翌日。
当裴约素和刘若竹一同出现在贺兰府上时，贺兰琬倒没有感觉一丝惊讶，只是，他事先将刘若竹排除在外。
“此事，我只愿同裴小娘子说，这是我与裴小娘子的约定。”
刘若竹听罢，眼眸眯了起来。在旁的裴约素敏锐地嗅出危险的气味儿，那是一种雄性动物间即将发出决斗的信号。
刘侍郎这人一贯冷静自持，就是在自己的事情上，容易小孩子意气。
她连忙将他拉开，低声嘱咐他：“冷静，冷静，一定要冷静。把他惹恼了，我们就白来了。”
贺兰琬这人，初见觉得是位翩翩少年郎，再见却觉得此人心性多变，难以预料。裴约素急于知道师傅留下的谜底，所以只能顺着他。
刘若竹听了裴约素的话，这才退后几步，保持了沉默。
“裴小娘子请随我来。”贺兰琬邀裴约素进内室。
刘若竹刚退后的脚步，又忽地上前，裴约素忙用眼神制止和安抚他，随即跟着贺兰琬入内。
前厅后，居然是一个雅致的小书房。
贺兰琬将压在花瓶下的一封信递给裴约素，“是不是管大夫亲笔，裴小娘子一阅便知。”
裴约素打开信，熟悉的字体映入眼帘。
“裴小娘子，当你看到这封信时，我早已不在人间。请理解我的不辞而别，和故意设下的迷障。事实上，我救人一生，最不擅长与人周旋，这是我想了好久才想出来的。
其实，从你倒在南山堂门外，我看见你手上那只白玉手镯时，我就知道，人生没有忽如其来的缘分，一切有因有果。
我年轻时，曾结交一知己好友。我与他一道参加太医署的考试，他考上了，我却落榜。他成了太医，不愿回故乡的我，成了长安的一名赤脚大夫。最开始，根本没有像样的人家找我看病，我的日子过得穷困潦倒，都靠他接济。甚至，他给了我一个改变人生的机会。
那一年，裴相公的夫人害病，裴相公请了太医。我那好友竟偷梁换柱，让我顶了他的名儿。
我给裴夫人诊断时，我瞧见了她手上的白玉镯子。那只镯子成色极好，又油又润，缝隙里天然形成了一只小鹿似的图案。我印象极其深刻。
裴相公一家简朴，但给我的赏钱却很大方。我对他们一家的印象极好。我是拿着这笔钱，才在长安暂且租了一间屋子，慢慢存活下来的。可以说，裴相公是我的恩人。
后来，我的好友被卷进一场宫廷秘闻中，被人追杀。他自知大限将至，在临死前，将家产、妻儿均托付与我。我感念与他的相遇，也感念他对我的恩惠，便发誓此生永不再娶，也将他的儿子视如己出。
再后来，我开办南山堂，过起了平淡的日子。又过了些年，我忽地听到新登基的女皇陛下，判了裴相公斩首。我当时一愣，第一反应是，他那柔弱的妻子怎么办，那一家子还指着他过日子的家人可怎么办？听说，他的妻子还为他生了一个小女儿。小小的女孩儿无依无靠，这可如何是好？
可是，人生无可奈何的事情太多了。我除了叹息，别无他法。
我实在没料到，我能救下你，并从一只手镯猜出你的身份。这大概就是天意吧。
我不知道你是怎么逃出生天的，但你不说，我就不问。我很想默默护着你，一直下去。但没料到你和公门中人搅和到了一起。我非常不希望你卷入这些，可是你偏偏不听我的，与那刑部侍郎越走越近。
我的腿疾复发，已经时日无多。永儿的病，我也无能为力了。
我设计了这一切，是为了考验那刑部侍郎。若他对你真心，便该不顾一切，站到你身边，为你洗脱冤屈。若是他退缩了，我相信以你的智慧，也定能看出他并非良人。
最后，若你能洗脱冤屈。房子与钱，便是留给你的保障。
原本，若非你的父亲，我也没有今日。这都是你该得的。”
裴约素看完整封信，眼眶发酸。
这种感受说不清道不明，一半是想起了自己的阿耶，他一生克己，待人真诚，却落得那样的下场。一半是感念师傅的所作所为，他计划这么多，竟是全为了自己。
怪不得自己能成为师傅收留的第一个，也是唯一一个「难民」，怪不得师傅不喜欢自己与刘侍郎越走越近。
就算师傅留下的「遗书」，没有被来玄之的人摧毁，那也是一张陷自己入困境的网。来玄之设计了这一出，却是弄巧成拙。
感念许久，裴约素才从记忆中抬起头，忽地想到一个问题，“贺兰郎君，你为什么要藏这封信？”
这跟他到底有什么关系呢？他为什么非要掺合一脚？
贺兰琬顿时露出难言的表情，“他的那位至交好友，便是当年太医署的康太医。康太医之死，是因为……”
贺兰琬的表情变得痛苦起来，他双臂撑在凭几之上，犹豫良久，才决定说出来，“是因为他被指使，毒杀了我的姑姑。但……宫里那位，不愿让人过多非议她，便将知情的人都要一网打尽。我的阿耶，死了母亲，又死了妹妹，这才迹类疯迷，他去欺侮我的母亲，甚至染指未成年的太平公主，都只是想要报复宫里那位罢了。”
“我以为康太医临死前，将这些都告诉了管大夫。这么些年，我一直在暗中盯着他，知道他收留你，也知道他不久于人世，还知道他写下了这封信。我原本不想叫你知道这些，也不想叫任何人知道这些。这封信落在任何人手中都是祸害，只能是在我手里。我不希望任何人再因为这件事而丧命了，虽然……事情已经过去很多年了。”
“没想到啊，管大夫居然什么都不知道。康太白将这个秘密，带去了黄泉之下。”
“我接近你，本是要试探你，没料到你至情至性，我反而觉得，这么多年的秘密，总该有个人来跟我分享，或许，这个人就是你。”
终于说完这些，贺兰琬忽地瘫坐在胡床上，表情轻松，却又哀伤。