傅永宁的神色有些疲惫。
他坐在曾淑对面狠灌了一口茶水, 然后道：“我原想着入宫去求见太子殿下，但宫门紧闭，未召不得入内, 所以后来我去了一趟永安侯府。”
“然后呢？”曾淑有些紧张地问道。
傅永宁看着她, 声音低沉地回应，“永安侯府的管家左右搪塞, 就是不把陆擎请出来，”他下了结论, “陆擎不在府内。”
曾淑下意识地抓着被褥, “不在府内？！”
她刚开始还有些回不过神来，但说完这句话后便反应过来了，永安侯陆擎是皇后的亲侄子, 太子的表兄。在如今陛下生病, 皇后和太子把持着宫内的情形下陆擎无疑是最受他们信任的人。
如傅永宁这等外臣，靠普通渠道已经进不了宫了, 但是陆擎还是有办法的，这也是傅永宁在宫门处碰壁之后找他的缘故。
偏偏在这个时候，陆擎不在府内。
而且听傅永宁的意思现在永安侯府的管家还遮遮掩掩，不想让人发现他们家侯爷不在，这很明显是有问题啊。
皇帝病了。
太子命关闭宫门，谁都不见，而太子的表兄永安侯陆擎神秘失踪，府内管家搪塞遮掩，不肯实言相告……
“出事了吗？”曾淑迟疑着问道。
傅永宁却是摇头, “暂时没有，但为保万全，我们还是要早做准备, 你明日就下令关闭府门，让府里的人都警醒些，如今情形不明，府里的人无事不要在外走动。”停顿了一下，他又道：“尤其是荣王府和敬国公府，若是他们派人来了，不要让他们和母亲接触。”
曾淑：“……”
“好。”她郑重答应着，“我会让人看着他们的。”
她心里很明白，傅永宁小的时候曾经做过太子的侍读，这些年来广宁侯府与东宫也往来密切。虽然在他们去了边城之后这种关系在表面上淡了些，但私底下却联系得更为紧密，他们早就打上了东宫的印子。
所以除非是傅永宁决定背刺东宫，改投荣王以谋求更大的好处，不然他们一家就是更倾向于太子继位的。
至于荣王和敬国公府那边……
这也是京城勋贵世家的老把戏了，不会把希望都放在一个篮子里，广宁侯府明面上支持东宫，拒绝了荣王的拉拢。但实际上两方还有亲戚关系在，将来若是荣王登基，那么有老夫人这层关系，广宁侯府也不会走到死局。
不但广宁侯府如此，其余的公府、侯府也大抵都有保命的手段，让他们在一代又一代的皇位继承之中保全自身。
如辅国公府，虽然和太子、荣王都没有太大的联系，但把孙女儿嫁到了陛下的母族承恩公府，近些年又娶了敬国公府出身的媳妇。他们家的女儿、孙女儿嫁的也都不是无名之辈。
敬国公府就更厉害了，有丹书铁券在手。
不过有得必有失，历代想要争夺皇位的皇子也不是傻子，这些勋贵世家们若是左右逢源，不肯压宝，那么便不能捞得最大的好处。这样一来，若是本身没有非常出色的子弟，那么自然便会在皇帝、朝臣等的打压下一代不如一代。
比如曾淑此前见过的开阳伯府。
所以在这个微妙的时机，他们不能出错，于是第二日，曾淑就在各处加派了人手，虽然不至于关门闭户，但也不许胡乱走动，有懒散惯了的不听，当场便被拿下丢了差事。几次之后下人们也都知道了厉害，规矩了许多。
至于登门拜访的，在这样的情形下曾淑统统拒绝了。
府内的变化自然瞒不过老太君和老夫人。
傅永宁在外头不知道忙碌些什么，一直没有回来，老太君就把曾淑喊了过去，语气有些凝重地问道：“发生了什么事？”
她的身子本来就不太好，这一年里已经不理事了，所以府内的变动她虽然知晓，但并不明白确切的缘由。曾淑和傅永宁平时也不怎么拿事情烦她，所以这次的动静她就知道得晚一些。
但大半辈子都在京城，从王府到侯府的她已经感觉到了不对。
于是便把曾淑叫过去询问。
曾淑苦笑道：“老太君，是如今外头情形不太对，于是侯爷和我便决定拘束着府里人，免得惹出什么祸事来。”
接着她就把最近的事情说了一遍，从宫门紧闭，到敬国公府来人，再到太子的表兄弟永安侯陆擎不见踪影……
老太君安静地听着，到最后长叹了一口气，“我还以为只是陛下病了的事，没想到这里头还有许多波折，你们做得对。”她语重心长地道：“咱们这样的人家，讲究的是世代的延续，而不是一时得失。”
“荣王……”
老太君沉默了片刻，然后道：“你年纪轻，有些事啊可能不知晓，你可知当年我为何要聘钱氏女为媳？”
曾淑愣住了，没想到老太君突然说出这样的话来。
不过这也是她觉得有些奇怪的地方，因为她嫁过来这么多年，看到广宁侯府老太君和傅永宁这两个主事的，其实都对敬国公府不太亲近。表面上的礼节是到了，但更深一层的联系却是避之唯恐不及。
不管是之前傅永宁娶妻的时候断然拒绝了钱家女子，转而娶了她，还是后来不亲近老夫人、钱姨娘、秋姨娘、杨姨娘、傅敦等等和钱家有关的人。甚至她刚嫁过来的时候，傅永宁还支持她从老夫人的手里拿走了管家权。
母子两个互相看不对眼，傅永宁更是一点缓解的意思都没有。
这次敬国公世子到访，舅甥两人在书房商谈之后更是不欢而散，广宁侯府这做出来的一桩桩事情，都像是在和对方撇清关系。
而老夫人却是不知情的模样。
她老人家还心心念念着两家亲如一家，不止一次提出要去宫里拜见亲姐姐钱贵妃娘娘，以前想要给傅永宁求个官职，后来想要通过对方，立傅敦为世子。
既然如此不想和对方扯上关系，只愿意维持表面的情分，当年老太君为何又要为独子迎娶老夫人为媳呢？
“当年……”
“你可知道，陛下并不是嫡子？”
这个曾淑小时候听祖母说起过，于是点头道：“小时候听祖母说起过，陛下非嫡非长，于潜邸时声名不显。但是当时排行前列的几位皇子相继出事，陛下这才被先帝和朝臣注意到。”
老太君满意点头，“不错。”
“百年前，新朝初立，百废待兴，先后花了二三十年的时间才略有起色。那个时候□□已逝，在位的是太宗，也就是七十多年前，当时的太子乃是太宗的嫡子，自出生后便被立为储君。”
“太宗对他寄予厚望，为他挑选了镇国公府的嫡长女为太子妃，郑国公府原本便声名显赫，如此一来更是风头无两。”
老太君的神情有些怅然，似乎是陷入到了回忆之中。
镇国公府曾淑听说过，乃本朝三位国公府之一，世袭罔替。不过六十多年前因为参与谋反，全族上下皆被太宗诛杀了。
“后来呢？”曾淑问道。
“后来，”老太君道：“后来我听长辈说，太子不甘一直做太子，也不甘被当时太宗提起来与他制衡的大皇子步步紧逼，于是联合了拥有兵权的镇国公府，意图谋反。真相如何，我们这些后人并不知晓，但有一件事，就是当年除了镇国公府满门都被诛杀以外，太子也被废了，余生都在软禁中度过。”
“受此一激，太宗的身子每况愈下，也许是害怕了吧。他厌弃了所有成年皇子，没过几年，当时是六皇子的先帝少年登基。”
“先帝从小没受到什么帝皇之术的教导，其登基之后先是听命于太后，后来又重用朝臣，所有先帝时期，京城并不如如今这般平静。”
“后宫与前朝，宦官与重臣，勋贵世家与寒门子弟。”
“党争愈演愈烈。”
曾淑：“所以，夺嫡又开始了吗？”
“是啊，”老太君赞许地看着她，“夺嫡又开始了，不过这个时候并没有哪个公府或者侯府胆敢谋反。”
“或许是因为先帝时期，并没有哪位皇子能独占鳌头吧，她是少年登基，皇子们都是在宫内出生的，其母或身份尊贵出身世家、或聪慧貌美备受宠爱。总而言之年长的几位皇子都差不多，各有其势力。”
“当今陛下行五，非嫡非长亦非贤。”
“生母也就是太后虽然是四妃之一，但并不受宠，家世也平平。”
“好在妻族得力，皇后娘娘乃永安侯府嫡女，当年的永安侯府老侯爷尚在，世子也就是皇后娘娘的兄长也是一员猛将，其势并不比六十多年前的镇国公府差多少，所以也有许多人投在他的麾下。”
“咱们广宁侯府，便支持他。”
曾淑安静地听着老太君的话，对方虽然没有明说，但她也能想象到在当年那样的情形下，陛下能够取得皇位，并不容易。
果然，老太君继续说道：“但是，天有不测之风云，先永安侯战死沙场，不但他死了，他那个有出息的儿子也死了。”
“加上那些年陆陆续续死在战场上的子弟们，永安侯府的爵位居然落在了一个三岁小儿的身上。”
“人死如灯灭。”
“死了就什么都没有了，一个三岁小儿，又如何能指使得动永安侯府的旧部呢？兵权自然而然的，也就没有了。”
“陛下的势力，就此没了大半。”
听到这里，曾淑已经明白了几分，先永安侯战死那是二十多年前的事，而老夫人嫁入侯府，也是二十多年前的事。
恐怕这里面有些关联。
“老太君，可是因为这个缘故，您才会和敬国公府结亲？”
老太君看了她一眼，语重心长地道：“咱们这样的人家，结亲通常讲究的是门当户对，但也有另外一种，就是形势所迫。”
“陛下的身后，只剩下了咱们广宁侯府，这是不够的。正好在那个时候，敬国公府支持的二皇子坏了事。所以当年的荣王府多了一位钱侧妃，而你公爹也迎娶了钱家另外一个女儿。”
“如此，在我们两家以及其他朝臣的支持下，陛下才得以继位。”
原来是这样！
怪不得老太君和老夫人的关系不像一般的婆媳，她们两个人相处起来也没有什么情分，既然是利益的结合，那就说得通了。
恐怕老太君私心里是看不上这个被塞进来的儿媳妇的。
但没有办法，只有咬牙应下。
不但曾淑这样想着，坐在上首的老太君也是这般想法，她身为县主，打心里就瞧不上这个儿媳妇。
钱家可是降臣！
没有半分骨气，听长辈们说刚投降过来的那些年里，他们上蹿下跳的，还想要封王……
总而言之，对皇室，对朝廷，就没有忠心的那根弦。当年两家议亲的时候，敬国公府也是一副高高在上的模样。对广宁侯府挑三拣四，还隐隐看不上他们家武将的身份。
原本老太君是看中钱贵妃做儿媳妇的，但后来钱家心大，趁火打劫把钱贵妃塞到了陛下的内宅里头，嫁了老夫人过来。
这股气，老太君一直记在心里。
不但老太君记在心里，陛下也记在了心里，所以虽然钱家有从龙之功，但二十年来钱家子弟还是渐渐地被边缘化了。不管钱贵妃在宫内如何受宠，荣王又被陛下说了多少次的‘肖朕’。
这一点都未曾改变。
“一眨眼就过去这么多年了，”老太君感叹道：“钱家一直心怀不忿，觉得他们家如今的待遇配不上身份。”
“意图扶植自家人登上皇位，好一人之下万人之上。”
“先是想要通过内宅女子控制咱们广宁侯府，早早地就定下两家小辈的婚事，后来我那大孙子死了，他们又想插手霆儿的事。如今又轮到了傅敦……”说起傅敦，老太君的目光看向了曾淑，带着几分了然之色。
“你已经知道那孩子的身世了吧？”
曾淑一愣，开口道：“什么都瞒不过您，侯爷之前的确和我说起过了，并且他还说陛下并没有立傅敦为世子的意思。”
老太君呵呵笑了几声。
“那是当然，自太、祖后期，宫里便有意控制爵位的传承，若有嫡子，那自然是一代代延续。但没有的话，那除非立了大功，不然总有法子刁难。”
“傅敦那样的身世，又怎么会被陛下看在眼内？若他不知道，那还有几分可能，可是他又怎么会不知道呢？”
“所以啊，”老太君意有所指地说道：“你要注意着，这段时日不要让霆儿他娘和娘家走得太近了。”
“我老了，往后广宁侯府，就看你和霆儿了。”
作者有话要说： 没写完，下一章正在写，明天更
正文完结之后还有番外
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