许遵看也不看桑云，向纪氏身边的贵夫人们一一行礼后，径直道：“母亲，我来接你归家。”
一旁的吴氏立刻拈酸道：“你可真有福气，我的儿子可没这么贴心。”
纪氏看了看许遵急匆匆的模样，又看了看桑云，这姑娘见着自家儿子眼神发亮，心中更加笃定了什么，当下就向吴氏和其余人道别，跟着许遵离开金明池。
许遵骑马，桑云跟随纪氏坐马车。马车宽敞，角落里还熏着香，桑云明明是享受了自己从未享受的待遇，却心惊肉跳。
到了伯爵府，纪氏回自个儿院子更衣。桑云则被许遵带到了前院儿的一处偏房中。
门一关上，光线骤然暗了下来，再加上身处陌生的环境，和许遵的一声不吭，桑云心虚更甚。
“我，我不是故意的。”她小声地说道。
许遵毫无表情地看着她，手指漫不经心地叩击太师椅的扶手。
桑云盯着他这个惯性动作，想起他在蓬莱县查案时的料事如神，继而想到张兄家的灭门惨案，心中积蓄的勇气逐渐压过心虚——
她直视着他开口道：“大理寺的衙役不让我进去，也不肯通传，我这才找上你家的。其实我本来也不想毁你名声，可是你们家的看守一看见我，就往那方面想去了，我就顺水推舟……结果你娘也是这么想的，她都没有给我辩解的机会。”
许遵默默看着她，不明白这世上怎么有女人脸皮如此之厚，理不直气也壮。
“你知道这事儿会对我造成什么样的影响吗？”许遵终于开了口。
“我可以去说清楚的！再说，我真不是故意的，我有急事啊。”桑云一脸坦率又无辜。
“那倒也不必。”许遵突然道。
“什么？”桑云一时摸不着头脑。
“没什么。”许遵面色不自然道，顿了顿，又切回了正题，“所以，你有什么急事？”
桑云站定，将张家的灭门惨案从头到尾叙述了一遍，说着说着，还不忘告状：“钱知县派人收了尸，封了张家，清理了现场，可是却一直不去查案。我想帮张兄查，他反而将我们关押了起来。若非许大人的来信，叫钱知县有所忌惮，我们恐怕还不能来汴京呢。”
许遵细长的眉眼微微上翘，他相信桑云，但他也觉得奇怪。
他与钱良弼上下级几年，对他有些了解，此人虽才能平庸，但绝对不是一个颠倒黑白，又罔顾人命的官员。所以，按照常理推论，出了这样的事，钱良弼若有意包庇，要么凶手是他的亲信，要么，凶手是一个他非常忌惮或畏惧的人。
“你这位张兄……是做什么的？他的家中又是做什么的？”许遵沉思片刻，问出这一句。
“他先前中了举，是个待考的举子。他的父亲是我们当地白鹿书院的山长。”桑云答道，随即，她突然心领神会许遵为何要这样问，又添了句：“他们一家子是读书人，听张兄说，他娘温婉贤淑，是万万不会和什么人结怨的。”
许遵抬了抬眼皮，淡淡地说道：“不管是不是读书人，寻常百姓家能有什么深仇大恨，要去屠了对方满门？我只是在想，张家明面上是体体面面的耕读人家，背地里会不会和什么见不得光的势力勾搭在一处。”
桑云面上一红，是她多想了。不过，在听到许遵的揣测后，她慌忙替张家辩解道：“这不可能！”
“为何不可能？”许遵扬眉，继而道：“这世上的真相在没有揭破前，裸露在外的。不过是冰山一角，有的是你不知道的事。更何况，能令钱良弼忌惮的势力，恐怕不是在当地……”
钱良弼不过一个七品小官，放到汴京，根本不入流。但在当地，却是百姓们的青天大老爷。就算当地的关系网错综复杂，也不过牛马之辈，是不会明面上跟知县对着干的。
桑云在听到许遵最后一句时，忽然想到什么，“张兄他……之前在汴京，被人冤枉偷钱，后来是被遣返回原籍关押的。以张兄的人品，我敢担保，他绝对不可能偷人家的钱！”
许遵蹙眉，这么看来……他的猜测是对的。这件案子，恐怕不是普通的仇杀或者情杀之类，而是牵扯到了某个势力。可是，一个举子，一个开书院的耕读人家，究竟能卷入什么势力中呢？
没有任何线索，所有的猜测也只能是猜测，并就此打住。
见许遵不说话，桑云有些急，又开口道：“许大人，我可以给钟大哥媳妇儿做吃食，可以做很多很多。但请求你帮帮张兄，他孤苦伶仃，被人污蔑，被人灭门。若非官家开了恩科，又大赦天下，他连科举都会错过。背后之人其心可诛，这是要将张兄毁掉，令他不能查得真相啊！”
许遵看向她，坚韧和倔强写满整张脸，一股记忆中的熟悉感扑面而来，某种蠢蠢欲动的感觉再次复苏。
这个女人，每次见她，都是在为别人请命。可她明明也是孤苦伶仃，被人污蔑的那一个。
“我如今调离登州，这个案子我不方便直接插手。”眼见桑云失望地低下头，许遵忙承诺道：“不过……新上任的知州与我算是旧相识，这个案子，我帮你便是。”
从失望中重新收获希望，桑云又惊喜地看向他。
“明日上午，你和张敦礼来大理寺找我，我会邀子逊过来。即不日赴登州的新任知州，一起听听这个案子。顺道，我有些话，要向张敦礼问问清楚。”许遵说着，将一块腰牌丢给她。
桑云手脚轻快地接过，看着上头刻着的「大理寺」三个字，像摸宝贝似的，摸了一遍又一遍。
“多谢许大人，我就知道你是个好人！”桑云道。
被她这么一顿夸，许遵心情忽而大好，唇角弯弯。
不过，桑云接下来抛过来的一个问题，却又瞬间令他唇角抽搐。
“许大人，你这样家世好，长得俊，又有为的男子，为何到现在还娶不到妻子呢？你是有什么难言之隐吗？”