“几时的交易？”一人问。
“原本定的戌时一刻，但那边儿不是被端了么？”另一人的声音小下去，“所以现在等消息便是。”
“原本将那边儿卖了，是为了保全咱们。没想到大理寺那位是真敢把事情往大闹了去啊。”该书生声音里既是不满，又是惊诧。
有食物的香气飘来，桑云原本还不感觉饿，这会儿却被引得饥肠辘辘。
“你说，大理寺那位，会不会是看上了床上那位？这才急的。毕竟，这姑娘确实长得不错，若不是他们给的银子够多，要这姑娘的处子之身，我都想，都想...”最后那个词终于是没说出口。
“君子有所为，有所不为。”另一书生打断他道。
两人吃完食物，便出了房间。整间屋子再次剩下了桑云一人。
她睁开眼睛，朝着二人离去的方向「呸」了一声。两个读圣贤书的人，把书都读到狗肚子里去了，嘴上说着「君子有所不为」，实际上为虎作伥。
“大理寺那位是真敢把事情往大闹了去啊——”
“你说，大理寺那位，会不会是看上了床上那位？这才急的——”
桑云耳边回荡起这两句，脸色滚烫。
他们说的，应该是许大人吧。许大人寻自己，寻得焦急了吧？在他心中，自己还是重要的，是不是？
她为着这两句话，从耳根到脖子，都随着脸色红下去，过了好一会儿，她这才想到另一件事——刚刚这两人提到，幕后之人要自己的处子之身。
无论是卖去青楼，还是给人做妾，都当验明清白之身，可是...自己一个外来户，还嫁过人，这幕后之人如何得知自己还保持着清白之身？听这两个书生的语气，他们并未碰过自己...所以，这事儿就很离奇。
不知道为什么，桑云蓦地想起路志高，他频频望过来的眼神，好似寒潭一般深沉，眼底总是飘荡着一层淡淡的薄雾，叫人看不真切。
「暗娼」、「尸体」、「达官贵人」...七月、鬼月、阴婚、道观...
七月，七月，自己的生辰，亦是七月！
桑云将一切联系起来，心中隐隐有了某种猜测。可是她不敢再细想下去，因为此时此刻，她本人陷在了这场局中。
她本能地感到恐惧，可是又不想叫这股恐惧淹没理智，于是便尽量控制着自己不去深想。
桑云再次观察了自己的处境——绑住四肢的绳索很粗，且很紧，根本无法挣脱。
如果想要活命，大概只有一个时机可行——她一定要等下去。
另一面。
从暗窑里带回来的人里，为首的男人被关进水牢，硬是咬着牙在支撑，倒是妇人和其余的人，根本禁不住恐吓与刑罚，才抽了几鞭子，拔了两根指甲而已，就挺不住求饶，主动吐出许多东西。
“我们都是穷苦孩子出身，家乡遭了灾，来汴京讨饭的。三年前，我们快冻死在冰雪天地里，是一个道士救了我们。就是，就是路志高，我们称他虚元道长。他给我们衣裳，给我们吃食，还给我们指了条赚钱的门路。”
“一开始，我们只是去乱葬岗扒坟，找些新鲜的女尸，送去给需要配阴婚的人家，但生意不算好，汴京不兴这个。路先生告诉我们，生意在精不在多，他教我们占卦、合八字，让我们去盗人祖坟，配给那些有特殊需求的人家。果然，我们每一单赚得多多了。那时候，我们都当路先生是生命中的贵人来着。”
许遵坐于堂上，听了这一番话，直接打断，问妇人：“路志高怎么知道是哪些人家有特殊需求？”
“茶马巷的钱婆子，是汴京城民间最有名的稳婆。汴京城里大大小小的人家，但凡有些身价的人家，生了几个哥儿姐儿，几时出生的，她都知道。这些人家，孩子若是夭折，都会准备瓮棺，好好办一场法事，路先生常年在汴京，自然就知道了。”妇人答道。
钱婆子？
许遵双眼眯起来，当初查案，早就留意到此人，可因芸香之死过于离奇，倒是将她先置于一旁了。
“来人，去茶马巷将钱婆子带来问话。”许遵吩咐道。
“是。”下属领命而去。
“你接着说。”许遵手指有一下没一下轻叩案桌，冷声道。
“是。”妇人被拔掉两根指甲后，尤为老实，“我们在乱葬岗，有时候会看到，有些小女孩儿还没死呢，就被狠心的父母所抛弃。我以前，以前在家乡，就是做勾栏生意的，我就想到一条路子，把这些小女娃带回家调教，让她们接客。最开始的客人，都是钱婆子带来的，我这里的女娃一开始也有不服管教的，后来被路先生施以某种法术，就变得都很听话，任由客人磋磨，所以生意很是不错。若是将她们弄死了，就由路先生接头，卖得远些，配阴婚，反正谁也不知道。”
妇人将散落的头发别到耳后，露出些半老徐娘的风情，求饶道：“大人，我该说的都说了，可不可以从轻发落？”
许遵的眼神已是凉透了。
有些人，出生不幸，却长成了小太阳，一心为他人谋福祉，譬如桑云。有些人，出生不幸，逼良为娼的同时，还要取人性命，譬如眼前的妇人。
“活罪可免，死罪难逃。”许遵说完，不顾妇人的哀求，让人将其拉下去。
妇人下去后，许遵不断在屋内踱来踱去，心神不定，每隔半个时辰，就要问一次派出去的人有无线索带回。
他分明知道没有这么快，可内心却止不住煎熬。屋内守着的人从未见过许遵如此反常。但他既这样反常，也没人敢上前劝，包括张七巧这位「准驸马」。
许遵一回来，便问了张七巧这样一个问题：道士最怕什么？
张七巧一下子被问住，理论上，出家之人要么觉得世间相都是宛如梦幻的显现，要么觉得自然之道贯穿天地，所以结果都是无所畏惧。但路志高这样的混账，算不上出家之人，他这种道士最怕什么，她一时之间，还真想不出来。