清晨，该丫鬟被送到纪氏跟前，许遵院子里的仆人同纪氏，将昨儿夜里发生的事情说了一遍。
丫鬟此刻已经清醒，看到纪氏，整个人吓得瑟瑟发抖，跪在地上，一动也不敢动。
“你敢用这样下三滥的法子勾引遵儿？”纪氏大清早的，听到这事儿，火气顿时就上来了。
自己这个儿子，从小念书刻苦，长大后又懂得挣钱，处处孝敬自个儿。最要紧的是，他但凡遇上什么事儿，都自己解决了，未让她操心过半分。如今，他才一病，就有人按捺不住，自己身为人母，岂能容得？
“来人！”纪氏喊道，“拉下去打二十板子，叫府上所有丫头们看看，这就是勾引主子的下场！打完板子后，叫牙婆子过来，将她提脚发卖了。”
“是！”下人正要领命前去，却被突然闯进院子的何氏带人拦下。
“且慢！”何氏拦了人，随后才向纪氏道：“母亲，娇儿是我买进府的，她不懂事，母亲责骂或是责打都成，怎地就要发卖了呢？”
纪氏看向何氏这副看似恭敬，实则忤逆的姿态，心中怒火越发盛。
当初，自己被说给遵儿他父亲时，原伯爵夫人已经病入膏肓，大户人家总归心硬些，她人还没去，就开始给伯爷说续弦。于是，原伯爵夫人急怒攻心之下，人一下子就去了。许昌之就是从那时记恨上自己的。
说来，她对许昌之这个继子有愧疚。所以对他万分上心，连带着他的妻子何氏，她也从不拿婆婆的架子去压人，却没想到让来让去，让成了今日的祸端。
“你虽是伯爵夫人，但我是你婆母。难道婆母要发卖一个下人，还要经过你同意不成？”纪氏直看向她道。
何氏一愣——自己这位婆婆倒是难得硬气一回，怕是这次真戳到她的底线上去了。说来说去，也怪娇儿行事过于鲁莽，一点手段不讲，许遵岂是个那么容易摆弄的人？
“母亲说得是，总归是我心软，这大过年的，挨了打又被发卖的丫头，能有什么好日子过。但她做错事，母亲罚她是应该的，既然要罚，那就罚吧。”何氏语气软了下来。
纪氏虽平日里不管事儿，只对吃穿在意，但好歹也是官宦小姐出身，这大宅院里的弯弯绕绕，她岂能不懂？
自己硬了，何氏就软，话里话外的，是要当着满府的面儿，告诉大家，自己心狠，而她慈悲。
不过——纪氏就不让她得逞。
只见纪氏清了清嗓子道：“话也不是这么说，该心慈的时候心慈，是为了积德，该立威的时候就得立威，否则还怎么管好一个家？这丫头刚进府，就敢端着迷情药给家中的二公子喝，想要土鸡飞上枝头成凤凰，这都不管，那大家伙儿有样学样，改日也把这药端给昌哥儿怎么是好？今日母亲教你如何管教下人，你且看着就是。”
纪氏这一番话，说她不会管教下人，是非不分，迟早有一天自食恶果，直接叫何氏彻底闹了个没脸。
何氏还不能辩驳，只得低下头，道了声：“是。”
许遵房中，桑云已经被送走，许遵坐在床榻上看书，院中小厮悄声进来，将刚刚府上发生的这一幕告诉了他。
“公子，您没瞧见呢，夫人好威风。那丫头被打得不轻，夫人还赏了药膏下去，要她将身子养得半好了，才要发卖，省得死在外头。”
母亲这样恩威并施，许遵并不意外，他好奇的是另一桩事——这个叫娇儿的丫头刚入府，能摸黑到自己房中，一定是有人暗中授意和引路，否则她不敢，也不能。其次，她口口声声说是母亲让的，但母亲同自己身边的人都是称呼自己为「公子」，满府里，只有那边的人，才会称呼自己「二公子」，这不是明摆着的么？不过...嫂嫂为何要光明正大，冒着顶撞母亲的风险，去救一个下人呢？
许遵不免又想到那个晚上——英儿同这丫鬟在假山后鬼鬼祟祟，被自己逮了个正着。
“你去查一下这个娇儿的来历，从哪个牙婆手里买的，家中是做什么的，是否是汴京人氏，都要查清楚。”许遵吩咐道。
“是，小的即刻去办。”下人领命。
另一厢，纪氏处置了娇儿，回到自己房中，正端着燕窝羹，小口小口地喝着，花嬷嬷就进来了。
“大娘子，问清楚了，昨儿在遵哥儿房中拿下那狐狸精的，确实是桑姑娘没错，一大早的，遵哥儿就派人送她归家去了。”
“她为何大半夜的，会在遵儿房中？”纪氏奇道。
“遵哥儿对外说是，自己知道有人要暗害他，所以请了桑姑娘来抓人的。但桑姑娘毕竟是个姑娘，这话一听就是咱哥儿有意包庇。我去打探了下，好像是这个桑姑娘自己要入府看望遵哥儿，走的是钟大媳妇儿的门路。”花嬷嬷说道。
纪氏闷声一笑，“看来这丫头对遵儿是真心，只是没半点规矩，还有就是...”
顿了顿，纪氏将碗放下，叹口气道：“有些可惜了。”
过了会儿，纪氏又对花嬷嬷道：“罢了，快元宵了，你让府中单独备一份浮元子和灌藕。对了，糖瓜蒌也捎上一份，送去给桑姑娘。姑娘还年轻，大约喜欢吃甜的。”
花嬷嬷直接应下了。
汴京城内的百姓都在忙着过元宵的准备，年轻的男女们都盼着这一日，能在街上遇见令自己一见倾心的人。不过，有的人则再也没有这样的机会了。
城郊乱葬岗发现一具新鲜女尸——她的面部被毁，手臂有狗的牙印，身着华服，却被人胡乱埋在乱葬岗。
据说，是一乞丐得了一根珠钗，想去当铺兑钱，当铺老板认出这根珠钗的价值，认为乞丐是偷来的，便报了官。乞丐说，这是在乱葬岗死人身上捡的，由此才引出这件案子。
“让桑捕快去吧。”许遵对下属说道。
自己不能去现场，钟大也病在家中。虽说大理寺可用之人很多，但他有意想锻炼锻炼桑云，当然，他也有自己的私心——这样，她就能光明正大进出伯爵府，向自己禀告案情，自己也能时常见到她了。