从老夫人院子回来的路上,曾淑默默地跟在傅永宁身后。
她走得并不快,是以走一阵子前面那人就要停下来等她,到了后来他的脚步也慢了下来。两个人一高一矮,肩并着肩,缓缓地行走着,于飘散着柳枝、弥漫着花香的湖边漫步。
身后跟着的丫鬟、仆役们也识趣地远远坠着,不上前去碍眼。
曾淑感受了一番这种少有的安静气氛,抬头问道:“老太君就要回来了,母亲似乎不大高兴?”
刚刚老夫人那模样实在是太明显了。
知道消息前怒气冲冲,想要把他们两个训一顿的意图非常明确。但是后来就偃旗息鼓了,并且时不时地走神。连钱姨娘挑衅的话语都充耳不闻,一看就知道心思不在这上头了,这样的场景可真是难得一见啊。
傅永宁听到她的话后想了想,用了一个句子总结,“祖母规矩重。”
曾淑若有所思,原来是这样。
于是回去之后她就把郭嬷嬷和晴雁喊了来,对她们两个道:“侯爷打算中秋之前去把老太君接回来,如今也不剩多少时候了。你们抓紧些把老太君的院子打扫干净,该晒的晒,该换的换,再从库房里寻些上赐、雅致的摆设出来,务必要尽全尽美,不要有半点遗漏。”
郭嬷嬷和晴雁都是府里面的老人了。
两个人对老太君的脾性知之甚详,听到曾淑这话便都明白了这里头的分寸,点头道:“夫人您放心吧,老夫人院子日日都派了人洒扫的,原本的摆设也好好的收到了库房里头,如今再拿出来就好。”
“这些事啊,底下人的人都是熟的。”
“老太君往年冬夏两季也都会去城外的庄子上避寒暑,只留几个人在家里,从未出错,不过稳妥起见老身这些日子会亲自过去盯着。”
“那就劳烦嬷嬷了。”
曾淑放下心来,转头对晴雁道:“此外之前我们放了些人回去。晴娟你查一查有没有老太君院子里的,如果有那就赶紧补上,规矩也要教好。”
“是,夫人。”
……
随着老太君回府以及中秋的临近,整座侯府从上至下忙了起来。
傅永宁闲了几日后又开始早出晚归,日日的往西郊大营跑,偶尔还会入宫,彻夜不归。
整个人忙得都黑瘦了一圈。而曾淑则筹备着老太君回府以及今年中秋各处送礼、回礼以及侯府及傅永宁旧部的孝敬、京城外各处管事返京回话等事,也是忙得脚不沾地。
至于府内的其他人。
老夫人没了找茬的心思,这些日子见了几个钱家那边来的客人。而钱姨娘日日想着偶遇傅永宁,但如今不管是门房还是二门上的人都警醒得很,半点空子也都不给她钻,所以也是无功而返。
至于她为什么不逮着傅永宁晚上回来以及晨起的机会直接到正院来?正院的丫鬟们防她防得更紧呢,别说门了,连条缝儿都没给她留。
还有杨姨娘,风寒好了之后又在花园里头赏花时中了暑气,强撑着也不让府医去瞧,就整日躺在丸子床上,一副病恹恹的模样。
剩下的秋姨娘和大公子敦哥儿就更不用说了,除了早晚请安之外,就见不到人了。曾淑问了底下的人,说是老夫人前几日见敦哥儿功课不好,训了几句,所以秋姨娘这些日子都拘着敦哥儿在屋子里头读书呢,即使是出来,也往后花园里头走。
等闲不到正院这边来。
……
春桐小丫鬟自从知道好几位姐姐都要被放出去配人之后,这干活的劲儿就更高了。能干的姐姐们要回家嫁人了,那岂不是说她们这些小丫鬟有机会升二等,甚至是一等了?
要知道这三等的跑腿丫头每月只有六百文,而二等的则有八百文,一等那些贴身伺候的姐姐们就更高了。
每月有一两现银,针线房给做的衣裳也更多更漂亮,时不时的主子还会给赏,有直接赏银子的,还有得赏衣裳、首饰、吃食点心等等。
她的干姐姐晴娟进府这么些年就攒下了五十两银呢,如果她不是屋里伺候的贴身大丫头,又识文断字,绣活还好,那些银子用来赎身都够了。
如今却是还差一些,所以这些日子都在熬夜做绣活。
春桐小丫鬟杵着根半人高的扫帚,美滋滋地想着。她最近可要勤快些,好让诸位姐姐及嬷嬷们能看在眼里,这样等上头的姐姐们走了之后,就能轮到她了。
“站住!”
她眼尖地瞧见一个陌生的丫鬟在外面探头探脑的,想进这院子,马上就提着扫帚冲过去把人拦住,喝道:“你来做什么?是在哪个院子伺候的?”
“难道不知道这里是侯爷和夫人住的地方吗?没有吩咐不可以随意走动的,仔细嬷嬷赏你板子!”
“好姑娘。”
那个丫鬟侧着身子想要越过春桐往里头挤,一边挤一边讨好地笑着,“我是二门上的张妈妈派来的,张妈妈说门房那边说夫人的娘家曾家遣了个妈妈来,张妈妈让我速速来报,好姑娘你就让我进去吧。”
夫人的娘家?
春桐小丫鬟眼珠子一转,小手往前一伸,“你的牌子呢?给我瞧一瞧!”
那丫鬟犹豫了一下,还是缓慢又不舍地从腰上解下了腰牌递到春桐的手里,指着上面的字道:“你瞧,我真的是在二门上听差跑腿的,张妈妈是我干娘呢。”
春桐小丫鬟装模作样地查看了片刻,的确是看到上头有个‘二’字,旁的也没发现有什么不对的地方,于是轻咳了两声道:“看来是不假,不过我刚刚也说了,侯爷和夫人住的院子可不是谁都能够进的。”
“你就在这等着吧,不对,你到那边去等着,我这就给你通报去,你不要胡乱地走啊,被抓住了我可是不管的!”
“好好好。”那丫鬟有些紧张地走到门边上,转了一圈然后扭头不甘地冲着春桐小丫鬟喊道:“你快去快回啊,误了差事可不好。”
“知道了。”春桐小丫鬟的声音从不远处传来,一会儿就跑没影儿了。
……
“晴娟姐姐,晴娟姐姐——”
春桐小丫鬟气喘吁吁地跑到晴娟的屋子,然后冲里头正在埋头做针线的晴娟道:“晴娟姐姐,晴娟姐姐我跟你说个事儿,咦你又在绣花了?”
“是啊,”一直低头绣花的晴娟放下针线抬起头来,伸手揉了揉僵硬的脖子,“前两日提水的时候不小心伤到了手,落下了好几张帕子没绣,这会儿伤好了可不得赶着些,不然就要耽误了工期。”
“都是花好月圆的样式,中秋前正好卖呢,比平时能多一个子。”
“晴娟姐姐你真勤快,绣得真好看!”春桐小丫鬟蹲下身子看着晴娟的绣棚感叹道,随即她想起了自己的来意,顿时高兴地把那陌生丫鬟的腰牌递到晴娟的眼前,兴致勃勃地道。
“你瞧我手里头的这是什么?!”
不等晴娟回答,她噼里啪啦地全说了,“这是二门上一个跑腿丫鬟的腰牌,她说夫人的娘家有人来了,来问夫人见不见呢。”
“嘻嘻我把她拦下来了!”
“晴娟姐姐你能进夫人的屋子,快去拿给夫人看吧,得了赏可得分我一些才好!”
“你这鬼灵精!”晴娟伸出手指,失笑般地点了点她的额头,“什么赏不赏的,今日是侍书在夫人身边伺候,依照她的性子也就是给你抓一把果子点心罢了,你还能像那二门上跑腿的丫鬟一样图两个果子啊?”
“你这是想在夫人面前露一露脸,好求个好差吧!”晴娟戳穿了她心里的想头,然后正色道:“不过大丫鬟可不是那么好做的,我先考一考你。”
春桐小丫鬟眼睛一亮,连连点头,“晴娟姐姐你说吧!”
“我问你,”晴娟道:“那曾家的妈妈来寻夫人,可有说是什么事?是喜事呢,还是说了会让夫人不高兴的丧事?”
这一下子可把春桐小丫鬟问住了,她犹犹豫豫地道:“应该是喜事吧,那个跑腿的姐姐可是一副急着讨赏的模样。”
“这可不一定。”
晴娟摇头,指点着这个干妹妹,“我们身为夫人身边的大丫头,日日夜夜的都和夫人待在一块,不但要对府里的事门儿清,对夫人娘家那头也要知晓了才好,不然啊保不住什么时候就触了夫人的霉头。”
“到时候你再往夫人跟前一杵,可不就是日日戳她的眼窝子吗?”
“结果啊,哪还有好的?”
“哦!我明白了!”春桐小丫鬟恍然大悟,“比如今日这样的事,我就要先问清了才好,若是个喜事我就自个儿报到夫人跟前,若是不好的事啊我就只做个通报的,让她们去挨夫人的眼刀子!”
晴娟拍了她的脑袋一记,“还要记住,若你得了夫人的赏,可得分一些到下头才好。我们可不比侍书她们两个,是从小就跟着夫人一起长大的,感情深厚,不管做什么事情夫人都会偏着些。”
“你看就连晴雁姐姐都对侍书多有忍让的就知道了,侍书不会的事她也是手把手、尽心尽力地教,所以啊夫人对她也是越来越重视。”
晴娟语重心长,“今日这个事情也是一样,我今日不当差,得了信也应该是先告诉了侍书,不然一次不要紧,两次三次的可就讨人嫌了。”
“我们的根在侯府呢,不要轻易地和其他丫鬟、嬷嬷甚至是婆子们结怨,待人也要和善些,因为保不准你什么时候就要求到她们头上。”
“可明白了?”
“明白了明白了,多谢晴娟姐姐!”春桐小丫鬟使劲点头,“那我现在就去跟侍书姐姐说夫人娘家人来的事。”
“好,”晴娟欣慰地看着她,“快去吧。”