“子敬啊，刘备身边有个‘卧龙’诸葛亮，曹操身边有个‘冢虎’司马懿，为什么我孙仲谋就留不住一个‘凤雏’庞统呢？难道真是的我不会用才吗？”
对此鲁肃却仅仅是回以神秘的微笑，而并没有正面回答孙权的问题。
离开了吴县之后庞统辗转来到了桂阳郡的耒阳县，此时刘备因为孙权刚刚同意将南郡所有的守军全部撤往江夏，刘备获得了这个真空地带后将留守在长沙、桂阳和零陵的大批官员调往南郡任职，而荆南各郡的人才吃紧，刘备便发布招贤令在各地求取有才能的人出仕。
见此状后为了掩人耳目，庞统就地化名为杨耒开始应试。
庞统的的才能放眼整个天下都是屈指可数的，更不要说在这个小小的耒阳县内拔得头筹了，很快负责应试的简雍就看中了庞统，并任其为耒阳县令一职。
入职后庞统非但没有展现出他那常人无法比拟的才能，反而整日不理县务，县衙内多日来的民诉堆积如山，庞统一律不予以理会。这引起了百姓和当地官员的强烈不满，于是联名上书坐镇公安的刘备，要求严惩庞统。
考虑到这件事会危及荆州后方的稳定，进而影响刘备接下来西征的步伐，所以刘备不得不重视这件事，先是派遣专员调查此事并且先行罢免了庞统的县令一职。
与此同时刚巧在舂陵调运兵粮的诸葛亮得知了这件事，便顺道前往了耒阳察看。
当他在监狱内看到这个当地百姓皆唾骂的杨耒时，诸葛亮不由的惊呆了，因为站在他面前的这个衣着邋遢的人居然正是能力堪与自己比肩的庞统。
不过惊讶之余诸葛亮对他为什么会出现在荆州感到十分可疑：“我记得不久前吴候孙权还对你奉若上宾，怎一转眼你就到这区区一县之地来当起县令来了？”
庞统叹了口气：“孔明你可能也猜得出来，之前周瑜主张攻伐益州之事就是我在后面极力推动的，本想继续让孙权执行这个远大的计划，但是没想到的是鲁子敬和孙仲谋两人目光短浅，不仅没有采纳我的建议，反而如你们所愿将南郡交给了刘备，如此以来你们进攻西川便成了坦途，可惜啊……放着这‘天府之国’不要，想必孙权日后肯定要后悔的。”
打从一开始诸葛亮便猜出了孙权西征巴蜀定然不是周瑜一人的谋划，能够出此险招奇招的也就只有谋略能与自己相当的“凤雏”庞士元了。
诸葛亮席地而坐笑着对面前的庞统说：
“士元兄这席话听得在下一身冷汗，不过既然东吴没有容阁下之地，不妨你就来荆州为我主刘皇叔效力吧，眼下我主正在广纳贤才，凭借兄台的大才必定能够一展拳脚。”
看着对自己诚意想要的诸葛亮，庞统的表情却让人难以琢磨：
“孔明，你真的愿意让我加入刘皇叔的麾下？你可别忘了，如果我一旦出仕刘备的话可能会对你的地位造成威胁，这是你希望看到的吗？”
对此诸葛亮显得很淡然：“我与你一样，心中想的只有复兴汉室罢了，功名于我实在没有太大的诱惑力，等到天下平定了之后我还是更加愿意回到隆中耕种放牧。”
得到庞统的默认后，诸葛亮便带着他一同返回已经将治所挪到江陵的刘备处。
刘备之前曾经和诸葛亮的多次谈话中涉及到当今的“五瑞”，不过他更加清楚的是庞统的实力深不可测，光是一个诸葛亮便让他感到十分可怕，若是再招纳庞统这样的大才无异于是一把双刃剑，这不禁让刘备开始犹豫起来。
看到刘备表面上热情欢迎却始终没有委任自己任何职位，庞统已然猜透了刘备的心思，于是他暂时保持了沉默，没有对此发表任何的态度和不满。
白露（三候）：稳铨收庞卿
连日来刘备虽然对庞统礼遇有加，但是却始终没有在留用与否的问题上表露明确的态度，因为他心想诸葛亮刻意将庞统这样对自己有威胁人推荐给自己，难道真的是向荀彧荐郭嘉一样真心为自己考虑吗？或者说他有着试探自己的可能性也说不定。
刘备顾虑如果自己真的果断招纳了庞统的话，会间接将自己对诸葛亮的不完全信任表露无遗。而自己从得到了诸葛亮之后经历了连横东吴、进据荆南、占领南郡，一路都十分顺利的扩大着自己所控制的疆域，眼下自己还不能失去诸葛亮对自己的忠心，所以他摇摆不定。
两天后，刘备心想自己已经两日没有没有接见过庞统了，如果再这样冷落下去的话恐怕庞统会真的离去，因此他在抱着极为矛盾的心态之下，决定亲自前往庞统的住处进行探视，这样以来可以充分表示出自己对他的重视，也可安庞统之心。
到达庞统所住的别苑后，刘备发现庞统正在庭院内的石台之上摆弄着什么，可是由于他是背对着自己所以根本看不清。他伸手制止了身旁准备通报的下人，轻手轻脚的走到了庞统右侧边，这才看清了庞统在把弄着用来作为衡量器具的铜铨。
“在下不知刘皇叔前来，有失远迎还请恕罪。”
虽然庞统嘴上这么说，可是他并没有抬头看刘备的意思，依旧低着头伸手在桌案之上取出了一块玉石，轻轻放在了原本与左边处于同一高度位置的右侧铜盘上，瞬间右侧的铜盘因为重量发生的变化而迅速下沉，见此状庞统依旧保持着原有的姿势看着铜铨自言自语道：
“春秋之末秦人发明了这个叫做‘铨’的有趣物件，只要在铜盘两边放置的物体不是完全相等的重量，必然会出现重心上的偏移。”
表面上庞统所说的是不过是些涉及到度量的知识，但是在刘备听来却完全不是这个意思，他仿佛明白了庞统想要通过这铜铨给传达的意思，于是他上前从石台案面上拿起了一颗看似与玉石完全一样大小的玉石放在了铜盘的另一边，结果两边的高度发生了明显的回转，但是仍旧不能维持在同意高度水平线上，刘备叹了口气对庞统说：
“如果另一侧所放的物体不能拥有和它完全一样的分量，想必平衡还是难以维持的。”
庞统会意的笑了笑，他取走了刘备所放在铜盘上的玉石，转而从散落的玉石块之中拿出了一颗取而代之，结果左右两侧的托盘渐渐回到了同一高度上：
“那要看放置的人，是否拥有一眼就从众多同等物体之中挑出同等分量的能力了……”
经过这次会面之后刘备已经暗自下定决心要将庞统收为己用，就像是铜铨上托盘中的两块玉石一样，他想利用庞统来平衡诸葛亮在自己阵营之中的地位。
不多久后，庞统被刘备留在江陵的消息传到了吴县，鲁肃得知后急忙写信给刘备，称庞统的能力绝非仅仅能够治理区区百里之地，之前在东吴因为政见不同与自己发生过一些冲突，现在自己已经意识到了先前的争论之中庞统是正确的，吴候孙权也有意重新再度启用庞统当军师，所以希望刘备能够将庞统送回江东。
然而此时刘备已经发现了庞统的分量非常人可比，自己的立场也拥有群星璀璨般谋士阵容的曹操不同，之前自己十分信任的谋士徐庶已经身处曹营，就算他在的话也很难是诸葛亮和庞统的对手，所以这个庞统自己是无论如何都不会放走的。
最终刘备正式拜庞统为治中从事，从地位上来说仅仅次于军师中郎将的诸葛亮，但是治中从事相当于刺史的左膀右臂。就一个刚刚出仕的人来说刘备算是破格提拔了。