虽然年纪相差仅三岁，但并没有因连战连捷而冲昏头脑的朱然很清楚，若是真正交起手的话自己很有可能不是他的对手，从能力上来说司马懿完全有资格当自己的师长和前辈，出于对这位沙场老前辈的尊敬，朱然表现出自己应有的礼仪和素养，故而拱手对他行礼：
“在下朱然，见过司马太傅……”
即使如今是两军对峙，但司马懿也显示出自己应有的风度，向朱然回礼道：
“朱然将军多礼了，久仰将军威名，今日能够得见实在是三生有幸，不久我们即将开战，所以在大战开始之前，我希望能够和您见上一面。”
朱然心中知道自己的处境已经渐渐失去了原有的优势，可是他不会愚蠢到将自己内心的忧虑表现在脸上，因此从容的笑道：
“若是太傅您在我北伐之初就坐镇襄阳的话，恐怕现在你我之间的攻守就会互换了，如今襄阳城已经被我所团团包围，攻下它是迟早的事情，现在就算是您来也没有意义了。”
司马懿可不会这么简简单单就被朱然给糊弄过去：
“朱然将军不要那么早下定论，襄阳城已经被你围攻了近大半个月的时间，可至少目下我没有收到襄阳城沦陷的战报，再加上将军对抗我只率领一万人马，可以见得襄阳的攻势并不顺利。”
见司马懿一眼就识破自己的虚张声势，朱然颇显尴尬之余在言辞上也丝毫不予以相让：
“太傅的行动很令人匪夷所思啊，您麾下有三万人，目下来说人数是我的三倍，隆中城也并非铁板一块，为何太傅您迟迟不发动正面进攻呢？莫非是惧怕输给在下吗？”
司马懿淡淡笑道：
“因为我在给将军你足够的时间等待啊……”
“等待？”
这句话说得朱然心里有些发毛：
“我要等待什么？”
面对朱然谨慎而又充满疑惑的口气，司马懿的回答令朱然大吃一惊：
“难道将军不是在等待驻扎在柤中的贵国大将军诸葛瑾前来增援吗？”
向诸葛瑾求援一事朱然做得非常谨慎，除了自己派去的心腹之外根本无人知晓，可司马懿居然再度看穿了自己的计划，并且还正大光明的说了出来，可见他的心机是有多么的深……
看着朱然一副诧异的神情完全在自己的预料之中，司马懿继续说道：
“将军不觉得奇怪吗？柤中和隆中虽然隔着中庐但距离并不算远，只要日夜兼程便可迅速赶到这里驰援将军，为什么贵国的大将军却迟迟没有来到呢？”
（六）
直觉敏锐的朱然很快就发觉诸葛瑾一定是被司马懿设计挡住了，所以才没有及时赶到，而眼下司马懿的三万大军士气已经基本恢复，不再是先前那个被自己打得弃城而逃的败军，且这么长时间以来司马懿必定对周边的地形和环境了如指掌，若是在没有外来援兵支持的情况下，独立作战几乎是必败无疑的。
不一会儿，朱然的副将纵马快速赶到了他的身边，并在他的耳边小声嘀咕了几句，朱然听后再度大惊，因为副将对他所说的，居然是诸葛瑾派人前来通知自己后方的粮草供应已经断了，而蔡阳、安昌两个方向也有大批魏军向襄阳一带运动，如今他们已经失去了北伐曹魏的时机，所以请朱然在魏军对襄阳城的吴军完成反包围之前先行撤军，以免全军覆没。
这个消息对于朱然来说实在是来得太突然了，他原本以为曹彦已经将襄阳周边的全部兵马都调至襄阳设防，荆州已经已经没有兵马可以再对他形成威胁，但没想到的是司马懿居然还能再凭空变出兵马，这下子情势可就瞬间急转直下了……
想到这里朱然再也没有心思与司马懿在这里闲聊了，他立刻调转马头回到了营中，紧急向围攻襄阳、樊城的吕据和朱异传达命令，让他们白日里继续装作攻城的模样，等到了夜晚城中魏军没有防备的时候再火速收缩兵力柤中急行军，等和诸葛瑾会和之后再向南郡撤离。
等到朱然和朱异、吕据所部会合之后，尽管他们行事极为隐秘，但在打算原路撤离与柤中的诸葛瑾会合的路上，于维水一线遭遇了早已等候在那里的邓艾突然阻击，而襄阳、樊城的兵马也在荆州刺史胡质的指挥之下出城追击吴军。
眼看正面突围已经不可能，朱然只好改道转向江夏郡行进。
事实上诸葛瑾并没有向朱然派出任何的使者，而朱然所派出的心腹斥候，也早就被司马懿暗中监视，在到达半路的时候就被邓艾派人抓获了，司马懿见朱然已经力竭，不得已向诸葛瑾求援，于是便将计就计派人佯装诸葛瑾的使者，去向朱然通报所谓的“大批魏军向襄阳方向运动”的假消息，目的就是为了让朱然知难而退。
见朱然已经慌忙撤军，已经领兵占据了隆中、中庐等城池的司马懿，立刻向胡质、诸葛诞下达了追击朱然的命令，同时让维水南岸的邓艾向毫不知情的诸葛瑾发起突袭。
诸葛瑾见魏军突然来袭，一时间毫无防备，在招架不力的情况之下只能选择退军。
接下来就只剩下朱然这一路了，虽然朱然已经放弃了好不容易占领的魏国领土，但司马懿并没有因此而放过他，他先前大肆征调的战马也正是为了追击撤退的吴军而准备的。
在魏军的一路穷追猛打之下，吴军的士气全然瓦解，在三州口（荆州、豫州、扬州三州交界处）被诸葛诞和胡质追上，吴军蒙受了一万余人死伤的惨重代价。
在出师之前，司马懿就曾经交代过胡质和诸葛诞，让他们追击至三州口即可刻，无论是否能够全歼朱然所部都不得再度向前追击。
可急功近利的诸葛诞见吴军已经溃不成军，歼灭他们现在正是大好时机，为了能够让司马懿立下更大的功勋，同样也为了能够展示自己的才能以赢得司马懿的青睐，他不顾司马懿的嘱咐以及胡质的反对，依旧率领兵马向吴国境内追击，结果在弋阳遭到了吴军的埋伏，幸好被及时赶到的胡质接应才免遭大难。
回到樊城之后，司马懿对诸葛诞急功近利、缺乏思量的鲁莽行径给予了严厉的训斥，并且还要当中以军法惩治他，好在邓艾和胡质站出来为诸葛诞说情，才使得他逃过惩处。
诸葛诞嘴上虽然没有说什么，但心里却赶到非常的委屈，毕竟他认为自己这么做都是为了能够让司马懿取得更大的战果，从而重新树立在朝中的威望，而司马懿非但不体谅自己的一片忠心，居然还责怪自己，实在是太不通情理了……