她认识那个女人,在那个无处可去的夜晚,她误打误撞闯入了一个院子,这个女人对她感叹过一句这“深宫也不知道锁了多少人的一辈子”。
卿一笑当时还以为她是宫中哪位不受宠的妃子,没想到她竟然是当今皇后。
皇后躺在床上,听到容无缺和魏琼唤了她几声,眼角渐渐湿润,脸色忽然慢慢变得红润,皇上面上一喜,连忙叫太医,太医上前给皇后把脉后,跪倒在地说是“回光返照”。
皇上气急攻心,对着太医胸口踹了一脚:“滚!都给朕滚下去!”
“你……”卿一笑沉默地站在一旁,冷不防皇后看向她,手指无力地指着她,又喃喃道,“你来……”
卿一笑看了皇上一眼,指指自己,皇上示意卿一笑按皇后说的做,卿一笑走过去握住皇后的手,皇后的发髻凌乱,那似藏了无数苦楚的眼底在握住她手时,慢慢浮起了笑意。
她平静地看着卿一笑,视野里仿佛掠过无数过往,她微笑道:“姝儿……你好久没来看姨母了……”
皇后想起了自己曾在穆家的少女时光,嘴角挂着一丝温柔的笑意,她是穆光的妹妹,所以她从懂事起就知道自己的命运。
穆家的女人对政治和权力有着与生俱来的觉悟,身为穆家的女子,她承认自己实在不是一个很好的权谋者,也许正因为这一点,皇上才会在允许她成为皇后,才会在穆亦风兵变后没有废掉她。
一个傀儡皇后,皇上根本不会在意,不会在意她会不会对自己的江山构成威胁,也不会在意她对他从不掩饰的真情。
“皇……”卿一笑看着皇后,想提醒她认错了人,可是看到皇后眼中那明显喜悦又迷离的神情,她忽然不忍心打破她的幻梦。
“打小你就喜欢缠着我,我也最喜欢你,你知道这是为什么么?”皇后好像没感觉到卿一笑的存在,只是自顾自地低声道,“因为我们很相像,一样地纯真,一样地固执,固执到为了一个人可以放弃自我……姝儿,作为穆家的女子,我和你都很失败……我们不如那些无心的女子,我们都太天真,天真到以为能得到一个人全心全意的爱……”
“我爱……皇上……所以我甘愿愚鲁蠢笨,甘愿被这深宫锁一辈子……”殿内,皇后握着卿一笑的手。
四周的人静默无声,只听到皇后无力又带着心酸的声音,她急促地呼吸着,脸上带着微笑,双眼空洞地望着头顶,似乎说出这些话用尽了全部的力气,尾音一字字地低了下去,“这一生……一秒都不曾后悔……”
“不!晚盈——”
“母后——”
尖锐的呼喊声划破长空,有身影跌跌撞撞地扑向床榻,有人带着一身寒风冲了进来,有宫人叫着“皇后薨逝了”跑了出去。
起起伏伏的哭声从内殿传出,越传越远。沉闷的丧钟被谁敲响,一声一声,不停地响着,震得人心脏一阵阵地发疼。
卿一笑不知道自己是被谁推开的,也不知道是谁在拥挤冲撞中将她护在了怀里。
在她反应过来的时候,她人已经到了外面,她看着前面入眼的白,失魂落魄地往前走,也不知道要走去哪儿。
原来这世间有这么多的痴情人,为一人赔上一生。
在这座冰冷的皇宫中,江山未老多少红颜旧,一辈子不由自己地活着,在自我编织的幻境里,在爱与恨的虚枉里,短短一生,从生到死。
为了一个不爱自己的男人,为了一个有权无心的皇上,在这座深宫中,没日没夜地等待着一份可笑的爱,从少女时期的爱慕到如今一无所有,这么傻的皇后,自己为什么要替她感到难过呢?
卿一笑想不明白自己为何难过,似乎是怕自己在将来的某一天会成为这样的一个女子,又似乎是对这样纠缠又无休止的所谓命运感到绝望。
她只觉得很累,在与皇上较量无声抗议的这段时间里,在看到皇后到弥留之际毫不后悔的眼神时,在明白容无缺改变不了这种现状的事实时,她卿一笑不是这么愚昧的人,皇后对皇上那样的爱情对她来说,她不接受,如果爱那么卑微,那么她就不要了。
一个人,首先得是她自己,然后她才能去爱一个人。
如果卿一笑都不再是“卿一笑”了,她不会守着容无缺,她会选择离开。
清醒只是一瞬间的事情,她卿一笑,只是清醒得太晚了,因为不舍得,因为怕失去,所以才会选择不清醒。
她不怕为了希望去努力,她怕的是,根本没有希望。
不过她的清醒,她控制得很好,在想明白这一切后,她面上的苍白渐渐敛去,停下脚步,对旁边的容无缺露出一副没事人的笑脸。
容无缺迎上她的目光,直直地看着她,良久才道:“吓着了?”
卿一笑的目光里有几分疼痛和隐忍,半晌,她对他淡淡地笑了笑,点头:“嗯,有点儿,那可是皇后娘娘,我怕皇上伤心过度,一冲动就摘了我脑袋呢,这不,赶紧趁乱拉着你开溜了。”
容无缺还想说什么,卿一笑突然上前一步,笑道:“容哥哥,我现在不想讨论和这皇宫相关的任何人任何事,我们去看那个‘雪蹴鞠’好不好?要不然,我们去城外那座山坡上看雪也行,我现在不想待在这里。”
“好。”容无缺将她故作轻松的样子看在眼底,他在皇宫上方沉闷的丧钟里,牵着她,背向那座埋葬了无数爱恨权谋的墓穴,往前走去。
大雪落下来,覆上他们踏过的青砖,没多久就把一切痕迹遮掩干净,唯有那孤独的钟声,绵绵不绝。
月国盛元十三年冬,在穆家发动兵变后的几个月,皇后穆晚盈因病去世,至此,穆家最后一颗被安插在朝中的棋子消失。
皇后葬礼举行后,皇上也病倒了,两月后,太子竟然留下一纸“自废太子”的手谕后,带着几个随从连夜离开皇宫,不知去向。
元月十八,流落民间的五皇子容无缺被册封上位,被皇上特赐入住东宫,代理太子事务,而旧日大臣魏琼恢复官位,连升至相国。
“代太子”上位后将历年冤假错案平反,亲自释放牢中蒙冤犯人并给予重金安抚其家人,选派官员卿一刀带人回青川县重修容府,大赞容县令生前为官清廉之风,意在给当朝大臣以示典范。
二月二十六,“代太子”又命相国魏琼修订完善月国各项刑法、律法,将“暗卫”等独大的秘密组织收编朝廷刑部;彻查贪污腐败官员作风,根据其贪污程度和悔过态度给予十二级不同程度的奖惩处理,严重者一律当斩。
三月十六,“代太子”倚重寒门学子,取消官员之子和其他不公平保送名额制度,废除历年来被朝中官员垄断的考试评选制度,推崇民间德高位重的学者为主考官,享与朝中官员同等权力。
……
“太子好厉害,连东宫中侍奉的德公公都变神气了,连于公公都不怕。”
“德公公?是不是那个踢蹴鞠,脚肿了三个月的德公公?我听说去年下雪,德公公见地上一个雪球,一时脚痒踢过去,你们猜怎么着?那雪球里面是个手炉。”
“谁那么无聊啊,怪他活该,哈哈哈……”
卿一笑立在窗前,手中摩挲着一块玉佩,听着外面婢女们的讨论,听到她们提到那个“雪蹴鞠”,去年冬天的一幕又浮现在眼前。
皇后薨逝那天,他们没有去看那个“雪蹴鞠”,也没有去城外的山坡,而是买了两坛好酒,在皇宫的屋顶上醉得一塌糊涂。
自从那天起,卿一笑就告诉自己,再等一等,或许她的容哥哥会有更好的办法,或许她不用留在宫中,或许容哥哥会任性一次带着她远走高飞。
她等过了寒冬,等到了初春,等来了容哥哥册封为皇子成为“代太子”的消息,等来了她爹被派去修葺容府的消息,等来了他辅佐皇帝处理政务、力行改革广受称赞的消息。
所有人都明白,“代太子”只是一个虚名,五皇子会是真正的太子,将来的皇上。
“姑娘又在吹冷风了。”
熟悉的责怪声响起,卿一笑刚回头,肩膀就披上了一件披风。
卿一笑看着红香,这个曾在宁坤宫旁边的小院子见过一次的人,皇后娘娘的贴身婢女。
卿一笑苦笑了一下,从什么时候起,担心她冷给她披衣的人,已经不再是容哥哥。
卿一笑凝视着手中的青凤玉佩,在她的首饰盒中还放着一枚青凰,上面雕刻的凤凰和名字本就是趣味之作,如今,容哥哥身份不同,不再适合佩戴她送的玉佩了,她一赌气,趁他不注意将这枚玉佩偷了回来。
“他会是个好皇帝,对吧?”卿一笑抬头看着远方的天空,幽幽道。
红香一时没反应过来卿一笑口中的“他”是谁,等她恍然大悟,只听到卿一笑轻轻一声叹息,对着天空一笑,笃定道:“他会是个好皇帝。”
可我不会是一个好皇后。
我也不会成为这座皇宫的皇后——他万千妃子中的皇后。
所以,我必须离开,容哥哥,因为爱你,所以我只能离开你。
只有离开,我才能将记忆中的你永远放在心中,天涯海角,永远爱下去。