诸葛亮将书简收入袖袋之中，却并没有因为神秘人的话而消除对他们的敌意和警惕：
“虽然说做大事者理应不拘小节，他与我之间的仇恨虽然已经成为了过往，但我这个人偏偏记性很好，所以也不敢言忘……”
神秘人感觉到了诸葛亮逼人的寒意，认为他似乎要对自己不利，突然间廖化掀开了帐幔拔出了自己的佩剑，抵在了神秘人的肩膀上：
“丞相想要杀我吗？”
诸葛亮看向了神秘人：
“你放心，这次我不会杀你，因为我还需要让你给我带句话……”
说罢诸葛亮以眼神示意廖化，接收到意图的廖化将剑从神秘人的肩膀上移开，随后神秘人便起身想要离开马车，等他刚刚掀开帐幔准备跳下去的时候，诸葛亮在身后对他说：
“回去帮我转告他一声，如果想要对付司马懿的话，司马昭会是个值得利用的棋子……”
班师回到成都后，李严果真就诸葛亮“私自退兵”一事对他进行突然发难，上奏蜀帝刘禅弹劾诸葛亮的罪行，自以为行事机密周全，毫无破绽的他心中认为这次诸葛亮一定会垮台。
对此诸葛亮十分从容，上呈蜀帝刘禅请求治自己北伐失利之罪，同时他公开了李严写给自己的“亲笔信”，信中清清楚楚的了写明了李严就粮草匮乏一事，请求诸葛亮退军的细节。
刘禅阅完李严的信件之后，着即命人取来了李严写给自己的奏章进行笔迹核对，结果发现两封信件的笔迹完全吻合，这也坐实了李严督办粮草不严、陷害肱骨之臣的罪名。
消息传到李严府上后，李严顿时惊慌失措，他知道自己陷害诸葛亮失败了，于是便打算拿手下督办粮草的岑述来当替死鬼，却不曾想诸葛亮早就把岑述秘密保护了起来，同时诸葛亮将狐忠和成藩等人及时拘押，迫使他们和岑述一起，在朝堂上公然指证李严的罪名，结果刘禅命令李严上朝对峙。
在“铁证”的面前，李严就算是知道这封信是假的，也清楚自己已经面临词穷理屈的现状了，他只好跪在地上向诸葛亮和蜀帝刘禅叩头认罪。
这次诸葛亮没有再给李严机会，他联合了魏延、蒋琬、费祎、姜维等朝中重臣，上奏请求刘禅废黜李严的所有官职，将其贬为平民。
刘禅准许了这个奏章，并将李严流放到了梓潼郡。
从此李严彻底失去了和诸葛亮争夺权利的机会，同时也葬送了自己的前程。
而诸葛亮却借此机会，彻底打垮了刘备为了防止自己权利膨胀而牵制自己的李严，不仅在实际意义上加固了自己的集权统治，更在表面上达到了大权集于一身的现状。
井木犴：暗流涌动--上：骨肉团聚相拥而泣，功过不论赏罚不
就在诸葛亮返回成都，以迅雷不及掩耳之势废黜李严的同时，与王元姬一同离开魏军大营的司马昭也回到了与自己阔别数年的魏国京都：
洛阳……
站在城门口的他格外感慨，他难以掩饰自己内心对家人的思念，尤其是对他母亲的思念。
一想到马上就就可以看到她，司马昭的心情十分复杂，竟然不知应该是喜还是泣，反倒眼含泪光站在原地，显得有些不知所措了。
“你不是想一直站在这里到天黑吧？我看你都快哭出来了。”
看着司马昭这幅样子，王元姬很能够理解他此时的心境，牵着马匹走到他身旁：
“快进去吧，夫人看到你一定很高兴……”
司马昭当即伸手拭去了眼角的泪光，矢口否认说：
“我哪有哭，不过是……”
不知为什么，王元姬似乎能够看穿司马昭的心事一般，还未等他将自己的借口说完，她便闭上了眼睛点头笑道：
“是风把沙子吹到你的眼睛里了是吧？”
说着她伸手推向司马昭的后背往城门口走：
“是是是，既然城外风沙这么大，我们就赶快进去吧，免得到时候连眼都睁不开了……”
然而，今天的洛阳并没有刮风，至少还没有到足以卷起沙子的程度……
司马昭并没有先回舞阳候府，而是先去洧阳侯府拜会母亲。
他与王元姬将马匹栓到了一边，然后走到上悬“洧阳亭候（郭嘉生前爵位）府”匾额的大门前，抬起手轻轻敲了敲门。
不一会儿门便被吱呀一声打开了，前来开门的是张凝。
张凝打量着这个站在自己面前有些陌生又隐约感到有些熟悉的男子，礼貌性的问道：
“请问你是……”