女子的反应出乎沈安淮的预料,一声惊呼也引得更多人注目。女子慌乱地蹲下,将染血较多的几只虫子用瓷器碎片迅速地碾死,又掏出手帕将其余虫子包裹了起来。
“我……对不住啊,我来帮你吧。”
女子依旧沉默不言,愤愤地拾起碎片,便头也不回地匆匆跑出店门了。
“沈公子,不打紧吧?店里有止血创伤膏,快来涂一些吧。”
掌柜的见状,赶忙过来问候沈安淮手指的伤情,确认并不大碍后,才放心地松了口气,将其引到柜台后方,找出膏药递给沈安淮。
“掌柜的,刚才那女子带来的虫……你可识得?”
“方才离得远,没看清啊。不过那女子我见过,前几日刚来店里抓了几味药。因为看起来好像是个少数民族的异域女子,不像本地姑娘,便有印象了。”
异域女子,深色的面纱,黑色的虫子,还有那似乎见过的眸子……沈安淮突然想起了一位有过一面之缘的女子。
沈安淮啧了一声,叹了句怪人。谢过掌柜的,便提着米糕和药离开了药材铺。
、第二章 初见
“淮哥哥,谢谢你!”
穿着靛青色破布补丁小衫的小男孩开心地笑着,蓬乱的头发上沾着不知来自何处的碎稻草渣,脸颊像是抹了锅底的灰一般,粗糙的小手捧着热乎乎的米糕。
“不客气,小豆,趁热吃。不过可别全吃光了,给你姐姐留一点,不然她该生气了。”
“嗯,知道了!小豆都听淮哥哥的,嘿嘿。”
沈安淮笑着拍了拍被唤作小豆的小男孩的肩,温柔地将粘在他发上的零星稻草碎渣一点点摘掉。
回到家,沈安淮便一头倒在嘎吱作响的破木床上,昏昏沉沉地睡去,直到黄昏时有药材铺的人造访,说李老板邀其醉鸢楼一叙。回巢的群鸟在院子里的树枝上叽叽喳喳,拍打翅膀,院子外的柳树上蝉鸣声此起彼伏,甚是聒噪。
简单地喝了几口已经冰凉的昨日剩粥。沐浴更衣,整理仪容,沈安淮一本正经地来到烟暖巷,有名的几家烟花柳地几乎都坐落在那里。
沈安淮踏进一家装饰奢华,脂粉气息扑面而来,屋内笑语盈盈的店,红木牌匾上以秀丽的字体镌刻着“醉鸢楼”三个烫金大字。
“哟,沈公子?稀客呀。”
辗转于厅堂的客人们间,面带笑意打着招呼的老鸨,蓦地看到出现在门口的沈安淮,扭着腰走来,将其悄悄拉到一旁,酸溜溜地打趣道。
“柳姐,都道士别三日,当刮目相看。许久不见,您真是愈发明艳动人了。”
沈安淮笑着向老鸨作了个揖。
“嘴倒还一直挺甜的。你们来得也巧,今儿李老板订了鸣春阁,他最喜欢的翠仙姑娘也在,你先过去歇着,李老板马上就到。”
柳姐笑着,捻着手绢指了指二楼的方向。沈安淮点点头,快步向二楼走去。
“各位爷,今儿个我们醉鸢楼百花齐放。酒水畅饮,管够,大家尽兴!”
柳姐目送沈安淮上了二楼,转身一笑对着推杯换盏的满堂宾客喊道。
“好,老子今天不醉不归!”
“醉鸢楼的百花齐放,难得一遇啊。”
“那可不,百花齐放那可是要当月头牌的三个姑娘都有固定金主,所有的姑娘都有指名。”
“诶,这么说,阿缪莎找着新金主了?”
“是啊,毕竟那么漂亮一美人,怎么可能没人要。”
“说起来,阿缪莎出了那档子事,还有颜面出来继续接客?”
“嘿,容府的二少爷再风流倜傥,对醉鸢楼的姑娘也就是玩玩,最后还不是得娶那正经人家的大小姐?”
“倒也是。那咱哥俩许是还有机会摸一把阿缪莎了?哈哈。”
沈安淮从醉鸢楼出来时,正是华灯初上。按理说,李老板这种炫耀起来滔滔不绝的酒鬼,是不会这么早放他走的,只是李老板此行匆忙,天黑前有要事需赶往渡口,顺路来找沈安淮叙叙旧,听听奉承。
“姐,我新进了一批红乃梅,质量上乘。泡水喝美容养颜。方才见你忙,我就交给何姑姑了。”
“你这小子,尽会拿这些东西糊弄我。”