死者是国子监祭酒之女潘眉儿，十七岁。
由于潘眉儿的面容被损毁得厉害，光凭一根珠钗，或是身上的衣物。仅仅能判断其阶级，但无从判断其身份。
最后，还是靠着许大人一双巧手，将死者面容大致描绘了出来。
“大人，您简直是神仙呐，我以为您只会根据线索画人，没想到，通过旁人的口述也成。”桑云拿着画像，先是将许遵狠狠恭维一番，而后叹口气，“这姑娘这样年轻好看，真是红颜薄命。”
“通过旁人口述去画人，这是牢狱中的画像小吏都会的本事。但这女子面容损毁得如此厉害，只能通过你所描绘的骨相去画人，这确实不是一般人通晓的本事。”许遵对于桑云的恭维很是享用，便给她解释了一番原理。
对于画像上的人，许遵则没有桑云这么些感慨。年轻好看也好，年老色衰也罢，高位也好，低位也罢，在许遵眼中都是相等的生命。
画像被张贴了出去，有个年轻男子鬼鬼祟祟地来大理寺，说画像上的人，很像他前东家——国子监祭酒潘大人家中小女。接待他的捕快还想问仔细些，男子却慌忙离开。
桑云待他前脚出门，后脚就拜托阿岳悄悄跟踪他。
而后，桑云携捕快们，登访潘家，但潘家主君拒绝见他们，连同门房下人也一口否认画像上的人是他们家大姑娘。
桑云倒也没有硬碰硬，而是去伯爵府，将自己吃了闭门羹一事，告知许遵。
许遵并不意外，好整以暇地问她：“所以你就这么算了？”
“当然不是。”桑云说道，“我让其他人先走了，自个儿在门外等了等，一直等到他们家负责采买的婆子出来，给了她一些钱，打听了一下潘府最近有没有下人被发卖一事。”
“一打听才知道，还真有这事儿，他们家上个月发卖了一个手脚不干净的下人，听那婆子描述，就是来大理寺找我们的人。我想着，这个下人该是知道些什么，想要报复潘府。但又不敢过于光明正大，这才如此。”
“嗯，然后呢？”许遵又问。
“然后我叫人去跟着他了。”桑云道。
她说完之后，歪着脖子，一副等待着许遵夸奖的模样。许遵倒也未像从前那般，对待手下人吝啬夸奖。何况，他惊喜地发现，桑云确实进步不少。
从前那个胆大包天的姑娘，现在越发有勇有谋了。
“大人，您说，这个潘眉儿的死因该有多蹊跷，家人才能不闻不问，甚至咱们找上门了，他们都不肯认呢，这可是他们家嫡女啊。”桑云奇道。
“应该不是死因多蹊跷，而是姑娘死的方式特别不体面吧。国子监是什么地方？潘大人自是将体面看得比亲人的生死要高的。”许遵道出自己的判断。
桑云又是一声叹息，“都说生在大户人家的姑娘命好，不缺衣少食，还能有人伺候，可有时大户人家规矩多，父母也总将这些规矩什么的，看得比亲生骨肉重要，与其如此，不如生在布衣人家。”
“我虽然跟我爹娘的缘分浅，但小时候，我爹总将我抗在肩上，逗我玩儿。得了什么好吃的，也总紧着我吃。有一年，有学生送了我爹一串腊肉，我娘用豆子炖了吃，那滋味儿我能记得一辈子。”
桑云舔了舔嘴唇，回过神来时，看到许遵在用一种极其温柔的眼神注视着自己，莫名有些慌张，转过头去，说了一句：“你们府上的浮元子也很好吃，我一顿吃撑了都没舍得丢一个。”
“我们府上年年也都会做腊肉，你要是喜欢，回头我跟母亲说了，让人送去你家中。”许遵道。
“大人，您对我真好。”桑云眼中浓情蜜意。
许遵还不能适应，忙撇过头去，轻咳两声，“为了让你好好查案。”
翌日。
提供线索的男子被抓了回来，桑云刚要审问，赵延寿走了进来，打断了桑云的计划。
这赵延寿是临危受命的大理寺少卿，之前，这个官职空缺着。所以大大小小的事务才会由许遵一个人忙活。如今，许遵一病，赵延寿便突然来到，代许遵掌事。听人说，这个赵延寿颇有来头，和当今官家是拐着弯的亲戚来着。
“桑姑娘，人抓回来了，该由我来审问才是，桑姑娘不如下去歇歇，一个姑娘家不该总是这般劳累。”赵延寿说道。
他虽客气，但话里话外，全是对桑云，或者说，对女子的轻蔑。
桑云无意与他作对，便将人交给了他。可当她站定在一旁时，赵延寿又开口了，“桑姑娘，你是不放心老夫么？”
“自然不是，许大人命我审完人后，必须回去向他禀报。”桑云不卑不亢地回道。
“那还是不放心老夫。”赵延寿豆大的眼睛瞟向她，接下来的话就不是那么好听了，“审完此人，我自会向许大人禀报。桑姑娘一介女子，又不是正儿八经大理寺的人，恐怕不宜知道太多案子的具体情况。”
桑云还未回他，门外就传来一声清亮的女声：“女子怎么了？赵大人莫非不是女子所生？”
桑云回过头，只见一满头珠翠的华服女子，和好久不见的张七巧一齐入内。
赵延寿忙向赵音舜行礼，桑云反应过来后，也赶忙行礼。
“原本是陪着张公子来大理寺瞧瞧，没想到刚来就看到这样一场好戏，赵大人可叫我刮目相看，这样的好戏我回去就跟哥哥说道说道。”赵音舜可不打算轻易放过这种拜高踩低的迂腐老头子。
“公主，公主...”赵延寿一个年过半百的老头子，又不是靠科举入的仕，而是靠的七弯八绕的关系，见着赵音舜这样说，自然害怕。
桑云对此事喜闻乐见，她闲闲地站在一旁，先是看了好友张七巧的脸色，觉得她应该是好得差不多了，这才放心，后又将目光落到赵音舜身上，心中突然生出一个打算——