干净，三娘放开九妹。女孩跑来跑去，摸摸新书案，敲敲新餐桌，又把那些文房用具一样样翻来覆去地看，眼泪这会儿已经干了，眼角笑得堆起。回头望着三娘，惊叹道：“这是恒娘做了好事，神仙来送她东西吗？”
她近日缠着三娘，听了好些志怪传奇故事。常有仙人报恩，神灵酬答有德之人的灵应内容，是以有此一问。
三娘摇摇头，凝眉不语。
无事献殷勤，非奸即盗。这位「敝上」究竟是何存心？