自打魏昭乾开始调查李振以来,或多或少有了些眉目, 如今朝中李振的父亲镇北将军手中兵权最大, 能与之匹敌的也只有平阳侯了。
因此魏昭乾装作无意的开始于平阳侯家接触,他虽出身没有三皇子太子高, 可平日在朝中的办事能力颇为不错,像平阳侯这些老臣对他便十分满意。
今日魏昭乾本是与平阳侯相约, 哪知道偏偏赶上皇上派遣他出去办差,平阳侯想着历练历练顾彦, 便叫顾彦来与魏昭乾多聊聊。
哪知道二人也才刚坐下, 便遇上了星彩。
茗茶楼虽名字中带茶字, 却并非是个只能品茶的地方,这里的掌柜是打福州来的, 专门做些北方不常见的食材,精巧美味, 京中达官显贵经常光顾这里。
顾彦见魏昭乾询问, 刚要开口介绍, 便被魏昭乾拦住。
“站在这儿说话也不方便, 今日如此巧合,不如在下邀两位一起如何?有话进去在说。”
“也是也是。”五皇子都这般说了, 再加上顾彦心里同样这般想,便请二人进了包间后,方介绍道:“这位是赵丞相家的大姑娘,这位……”
星彩忙开口道:“这是我家中堂姐赵杏儿,今日是家弟休假的日子, 赶上堂哥堂姐从外地过来,便一同出门游玩。”
她一边说着一边拿眼睛打量着魏昭乾,又担心顾彦看出来,很是不自在,魏昭乾这会儿却像是看不见一般,并不看自己一眼,星彩索性心一横,道:“不知顾公子身边这位是?”
“哦,他,他……”顾彦遮遮掩掩半天,直到魏昭乾点了点头,顾彦才舒了口气,“这位是五皇子殿下,不过出门在外的,你们不必多礼就是。”
星彩倒是没什么,她本就是故意激魏昭乾的,杏儿拉着星彩的手却紧了紧。
方才都能看出来顾彦在帮魏昭乾刻意隐瞒身份,若是星彩不问也便罢了,这下杏儿更是慌张起来,星彩倒是有些后悔起来。
一盏茶的功夫不到,便听见店小二引着朔儿与赵煜过来的声响。
包间门被推开后,赵煜见了房内还有别人,眉头微微皱了皱。
朔儿也瞧见了人,顾彦常随平阳侯夫人去赵府,是常客,五点下嘛,朔儿也是见过认识的。
只见朔儿风风火火便抢先一步跑了进来,对着两人略想了想,便先对魏昭乾拜了一拜,随后半点不认生的抬起头,笑嘻嘻喊道:“五哥!”
魏昭乾也不恼,甚是默契的点点头:“跑累了?去喝茶。”
“诶!”
两人间自在的互动叫屋里其余人均是不得其解,就连星彩都没弄明白到底怎么回事儿。
“朔儿,五哥也是你能叫的?”
宫里头那些个金枝玉叶都不见得能喊魏昭乾一句五哥,不凑巧碰上了也只敢远远的行礼叫一声殿下,怎朔儿偏偏跟见自家人一般。
朔儿咕咚咚灌下两杯水,抹了抹嘴道:“宫里上的马术课就是五哥带的我们小组,这是五哥叫我喊得,旁的人都不敢,只有我敢。”
星彩听得目瞪口呆,这哪有皇子亲自来给小屁孩儿们上课的,肯定是魏昭乾暗中捣鬼。
顾彦也莫名其妙:“我从前也在学里上过几次马术课,都是几位师傅教的,原来殿下还有这教人的本事。”
他说道殿下二字的时候,不知何时找地方坐下的赵煜抿了抿嘴。
“只教过一次,那日下面给太子进献了匹好马,我本是随着太子去的,学堂里分小组学习,他们这组的师傅恰好不舒服,我便顺手带了一节课,其余时候都是这小子主动寻了我过去的。”
魏昭乾耐心解释了一番,顾彦听了直夸魏昭乾是个性子好的,若是换了他可没耐心带孩子。
这一顿饭吃的几人都各怀心思。
魏昭乾一会儿惦记着星彩爱吃甜口儿,叫人上了桂花糯米甜藕,一会儿又亲自夹菜给星彩,顾彦是个粗心的,只当魏昭乾照顾女孩子,便顺道也给杏儿夹菜,甚是关照。
星彩则战战兢兢的生怕被察觉出什么来,杏儿星朔埋头苦吃,对桌上的旁人丝毫不在乎,赵煜倒是也吃的十分安稳,并未在意旁的。
饭后顾彦与魏昭乾还有事情要谈,也并未再留他们几人。
赵煜却在临走时难得开口:“今日多谢五殿下款待,我们先行告辞了。”
魏昭乾眼神却在这时忽然闪烁了一下,方饶有兴致的开口:“方才听说你是为着明年春闱赶来备考的?”
赵煜不卑不亢应下:“是。”
“既是初来京城,便也不必急着备考,多看看也可开阔眼界,我在京外有个枫叶别苑,这时节观赏枫叶正是时候,若是几位给我面子,便约明儿个一同去游玩可好。”
“可是有温泉眼的那处庄子?”顾彦眼神一亮。
那处庄子是当年魏昭乾成年礼时皇上特赏的,风景好不说还有处温泉,是秋游最适合不过的地点。
“正是。几位意下如何?”
魏昭乾说此话的时候只看着赵煜一人,就连星彩都没弄明白这魏昭乾到底是个什么意思。
赵煜打从进来就没说过第二句话,怎就引的魏昭乾像眼馋美女似的盯着人家,可瞧着赵煜也并非是个多俊美的啊。
“伯母恰好就说叫我们这两天在京中逛逛,那在下便先谢过殿下邀请了。”
这便是同意了。
“两位姑娘觉得如何?”
顾彦与朔儿自是不必说了,魏昭乾这才问起星彩来。
杏儿低着头不说话,星彩心中也有不少的疑问,她不知道什么时候再能碰见魏昭乾翻墙问他,便也点了点头:“自然愿意的,这看来殿下可是要办个园会,那需不需要再准备几日?”
“我从不办园会。”京中人都知道五皇子殿下不仅不办园会,参加都很少。
“就今日屋内几人小聚,人多了反而无趣,顾彦兄说呢?”
顾彦此时心中也有些疑惑他怎忽然起了这个兴致,但是也只得点点头附和了两句。
“那便定下了,明日一早我派人去几位的府上接几位。”
回去的路上,星彩摸不着头脑的询问其赵煜来。
“这五殿下怎好端端的邀请我们去别苑?赵煜,难不成你还没考试,才学就已经出众到人尽皆知,上赶着讨好你不成?”
周围百姓的叫卖声此起彼伏,赵煜的声音被掩盖了一半:“……这位殿下看起来……”
星彩:“……殿下怎么了?”
赵煜伸手便在星彩脑袋上拍了一下:“我看你倒是比旁人更关心他!”
“这,这不也是好奇嘛!”
星彩心虚的左顾右盼,赵煜看着却不拆穿,反而淡淡一笑:“我方才是说,这位殿下胸中城府要深得多,你可小心些了。”
他的话并不像是在开玩笑,星彩心中咯噔了下,魏昭乾上一世掀了东宫夺了皇位可是在多年以后,他蛰伏数年就连亲生母妃都未有察觉,赵煜难道是……
不可能,星彩立刻否定了心中所想,赵煜就算是个天才也不可能猜想到这一步上,他应该只是单单觉得魏昭乾眼力好,或者在父亲哪儿听说了魏昭乾的能力吧。
“你们才见一面,你就这样笃定吗?”
赵煜点点头:“你可知道,我虽进京不久,但是为了进京也做了不少准备,为的就是来了以后就算得了功名却无人赏识,落得个跟从前那些中举的书生相似的下场,他们一般得了功名后会先被派去偏远之地做个几年的县令,而我只靠伯父一人保举还是不行,须得先把名声做出来。”
“名声还能做出来?”
星彩问完就觉得自己傻了,那李振的名声不就是魏昭乾想办法做臭的吗?
“这是自然,也是巧了,原本我自己正在想这事儿呢,伯父便回了书信来,有伯父帮忙就好办很多了,五殿下既然想到要试探我,那定也是在暗中参加党羽之争了,至于他帮的是头顶那位,还是身旁那位,就不得而知了。”
头顶那位是指的太子,身旁的便是三皇子。单单听赵煜这几句话就能听出来,他对朝中的是定筹谋许久。
不过他并未猜测到魏昭乾的想法倒是叫星彩放心下来。
星彩试探着开口问道:“你觉得,这两位谁的胜算大些?”
“我觉得?”赵煜摇了摇头:“堂妹未免太看得起我了些,我如今还是一届布衣,就连朔儿见得人都比我多,哪里能谈得上‘我觉得’,不过有一点我知道,咱们再这么说下去,他们俩就要无聊死了。”
果然星彩扭头便瞧见堂姐跟朔儿俩人脸上写满了懵懂。
“阿姐,我想跟堂哥去前面那条街逛逛。”
“阿彩,我想,我想跟你去绸缎铺子给娘挑块好料子。”
星彩后知后觉,忙不迭打的点头,在赵煜大笑声里各自逛街去了。
待到第二天,星彩禀明了赵夫人后,便与他们一同等着魏昭乾的马车。
王府的马车赶到的时候,却一前一后跟个两辆。
待朔儿跟赵煜兄妹上车后,星彩被人拦住上车的脚步,星彩抬眼便瞧见了许久不见的老熟人——莫问。
莫问却似不认识般,一本正经道:“这个姑娘,我家爷放心几位做一辆车挤,便留了个小些的,恰好还能再做一人。”
言下之意,便是赵姑娘你赶紧过去吧,旁的人别不识趣跟过去,因为另一辆车只能坐一个人。至于……至于为何不再跟一辆大的,赵姑娘得亲自去看看才知道。
“阿彩。”杏儿探出脑袋来:“你自己坐太无趣了,不如叫哥哥自己坐,咱们一块?”
话音才落莫问便咳嗽起来,语气中夹杂着紧张,“那个,姑娘快些去吧,路途不远很快就到了。”