曾滢哭得上气不接下气。
“快别哭了, ”曾淑走上前去安慰道：“刚刚你的丫鬟侍画说得有些迷糊，你现在跟大姐说一说，这到底是怎么一回事？”
“啊？”
曾滢有些茫然地抬头。
什么怎么一回事？不是家里要把她嫁到田家去吗？
曾淑叹息, 看向有些茫然的曾滢和低头拭泪的春姨娘道：“这样吧, 你们先把事情的经过跟我再说一遍。”
“再, 再说一遍？”春姨娘定了定神，抽噎着道：“事情是这样的，今日用过午膳之后, 徐嬷嬷来找……”
春姨娘原原本本地把徐嬷嬷和她说的话以及她后面偷听到的曾大老爷和田氏的对话重复了一遍，说完之后就期待地看着曾淑。
曾淑想了想，彻底地明白了。
“也就是说，这件事情祖母其实是不同意的, ”她肯定道：“所以她老人家才会让徐嬷嬷私底下告诉姨娘你。”
春姨娘眼前一亮，若老太太真的不同意没准这事不能成，但随即她的眸光又暗淡了下来, 焦急道： “太太说老太太已经同意了呢！她跟老爷亲口说的！我，我就趴在窗子下头，听得清清楚楚！”
“不会的！”
曾淑自信地摇头，“以我对祖母的了解, 她并不会同意二妹妹嫁到田家去, 刚刚侍画跟我说的时候我就觉得有些奇怪。以祖母的性情，不应该同意此事才对，果然这里头是有什么误会。”
曾淑这话让春姨娘和曾滢的精神放松了下来。
从得到这个消息开始，她们就觉得茫然无助，老太太、老爷、大太太都同意了此事那不就是一家子都同意了吗？
毕竟老太爷不管后宅之事的。
二姑娘又不是大姑娘，大姑娘才是这一辈最受重视的嫡长女，她的婚事才入得了老太爷的眼。
却原来, 老太太也是不同意的啊！
顿时就是精神一振。
“大姑娘，”春姨娘眼睛发亮地看着曾淑，“那你说这事要怎么办才好？刚刚你没来的时候，四姑娘、柳姨娘、三爷、还有大奶奶也在屋里商议了一番，三爷说那田二郎不是什么良配！”
“家里头早就有了得宠的通房，到咱们京城来读书这性子也不改，我们二姑娘这样的，到了他们家可怎么得了啊！”
“大姐……”
曾滢也鼓起勇气道：“我，我不想嫁。”
“别怕！”曾淑拉着她的手道：“我们去祖母那儿问个究竟，也弄明白怎么先头说的是田家四郎，后来却又换成了田二郎。总而言之，你若是真的不想嫁，我是不会让你嫁过去的！”
……
“田家二郎？”
曾老太太邹氏疑惑地问道：“你真的听到了？你们老爷和太太说的是田家二郎而不是田家四郎？”
“千真万确啊老太太！”春姨娘激动道：“我就蹲在窗户后头，从那窗缝里听得是一清二楚！”
邹氏没计较她一个姨娘却蹲在太太窗外头的事情，转身对旁边的曾淑道：“可你娘跟我说的时候，说的是田四郎啊！她还说二丫头是庶出，田四郎也是庶出，两个人正般配。”
曾滢嘤嘤地哭了起来。
春姨娘拍着大腿，哀嚎起来，“都是我误了你二姑娘啊，教你投胎到我这个不争气的肚子里，如今被人看轻……”
曾滢搂住她哭道：“姨娘……”
“好了好了，”邹氏有些不耐烦道：“在我面前哭哭啼啼地做什么，这应该到你家老爷面前哭去。”
春姨娘紧捂住嘴，不敢再哭了。
曾淑的视线从她们两个身上收回，对邹氏道：“祖母，所以这件事情就是一个误会了？家里不会把二妹妹嫁给田家吧？”
邹氏正要说话，但这时徐嬷嬷插嘴道：“老太太，您不记得了吗？大太太来问您的时候你还说了一句话，”她提醒道：“您说‘若是提的是你这个刚考过秀才的二侄儿我倒是多思量几分，毕竟他有功名在身。’”
徐嬷嬷这么一提醒，邹氏就想起来了，沉吟道：“哦……是有这么一个事……”
眼见着下方的春姨娘和二姑娘瞪大了眼睛，又要哭起来的模样，徐嬷嬷又赶紧补充道：“不过老太太当时是觉得田家的那些几个孙辈里头，就属这个排行第二的最为出息。”
“老太太是不满田家选了个最，最平庸的呢。”
其实徐嬷嬷原本想说是最上不得台面的，但看到大姑娘在此还是略改了改。
邹氏也是顾忌着曾淑的颜面，没有再多评论，但还是小声嘀咕了一句‘平时怎么不见她这么聪明。’
曾淑暗暗叹息。
怎么这事的根子，又在母亲这里啊？
“来人，去把大太太请过来，”邹氏严肃道：“这解铃还需要系铃人，怎么从田四郎变成了田二郎，我们还是问一问她吧。”
“是。”门外侯着的小丫鬟快步去了。
然后不一会儿、曾大老爷、田氏、曾家两兄弟都一窝蜂的来了。田氏更是满脸焦急之色，一进门就拉着曾淑上下左右地看了看。
“淑姐儿！”
“你有没有哪里疼啊？侯府是不是有人欺负你了？你别怕，你跟娘说啊，娘带着你兄弟，找他们去！”
“娘，我没事。”曾淑有些茫然地被她拉来拉去，连忙解释道：“真的，我一点儿事都没有。”
“那你怎么大晚上的回来了呢？”
田氏焦急又不解，“侯爷也没有跟着你一道回来，你不知道啊，当娘听到你回来的时候整个人都吓坏了，生怕你受了什么委屈！”
“真的没事？”
“你不要瞒着娘啊，虽然侯府家大业大，但咱们曾家也不是任人欺负的，若他们真的对你不好，我们就上门去！”
被母亲着急地拉过来的，曾淑的两位兄长也道：“对啊，大妹，你若是在侯府受了委屈，可别憋在心里头。”
“家里有我们在呢。”
“我没事，我真的没事，”曾淑再三解释，“我这次回来是有别的事，老夫人和侯爷都是知道的。”
“那就好，”田氏松了口气之余不忘叮嘱道：“不过啊，下次再有这样的事你打发个人来，让你哥接你去！”
这边母子四人在说话，随行的曾大老爷向邹氏问过安，见大女儿没什么大碍也放下心来，随即见到春姨娘和二女儿在此，还哭哭啼啼的，不由得奇怪地问道：“你们两个怎么在这儿？”
春姨娘看那边太太对她的亲闺女嘘寒问暖，却给自己的女儿定了那么一门亲，再听到曾大老爷这么一问，心里头再想起刚刚老太太的话，这顿时就眼睛鼻子齐齐一酸，哭道：“老爷——”
“老爷，您要给二姑娘做主啊！”
曾大老爷茫然不知所以，左右望了望下意识地看向邹氏，却听到春姨娘道：“太太要把二姑娘嫁到田家，这就是让她去死啊老爷！”
“爹……”
曾滢望向曾大老爷，期期艾艾地哭着。
但曾大老爷却没有给出母女二人希望的回应，他有些奇怪地反问道：“这事，你是怎么知道的？”
他觉得有些奇怪，这件事情田氏刚刚和他说完没有多久，他都还没想好答应不答应呢，怎么春姨娘就知道了？依照曾大老爷对田氏的理解，她在他没同意之前，是不会到处嚷嚷的。
所以她，是怎么知道的？
春姨娘愣住了，显然是没想到老爷会突然问起。
上手坐着的邹氏看了徐嬷嬷一眼，徐嬷嬷心领神会，上前一步道：“大老爷，您也别怪春姨娘，她啊是之前想要去给大太太请安的时候，听到屋里头大太太和您谈起二姑娘的婚事。”
“这二姑娘虽然不能喊她一声娘，但毕竟是她亲生的，她关心二姑娘的婚事啊也是人之常情，这不，就站着听了一会儿。”
“这一听就听到大太太说要把二姑娘嫁回娘家去。”
徐嬷嬷一脸的遗憾之色，“通州离京城远着呢，这一去啊怕这辈子都见不着了，春姨娘只得了二姑娘一个，可不就慌得六神无主。”
“所以啊，就急急忙忙地去找二姑娘商议。”
“可二姑娘自个儿都还小呢，哪有什么好主意啊，于是就又找到了大姑娘……”徐嬷嬷三言两语就把这事情说了一遍，不过却隐去了老太太让她通知春姨娘一事，以及含糊了春姨娘听主母墙角的事。
此外为了避免让大老爷觉得春姨娘母女看不上田家，结果让事情适得其反，那些说田家不好的话也都统统隐去了。
春姨娘也不是不知好赖的人，并且比徐嬷嬷更为了解大老爷，于是听完徐嬷嬷的话后连连点头，认下了此事。
“对对对，徐嬷嬷说得对，妾知道不应该偷听，但实在是因为太过关心二姑娘了，事后定会请太太责罚。”
“只是老爷。”
“您就发发慈悲吧，二姑娘性子弱，真的不能嫁到田家去啊！”
田氏就不依了，怒道：“好啊，我们田家有哪儿不好？你偷偷听我和老爷说话本就罪该万死，竟然又污蔑起我们田家来了？！我们田家再不好，也比你那些做下人的爹娘强些！”
说完后她捂着额头，懊悔道：“哎呦我真是被你气糊涂了，这有什么可比的啊，你们一家子都是一辈子伺候人的命，连我们田家的脚后跟都比不上！”
春姨娘不敢反驳，只用期艾的目光看向曾大老爷。
而曾大老爷听完几个人的话，也弄明白了事情的原委，但他却并没有如春姨娘的愿答应不把曾滢嫁到田家去，反倒皱起眉头道：“放肆！”
“你一个妾室，偷听老爷我和太太说话本就不应该，听到之后还到处嚷嚷，甚至传到姑娘的耳朵里。此外还大动干戈的，不顾家里的颜面把淑姐儿也找了回来，闹到了老太太跟前。”
“你可想到了后果？！”
“你可想到了侯府那边的亲家，还有侯爷会如何看待咱们家？他们又会如何看待慧姐儿？！”
“你，你——”
曾老太爷指着春姨娘痛骂，“你这个不知好赖的东西！老爷我今日，我今日就打死了你这个败坏家风的玩意儿！”
说完他就扬起手，就要给春姨娘一巴掌。
“老爷……”
“爹——”
“该！就应该给她一个狠狠的教训，哎老大、老二，你们拦着做什么啊？”田氏急得跳脚，“让他打啊，让你爹打她啊！”
“娘，您就别添乱了，”曾淑连忙拉住她，对着两个哥哥喊道：“大哥，二哥，你们快拉住爹，这事情都还没说清楚呢怎么就……”
……
混乱之中，邹氏重重地咳了一声，道：“老大，住手！”
曾大老爷被跪在地上哭喊的春姨娘和曾滢，以及后面两个劝架的儿子死死地抱住了腿和手臂，整个人险些动弹不得。
听完邹氏的话后不由得长叹了口气，然后从人群里出来，满脸愧疚地对邹氏道：“让母亲见笑了，儿子……”
“儿子实在是……”
“好了，”邹氏揉着额角，“这不是该问罪的时候。春姨娘的过错，等这事弄明白了再论也不迟。”
“如今最要紧的，”邹氏直视着曾大老爷，认真地问道：“是你们夫妻两个，答应没答应这门婚事？”
曾大老爷听完了邹氏的问话，迟疑了一下。
田氏急忙道：“老爷，那是田家啊，那是你外祖家啊老爷，二丫头嫁过去有人伺候吃喝也不愁，将来二侄儿高中，她也是官家太太。这有什么不好？”
“一来是亲上加亲，二来二丫头也终身有靠。”
“可不是一个顶顶好的亲事？”
“娘！”
曾淑连忙道：“您先听听爹怎么说吧……”
曾大老爷的心思有没有受到刚才田氏的话影响没人知道，但田氏说完之后屋子里所有人的目光都停留在他的身上。
只见他想了想，然后上前一步对邹氏道：“母亲，说起来这件事儿子原本也是想要找您商议一番的，如今既然大家都知道了，那儿子也就直说了。”
“母亲您觉得二丫头和田二郎可还般配？”
春姨娘一听这话顿时倒吸了口凉气，整个人吓得面无血色。
她是知道曾大老爷明里暗里屡屡支持大太太帮扶娘家，也明白若是大太太极力劝说他迟早是会同意的。但真的到了这一步，她依然觉得整个人晕乎乎的，从傍晚时候听到这消息就揣着的那颗心跳得厉害。
不禁一头就栽倒在地上。
“姨娘——”
最先发现她的异样的曾滢扑上去大声喊道：“姨娘您怎么了？姨娘您怎么了？您说话啊您说说话啊——”
她转头冲着上方凄厉地大喊：“爹——”
“大姐——”
“快，快去喊大夫！”曾淑吓了一跳，连忙指挥着丫鬟们把春姨娘扶到别的屋子里去歇着，曾滢手足无措地站着，犹豫了一下，想跟上去但又害怕在她不在的时候这门亲事就此定下了。
“二妹，你先过去看看吧，”曾淑道：“这里就交给我了。”
曾滢感激地直点头，“谢谢大姐！”
待她抹着眼泪，随着丫鬟们一起出去，曾淑这才放下心来，转头对曾大老爷严肃道：“爹，我觉得二妹和田家表哥并不般配！”
田氏惊道：“淑姐儿，你莫要胡说！”
“我没有胡说！”
曾淑挺直了胸膛，直直地望着神色不明的亲爹，“我今日说的话，都是经过深思熟虑的。女儿不但觉得二妹和田家表哥不般配，女儿还觉得二妹和田家的任何一位表哥都不般配！”
在曾大老爷和田氏的惊讶之中，曾淑继续说道：“不仅如此，我们曾家的任何一位女儿，或者是任何一位男儿，都和田家的表哥表妹们不般配！”
“曾家和田家，不能再结亲！”
世人都讲究亲上加亲，于是表哥娶表妹，表妹或者表姐嫁表哥表弟这种事是屡见不鲜，甚至还是美谈一件。但曾淑今日这话却无异于在全盘否定了田家，说曾家从此就和田家断亲，不再来往了。
不然怎么会说出‘不再结亲’这种话呢？
在长辈们面前这么说，那就是不孝啊。
“淑姐儿！”
田氏急急地冲过来，“你，你这孩子，你这是在胡说些什么呢？”她在自家老爷铁青的脸色中拍了曾淑的手臂一下，喝道：“快和你爹道歉！”
“田家是你爹的外祖家，也是你们两姐妹和你兄弟们的外祖家，你怎么能说出这种话来呢？”
“若是传了出去，唾沫星子都要淹死你啊！”
田氏抓着曾淑的手焦急道：“你快快收回去，收回去啊！”
曾家大郎也劝道：“大妹，你这话可说不得啊，我们和田家可是姻亲，即使二妹和田二郎的婚事不成，我们和田家也不能断亲啊。”
曾家二郎也皱眉道：“大妹……”
谁知曾淑却梗着脖子道：“我没有说错，不会收回去的。祖母、爹、娘，大哥还有二哥、你们先听我解释。”
“好！”
曾大老爷强压着怒气，“让她说，我倒要看看你这个不孝女能说出些什么来！”
显然他已是怒极，若不记得这个女儿已今非昔比，恐怕他就要做出像刚刚打春姨娘一样的事情来了。
“我刚刚那样说自然是有我的道理的，”曾淑道：“爹，您可还记得去年冬天那个时候，侯爷向我们家提亲时，您曾经说过的话？”
“这……”
曾大老爷一时间想不起来，去年侯府来提亲，他和父亲惊讶之余是很高兴的。而母亲和淑姐儿却不太高兴，所以当时为了劝说二人，他是说了许多话，如今一想大致的意思是记得，但具体某一句却是记不清了。
好在曾淑也没有让他详细说出来的意思，她继续说道：“当时您说，姻亲是结两姓之好从此两家为一家，彼此守望相助。”
“女儿嫁过去，对曾家，对女儿自身都大有好处！”
这的确是曾大老爷说得出的话，众人都默默点头。就连曾大老爷也道：“不错，为父的确说过这样的话。”
然后他又补充道：“不过为父也说了，侯爷心诚，答应了为父会好好的照顾你。他的为人，为父还是信得过的。”
“那二妹嫁到田家去，对我们曾家，又有什么好处呢？”
曾淑追问道：“我们家和田家已经是姻亲关系了，难道现在田家有难，我们家不会帮忙？又或者是我们家有麻烦田家不会出手相助？”
田氏忍不住了，道：“这怎么会呢？都是亲戚呢。你曾外祖父、你外祖父、外祖母、舅舅舅妈表哥表姐们都不是那样的人！”
“不过淑姐儿啊，你这话说到哪儿去了，我们当初应下你和侯爷的婚事是因为他心诚，应了会对你好的，不然娘是怎么也不会让你嫁过去的！”
“娘，”曾淑有些无奈道：“我还没说完呢。”
“那你接着说，”不过田氏还是忍不住补充道：“这门婚事你外祖母也点了头的，她说了二丫头嫁过去她定当做亲孙女一般看待！”
“知道知道。”
曾淑敷衍着，然后继续说道：“爹，刚刚女儿说到了这姻亲之间守望相助，您也听到了，娘也说了田家自曾外祖父到表哥表弟们，都和咱们家亲近，那为何还要再把二妹嫁过去呢？”
“说句直白些的话，难道二妹不嫁过去，田家就会和我们生分了？”
“这显然不会的啊！”
“因为我们是亲戚！”曾淑强调道：“我们两家是姻亲呢，彼此知根知底，往来不断的。既然如此，又何必多此一举把二妹嫁过去呢？”
“还不如让他们各自婚配，二妹的身份往高了嫁虽无可能，但找个有出息的寒门子弟还是可以的，将来做了官也可以和大哥、二哥互相帮衬。”
“而田二表哥已有了功名，娶个门第高些的女子也没有什么问题。这样他们的婚事解决了，我们也多了两家可以往来的姻亲，岂不是两全其美？”
“比现在这样是强太多了。”
“爹，你说是不是这个道理？”
见父亲的表情有所松动，曾淑又对两个哥哥道：“大哥、二哥，你们说是不是？不管二妹会不会嫁到田家，我们与田家的情分都是不会变的！”
“对对对！”在父母亲的注视下，两人纷纷点头。
从曾大奶奶处得知了些许内情的曾家大郎还道：“祖母、爹、娘，大妹说得有理，我们和田家的是姻亲，本就亲近得很，再把二妹嫁过去，实在是多此一举啊！”
“是啊，爹，”曾家二郎想到了田二那性子，也附和道：“再说了，田二表弟和二妹一个爱动，一个爱静，若是他们两个有情也就罢了，关键是他们之前素未蒙面，勉强凑到一起，那是连话也说不到一块儿去。”
“勉强行之，也只是增添了一对怨偶罢了。”
“既然如此，又何必勉强呢？”
三个儿女都这么说，信奉‘在家从夫、出嫁从夫、夫死从子’并且耳根子又很软的田氏也开始迟疑了，犹豫着道：“老爷？”
儿女说得有道理啊！
若能找到一个嫁妆丰厚、家世又好的女子嫁给侄子，然后又把胆敢听她墙角的春姨娘的亲闺女嫁给某个破落户，那岂不是两全其美？
曾大老爷沉吟着。