对于蒋济以性命举荐陈泰的行径，曹爽根本不屑一顾：
“我倒是想要请教一下太尉大人了，若是荆州失守了，你丢了项上人头事小，我大魏的国政社稷能够因此而换得平安吗？”
就在蒋济和曹爽两方争执不下之际，同样担任散骑常侍的老臣钟毓站出来对曹芳说：
“陛下，微臣以为可让散骑常侍曹彦都督假节、荆州军事。”
虽然一直以来钟毓都是站在司马懿一边出谋划策的，可除了桓范以外几乎没有人知道这件事，如今钟毓向曹芳表奏曹爽的弟弟曹彦而荆州都督，总领一州防务，任谁都看得出来他是为了帮助曹爽说话，也就是说钟毓的立场已经偏向于曹爽。
由于钟毓是钟繇的长子，钟繇又曾经位列三公，在朝堂之上拥有很高的人望，再加上钟毓一般在朝堂之上是不发表言论的，所以他这一突然的开口，顿时吸引了很多人的注意力。
而他的这句话对于曹爽来说无异于是雪中送炭，然而却引起了桓范的警觉，他知道钟毓对司马懿是绝对忠心的，万万不可能真心实意的为曹爽说话，他之所以会帮助曹爽提携曹彦，背后一定是有什么盘算和阴谋的。
很快桓范的猜想就印证了，钟毓还没有等曹爽高兴太久，就立刻补充说道：
“只是曹大人（即指曹彦）并没有去过荆州，对那里的军情防务不甚熟悉，微臣认为最好还是派一人辅佐为好。”
曹芳问钟毓说：
“不知爱卿所推荐的人选是谁呢？”
（二）
钟毓答道：
“微臣建议襄阳太守胡质就任荆州刺史，此人曾担任东莞太守，为官多年颇有政绩，先前在任的九年之内百姓安居乐业、将士恭敬从命，后来被征调为襄阳太守，使得襄樊一代的民生有了很大的提高，也为朝廷征召了数万兵丁，他对荆州和吴国的情况非常熟悉，由此人辅佐曹大人的话，会更加稳妥一些。”
在曹爽看来，刺史虽然是一州的父母官，可说到底不过是个敲图章的角色罢了，他真正想要的是荆州一地兵马的掌控权，如今钟毓已经帮助自己达到了这个目的，至于谁去担任荆州刺史也就显得无关紧要了，借此还钟毓一个人情也不是不可以。
就这样，曹爽同意了钟毓就提携胡质为荆州刺史的建议，曹芳也下诏了。
散朝之后，邓飏和桓范追上了得意洋洋的曹爽并且叫住了他：
“大将军且慢……”
曹爽转过头看着满脸严肃的桓范和邓飏，觉得他们肯定找自己肯定没什么好事，于是便皱着眉头问道：
“二位大人找本将军有什么事吗？”
因全盘计划被曹爽一人鲁莽的打乱，从而使得自己跃居军职进而逐步攀升的计划受到影响，桓范的心情很糟糕，一时间也就顾不得什么礼仪素养了：
“大将军为何要答应让胡质擢升为荆州刺史？”
自从把持军政、权倾朝野之后，曹爽的眼界便越来越高，已经容不下不同意见的声音，见桓范用这种质问的口气对自己说话，显然他是不赞同自己这个做法的，这让曹爽心里感到很不舒服，自然也是没有什么好脸色的：
“怎么？大司农对此有什么意见吗？”
因为自己方才过于心急，使得对曹爽的口气有些失去控制，桓范很快就意识到了这一点，并且及时调整了自己的态度：
“下官方才言语冒犯了，还请大将军恕罪。不过既然已经让令弟曹彦担任荆州都督了，为什么还要让胡质就任荆州刺史呢？他可并不是大将军您的人，这么做是不是有些冒险？”
“冒险？”
曹爽对桓范的话不屑一顾：
“一个名不见经传的胡质能掀起多大的风浪？大司农这话说重了吧？现在所有先前追随司马懿的人都已经投靠了我，就连和司马家有姻亲的羊家也被司马懿父子疏远了，本将军还有什么可以担心的呢？”
说罢曹爽也不打算再和桓范讨论这件事，随便找个理由便离开了：
“本将军还要回去统筹抵御吴国的具体事宜，就不奉陪你们二位了……”
目送曹爽离去之后，桓范的内心始终感到不安，他转而问身旁的邓飏说：
“之前我们从来没有注意过胡质这个人，你给我好好调查一下他的背景，看看他是否与司马懿之间有什么牵扯……”
曹彦到达荆州之后，便正式从刚上任的荆州刺史胡质手中接过了荆州所有的兵权，而胡质对此显得非常配合，完全以曹彦马首是瞻，这让曹彦非常满意。
可曹彦想起了临走之前邓飏对自己所说的话，那就是不要让胡质参与对吴国的战事指挥之中，曹彦知道平素曹爽十分仰仗邓飏的谋略，所以也受其影响非常尊敬邓飏，因此他以“坐镇后方、督运粮草”为由，将胡质支到了新野。
不久，朱然和诸葛瑾的大军就攻破宜城，然后诸葛瑾按照原定计划分道柤中，朱然则集中全力沿维水向樊城推进，从曹彦到荆州不到十天的时间内，他便面临着非常危险的处境……
为了防止朱然攻下樊城危及襄阳，曹彦慌忙之下调集人马到中庐城内防守，抵挡吴军。