被人塞了不明不白的东西，还是从嘴里掏出来的，琼芥本能地想要吐出来。他拼命挣扎，老人的手却像铁钳子一样抓得死紧，把他下巴往上一推，强迫他把那东西吞了进去。
他松手之后，琼芥用力地咳嗽，也没能吐出来。
那丹丸没什么异味，但是很苦，像蛇胆一样，顺着舌根一直苦到了胃里。它一入腹中，就像一团火一样烧了起来，不由分说地蔓延到他奇经八脉，一直冲到上脑，琼芥只觉得“嗡”地一声，脑袋像要炸开，一下子倒在了地上。
那颗丹丸和老人的功夫是一个路数，强悍到令人窒息。琼芥体内的逍遥之气受到这股子内力的挑衅，诈尸一样活了过来，在他五脏六腑与那股内交织缠斗，另有一股他从未发现过的力量，高踞心脉，与另两者呈三足鼎立之势。
他被这三位打得昏厥，身体无一处不是剧痛，还强撑着一口气，想要骂一句那给他下东西的老人，但连动一动嘴唇的力气都没有。
老人看着他被折磨得濒死的样子，喃喃自语道：“不破不立，不破不立。”
从那股香气散出来的时候，他就已经明白了这小子是谁的徒弟。那香味来自一味药，名叫混沌神丹，还是他二十多年前做成，送给那一位的。
此药的主要成分乃是无情草，相传是《山海经》中比翼鸟的羽毛所化，说来也怪，那象征情爱的神鸟之羽，功效竟是让人断情绝爱。当年季如归遇人不淑，被拖累得师门被灭，伤心欲死，他才给了他这么一瓶药。
季如归把混沌神丹化在饮食之中，药吃得比饭还多，幸而他修的是逍遥道，断情绝爱之后反而功力大进，不知道是不是因为这个原因，让他顺手把混沌神丹用在了这小子身上。
老人叹了口气，真是误人子弟。
每个人练功都有每个人的路数，前人的经历，后者是无法复刻的。这小子的刀狠辣诡谲，有股韧劲，一看就是要千锤百炼，越激发越出效果的性格，哪里有半分逍遥派的飘逸自然，季如归这一步，是聪明反被聪明误了。
他方才给他扔下去的，乃是他用内功所化，又用千百条蛇的蛇毒淬炼出的内胆，狂暴无比。那个把他锁在这里的人要了它好久，恐怕早晚有一天会被搜到，与其落在那人手里，倒不如给了如归调教出的小子……
就是不知道他受不受得住，前几个被他喂药的人都死了，血肉炸了他一身，擦都擦不干净，老人悻悻地皱了下眉。但若不追求极致，怎配称得上是习武之人？他们应该感谢自己给他们这个机会才是。
“不破不立，”老人喃喃道，“不破不立。”
琼芥躺在地上，丝毫不知道自己的心脏已经停了好几次。他就像躺在一片巨大的黑色泥沼里，那些泥水紧紧地捆住他的手脚，让他丝毫不能动弹，那些黑液滚烫滚烫的，岩浆一样，心脉处的气流越来越冷，还有一道逍遥气在它们之间乱窜，打太极。
琼芥现在一点都不怀疑这个神秘的老前辈……不，老头，是想玩死他，他现在一点也不愿意叫他老前辈，只想称呼一句“老头”。
他也不怀疑，自己这样下去真的会死。
但他一点儿也不想死。
说来奇怪，身体越来越痛，他的脑袋却越来越清明，冷不丁想起许多许多他已经遗忘的事。他想起死人谷，想起他的亲爹亲娘，想起很久以前的生活。
他生来手部有疾，但他亲爹从他三岁的时候就叫他用嘴叼着刀，爹娘把他看在家里，不让他出去，他也从没有出过门，一睁眼，就要用嘴衔刀。
爹说，人可以死，刀不能落。
他的记忆像被一把大锁牢牢锁了起来，那老人灌进他身体里的内力在不停地冲击那沉重的锁链，于是很多画面像流水一样倾泻而出，他记起那些闯入他家里的盗匪，记得他们如何杀了他爹娘，记得他们每一张脸。
每一张，每一个毛孔都记得。
他又看见了琼家庄内的尸山，垒得那么高，比天还高。倒在地上残破不堪的女尸，以及那个凶残的企图强暴他的男人。
他急怒攻心，气得颤抖起来。他知道费竹那天替他杀了那一窝悍匪，这天地之间再无仇怨需要他报，但他还是恨。
他恨他自己。
他恨那么孱弱，那么不堪一击的自己。
逍遥内力突然强盛了起来，与那凶悍的黑绿之气对冲，震得他骨骼都要碎裂，他躺在一片炼狱之中，恍惚惚感觉自己的灵魂已经从躯壳里飘了出来。
他突然想到了华清渡。
他迷迷糊糊地想……他要是这么死了，留那个三脚猫独自在外面，怕是要被人打掉牙吧。
一张缺了门牙的华清渡的脸突然在眼前放大，琼芥一个没忍住，居然笑出了声。
这突然的一声，把坐在他旁边的人吓了一跳，还以为他扛了过去，却伤了脑子。
他这么一笑，那心脉处的寒气却消了不少，那热的一边占了上乘，攻占的心脉，流向周身。
琼芥的手指不由自主地抽动了一下。他感觉到两只手突然产生了一种痒意，仿佛有什么东西正在成长。
老头观察着他的反应，突然诧异地“咦”了一声，看向琼芥的双手，金属手骨紧紧地贴在手指上，仿佛有生命一样。
他稍稍诧异，这却是在哪得的？
体内的两股气流已经到了彼此围攻的地步，黑气攻城略地，逍遥气退到角落打着游击，彼此冲撞，把经脉都撑裂了。琼芥的腰背高高隆起，崩得像一张弓，脑子里只剩下一个念头，不能死。
就算是死，也得是杀到力竭，全身浴血，站着死的，不能像这样，被一颗药折腾，躺着去死。
爹说，人可以死，刀不能落。
他娘的！一想到这儿，琼芥就一肚子气，他娘的这个小老儿把他的刀给折了！他越想越气，那些死绝了的逍遥之气一下子震怒，野火吹又生一般呼地涨起来了！
他腾地一下子打挺坐起来，诈了尸一样，手一扬，一掌拍向石座方向。
轰！
老头侧了侧身子，躲了过去，屁股边儿上的石头座被拍了个大坑，还没等他反应，地上的小子又像断线木偶一样跌了回去。
琼芥这边儿在九死一生，另一厢华清渡坐在亓官逸车边上，左等右等也不见人回来。他早没了先前的镇定，看着沙匪们逃窜的方向，撑着身子遥望，被点了穴一样。
亓官逸有点儿认生，但想着对方对自己有救命的恩情，还是硬着头皮，端了茶过去：“公子，您也喝点儿？”
华清渡道了声谢，一饮而尽，嘀咕道：“怎么还没回来……”
“那位公子，武功那么高，一定没事，”亓官逸小心翼翼地道。华清渡低声安慰自己说“一定没事”，眼睛还一直看着。亓官逸只好没话找话，“到底是谁要杀我？”
“主战派，只是不知道是宣人还是戎人，”华清渡说，“七殿下入樊都为质，要是在戎国境内被劫杀，对于你国来说，就是蓄意挑衅，两国之间的和平就维持不下去。”他看了一眼呆楞着的亓官逸，知道他在疑惑，笑了笑，解释道：“你玉佩露出来了。”
亓官逸顺着他的目光看到自己的腰上，他腰带上用黄色绶带系了一枚玉佩，上有龙纹，是出发前宣帝赏的，算是他的身份象征，只一眼就能认出来，这位想来不是一般人物。亓官逸一拱手：“公子好眼力，敢问公子尊姓大名？”
华清渡不动声色地看了他身边的许构一眼，回礼道：“华清渡。”
随后是一堆有的没的的恭维攀谈。亓官逸起先有些拘谨，熟了之后话就多了，直把一路来的苦水往他身上倒。华清渡撑着耳朵听，听到亓官逸讲自己第三次与风寒抗争的英勇经历的时候，琼芥还没回来。
他不知为何有些心慌，朝亓官逸笑了一笑：“在下的破茅草屋就在附近，殿下要是不嫌弃，不如跟我过去，喝点儿热牛奶，暖暖身子。”
亓官逸的煤炉子被踢撒了，此刻正冻的不行，听到这话眉开眼笑，连声说好。华清渡便领了他们一行人，带去了则蓝的院子。
他实在放心不下自家那口子，安顿好亓官逸之后，领了全部的人手，搜后山去了。