从大内出来，有不少宫人拿着扫帚在扫雪，那些雪堆积在墙角，积得比人还高。
尚河走出来，看到许遵，开口问道：“许大人对这个案子有何看法？”
许遵默不作声，过了会儿才反问他：“尚大人觉得呢？”
尚河干笑几声，“我虽在刑部多年，但经手的案子，还真比不过许大人。许大人年轻有担当，自然比我们这些上了年纪的人多些看法。”
许遵面无表情道：“尚大人过奖了。”
他拱手作别，拢了袖子，往宫外走去。
这个案子并不寻常，李熙河的失踪。若是有人因财生了熊心豹子胆，而去绑了西夏使者倒还好说，怕就怕有人是想借机挑起大宋和西夏之间的兵祸。毕竟，大宋与西夏之间的关系一向紧张，两国相争，祸不及使者。眼下，使者失踪，若是西夏借此由头向大宋发难...许遵思及此，心中的石头越来越沉，眉头紧皱了起来。
尚河也定是猜到此种可能，这才试探自己的想法。
到了宫外，车夫问许遵回哪儿，大理寺还是伯爵府，许遵摇摇头，“青雀巷吧。”
马车抵达青雀巷，许遵很容易便找到了桑云的铺子。
她的铺子很热闹，一则是大家从没见过耳目馆子，二则桑云的人缘儿一贯不错，住在附近的老百姓跟过来看热闹，她都是笑脸相迎。
自然了，桑云看到许遵，笑得最是灿烂。
“许大人，你来啦。”
百姓们听到「大人」这般称呼，又见许遵一身绯色官服，气度不凡。顿时有了距离感，自觉退出铺子，或是低头站在一边。
“都布置好了？打算何时开张？”许遵看了眼屋子，虽说简朴了些，但也一应俱全，便随口问了一句。
“还没定呢，阿岳说，帮我找个算命先生占个黄道吉日。”桑云回道。
许遵见她张口闭口「阿岳」，十分不悦。她不是说喜欢自己吗？怎么还和别的男子如此亲密？
偏偏桑云有时就是这么没眼力见儿，她没有注意到许遵的不悦，继续道：“对了，大人，我铺子的牌匾还空着呢。阿岳说，你能帮忙，请苏大人提字。苏大人文采斐然，书法又出众，要是真能赐字，那我的耳目馆何愁没有生意呢？”
许遵脸色难看，桑云这下子留意到了。
她有些心虚，刚刚的兴奋劲儿消失一半，“苏大人这样的风流人物，怎么会给我提字呢。是我太强人所难了，大人，你就当我没说过吧。”
许遵忍不住了，“他苏轼是两榜进士，我也是。你眼里只能看得到他苏轼是么？”
真是的，他就不文采斐然了？就不书法出众了？就不是风流人物了？许遵简直气不打一处来。
桑云愣愣地嘀咕道：“我只知道大人你会画画，我不知道大人你的书法也很厉害呀。”
书画是一家，是一家！真是个没见识的乡野村姑。
许遵原本心中满是案子的事儿，想到她这儿来透风，没想到反被气了一顿，不过正是这一气，对案子的烦忧倒是暂时没了。
“笔，墨。”许遵开口道。
“啊？”桑云尚未反应过来。
“你觉得我不配为你的馆子提字？”许遵黑着脸问她。
桑云顿悟，忙转身去找笔墨。笔墨端来，许遵只是略思索了下，便提笔「濡染」二字。
许遵笔力似刀剑，苍劲有力。
“耳濡目染，将馆名藏于词间，大人真是好文墨，好笔风！”凑过来围观的人群中，有一个酸秀才，直接开口夸赞道。
听了他的解读，桑云也很快明白过来，惊艳的神色跃于脸上。
许遵对她的反应感到满意。
“大人，我以前只知你擅断案，会画画，没想到你文墨的功夫也如此厉害，大人，都说人无完人，但我觉得还是有的，你就是啊。”桑云眼中满是星星。
许遵心满意足，他向来不爱听阿谀奉承之词。但桑云除外，因为许遵相信她说的是真的。
翌日。
许遵和尚河率人马，出现在都亭驿。
整个都亭驿被层层封锁，只等大理寺和刑部的人来。
“这个李熙河不光是来访我大宋的使者，还是西夏皇室成员。所以，他在都亭驿是按照最高规格接待的。”尚河比许遵来得稍早些，已经了解了一些情况，边走边和许遵说。
“伺候他的人呢？怎么说？”许遵想要确认一下李熙河具体的失踪时间。
“我的人已经在挨个儿问话了，我们先进房间看看吧，或许有线索。”尚河做出一个「请」的手势。
许遵没有跟他客气，径直往房间内去。
李熙河住的房间宽敞明亮，装点得极其雅致。
两人先是翻看了花瓶、博古架和箱笼，并没有找到什么有价值的线索。不过，尚河却在炭盆里找到一些埋在炭灰下，没有充分燃烧的纸屑。
“许大人，你来看。”尚河指着炭盆道。
两人一道将炭灰倒出来，将所有纸屑找出，试图拼凑出一两句话。但纸屑太碎，根本无法在短时间内拼凑完全。
“这可是个细活儿。”许遵盯着这些纸屑道。
“得，我带回去找人拼吧。”尚河这会儿倒很主动。
许遵不得不腹诽，这个尚侍郎该不是刚接到案子时，想要推脱，推脱不过，就抢着立功了。
两人又继续寻找线索，许遵查看了屋内的几扇窗户，发现窗台上均积了层薄薄的灰。这说明了，至少在三日内，窗户没有被打开过。
许遵又去大门处查看，发现门下的木板有被水浸泡过的痕迹。
“许大人，你发现了什么？”尚河看到许遵盯着木板发怔，走过来问道。
许遵蹙眉道：“按理说，李熙河受到最高规格的接待，他的房间是要被日日洒扫的。为何地板有水渍，但窗台却没有呢？洒扫的仆人只打扫地板，而不清理窗台，这不是太奇怪了吗？”
“确实奇怪。”尚河看向院子，“问问负责洒扫的仆人就知道了。”