惠文帝眼看着山东的局势越来越糟糕，只好又把梁家父子推去了前线。
梁正珲婚期在即，楚家十分通情达理，让他出门前拜堂完婚了。楚家的姑娘也快满二十了，万一经年累月地打仗，就彻底拖成老姑娘了，梁老四在她不到十五的时候就看上了人家，软磨硬泡这么多年，两个人分分合合，也算一对欢喜冤家了，婚礼上狐朋狗友们不断拿这些事来开涮，逗得新郎倌都急红了脸。
宾客满盈时，梁玄琛看着穿大红喜服的四弟到各桌敬酒，觉得他笑得像个傻瓜。
顾长风就坐在他一桌，两个人低头说小话，喝小酒，等新郎过来的时候，他们已经相携离席而去了。梁玄琛将顾长风带到自己的院里去，他离家多年，梁老爷子把府里最偏僻的一处宅子指给了他，前头还隔着一片小竹林，挺好的，安静又安逸，前面喧闹的声音已经听不真切。
顾长风顶顶讨厌这样的喜庆场面，过去一年多里，顾府准备了两次婚礼，第一次燕王抢走了他心爱的女人，第二次皇帝赐婚的是他完全不爱的女人——如果郑国公主也算女人的话。
两人坐在暮春时节的庭院里头继续喝酒，顾长风突然道：“我已经一年多没有见阿源了，一年两个月零三天。”
梁玄琛道：“她写信来说她已经怀孕了，大概入秋的时候生。”
顾长风身体一滞，随即灌下一大口酒。
梁玄琛把左手伸过去按住他持酒坛的右手：“忘了她吧。”
顾长风转头看他，“那你告诉我，怎么忘？”
梁玄琛越过几案，在他唇上轻轻点了个吻，“像这样。”
他刚要退回来，这一次顾长风扣住了他的后脑勺。
前头大厅里美酒正酣，洞房内红烛正摇，苍穹之下月色正浓，金陵城万家灯火明明灭灭。
梁运城和梁正珲父子拔营去了山东，梁玄琛留守京城，老将军要他停止吃喝嫖赌，认认真真回营里练兵。然而他是当惯了甩手掌柜，底下的兵都不认识他，是以他也就穿着千户大人的彪骑官服去教场走一圈，让虎贲右卫指挥使大人看见他今日在营里，算是照个面。徐星纬和其他几名百户见他来了，便格外卖力地吆喝，指导底下的兵们演练刀法。
常清河跟在梁玄琛身后，明显看到他不满意。
徐星纬凑过来道：“三爷，有什么不对吗？”
“咱们是御前侍卫吗？”
徐星纬不明就里，“你要说这是御前侍卫大内高手的练法吧？真对战起来就是让人家切菜的。你要说不是吧，阵前打起来得乱成一锅粥。你们平时就这么练兵的？”
“那你说应该怎么练？”
梁玄琛扶额，“我以前教你的，你全忘干净了？”
“哦哦哦，阵法，阵法，对对对！还有跑步，骑射。”
梁玄琛挥挥手，自让他们练去，见常清河跟在身后，也让他下场去练，他自己则一溜烟似的又跑了。
没多久，梁玄琛垂头丧气地又回营里了，原来顾长风也要去练兵，人家虽然一样是个千户，然而是正正经经的千户，梁玄琛只注意到金吾右卫从五品的麒麟官袍真是好看啊，穿在顾长风身上威风又华丽。他只需得随随便便再立个战功就能封将军衔，那蓝衣麒麟就变紫衣了。顾长风练兵是真的练兵，自己也下场，还与军中高手对阵，眼角余光看到梁玄琛，他脸色都没带变的，根本没理会自己。
梁玄琛只好灰溜溜地走了。
晚上常清河伺候梁玄琛洗脚，不禁问道：“你跟顾长风对阵的话，能打得过他吗？”
“那你觉得你能打得过我吗？”梁玄琛反问。
常清河突然目光一凛，抬手出掌，两个人过了没两招，常清河就落了下风，他每出一拳一掌都被制得死死的，偏偏他还不信那个邪，开始转向下盘。梁玄琛脚都不抬一下，仍然舒舒服服泡在热水里，见常清河还认真了，出手就重起来，噼噼啪啪连续几下都抽在常清河门面上。
常清河彻底认输，“我平时也没见你怎么练，为什么？”
梁玄琛从水里抽出脚来，常清河便给他擦干净。“家父身边的卫士，武艺不输大内高手，我从小被逼着练，我爹不知道抽断了多少跟棍子，这才练出了这一身功夫。去西北的时候都靠手上的剑讨生活，这些年疏于练习，退步很多了。不过制制你这种小兵卒子，还是绰绰有余的。”
“你教教我。”
“武功没有速成的，唯有苦练，你现在又要读书又要做端茶递水的活，哪里有时间练武？”
常清河还是殷切地看着他。
“罢了，以后让水空来我屋里伺候，趁这个时间你去院子里练练。”
常清河道：“不碍事，不麻烦水空，我总能挤出时间来的。”
擦完脚，梁玄琛躺进床里，幽幽叹气，“顾长风比我刻苦多了。顾老侯爷每次训他都是，二郎啊，需知大丈夫不可以貌取人，你若不好好用功，别人更要笑话你的。是以他做什么事情都比人好强一些，莫说读书，便是武艺也比我精进，惭愧惭愧！”
梁老爷子对梁老三已经不抱希望，连传宗接代都不中用了，还能做什么？老三早慧，本来是他最寄予厚望的儿子，后来武艺荒废了，念书也半途而废，一天到晚不学无术。梁玄琛说起来，满口自嘲。
常清河道：“三爷自谦了，小的以为你将来肯定比兄弟几个都更出息一点。”
梁玄琛甚是欣慰地摸摸他的脑袋，“小嘴儿真甜！”
常清河出门倒了洗脚水，里里外外收拾干净，又去洗了些新鲜的李子装在盘子里带进来，他还不想去睡，拿着兵书跪坐在床下跟梁玄琛讨教。
梁玄琛给他解释了一番，又道：“兵法武功什么的都不打紧，你这样的小兵卒子最紧要跑得快，练好了才能活命。”
常清河奇道：“你以前就是这么练兵的？”
梁玄琛道：“不管以前，现在是王爷造反，皇上还舍不得杀亲叔叔，小兵卒子除了逃命还能怎么办呢？老四那个蠢蛋才会去拼命，还杀降兵，这要是秦王得了天下，他可吃不了兜着走。”
常清河道：“三爷是个明白人，徐百户说他以前跟过四爷，在四爷手底下若有敢逃命的，他可是要亲自砍人的。”
梁玄琛坐在床上吃着李子，出了一会儿神，“老四还是太嫩。当年跟着太-祖皇帝的有功之臣，功劳越大的死得越快，留下来的也就那么几个。我爹之所以能活下来，一是年事已高，二是懂得韬光养晦，三来么，能打的儿子都没了，我一早弃家出走，老四太嫩，下面还有个庶弟都没成年。定北王擅守不擅攻，这便也留下了。至于顾老侯爷……”梁玄琛笑得高深莫测，“他大概是因为长得好，皇帝舍不得杀吧。”
常清河道：“顾老侯爷就这点好处？”
梁玄琛道：“他虽然行武出身，其实更偏谋士，手上无兵无马，顾府里面养的家丁统共才多少人，武艺还稀松平常。而且皇帝从小看着顾二长大的，真比亲儿子还亲，怎么下得了手。”
常清河道：“小的以为三爷容貌气度不比顾公子逊色。”
梁玄琛白了他一眼，“你懂啥！我这两天不关心这个，我关心我家老四，也不知道北边仗打得怎么样了，有我爹从旁照应，老四应该不会出事。”
常清河看他那个样子，突然道：“你是不是和顾长风睡过了？”
梁玄琛差点把李子连核一起吞了，又好气又好笑地白了常清河一眼，他把李子核吐在常清河脑门上，“你这脑子里，一天到晚操心的事还真多。”
“三爷，你觉得你和顾长风能一生一世吗？”
梁玄琛闻言，温柔地笑了起来，“想是这么想，不过顾家就他一根独苗苗，恐怕他还是要……我不知道。”说到这里，他收敛了笑容。
“三爷……”常清河向床里探过身去，“我愿意一直跟着你。”
梁玄琛不曾想他竟存了这样的心思，一时不知道如何回答好，以前他跟不止一个人说过一生一世的话，然而最后都被辜负了。那时候常清河刚来营里，康王告诉他要“伺候”好梁三爷，明明知道不需要的时候他还松了一口气，怎么这些日子处下来，他突然又改主意了？梁玄琛眉头皱了起来，脸上却又憋不住笑，一脸鄙夷地看着常清河，他哼了一声。
“什么不好，要做个兔相公？”
常清河道：“你把顾长风当兔相公吗？”
“那当然不是，然而你跟他不一样，我喜欢他，自然拿他当心尖尖上的人，我不喜欢你，我若要了你，你成什么了？”
“你一丁点儿都不喜欢我吗？”常清河看着他，近乎哀求。
梁玄琛叹气：“我喜欢你，但不是那种喜欢，你聪敏好学，有上进心，我是爱才，惜才。”
常清河点点头：“我明白了，还是要谢谢三爷赏识我。”
梁玄琛见他垂头丧气地要出门，又喊住了他，“明日让地空水空来我屋里伺候吧，你是正经军户，还是应该去营里练兵。”
“三爷拒绝了我，还要赶我走吗？”
梁玄琛道：“我这是为你好，你年纪小，迷途知返还是有救的，别跟我一样……”
常清河重新回头，“你怎么了？”
“我在你这个年纪上的时候就想着要和别人一生一世，结果蹉跎了这么多年，混成了这副鬼样子。”