裴约素看着地板上这些大大小小的脚印，从门前到门后，从凭几旁到榻边，心中感慨，这些兵士们真是不懂得保护现场，鞋子都脏，还这样一个踩法，有什么证据现在都消失了。
“阿嚏！”裴约素不合时宜地打了一个喷嚏。
刘若竹从万千的思绪中回过神来，关切道：“现场也看过了，我们现下都回去歇息会儿，我叫人将姜汤给你送来。”
“多谢郎君。”裴约素照着阿则阿茂对他的称呼，回道。
她这一声「郎君」唤得温顺，刘若竹享受之极。
三人出了沈青的房间，刘若竹嘱咐引路的兵士：“派人守着这间房间，不许任何人进出，如发现任何可疑，立刻向我禀报。”
“是。”该兵士应道。
从三楼下到二楼，刘若竹将裴约素送回了自己的屋子，随后又往一层去。毕竟，给裴小娘子的姜汤，他需亲自盯着。
下到一层，他再次撞上阿茂阿则两兄弟，为了不露出相熟的破绽，仅眼神交汇后，就各自离开。不过，刘若竹有意无意地回了一下头，发现这俩兄弟住的房间被安排在楼梯口。难怪时常能遇到，毕竟，大家总要上下楼梯的。
进了厨房，刘若竹看到船厨和好几个杂役正在忙着做饭。
船上的柴火不多，自然要省着用，所以架在灶台上的锅巨大。这样的大锅里煮出来的食物自然滋味儿不佳，仅填饱肚子而已。
“刘侍郎，您来了。您身边侍从要的姜汤已经熬好了，是厨房单独开小灶熬的呢。”一名伙计率先看到他，迎了上来。
刘若竹点点头。这伙计谄媚不已，其心性，比起他那位敢于下江查看船下底细的师傅，可是差远了。
接过姜汤，刘若竹拿一只大些的茶碗反盖了，送去裴约素房中。
裴约素正坐在凭几边上，不知忙乎着手上的什么东西，见刘若竹进来，忙将那东西塞入袖中。
刘若竹看见了，却没戳破，只是将姜汤放到凭几上，嘱咐裴约素趁热喝下。
裴约素倒了一半在大些的茶碗里，递给刘若竹：“你也喝些，暖暖身子。”
刘若竹自然不会拒绝，虽是羊毛出在羊身上忙，但这可是裴小娘子在关心自个儿。
当男人喜欢一个女人时，是自己会给自己制造幸福感的。
“沈将军消失了，你怎么看？”裴约素喝完姜汤，突然问道。
要是平时，刘若竹只当她是一时技痒，迫切地想要知道谜底。可眼下，共同经过一场浩劫后的二人，命运似乎又多了一层链接。刘若竹心潮澎湃，也将她的这一句问题，当作了关切。
“你不用担心我，就算找不回沈将军，我也会完成陛下的托付，我还要帮助你查明你养父当年的冤屈，我们再平平安安回长安。”刘若竹温柔地望着她道，顿了顿，才回答她的问题：“沈将军无故在密室中失踪，这事儿一定没这么简单，应当同两件事有关，一是白太守心心念念的那枚琥珀珠子，他不知这珠子，沈将军已经交给了我，落水后，珠子的丢失自是后话不提。二是有人不想让我们去潭州输送粮食，蓄意阻拦。说起来，保不准，这就是一件事。”
“沈将军负责押运粮草，让这个领头羊消失，队伍自然就松散开来。说起来，主要目的如果是这个，那么我们应当还会遇到危险。毕竟，领头羊不在了，牧羊的烈犬却还在。”裴约素幽幽地开口。
刘若竹其实也想到了这一层，叹道：“这一路的艰险，我早已预料到。本不想与你一同来，但你有你的心愿，更何况，我也怕万一……我有个好歹，再也见不着你了，这可如何是好。”
裴约素听了这话，脸上有些微不自在。她不擅长接住这样浓烈的表白，顿了顿，只是简短答了一句：“不要说这样不吉利的话，我们是吉人，自有天相。”
刘若竹略诧异地看了她一眼。
她与尸体血污打交道，旁人觉得晦气，她自个儿是最不信这些的。可是眼下，他第一次见到她如此渴求天意。
她内心……也是害怕再也见不到自己的吧。
二人均沉默片刻，裴约素开口，将话题扯回了沈青失踪一事上，“我反正是不信什么密室之说的，都是拿人唬人的。先前，影梅庵的庵主也是死在密室里，后来被人发现平日打坐的蒲团下，竟有一个秘密通道，通往庵后的竹林深处。他们说，我养父就是发现了这个通道，偷偷潜入庵主屋中，将其……”
“总之，沈将军的房间必定有什么蹊跷，是我们还未发现的。”
刘若竹眼前一亮，“不如我们现在……”
“重返现场。”裴约素接道。
两人之间再一次达成默契。
第二次来到沈青的房间，两个人便将重心移到了地板上、榻下，或是存放物件儿的箱子下。这样一眼望穿的简单房间，若是存在什么机关，也定是在这些隐秘的地方。
不过，看来看去，两人并没有找到任何机关。反而因或跪或趴，将刚换上的衣裳弄脏。
裴约素站起身，拍拍袖子道：“将士们的鞋底也太脏了，这来来去去的，哪里像是找人，倒像是故意的。”
她一句话无意间点醒刘若竹。
“故意，你说他们是故意的？”刘若竹重复着「故意」这个词，开始研究起地板上那些看似杂乱的脚印。
蓦地，他想起一桩事。刘若竹在刑部多年，听那些老官员办案时提过一嘴：每个人脚的大小、形态和走路的姿势不同，会造成不同的脚印。我们可以从现场留下的脚印对比出真凶。甚至于，若是心思再细腻些，我们还能从脚印分析出凶手当下的心态。有人的脚印坚定不移，有人的脚印则是迷惘徘徊。总而言之，每个人的脚印就和指纹一样，是世上独一份的。
刘若竹顺着地面上每个脚印的行动痕迹，开始挨个儿分析：“这该是个小兵，进来后一直立在这里不动。”
“这也是个小兵，有点外八字。”
分析脚印这事儿，裴约素也会一些，虽然没有检验尸体擅长。眼下，她也加入了分析的队伍。
“这该是那日给我们引路的将士，你看，窗边只有这一双脚印，而他也亲口说过，窗子是他开的。他一人的脚印遍布整个屋子，倒像是故意的。”裴约素指着这双脚印道。
刘若竹一看，确实如此。
他的目光从大门口望进来，突然想到什么，走到门后，只看到一双脚印，却跟那引路将士的不同。准确地说，和地面上所有的脚印都不同。
“裴小娘子，你过来看……”刘若竹眼中射出一道惊喜的光芒。
裴约素看着那双比寻常脚都大了不少的脚印，眉头紧皱，可仅在一刹那间又松开，她语气急促道：“我记得，沈将军的脚，是不是比寻常人的脚要大不少？我记得，他的脚，可以算得上是天足了。”
“是，他最初就是因了这双脚，才从一堆普通士兵里脱颖而出的。”刘若竹眼睛眯了起来。
沈将军他……站在门后做什么？
电光火石之间，刘若竹突然明白了什么。