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长安浮沉，宵禁后的夜极静，月洒清辉，只余这座废旧古宅庭院中的大树上，叶子被风拂动的声音。
裴致灿然又如释重负的笑容，让裴珩想抬手摸一摸小妹的头发，只是还未等放在身侧的手抬起来，裴珩却猛地意识到她已经不再是闺中少女，两年不见，她已然从一个无忧无虑的小姑娘，变成了这天下最尊贵的女子，这一步，便不再是他能随意触碰的距离。
“尚食局有天下技艺最精湛的庖厨，怎么更瘦了？还是圆润时更好看些。”
裴致摸了摸自己的脸，疑惑地问：“可是今日还有好些人夸我容貌愈盛，可见是月光如水，也拯救不得阿兄你的品味。”
裴珩嗔怪地看了她一眼，目光越向裴致身后正走过来的李知竢，兄妹俩虽是打趣着说了两句话，但裴珩万不逾矩，向前行了三步，跪在地上郑重行了一礼，叩首道：“臣裴珩，叩见殿下。”
“小将军请起。”李知竢微抬起手，“一路奔波，又要避开诸多耳目，将军辛苦。”
裴珩闻言，忙再揖礼：“殿下言重。既有人想让人过了疫病与臣，那臣便借了这东风，佯装得了疫病，致使所有人避之不及，这才悄悄出逃。”
裴致听着两人的话，不由得生出疑惑，也走到两人身侧，上下细细看着裴珩，急着问：“什么疫病，愉安，阿兄，如今是什么情况？切不可只瞒我一人。”
裴珩难得神情严肃，侧身抬手一引：“此时说来话长，殿下，阿致，且进堂中，让我细细与你们说明。”
金吾卫动作灵活地将堂中的烛火点燃了几盏，借着半明亮的烛火，金吾卫将软垫置好，又安静退了出去。裴致三人此刻并未讲究过多的规矩，围坐在案旁，裴珩见门窗紧闭，这才压下声音，沉声道：
“陛下与殿下之间的龃龉与矛盾，即便是远在邕玉关的阿叔与我，几乎都要信以为真。好在阿翁的家信上亦藏了玄机，手法便与我寄回的战报相同，将陛下与殿下的谋划一一道出，阿叔与我这才放下心来。阿翁信上叫我们一如既往，莫要做出任何反应，致人怀疑。但林安郡王与多个世家权臣联手，使出这许多诡谲手段来，我裴氏有手握重兵，不可能不被算计。只是我没想到，竟然在吐谷浑这里做起了文章。
起初挑起事端的只是吐谷浑的一名将领，带人疯狂屠戮边境商户，只等我领兵将犯事的吐谷浑军士们捕杀后，慕容钊却忽然领了大批兵马，在边界的山脉中等我入网。
慕容钊暴戾自大，但也不是无缘无故对我朝发兵的狂莽之徒。定然受人挑拨，可缘让人领兵杀害百余子民性命？见到慕容钊以及他带领的万余人马时的一刻，我才意识到，他们此次低调出行的目的，是想要我的性命。
慕容钊还是王子时，我与他曾多次交手，早已视彼此为死敌，但在此时出手，我猜测的是，会否军中出了内鬼，因为殿下在宫中处境艰辛，致使妻族遭受冷待，这内鬼便借机向慕容钊建言献策，抓住其秉性弱点与对我的仇恨，意在挑起争端，内应外合，将我除去。
如此，不仅除掉我这死敌，更能动摇裴氏的门庭，于慕容钊而言，新可汗即位，杀死我，亦是振奋人心的大事。
内鬼必然在我带领的万人之中，好在这么多年，我们一直在陆续完善边界的堪舆图，倒也不至于完全措手不及，副将带领三千人先行搏杀，我引慕容钊入山上，山中地势复杂，在痛失百余名军士下，才勉强躲入一个难攻易受的山涧，细细复盘了局势后，我断定内鬼必然是新划入我麾下一小队中的人，便放出假消息，我在混乱之中伤及自身，缺药短粮，果不其然，在第二日晚间，便有人悄悄向外头递信，只是待我找到这内鬼时，他已抱了必死的决心，自戕而亡。
躲在山涧之中终究不是办法，副将寻我无果，不会恋战，留下一队人马继续搜寻后必然返回营帐报明此事。以慕容钊的秉性，不会让我就此脱逃，我用手边的军械和战备设下重重埋伏，终于生擒了慕容钊。只是不过一日，吐谷浑的牧尧王，慕容钊的弟弟，慕容恪便带兵前来。
硬碰硬，我们毫无胜算。因此我以慕容钊为要挟，命人前去传令，约见慕容恪。
慕容恪为人一贯温厚敏捷，倒真是应邀而来，身边虽带着精兵强将，但并未为难我。”
提到慕容恪，裴珩紧锁的眉头终于有舒展开的痕迹，露出一个极轻极轻的笑：“这倒是个极其冷静的聪明人。”
“他直接道：\'裴小将军是聪明人，应当看得出，如今你我皆在下风。我皇兄落入你手中，但外面是重重的吐谷浑士兵，你亦无法逃脱。\'
险中求胜。我便说，慕容钊狂妄自大，阴狠暴戾，并不是一个好的可汗。吐谷浑在这样的可汗带领下，日后百姓生活必然苦不堪言。莫不如我们各退一步，慕容钊膝下无子，我杀了慕容钊，那么可登皇位的人选里唯有慕容恪这个皇弟。
慕容恪反问我，若是他想当可汗，为什么不直接以重兵相攻，即得了皇位，又剿灭了我这样的对手。
不得不说，一个温厚的精明人，说出话来倒是句句在要害上，马虎不得。我便孤注一掷，只说，若我这一支人马全军覆没，我朝必然全力出兵攻打吐谷浑，百姓苦战良久，且吐谷浑兵力不足抵挡，若是背靠回纥与吐蕃，迟早也是被吞并的后果。这些年吐谷浑式微，抵挡不住这样的后果。
这世间没有这般好做的交易。我以麾下七千将士的性命作保，杀死慕容钊，带七千将士逃出山林，他纵火烧毁我所身处的山林，放出两败俱伤的消息。皆是输家，又皆是赢家。”
裴珩沉默下来。裴致轻轻拍了拍他的手臂，眸光中闪烁着有些难过的光：“阿兄，莫要自责，在那样的环境下，你也是不得已。或死，或是让你的将士们埋名隐姓，你选择了后者，这不是你的错，我相信你不是贪生怕死之辈，但人命非同小事。人人都期盼着沙场将士为了报国奋不顾身，但每一个人都是家中的夫婿儿郎，能避免伤亡，缘何要让将士们白白流血牺牲？”
裴珩苦笑着，清朗的面容有些难看，“过后我以建衣冠冢为名，将将士们日常所用衣物与物件尽数送出大营，实则为兄弟们送了钱财与伪造的通关文牒。大抵猜测林三郎所在并州或许有变，便命他们分批谨慎小心地前往。眼线众多，但好在邕玉关客商往来繁多，车水络绎不绝，到底小心地赶到了并州留用。只可惜......”
李知竢始终一言不发，直到裴珩说完，适才开口：“小将军不过寥寥数言，孤与阿致便可窥得其中的万分凶险。将军是忠军爱国之士，孤明白你的担忧顾虑，待此事一过，必然会为这些将士们安排新的身份和补偿。”
裴珩对着李知竢一揖，少年将军虽行着礼，肩颈脊梁却直：“臣有过，但请殿下责罚。”
裴珩为人臣，自然有为人臣的顾虑，却有一道声音将自己的思绪拉回来，便是裴致扯了扯裴珩的衣袖：“半夜里说这个做什么？难不成要我看我明德的夫君如何责备我忠心的阿兄吗？你且先与我说一说，疫病又是怎么一回事？”
李知竢的目光与裴致在空中交错过，是不必言说地默契。
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