“谁？”刘若竹警觉地问道。
“郎君，是我。”阿茂进也不是，退也不是，只能硬着头皮向前。
刘若竹见阿茂一脸窘迫，颇觉好笑，“这么急着进来，可是有要事？”
“是……”阿茂看了眼裴约素，低声道：“您交代给我的事儿，有眉目了。”
裴约素此刻极有眼力见儿，忙放下李子，就要退出房门，却被刘若竹拦下：“既是自家人，又是一条绳子上的蚂蚱，还避讳什么呢？”
阿茂有些吃惊……自家郎君什么时候和裴小娘子是一家人啦？自己到底错过了什么。
“你说吧。”刘若竹道。
“是。”阿茂应道，“我找了吴县令，调查了整个长安县卖这种特殊香料的西域商贩，终于寻到了源头，确实如郎君所说，是一个波斯贩子。我们对那商人软硬兼施，使他拿出了近一年购买这种香料的客人，其中，看到了一个熟悉的名字——彭志筠。”
裴约素一愣，但刘若竹却丝毫没有显得惊讶。
他深思片刻，忽地促狭一笑：“原来是这样。”
原来是怎么样？裴约素和阿茂都一脸莫名其妙地望向他。
刘若竹眼底露出一道精光，悠悠地给他俩解谜：“我们一开始都认为彭奉议郎是云烟的恩客，其实从一开始就错了，倚翠阁老鸨青蛾才是同他关系匪浅的那一人。彭志筠落在倚翠阁的东西，被我们误打误撞找到。他其实就是怕这一包迷情粉落在我们手里，顺着这条线查出他和青蛾的关系。云烟，不过就是个幌子罢了。”
裴约素认为他分析得有道理，可还是不解：“我们就算查出他和老鸨是情人关系，那又如何？他怕丢脸还是什么？”
刘若竹淡笑地望向她，“还记得我跟你说的么？彭志筠给人的印象一直是厚道又老实，先皇和当今陛下都这么认为。他最怕他的真面目被拆穿，到时候祸及子孙。”
“我问你们，你们认为做什么生意最能挣钱？”
阿茂抢答道：“茶叶、瓷器和丝绸。”
裴约素深想了一层，摇摇头，语气沉重道：“还有一桩隐秘的暴利生意，人口买卖。”
刘若竹欣赏地望了一眼裴约素，用眼神鼓励她继续往下说。
“历来，人口买卖的事儿屡禁不止。不光是我国的年轻女子被拐卖，还有新罗国的良家女子。新罗女子性格温顺乖巧，十分适合做婢女。故而长安的王孙公子们很是愿意找她们来伺候自己，民间稍稍富裕的人家有样学样，认为身边跟着新罗婢是面上有光的事情。可郎有情妾有意是一回事，供不应求铤而走险去新罗国拐卖良家女子又是另一码事了。再者，有些获罪官眷原本是被卖为官奴。但因相貌姣好，精通曲艺，被拐入妓院。虽说都是贱籍，但这其间的差别不言而喻。”裴约素慢慢说道。
她在说这些时，脑中忽然闪过一抹清淡人影，不觉眉头一皱。
“你还想到了什么？但说无妨。”刘若竹留意到了她的停顿。
“那天，带人闯进房门救了我们的梅姬，便是获罪官眷。她若是没入宫廷，凭借她的人品才华，大约会是第二个上官婉儿。我想到她，觉得分外可惜罢了。”裴约素摇摇头。
梅姬，刘若竹又一次记住了这个名字。
二人都沉默片刻，刘若竹又开口：“彭志筠要找的东西，我们找到了。那么，傅辰良的呢？”
裴约素面上恍然大悟，“傅辰良冒险重返现场，一定也是有东西落下了。而他不惜杀人灭口，也要防止我们找到这个东西，可见，这个东西比那香料还可怕，可怕到，能要了他的命。”
“倒也未必。”关于这件事，刘若竹有不同看法，“彭志筠是个胆小怕事的老头儿，傅辰良却是个性情冲动的年轻人。况且他一向擅长做戏，所以我们有时候看见的，也未必就是真的。对付这种人，没有铁一般的证据，很难叫他开口。”
裴约素听着，再次陷入沉默。
刘若竹转头向阿茂说道：“拐卖人口的事儿，你继续同吴县令合作，势必将这个网收得漂亮。然后，关于倚崔阁的梅姬，你且去查查她的身世，看看她的家族究竟是犯了何事，只要不涉及谋反，大约……都能有转圜的余地。”
阿茂领命而去。
刘若竹随即掀开布衾，正欲下榻，却被裴约素阻拦：“刘侍郎，你打算做什么？”
“我们得再探一次云烟的房间，我们一定遗漏了什么。”刘若竹坚定地说道。
“这件事叫你的属下去做就可以了，我也可以跟着去。这一次，我一定会仔细再仔细。只是，你的伤口实在不宜多动弹，师傅说你要卧床一个月，这才三天。”裴约素回他道。
刘若竹低叹一口气：“并非是不信你，而是我怕你有危险的时候，我不在你身边。”
裴约素心中被什么东西击中，可面子上却不显，只说道：“你现在这样子，咱俩谁保护谁呢。何况，这会儿青天白日的。有了上次的经验，你直接让你的人守在房间门外即可。”
刘若竹不答她，只是强撑着起来，兀自走了一小圈，回头叫她瞧。
“你看我，是否恢复得比常人要快？”
不知是不是每日流水般的补品补着，还是刘若竹本身身体的底子就很康健，他看起来确实唇红齿白，没有一丝病态。若非身上还缠着布条，裴约素当真认为他是神仙下凡，伤口能自愈呢。
“就算你比旁人恢复得快些，可你还是听师傅的话，乖乖……”
“好了。”刘若竹打断她，声音既温柔又霸道，“我会坐软轿，不会叫伤口撕裂。有些真相，我必须要亲自将它从泥地里挖出来。”
裴约素知道，自己的劝阻已是无效，只得退让一步：“那我将布条和金疮药都带着，你不要动手，我来查就好。”
“好。”这一次，刘若竹温柔的应答声，叫裴约素的耳朵直发痒。
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