傅永宁的神色有些疲惫。
他坐在曾淑对面狠灌了一口茶水, 然后道:“我原想着入宫去求见太子殿下,但宫门紧闭,未召不得入内, 所以后来我去了一趟永安侯府。”
“然后呢?”曾淑有些紧张地问道。
傅永宁看着她, 声音低沉地回应,“永安侯府的管家左右搪塞, 就是不把陆擎请出来,”他下了结论, “陆擎不在府内。”
曾淑下意识地抓着被褥, “不在府内?!”
她刚开始还有些回不过神来,但说完这句话后便反应过来了,永安侯陆擎是皇后的亲侄子, 太子的表兄。在如今陛下生病, 皇后和太子把持着宫内的情形下陆擎无疑是最受他们信任的人。
如傅永宁这等外臣,靠普通渠道已经进不了宫了, 但是陆擎还是有办法的,这也是傅永宁在宫门处碰壁之后找他的缘故。
偏偏在这个时候,陆擎不在府内。
而且听傅永宁的意思现在永安侯府的管家还遮遮掩掩,不想让人发现他们家侯爷不在,这很明显是有问题啊。
皇帝病了。
太子命关闭宫门,谁都不见,而太子的表兄永安侯陆擎神秘失踪,府内管家搪塞遮掩,不肯实言相告……
“出事了吗?”曾淑迟疑着问道。
傅永宁却是摇头, “暂时没有,但为保万全,我们还是要早做准备, 你明日就下令关闭府门,让府里的人都警醒些,如今情形不明,府里的人无事不要在外走动。”停顿了一下,他又道:“尤其是荣王府和敬国公府,若是他们派人来了,不要让他们和母亲接触。”
曾淑:“……”
“好。”她郑重答应着,“我会让人看着他们的。”
她心里很明白,傅永宁小的时候曾经做过太子的侍读,这些年来广宁侯府与东宫也往来密切。虽然在他们去了边城之后这种关系在表面上淡了些,但私底下却联系得更为紧密,他们早就打上了东宫的印子。
所以除非是傅永宁决定背刺东宫,改投荣王以谋求更大的好处,不然他们一家就是更倾向于太子继位的。
至于荣王和敬国公府那边……
这也是京城勋贵世家的老把戏了,不会把希望都放在一个篮子里,广宁侯府明面上支持东宫,拒绝了荣王的拉拢。但实际上两方还有亲戚关系在,将来若是荣王登基,那么有老夫人这层关系,广宁侯府也不会走到死局。
不但广宁侯府如此,其余的公府、侯府也大抵都有保命的手段,让他们在一代又一代的皇位继承之中保全自身。
如辅国公府,虽然和太子、荣王都没有太大的联系,但把孙女儿嫁到了陛下的母族承恩公府,近些年又娶了敬国公府出身的媳妇。他们家的女儿、孙女儿嫁的也都不是无名之辈。
敬国公府就更厉害了,有丹书铁券在手。
不过有得必有失,历代想要争夺皇位的皇子也不是傻子,这些勋贵世家们若是左右逢源,不肯压宝,那么便不能捞得最大的好处。这样一来,若是本身没有非常出色的子弟,那么自然便会在皇帝、朝臣等的打压下一代不如一代。
比如曾淑此前见过的开阳伯府。
所以在这个微妙的时机,他们不能出错,于是第二日,曾淑就在各处加派了人手,虽然不至于关门闭户,但也不许胡乱走动,有懒散惯了的不听,当场便被拿下丢了差事。几次之后下人们也都知道了厉害,规矩了许多。
至于登门拜访的,在这样的情形下曾淑统统拒绝了。
府内的变化自然瞒不过老太君和老夫人。
傅永宁在外头不知道忙碌些什么,一直没有回来,老太君就把曾淑喊了过去,语气有些凝重地问道:“发生了什么事?”
她的身子本来就不太好,这一年里已经不理事了,所以府内的变动她虽然知晓,但并不明白确切的缘由。曾淑和傅永宁平时也不怎么拿事情烦她,所以这次的动静她就知道得晚一些。
但大半辈子都在京城,从王府到侯府的她已经感觉到了不对。
于是便把曾淑叫过去询问。
曾淑苦笑道:“老太君,是如今外头情形不太对,于是侯爷和我便决定拘束着府里人,免得惹出什么祸事来。”
接着她就把最近的事情说了一遍,从宫门紧闭,到敬国公府来人,再到太子的表兄弟永安侯陆擎不见踪影……
老太君安静地听着,到最后长叹了一口气,“我还以为只是陛下病了的事,没想到这里头还有许多波折,你们做得对。”她语重心长地道:“咱们这样的人家,讲究的是世代的延续,而不是一时得失。”
“荣王……”
老太君沉默了片刻,然后道:“你年纪轻,有些事啊可能不知晓,你可知当年我为何要聘钱氏女为媳?”
曾淑愣住了,没想到老太君突然说出这样的话来。
不过这也是她觉得有些奇怪的地方,因为她嫁过来这么多年,看到广宁侯府老太君和傅永宁这两个主事的,其实都对敬国公府不太亲近。表面上的礼节是到了,但更深一层的联系却是避之唯恐不及。
不管是之前傅永宁娶妻的时候断然拒绝了钱家女子,转而娶了她,还是后来不亲近老夫人、钱姨娘、秋姨娘、杨姨娘、傅敦等等和钱家有关的人。甚至她刚嫁过来的时候,傅永宁还支持她从老夫人的手里拿走了管家权。
母子两个互相看不对眼,傅永宁更是一点缓解的意思都没有。
这次敬国公世子到访,舅甥两人在书房商谈之后更是不欢而散,广宁侯府这做出来的一桩桩事情,都像是在和对方撇清关系。
而老夫人却是不知情的模样。
她老人家还心心念念着两家亲如一家,不止一次提出要去宫里拜见亲姐姐钱贵妃娘娘,以前想要给傅永宁求个官职,后来想要通过对方,立傅敦为世子。
既然如此不想和对方扯上关系,只愿意维持表面的情分,当年老太君为何又要为独子迎娶老夫人为媳呢?
“当年……”
“你可知道,陛下并不是嫡子?”
这个曾淑小时候听祖母说起过,于是点头道:“小时候听祖母说起过,陛下非嫡非长,于潜邸时声名不显。但是当时排行前列的几位皇子相继出事,陛下这才被先帝和朝臣注意到。”
老太君满意点头,“不错。”
“百年前,新朝初立,百废待兴,先后花了二三十年的时间才略有起色。那个时候□□已逝,在位的是太宗,也就是七十多年前,当时的太子乃是太宗的嫡子,自出生后便被立为储君。”
“太宗对他寄予厚望,为他挑选了镇国公府的嫡长女为太子妃,郑国公府原本便声名显赫,如此一来更是风头无两。”
老太君的神情有些怅然,似乎是陷入到了回忆之中。
镇国公府曾淑听说过,乃本朝三位国公府之一,世袭罔替。不过六十多年前因为参与谋反,全族上下皆被太宗诛杀了。
“后来呢?”曾淑问道。
“后来,”老太君道:“后来我听长辈说,太子不甘一直做太子,也不甘被当时太宗提起来与他制衡的大皇子步步紧逼,于是联合了拥有兵权的镇国公府,意图谋反。真相如何,我们这些后人并不知晓,但有一件事,就是当年除了镇国公府满门都被诛杀以外,太子也被废了,余生都在软禁中度过。”
“受此一激,太宗的身子每况愈下,也许是害怕了吧。他厌弃了所有成年皇子,没过几年,当时是六皇子的先帝少年登基。”
“先帝从小没受到什么帝皇之术的教导,其登基之后先是听命于太后,后来又重用朝臣,所有先帝时期,京城并不如如今这般平静。”
“后宫与前朝,宦官与重臣,勋贵世家与寒门子弟。”
“党争愈演愈烈。”
曾淑:“所以,夺嫡又开始了吗?”
“是啊,”老太君赞许地看着她,“夺嫡又开始了,不过这个时候并没有哪个公府或者侯府胆敢谋反。”
“或许是因为先帝时期,并没有哪位皇子能独占鳌头吧,她是少年登基,皇子们都是在宫内出生的,其母或身份尊贵出身世家、或聪慧貌美备受宠爱。总而言之年长的几位皇子都差不多,各有其势力。”
“当今陛下行五,非嫡非长亦非贤。”
“生母也就是太后虽然是四妃之一,但并不受宠,家世也平平。”
“好在妻族得力,皇后娘娘乃永安侯府嫡女,当年的永安侯府老侯爷尚在,世子也就是皇后娘娘的兄长也是一员猛将,其势并不比六十多年前的镇国公府差多少,所以也有许多人投在他的麾下。”
“咱们广宁侯府,便支持他。”
曾淑安静地听着老太君的话,对方虽然没有明说,但她也能想象到在当年那样的情形下,陛下能够取得皇位,并不容易。
果然,老太君继续说道:“但是,天有不测之风云,先永安侯战死沙场,不但他死了,他那个有出息的儿子也死了。”
“加上那些年陆陆续续死在战场上的子弟们,永安侯府的爵位居然落在了一个三岁小儿的身上。”
“人死如灯灭。”
“死了就什么都没有了,一个三岁小儿,又如何能指使得动永安侯府的旧部呢?兵权自然而然的,也就没有了。”
“陛下的势力,就此没了大半。”
听到这里,曾淑已经明白了几分,先永安侯战死那是二十多年前的事,而老夫人嫁入侯府,也是二十多年前的事。
恐怕这里面有些关联。
“老太君,可是因为这个缘故,您才会和敬国公府结亲?”
老太君看了她一眼,语重心长地道:“咱们这样的人家,结亲通常讲究的是门当户对,但也有另外一种,就是形势所迫。”
“陛下的身后,只剩下了咱们广宁侯府,这是不够的。正好在那个时候,敬国公府支持的二皇子坏了事。所以当年的荣王府多了一位钱侧妃,而你公爹也迎娶了钱家另外一个女儿。”
“如此,在我们两家以及其他朝臣的支持下,陛下才得以继位。”
原来是这样!
怪不得老太君和老夫人的关系不像一般的婆媳,她们两个人相处起来也没有什么情分,既然是利益的结合,那就说得通了。
恐怕老太君私心里是看不上这个被塞进来的儿媳妇的。
但没有办法,只有咬牙应下。
不但曾淑这样想着,坐在上首的老太君也是这般想法,她身为县主,打心里就瞧不上这个儿媳妇。
钱家可是降臣!
没有半分骨气,听长辈们说刚投降过来的那些年里,他们上蹿下跳的,还想要封王……
总而言之,对皇室,对朝廷,就没有忠心的那根弦。当年两家议亲的时候,敬国公府也是一副高高在上的模样。对广宁侯府挑三拣四,还隐隐看不上他们家武将的身份。
原本老太君是看中钱贵妃做儿媳妇的,但后来钱家心大,趁火打劫把钱贵妃塞到了陛下的内宅里头,嫁了老夫人过来。
这股气,老太君一直记在心里。
不但老太君记在心里,陛下也记在了心里,所以虽然钱家有从龙之功,但二十年来钱家子弟还是渐渐地被边缘化了。不管钱贵妃在宫内如何受宠,荣王又被陛下说了多少次的‘肖朕’。
这一点都未曾改变。
“一眨眼就过去这么多年了,”老太君感叹道:“钱家一直心怀不忿,觉得他们家如今的待遇配不上身份。”
“意图扶植自家人登上皇位,好一人之下万人之上。”
“先是想要通过内宅女子控制咱们广宁侯府,早早地就定下两家小辈的婚事,后来我那大孙子死了,他们又想插手霆儿的事。如今又轮到了傅敦……”说起傅敦,老太君的目光看向了曾淑,带着几分了然之色。
“你已经知道那孩子的身世了吧?”
曾淑一愣,开口道:“什么都瞒不过您,侯爷之前的确和我说起过了,并且他还说陛下并没有立傅敦为世子的意思。”
老太君呵呵笑了几声。
“那是当然,自太、祖后期,宫里便有意控制爵位的传承,若有嫡子,那自然是一代代延续。但没有的话,那除非立了大功,不然总有法子刁难。”
“傅敦那样的身世,又怎么会被陛下看在眼内?若他不知道,那还有几分可能,可是他又怎么会不知道呢?”
“所以啊,”老太君意有所指地说道:“你要注意着,这段时日不要让霆儿他娘和娘家走得太近了。”
“我老了,往后广宁侯府,就看你和霆儿了。”
作者有话要说: 没写完,下一章正在写,明天更
正文完结之后还有番外
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