年幼的九王爷清楚地意识到了这一点，为此他非常讨厌符锦，哪怕符锦本身没有任何的错误。
少年时总有很多不甘，总不肯认命，为了反抗朱青施加在他身上的宿命，九王爷拒绝继续习武。
什么“你的性命不值一提，八王爷是千金之躯，决不能让八王爷有任何闪失。”
什么“哪怕自己受伤，也好保护好八王爷。”
朱青选择的道路，与他符烁何干，他的命，只有他自己可以决断。
八岁那年，九王爷背离了他出身卑微的母亲，拒绝成为朱青用来讨好容妃的傀儡，随着年岁的增长，他开始有意识地利用自己的身份。
朱青是容妃的忠仆，容妃与端妃是亲姐妹，九王爷自然被算为三王爷一党，凭借着自己王爷的身份，九王爷在三王党中的地位并不低，不时可以触及到三王党内部的隐秘计划。
由于幼年经历，九王爷对三王党并无归属感，更甚者，九王爷对三王党中的符锦和朱家还有着深刻的恨意。
出于这样的原因，九王爷身为三王党中的重要成员，却在暗中与他们的死敌太子党勾勾搭搭，时不时会透露出一些机密情报，令太子党总能在绝境之中翻盘，不被权倾朝野的三王党彻底覆灭。
在成为爱哭的懦夫之前，九王爷是时局之中隐藏的变数，左右下注，瞒住了所有的人，自以为能成为掌控自己命运的复仇者。
而这一切，符锦都不知道。
符锦不懂九王爷的心思，他单纯地按照容妃的指示，照顾好九王爷，送九王爷好吃的好玩的，将九王爷纳入到自己的羽翼下，不容许顽劣的五王爷欺负幼弟。
符锦感觉自己做了很多，可九王爷宁愿跟脏兮兮的小狗小猫玩，也不愿意搭理符锦，某些时候，符锦感到了深深的挫败，他赢了所有人的喜爱，唯独得不到幼弟的依赖。
幼年的符锦和符烁，一个是糖罐里养大的小少爷，一个是寻不见烛火的飞蛾，如果没有后来的变数，他们本该做一辈子的表面兄弟，不亲密，但也不疏离。他们会被他的母亲压着做出兄友弟恭的模样，心中都很不情愿，暗暗发誓再也不想跟这家伙有任何交集；他们会表面亲密，私底下摩擦不断。
直到很多年后，他们的母亲早已故去，两位变为老头子的王爷借着时光疗伤，终于释然。
这本该是这对兄弟的结局，只要故事没有转折，只要太子或者三王爷中任何一个人成功继位。
但很可惜，符锦十四岁那年，符烁十二岁那年，大禹国北面水灾，南边旱灾，被饥饿折磨到极致的人们走投无路，三十万难民齐聚在天子脚下，只为了讨一口吃的。
龙椅上的老皇帝从来是个铁石心肠的君主，他深知各郡的粮仓并不充裕，京城中的粮食也不足以赡养城外百姓，所以他默许了顾家与右丞相勾结，将救济粮倒卖给城中富得流油的富户也不供给城外跪地恳求的骨瘦如柴的流民。
三王爷身为季老丞相的高徒，他无法安居庙堂之上，对城外生生饿死的百姓视而不见，他与季老丞相几次上书恳请老皇帝开仓放粮，严惩右丞相等贪官污吏。
可惜，老皇帝对此类奏章置若罔闻，一旦季老丞相有本启奏，他就头痛无比，无法继续处理政事。面对如此的老皇帝，季老丞相气得吹胡子瞪眼，在季府里跳脚痛骂老皇帝，却又无计可施。
与不敢擅自行事的季老丞相不同，三王爷毕竟年轻，年轻人总是冲动，敢为老人家不敢为之事。
三王爷打算逼宫谋反。
三王爷本就是老皇帝真正培养的储君，太子不过是为了暂时制衡他的棋子罢了，朝中大臣和京中世家不是瞎子，除了与太子休戚与共的几个家族，绝大部分官员不是三王党，就是伪装成太子党的三王党。
如果不出意外，最后继承王位的一定会是三王爷，他不过是将必然的事件提前罢了。
谋反之前，季老丞相与三王爷谈了一夜，最后老丞相默许了他的行径，言辞中透露出的意思是一旦三王爷夺权成功，他会拼了老命为三王爷稳定政局，确保他能在龙椅上坐得安稳。
三王爷手握三分之一的京城禁卫与私下豢养的一千死士，三王爷担心禁卫在谋反时反水，不得不亲自带领禁卫。至于死士的控制权，三王爷信不过别人，亲手将控制死士的虎符交给了弟弟符锦。
符锦理解这枚虎符意味着什么，他郑重接过，立誓会为自己的皇兄夺得皇位。
起兵前夕，符锦喝酒壮胆，不慎在酒桌上透露了三王爷的计划，这本不应该成为一个问题的，毕竟酒桌上的人都是符锦的心腹，他们虽然惊讶，但是很有默契的装作什么都没有听到。
大家打着哈哈，酒席重归其乐融融的假象，只可惜，谋反的消息太过震撼了，以至于所有人都忘记了——
角落中九王爷的存在。
锦上添花从不如雪中送炭，九王爷抚摸着怀中狐狸的皮毛，暗中有了决断。
自记事起，九王爷就知道，太子才与他是命运相同之人，三王爷与符锦则是另一类人。前者爹不疼娘不爱，是随时可被弃置的棋子，后者是所有人捧在掌心的珍宝，没有坎坷，一生顺逐，被所有人簇拥着登上那金銮宝殿。
人不管孤寡而患不均，同样是王爷，凭什么符锦就是天命之子，注定获得无上的权威，成就不世的功业。而他符烁就只能是暗中的影子，是见不得光的蝼蚁，一生一世成为朱青手中的傀儡。
嫉妒，怨怼，仇恨，不甘心，不认命，少年气。
三王爷谋反是一时冲动，九王爷告密出自同样的冲动。两位少年的冲动满足了他们最深的渴望，也将他们的未来投入了不见天日的深渊。
那场告密成了九王爷的最激烈的一次复仇，也是最后的一次复仇。
九王爷知道三王党会就此万劫不复，他知道三王爷和符烁这对令人嫉妒的兄弟会从此失去翻身的机会，但他没有想到，老皇帝会这么狠。
老皇帝能忍很多事情，他能忍受六部每天相互倾轧、不理政事；能忍受三王党在朝中纠结朋党，铲除异己；能忍受太子党羽三王党势不两立、手足相残。他并不在意宫廷所在的大内成为乌烟瘴气的总汇，成为各级佞臣污吏贵、戚豪绅贪侈风气的策源地，他只在意变幻莫测的政治漩涡之中，风眼处的那个人——永远是他。
老皇帝是最为贪恋权势的野兽，幽居深宫从不放弃权柄，猜忌多疑而又狠辣专断。他不在意自己是个怎样的人，只在意自己进入史书时是怎样的姿态。