昱王府，昱王项泽北和三皇子项泽南正坐在临湖的小楼中对饮。
按制，昊国的皇子要大婚后才能离宫开府，大皇子项泽北是个例外。
项泽北二十五岁封王，皇帝赐他昱字，是取昱耀光辉之意，而这位昱王恰好与之相反，性格阴郁无常。
他 9 岁时生了一场大病致使双目失明，14 岁时又发生意外摔断了双腿，如今三十有二，因为脾性古怪孤僻，至今未婚。
本该是宫中最尊贵的嫡长子，却命途坎坷，到了这个年纪还是孤身一人。 能跟他说得上几句话的，也就只有这位一母同胞的弟弟了。
项泽北靠在轮椅上，眼睛上覆着白纱，丝毫不影响他准确地端起桌上的镶金玛瑙杯。他晃了晃杯中的酒，懒洋洋地开口：“怎地今天不坐马车来，一身冷气，把我这屋里都弄凉了。”
“出宫的时候遇到一个朋友，” 老三想起那人站在风中的样子忍不住翘了翘嘴角，“马车借给他了。”
项泽北轻笑一声，“顾乔从廉州上来了吧？算着日子，今天也该到了。”
“是，他这次回来，估计是走不了了。”
“他们那些读书人不都想当京官儿吗？怎么？你还想他走？”
“我自然是不想他走的，但现在不少人已经知道了廉州的事，各方势力蠢蠢欲动，他若留在京城免不了要卷到局中来。”
“那不是更好，” 项泽北啜了一口酒，把杯子握在手里摩挲，“你现在正需要一个有号召力的盟友在文官那边替你造势，顾乔曾公开叫板何方知，在年轻的新派文官那里很有声誉，他来替你出这个头最适合不过。”
老三斜靠在矮塌上，看着窗外粼粼湖水并不说话。
朝臣一旦和皇子走得近了，那就是一荣俱荣一损俱损的关系，若这一战不能取胜，他们只能一起死。
顾乔有一颗七巧玲珑心，怕是只要知道了老三的真实身份立刻就会明白一切，那么他会怎样选择呢？
离开廉州时，故意隐瞒了身份，他会怪我吗？
回京这么久了，没有和他联系过，他会怪我吗？
若是…… 我用三皇子的身份站在他面前…… 他会怪我吗？
那些脉脉温情、耳鬓厮磨的日子，他…… 会怪我吗？
老三想到这些，突然生出点畏惧来，开始害怕和顾乔相见了。
昱王把玩着手中的杯子，意有所指道：“怎么？舍不得？”
老三没有反驳，只是不怎么肯定地说：“不知他会作何选择，若是他不愿呢？”
“他没有选择。从他救了你的那一刻开始，他已经上了我们的船，你以为他还能独善其身？” 昱王把杯子放下，调整了一个舒服的姿势窝在厚厚的兽皮里，继续道：“阿古门查杜宇文的下落这么久，都还没有个结果。你说咱们那位爹，到底是想知道呢，还是不想知道呢？”
“我刚从廉州回来的时候，皇祖母和父皇吵了一架。皇祖母说害我之人就在宫中，要求父皇彻查严惩。”
“哦？” 昱王盖在白纱下面的眉毛挑了挑，“他怎么说？”
“父皇说，没有证据的事情不可妄言，要太后对皇子们一视同仁不偏私不歧视。”
“呵呵，偏私谁？歧视谁？那位心里明白得很嘛！”
湖上吹来一阵风，水面层层片片地荡开，昱王将身上的衣服紧了紧，把手拢进袖子。
老三起身把窗户关上，盯着他的眼睛看了片刻，“你把眼睛上的白纱拿下来吧，这里只有我们两个人。”
昱王没动，“我蒙着眼睛的时候比谁都看得清楚。”
老三在他面前挥了挥手，“你这样蒙住眼睛真的什么都看不见吗？府里伺候的丫鬟有没有察觉？”
“装了二十多年的瞎子，我自己都快被自己骗了，” 昱王笑了笑，好像想起了什么趣事，“不过假装看不见真的能看见很多有意思的事情，你要不要试试？”
老三看他这样心里有些难受，“大哥……”
昱王端起酒壶给自己斟酒，“装瞎的人不是我一个，乾阳殿里的那位才是个中好手。”
“二哥自幼长在父皇膝下，当然比我们更亲厚一些，父皇偏袒也可以理解……”
“好一个可以理解，” 老三话没说完，突然被昱王厉声打断：“十八年前我摔进深坑的时候他项泽章就在旁边看着！现在你差点就死在廉州也是他的手笔！你可以理解，可以跟他演兄友弟恭！等哪天他把顾乔杀死在你面前你再跟我说你可以理解！”
老三早已习惯了大哥的乖戾脾气，并不跟他吵，温言道：“老二的账我会一笔一笔跟他算，但你不要把顾乔扯进来。”
“老二把顾乔弄回来不就是想杀鸡儆猴吗？不然你以为他是给你创造机会让你们再续前缘？”
老三红了红脸，“哪有什么前缘可续？”
昱王冷笑，“你自己数一数，你回京以后跟我提了多少次那个名字。你们两个在廉州辅车相依的时候，有双眼睛就在背后看着呢！他早已是局中人，是死是活，就看你了。”
老三一个人生猛惯了，很少担心这些事，被昱王这么一提醒才惊出一身冷汗。
顾乔在廉州帮他护他，都是项泽章杀人的理由，顿时觉得他几乎随时都会有生命危险。
“我多派几个人手暗中保护他，何相那边，还请大哥帮我盯紧一点。”
“嗯，” 昱王点点头，似乎是有些疲倦了，“你不要出宫太频繁，宫外的事有我，你把重心放在朝政上。”
老三一刻都等不了，答应了几句就走了。
他抽调了手中最精锐的五人，日夜不休地暗中保护顾乔，不允许他发生任何危险，而且要求每日向他汇报顾乔的一切动向。
顾乔最近有点烦。
首先，前一天他跟最尊敬的老师不欢而散，但是他又不想去承认错误，因为他觉得自己没错。
其次，他心心念念的人成了遥不可及的皇子，这件事太闹心了。本来只是想捋一捋两人之间的暧昧关系，现在直接上升到选择政 / 治站位的重大问题。
再次，翟公公把书稿给了萧掌柜以后，暴露了自己已经回京的事实，现在萧掌柜天天派人到家来催稿。
而最让他烦恼的是，他觉得自己好像惹上了什么不干净的东西。
就拿昨晚来说吧，他跟同窗好友出去喝酒到半夜才回家，当时非常口渴，就直接去水缸喝水。谁知脚下绊了一跤整个人倒栽进了水缸里，本来水缸不大，水也不深，可醉得太厉害手脚不听使唤，差点就被淹死了。
他记得很清楚，真的是差点就淹死了，然后就有人把他给拉了出来。
当时他太晕了，没反应过来，还给那人说了句谢谢。
现在回想起来才觉得毛骨悚然，这个家里里外外就自己一个人，谢谢个鬼啊！
回京以后没一件事是顺的，本来想跟魏长史见个面，谁知去了驿站才知道人已经走了。算起来这个时间廉州府衙已经要开始办公了，一堆事情等着处理，魏吴双回去估计又得泪流满面。
顾乔去找了欧阳志文，跟他说自己可能遇鬼了，欧阳志文送了他一个护身符，说是国光寺的大师开过光的，灵得不得了。
当晚就把护身符挂在床边才睡。
顾乔家的房子是很多年前建的了，周围一片都是老屋，夜里邻居家呼噜声大点儿都能听见。
有点烟火气也好，挺热闹。
躺在床上的时候老老实实把手脚都放进被窝里，吹灭了灯，在黑夜里听见房顶上好像有轻微的声响，再听又没有了。
迷迷糊糊听到外面的小街上打更的声音传来，刚刚敲过三更，房顶上的脚步声大了起来。
顾乔一个激灵，顿时睡意全无。
确确实实听见了脚步声，就像有人在房顶上跑动，跑动的声音越来越大，将瓦片踩得乒乓作响。
顾乔心说这鬼在房顶上跳舞么？还挺胖呢，震得灰尘簌簌地往下掉。穿上衣服准备起来看看，上面又安静下来，四周很快恢复了平静。
只好再次躺下，这回再也没有了睡意，翻来覆去睡不着。自己写过的那些妖魔鬼怪都在脑子里打架，早上起来眼下一片乌青。
顾乔起床就直奔欧阳府，把护身符还给了欧阳志文。
“你这什么破符一点儿都不灵，昨晚上鬼都跑到我家房顶上来跳舞了！”
欧阳志文还没起床，屋里地龙烧得暖，身上只盖了薄薄的被子。他伸出手把符拈起来看，“不能吧，这可是我娘去给我求的，说是一见此符，妖魔退散。”
顾乔一脸怀疑地看着他，“花了多少钱？师娘被和尚给骗了吧。”
“算了，你搬来我家住吧，” 欧阳志文把符收到枕头下面，“或许这个符只在我家灵呢？我就从来没遇到过什么奇怪的东西。”
“老师……” 顾乔吞吞吐吐，“老师还在气头上吧？”
“害，多大点事儿，你又不是不知道我爹那人什么脾气，一会儿就过了。中午你在我家吃饭，给他敬杯酒就没事了。”
顾乔在欧阳志文的床边坐下，“那，你快起床去看看你爹心情好不好，他心情好我中午就过来。”
“成，” 欧阳志文翻身坐起来，“你放心吧。”
顾乔的注意力却被他敞开的睡袍吸引住了，胸口点点红印，分明就是欢爱后留下的痕迹，“你这是？又跟哪个姑娘好上了？”
欧阳志文把衣服抄起来，“嘘，别让我爹娘知道了，我下次带你一起去。”
“呃，” 顾乔不知想到了什么，耳朵升起了一片红，忙道：“不必了！”