为此司马懿也曾在班师之前寻找张郃商议这件事，但张郃虽然也感觉到以这种方式进攻巴郡胜算并不大，内心也支持司马懿的速战灭蜀，但毕竟将军的天职是服从统帅的指挥，尽全力完成好统帅所下达的指令，对此也只能表示无奈。
自认为两面兼顾的曹操部署好汉中的事宜之后便急忙赶回邺城，临行前与司马懿私交不错的张郃与夏侯渊，在定军山上为他设宴送行。
司马懿站在山上俯视着定军山的地势之后，他料定此处将来必然是刘备北上汉中的重要战场，为此他嘱咐夏侯渊和张郃说：
“二位将军，依在下之见汉中作为益州北面的战略屏障，不久刘备必然会领军攻打汉中，如若攻略巴郡张郃将军不能维持局面的话，那么离刘备的北上之期也就不远了。”
夏侯渊放下酒樽叹了口气说：“仲达老弟，说实话我和张郃的心里是认可你的方略的，可是无奈魏公秉性难测，我们这些做部将的也只能听命行事。”
说罢他站起身一把勾住了司马懿的肩膀，让司马懿完全没有防备：
“不过你放心，有老子坐镇汉中，谅他刘备也不没这个能耐从我手里夺走一城一地！”
不知为什么司马懿总有种不祥的预感，他深知夏侯渊与张郃的能耐当世少有对手，但是他更为在意的是刘备身边最近新起的谋士法正，他对诸葛亮很熟悉所以大致也能摸清楚他的套路，可是这个法正他却完全没有通过任何形式接触过，不知道日后会起到什么样的作用。
综合定军山的地形司马懿给了夏侯渊一个建议：
“敌若来犯必定坚守，敌若占领不可硬夺。”
然而夏侯渊却并没有将司马懿的半句话听进去，毕竟刘备手下的将领自己大多都打过交道，其中包括张飞、赵云等人甚至成为自己的手下败将，所以对于定军山乃至于汉中的防卫他很有信心，这也让司马懿更加为夏侯渊的前途担心，也为整个汉中的前途担心……
太乙：班师回邺，暗流悄然涌动
漫长的班师途中曹操都在思考曹丕结党营私之事，以至于沉默寡语，骑马伴随在辔车旁边的司马懿自然明白曹操在想什么，但是就他的立场来说，此时是绝对不能直接卷入立嗣之争的，因为曹操本来就对自己心存忌惮，如果再发现自己染指庙堂之事必会加重猜疑。
就在司马懿打定注意决定装作不知情的时候，一直手托腮发呆的曹操忽然转过脸看向了司马懿：“仲达，你觉得曹丕和曹植两个人，谁更适合当我的接班人呢？”
正想离这个问题越远越好的司马懿，没想到曹操会主动征询他的意见，一时间陷入了慌乱之中，以至于差点从马背上摔落下来。
不过他很快就调整好的心态回答说：
“此乃魏公家事，外臣不便多言……”
曹操眯起眼睛打量着故意回避这个敏感问题的司马懿，微微笑道：
“你很滑头啊……”
司马懿低头回应道：
“魏公既然知道立嗣之事事关重大，就请不要那这个来打趣在下了。”
听了司马懿的回答之后曹操稍稍挪动身子调整了坐姿，转而将双手搭在了靠近司马懿方向的扶手之上，把下巴磕在了手背上平视着司马懿：
“当初在南郑的时候看你一力维护子桓，我还以为你的心是向着他的呢。”
凭借敏感的直觉司马懿听得出曹操是在试探自己：
“请魏公恕罪，当时我之所以替二公子说话，意图在于劝您不要受任何流言蜚语的影响，从而能够全心投入到攻蜀灭备的战争之中，并无干涉立嗣之意，还请……”
“好了好了好了……”
还没有等司马懿说完，曹操就伸出右手掌上下招动着打断了司马懿的话：
“我只是问问而已，你不需要那么紧张……”
说罢曹操坐直了身子展开双臂伸了个长长的懒腰后，再度调整了坐姿斜靠在了扶手边上：“和你说实话吧仲达，我这些个儿子虽然植儿的文采和我十分接近，所以很多善于溜须拍马的人都说他最像我。但是我知道论治国、统军只有丕儿最像我，然而也正是因为这样我才不得不防他，你明白说的是什么意思吗？”
这个问题对于司马懿来说是很难回答的，只好保持沉默。
等待了许久之后仍然不见司马懿回答自己，曹操伸手指着司马懿耸肩大小起来：
“哈哈哈哈！说你滑头你还不承认？”
过了一会儿后曹操止住笑容，从自己的袖管之中掏出了一封密函递向了司马懿的面前：
“看看吧，这才是我真正决定撤兵的理由。”
接过密函之后司马懿将其打开，然而其中所写的简短内容却使他此刻的心跳比方才还要剧烈：袁绍幼子袁买尚在人间，并且已经潜入邺城意图不轨……
强行抑制双手抖动的司马懿将密函折叠好递还给了曹操，并故作镇定的说：
“袁绍的儿子不是在辽东的时候就被公孙康全部斩首了么？这个袁买从何而来？”