几人走着，已到了老夫人的院子前。
刘若竹在来玄之的陪伴下，入内向来老夫人请安，而裴约素作为「婢女」，只能守在屋外。
老人家都喜欢热闹，刘若竹又颇受长辈宠爱，于是便将他留下用中食。如此，裴约素也不得不留在了来府，和下人们一道用饭。
虽说来府的伙食很是不错，但下人们也只能吃主人们吃剩的饭菜。裴约素在逃难的路途里，吃过野菜，喝过河水。但她骨子里的清高，绝不允许她吃别人剩下的东西。
于是，下人们聚在一处用饭，她独自一人装了些没人动过的茶点，坐在台阶上慢慢吃。
裴约素的嘴巴不停歇，耳朵也没空着，不断有闲话往里钻。
“九儿死得真可怜，听说从井里被捞上来时，人都泡肿啦。”
“谁让她跑的，要我说，一个买来的丫头，能被郎君看上，是她的福气。”
“那让你去跟郎君睡，你去不去？瞧你这细皮嫩肉的，郎君也一定喜爱，拿鞭子抽得你皮肉开花。”
“去，去。”
裴约素皱眉，看来这来府惯不把女人当人，更不把买来的女人当人。
只是，贵族阶层打死一两个贱民，只需赔偿些金钱就好。如果民不举，官也可不究。换句话说，若是云烟和老鸨之死没有闹得如此轰动。就算人真是来玄之杀害的，也是默默赔些钱了事。
又等了会儿，刘若竹才从老夫人院中走出，同裴约素一道回去。
马车上。
刘若竹忽然问裴约素：“你对来玄之如何看？”
裴约素早知他要听自己的意见，故而脱口而出：“我认为云烟和老鸨都不是他杀的。原因有二，其一，云烟死状极惨，凶手一定与她有很深的仇恨，来郎君拥有那么多女人，就算云烟得罪他，他也根本不会多在意。一只蝼蚁，捏死就行，何必大费周章。其二，谁会傻到杀了人，还仍在自己家门外呢。”
刘若竹不假思索道：“继续说。”
“其实我还是觉得傅郎君的嫌疑更大，因为他有合理的动机。有人看到过他与云烟发生冲突，他那么爱云烟，似乎将云烟当作了他的唯一，可是他却不是云烟的唯一。比起那些世家子弟，他对云烟的爱更加深刻，有爱才有恨。再加上青楼的老鸨又极看不上他。他会不会心生恼意，一不做二不休呢？”裴约素说到后来，声音又萎顿下去，“可是我们没有证据，傅郎君的话没有漏洞。”
“没有证据，可以去找。”刘若竹顿了顿，又道：“除了傅辰良，你还觉得谁的嫌疑比较大？”
裴约素想了想，皱眉道：“那几个富商，还有他们的妻子。老鸨上门去闹，定然叫富商颜面扫地，他们的妻子可能会知道些什么。”
刘若竹顺着她的思路往下去想，“这确实是个突破口，就算跟老鸨的死无关，也说不定能套出些关于云烟的消息。不过……”
“我可以和他们的妻子去聊，刘侍郎为我安排妥当就行。”裴约素极主动地将事儿揽了过来。
刘若竹对她的主动感到极不适应，但是他将她拉入局的，所以现在，他仿佛就没资格叫停。
过了会儿，他转移了话题，“今日在来府的那个小丫头，你喜欢吗？”
“我？”裴约素想起那张稚嫩又充满绝望的小脸，一时不能确定他的意思。
“我的意思是，若是你还看得上，便送与你做婢女。你的身边，也确实缺个能照顾你的人。”刘若竹正经道。
裴约素微微诧异，半晌后才问出一句：“可这不是来郎君送给你的婢女么？”
你还对那婢子露出好色的眼神呢。裴约素腹诽道。
“我家婢女太多，要她，是为了救她，不得已而为之。”刘若竹淡淡道。
裴约素没说话，只微微点头。虽说，她知道刘若竹还不至于同来玄之这类人混在一处。不过他那直勾勾的、充满欲念的眼神，可是叫她记忆深刻。
一个人心机深沉，竟到演戏都如此逼真的地步，令人陌生。不过话说回来，刘若竹到底是什么样子的人，裴约素似乎也不能就此下结论。毕竟……认识的时间也不是很久。
刘若竹总能一眼看出她心中所想，揶揄道：“裴小娘子以为如何？我买下她，难道是为了同来玄之切磋房中之术么？”
裴约素心尖骤然一跳，“你同我说这些作甚？”
刘若竹唇角扬起一丝若有似无的笑容，“裴小娘子可是深谙这些的，某以为，小娘子是不会害羞的。”
这个人简直莫名其妙！验尸是验尸，闲谈是闲谈，怎可混为一谈？裴约素完全不想理会他。
可他望向裴约素的眼神里，又忽地多了几分对方看不懂却害怕直视的怜惜，“你一直在照顾别人，其实吧……我就是希望有人可以照顾你。”
“我习惯了自己照顾自己，不用麻烦。刘侍郎若是心善，大可放她走。”裴约素避开刘若竹的眼神，故作强硬道。
“诶，我放她走，若是来玄之知道了，心中就该有意见了。只有我假装玩腻她，丢给婢女当婢女，才算合理。”刘若竹总有自己一套歪打正着的道理。
“真的不必。”裴约素依旧推辞。
刘若竹往她身边凑了凑，态度亲近道：“我与裴小娘子一见如故，裴小娘子实在不必与我客气，就当是……你阿兄送你及笄的一份贺礼。”
裴约素已是万分诧异，她探出脖子，嗅了嗅刘若竹身上的气味，是淡淡的沉香味。
“刘侍郎，你没有饮酒，怎么竟说胡话呢？”
“裴小娘子一人在长安，孤苦伶仃，我虚长你几岁，也做得你阿兄，你竟不愿意？”刘若竹挺胸，作出一副倜傥的模样。
裴约素「啧啧」称奇，“我以为那傅郎君喜爱当人阿耶就够奇怪了，原来刘侍郎也有此等嗜好，喜欢当人阿兄。我离开长安许久，竟不知长安的郎君都变成这样了。”
刘若竹眼眸一亮，迅速抓住裴约素话语间的关键词，“裴小娘子原是长安人氏，我以前可没听你提起过。”
裴约素一愣，面色苍白无力，她知道自己说漏了嘴，却偏偏这人是个极聪明的，自己乱糊弄，是糊弄不过了。
“祖上曾在长安落脚，后来家道中落，我便去往阿娘的故里。后来，阿娘的家人容不下我，将我送与一仵作抚养。我养父母故去后，我无处可去，想来还是落叶归根的好。”裴约素一时编不出谎话，便选择说了真话。毕竟这样没有漏洞，却隐瞒了最重要的信息。
刘若竹怎肯轻易放过她，他幽幽而道：“裴小娘子的阿娘，可是彭城刘氏？”
裴约素双目睁圆，一阵心悸，差些要从座上跳起来。